“Leon, anh cũng có hứng thú với những chuyện trao đổi chính trị này sao?”
“Cũng không hẳn là có hứng thú, chỉ là đã nói đến đây rồi, thì tiện thể hỏi một chút thôi.”
Vậy sao?
Nhìn vẻ mặt Leon, lông mày Vương nữ không khỏi hơi nhếch lên.
Cảm thấy nói chuyện khác có thể bị tôi tiếp tục trêu chọc, nên tìm một chủ đề rất nghiêm túc, để tôi chỉ có thể nghiêm túc theo đúng không? Vậy thì anh nghĩ nhiều rồi.
“Được thôi, dù sao cũng còn một lúc nữa mới ăn được, vậy tôi cũng tiện thể nói một chút.”
Mơ hồ đoán ra ý định của Leon, Vương nữ trước tiên tinh quái chớp chớp mắt, sau đó hơi cúi đầu, vẻ mặt như sắp khóc nói:
“Nhờ có vị thân vương tốt bụng của tôi, quân đội hiện tại tạm thời là do tôi quyết định, cho nên tôi đương nhiên phải nắm lấy cơ hội này, làm tốt một chút gì đó chứ.
Như vậy, vạn nhất không dỗ được một người đàn ông nhỏ bé nào đó, hắn đột nhiên đổi ý không cần tôi nữa, thì tôi ít nhất cũng còn lại một quân đội hoàn toàn mới, cũng không coi là bị hắn bắt nạt nhiều ngày như vậy vô ích~”
“…”
Nghe Vương nữ nói, khóe miệng Leon không khỏi giật giật, sau đó đưa tay chỉ vào mũi mình nói:
“Tôi… bắt nạt cô? Trước khi nói lời này, cô không thể tự sờ lương tâm mình một chút sao?”
“Tôi thử xem.”
Vương nữ nghe vậy chớp chớp mắt, đưa tay khẽ ấn vào trước ngực mình, tạo ra một làn sóng ngực nhấp nhô, sau đó uể oải thở dài nói:
“Dày quá, không sờ tới được.”
“…”
“Anh nhìn chằm chằm tôi như vậy, là muốn giúp tôi tìm lương tâm sao?”
“Tôi không tìm!”
“Ồ~”
Nhìn Leon đối diện hơi bối rối nhắm mắt lại, nhất thời không biết nhìn đi đâu, Vương nữ Veronica không khỏi khẽ cười một tiếng, nhưng để tránh Leon tức giận xấu hổ, cô không tiếp tục trêu chọc, mà ngồi thẳng người lại, nghiêm túc kể:
“Tóm lại, lệnh tuyển chọn tôi nhất định phải thúc đẩy.
Trong 37 vị tướng của Vương quốc, 31 vị đều xuất thân quý tộc, hơn một nửa sĩ quan cấp tá cũng là quý tộc, điều lệnh quân đội trong mắt họ, còn chưa chắc có hiệu lực bằng khẩu lệnh của gia chủ.
Chỉ khi thay thế phần lớn những người này, đảm bảo điều lệnh quân đội có thể truyền đạt thông suốt, tôi mới coi là thực sự nắm quyền kiểm soát quân đội, từ đó thúc ép nghị hội, khiến Hạ viện và các bộ phận khác do quý tộc chiếm giữ phải nhượng bộ… Leon, anh nghĩ sao?”
“Tôi thấy… rất tốt.”
Trong cõi vô hình có một cảm giác, Vương nữ hỏi không phải chuyện chính sự, mà là mình nghĩ gì về “lương tâm” của cô, Leon đành căng mặt, cố gắng kéo chủ đề trở lại:
“Súng đạn sinh ra chính quyền, nắm chắc quân đội trước rồi mới thúc đẩy các cải cách khác, quả thực là lựa chọn vững chắc nhất.”
Ồ?
Hơi nhấm nháp đánh giá của Leon, đôi mắt đẹp của Vương nữ hơi lóe lên, sau đó gật đầu nói:
“Câu nói này của anh khá… ừm… Tôi tiếp xúc với Bộ trưởng Quốc phòng đầu tiên, cũng là vì cân nhắc đến khía cạnh này… Leon, tôi hỏi anh, nếu đổi lại anh làm Vương nữ này, anh định làm thế nào?”
Tôi sẽ làm thế nào?
Nhìn Vương nữ vô thức hơi nghiêng người về phía trước, ánh mắt hơi mong đợi chờ đợi câu trả lời, Leon theo bản năng liếc nhìn lương tâm của cô, sau đó nhếch khóe môi nói:
“Nếu là tôi, chắc sẽ điểm danh một đội cận vệ xông vào Vương cung, bắt cha cô lập tức giao ra vương vị, ai dám phản đối thì treo cổ người đó… Ồ đúng rồi, còn phải ném em trai cô sang biển bên kia, cho hắn ta cưới một ổ khỉ mẹ!”
“…”
Chương 420: Cải Cách Chắc Chắn Thất Bại
Đồ đàn ông nhỏ nhen~
Nghe câu trả lời của Leon, biết lý do cậu nói vậy là để trả đũa việc mình vừa “trêu chọc”, Vương nữ không khỏi trách móc trừng mắt nhìn cậu.
“Đừng đùa nữa, tôi thật sự muốn hỏi ý kiến của anh.”
Thu lại ý định “đùa giỡn”, Vương nữ Veronica ngồi thẳng người, nghiêm túc nói:
“Câu nói vừa rồi của anh rất thú vị, tuy miêu tả có phần quá thẳng thắn, nhưng quả thực đã nói lên bản chất của quyền lực, anh tuy chưa từng tiếp xúc chính trị, nhưng đối với chuyện này dường như không hề chậm chạp, ngược lại có một loại… ừm… sự nhạy bén rất kỳ lạ.
Cho nên nếu có thể, anh có thể nói cho tôi biết suy nghĩ của anh không? Ví dụ như những việc tôi đã làm trong mấy năm nay, dưới góc nhìn của anh, rốt cuộc là như thế nào?”
Tôi nhìn thế nào?
Nhìn Vương nữ đối diện vẻ mặt nghiêm túc, hiểu rằng cô thật sự muốn nghe ý kiến của mình, nhưng Leon suy nghĩ một lát, vẫn có chút không thật lòng nói:
“Cô làm… rất tốt, ít nhất vẫn luôn làm những việc đúng đắn, hơn nữa cuộc sống của không ít người, cũng vì nỗ lực của cô mà được cải thiện.”
Điều anh thực sự muốn nói, e rằng không phải những điều này đúng không?
Từ lời “khen ngợi” có phần qua loa của Leon, Vương nữ Veronica tinh ý nhận ra một số ý vị khác, cô nhìn chằm chằm vào mắt cậu, sau đó thăm dò hỏi:
“Leon, anh… không đồng tình với những việc tôi làm sao?”
“Đồng tình thì vẫn đồng tình, những việc cô làm, quả thực có thể khiến Vương quốc tốt hơn một chút.”
Cân nhắc bữa ăn này còn do đối phương trả tiền, Leon suy nghĩ một lát, cố gắng nói một cách uyển chuyển:
“Nhưng mục đích của cô, e rằng không chỉ là khiến Vương quốc tốt hơn một chút, cô tốn nhiều công sức động đến quân đội như vậy, chắc chắn muốn nhiều hơn, đúng không?”
“Ừm…”
Vương nữ Veronica nghe vậy do dự một lát, cảm thấy chủ đề này hình như không thích hợp lắm, nhưng nhìn Leon đối diện, cô cuối cùng vẫn vẻ mặt nghiêm túc thẳng thắn nói:
“Tôi muốn nhiều hơn, tôi không chỉ muốn trở thành Nữ hoàng tiếp theo của Vương quốc, mà còn muốn trở thành Nữ hoàng tốt nhất!
Anh biết đấy, Joshua không có tài năng cần thiết để làm một vị vua tốt, nếu hắn trở thành vua, toàn bộ Vương quốc sẽ rơi vào tay Bộ trưởng Tài chính và Vương hậu, vậy thì hơn sáu năm nỗ lực của tôi sẽ hoàn toàn đổ sông đổ biển, tôi tuyệt đối không thể để chuyện này xảy ra!
Leon, tuy anh có thể không tin, nhưng tôi không có ham muốn quyền lực mãnh liệt, điều tôi thực sự mong muốn, là Vương quốc có thể trở nên hùng mạnh, và duy trì lâu dài, không bao giờ để thảm kịch như Chiến tranh Vệ quốc, tiếp tục lặp đi lặp lại trên mảnh đất này nữa.”
“Điều này tôi chưa từng nghi ngờ.”
Cô quả thực không phải là người có ham muốn quyền lực mạnh mẽ, quyền lực đối với cô, giống như một công cụ để đạt được mục tiêu, điều cô thực sự theo đuổi là những thứ khác.
Leon, người đã nhìn thấy màu sắc linh hồn của Vương nữ, gật đầu, tỏ ý mình tin lời cô, nhưng sau khi nhìn đôi mắt trong trẻo và kiên định của cô, cảm nhận được hương vị kiên cường bất khuất trong đó, lại không khỏi khẽ nhắc nhở:
“Nhưng tôi nghĩ, cuộc cải cách của cô e rằng rất khó thành công.
Dù có đạt được một số thành quả, cũng chắc chắn không đạt được kết quả cô mong muốn, tình hình cuối cùng, rất có thể sẽ khác xa với kết quả cô muốn… Cô đã chuẩn bị tâm lý cho điều này chưa?”
“…”
Những việc tôi đang làm… cuối cùng rất có thể sẽ không thành công?
Nghe Leon nói, Vương nữ Veronica khẽ mím môi, nhưng cô không lập tức lên tiếng tranh cãi, mà nhìn vào mắt Leon, khẽ hỏi:
“Anh có thể nói cho tôi biết, tại sao anh lại nghĩ như vậy không?”
“…”
Tôi chắc là đói đến mức đầu óc quay cuồng rồi, cô ấy dù sao cũng là Vương nữ, mình lại nói những điều này với cô ấy…
Nhìn Vương nữ với đôi mắt đầy cố chấp, rõ ràng sẽ không bỏ qua nếu không có câu trả lời, trong lòng Leon không khỏi dâng lên một tia hối hận.
Về cái gọi là cải cách của Vương nữ, mình quả thực cảm thấy không thể thành công, thậm chí không chỉ hôm nay, mà từ rất sớm, mình đã nghĩ như vậy rồi.
Tuy nhiên, một là mình cũng chỉ là kẻ nửa vời, chưa chắc chắn lắm về suy nghĩ này; hai là cải cách của Vương nữ tuy có vấn đề, nhưng quả thực có thể khiến người dân bình thường của Vương quốc sống tốt hơn; ba là “quan hệ” của mình và cô ấy chưa đủ sâu, nói chuyện này có chút giao thiệp nông cạn mà nói sâu xa, nên vẫn luôn không nhắc đến những điều này.
Thế nhưng mình vừa nãy nhìn cô ấy một cái, từ trong mắt cô ấy, nhìn thấy vài phần hương vị “dù ngàn vạn người ta vẫn đi”, có chút không đành lòng nhìn thấy cảnh tượng lý tưởng của cô ấy tan vỡ trong tương lai, lại theo bản năng chủ động chuyển chủ đề vào.
Vậy thì… dù sao cũng đã đến rồi, vậy thì nói vài câu đi?
…
“Thật ra, tôi hiện tại cũng chỉ là một suy nghĩ, không nhất định là đúng.”
Hơi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt trầm tĩnh của Vương nữ, Leon ôn hòa nói:
“Cô cứ nghe tạm đi, nếu cảm thấy tôi nói có lý, vậy thì không ngại suy nghĩ theo hướng này.
Còn nếu cô cảm thấy, lời tôi nói không có lý, vậy thì cứ quên đi, cứ tiếp tục làm những gì cô muốn làm, dù sao thì, những việc cô đang làm bây giờ đều không sai.”
Sau khi tự mình “đắp giáp” xong, Leon không trực tiếp nói ra suy nghĩ của mình, mà mở lời đặt ra một câu hỏi.
“Điện hạ, nếu chia đơn giản các lực lượng chính trị của Vương quốc theo phe phái, thì sẽ như thế nào?”
“Về phe phái thì…”
Vương nữ Veronica suy nghĩ một lát, sau đó trả lời:
“Phe của tôi và Bộ trưởng Quốc phòng, nên được coi là phe cải cách; còn Thủ tướng do Hạ viện đề cử, các quan chức nội các do Thủ tướng bổ nhiệm, cộng thêm một phần quý tộc mới phất lên nhờ thương nghiệp, họ nên được coi là phe nghị hội;
Cuối cùng là các quý tộc cũ đang nắm giữ Thượng viện, và một số quý tộc mới còn lại, họ cộng lại được coi là phe quý tộc.
Hiện tại chủ yếu là ba phe này, nhưng Joshua có Bộ trưởng Tài chính và Vương hậu ủng hộ, gần đây còn không ngừng lôi kéo quý tộc, miễn cưỡng cũng có thể coi là nửa phe.”
Vậy là phe cải cách, phe nghị hội, phe quý tộc… ừm… còn có phe cưới khỉ nữa!
“Cũng không khác nhiều so với những gì tôi biết trước đây.”
Gật đầu với Vương nữ, Leon tiếp tục hỏi:
“Vậy, cô có thể nói cho tôi biết, ba phe rưỡi này, cụ thể đại diện cho lợi ích của ai? Họ đang lên tiếng vì ai?”
Cụ thể đại diện cho lợi ích của ai?
Nghe Leon hỏi, Vương nữ Veronica không khỏi cau mày, có chút không hiểu ý nghĩa câu hỏi này của cậu, nhưng vẫn thành thật trả lời:
“Tôi là lãnh đạo phe cải cách, phía sau tôi là Hoàng thất, tự nhiên đại diện cho Hoàng thất; quý tộc cũ đại diện cho chính họ, nghị hội chủ yếu đại diện cho lợi ích của các thương nhân lớn; còn Joshua tuy cũng đại diện cho Hoàng thất, nhưng ‘ý nghĩa’ cụ thể có chút khác biệt với tôi;
Tôi đại diện cho những người hy vọng kiềm chế quý tộc, cố gắng thu hồi quyền lực về Hoàng thất, còn Joshua đại diện cho những thành viên Hoàng thất có quan hệ hôn nhân với Hoàng thất, nhưng cũng coi trọng gia tộc ban đầu, và thiên về ‘cùng tồn tại’ hơn.”
“Cô chắc chắn không?”
“Cái gì?”
“Ý tôi là, cô chắc chắn mình đại diện cho lợi ích của Hoàng thất sao? Cô thật sự đang lên tiếng vì Hoàng thất sao?”
“…”?!!!
Chương 421: Một Lời Làm Loạn Nước?
“Xem ra cô đã hiểu, rốt cuộc tôi muốn nói gì rồi…”
Nhìn Vương nữ đột nhiên biến sắc kinh ngạc, vô thức nắm chặt nắm đấm, Leon thở dài nói:
“Giống như cô vừa tự tổng kết, cô và phe cải cách của cô đại diện cho ‘Hoàng thất muốn thu hồi quyền lực’, chứ không phải ‘Hoàng thất muốn Vương quốc hùng mạnh, người dân bình thường không còn khổ cực’.
Đối với Hoàng thất và ngay cả Quốc vương, những ‘cải cách’ mà cô đang thúc đẩy, không phải là mục đích cuối cùng, mà chủ yếu chỉ là phương tiện để thu hồi quyền lực, phe cải cách mà cô đại diện, thực chất căn bản không phải đang lên tiếng vì Hoàng thất.”
“…”
Nghe Leon tổng kết, Vương nữ Veronica theo bản năng muốn phản bác, nhưng nghĩ đến tình hình Hoàng thất, lại không khỏi dùng sức mím môi.
Quả thực… những gì mình muốn, chưa bao giờ là những gì Hoàng thất muốn.
Thậm chí trong những cải cách mình thúc đẩy, không ít còn phải cắt thịt từ chính Hoàng thất, cho nên tuy “sức mạnh” lớn nhất của mình đến từ sự ủng hộ của Hoàng thất, nhưng mình thực chất chưa bao giờ là người phát ngôn của Hoàng thất.
“Ngoài ra, trong bốn phe phái hiện tại của Vương đô, phe cải cách của cô, và ba phe phái khác có sự khác biệt rất lớn.”
Nhìn đôi môi Vương nữ mím chặt đến trắng bệch, Leon có chút không đành lòng nhắc nhở:
“Dù là phe quý tộc hay phe nghị hội, họ đều lên tiếng vì giai cấp xuất thân của mình, tranh giành lợi ích cho thế lực phía sau mình, duy chỉ có phe cải cách của cô là khác.
Sự ủng hộ lớn nhất của cô đến từ Hoàng thất, nhưng những điều cô muốn thúc đẩy và tranh giành, lại có mâu thuẫn lớn với lợi ích của Hoàng thất, thậm chí hoàn toàn trái ngược, cho nên ‘nền tảng’ của cô, thực chất không vững chắc như ba phe phái khác.
Hiện tại sở dĩ chưa có vấn đề gì, là vì mục tiêu chính của cô trước đây, vẫn luôn là giành lại quyền lực bị quý tộc cũ chiếm đoạt, cộng thêm quy chuẩn hóa hoạt động thương mại, tránh để nghị hội thông qua những điều quá vô lý.
Điểm này phù hợp với ý tưởng thu hồi quyền lực của Hoàng thất, dù sao thân phận của cô là Vương nữ, miếng bánh quyền lực bị cô giành được, cũng tương đương với việc vào miệng Hoàng thất, cho nên Hoàng thất vẫn luôn ủng hộ cô, nhưng…”
“Nhưng sau này thì không giống nữa, đúng không?”
Hơi vô lực tựa vào lưng ghế, Vương nữ Veronica vẻ mặt trắng bệch nói:
“Phụ thân… sự khoan dung của Hoàng thất đối với tôi, chỉ giới hạn ở những phần không quan trọng, một khi tôi cố gắng thúc đẩy cải cách toàn diện, bắt đầu chia sẻ miếng bánh trong tay Hoàng thất, sự ủng hộ đối với tôi sẽ lập tức dừng lại.
Thật là… Tôi vốn nghĩ, những biện pháp đó có thể khiến Vương quốc đang chết lặng sống lại, thậm chí từ đó trở nên hùng mạnh hơn, những việc có lợi cho tất cả Hoàng thất như vậy, họ tự nhiên cũng sẽ sẵn lòng ủng hộ tôi, nhưng… là tôi nghĩ quá đơn giản rồi…”
“Cũng không nhất định, dù sao tôi cũng chỉ là đoán mò.”
Nhìn vẻ mặt thất thần của cô, Leon không khỏi lên tiếng an ủi:
“Những biện pháp cô thúc đẩy, có thể làm lớn miếng bánh của Vương quốc, Hoàng thất nói không chừng vẫn sẽ ủng hộ cô, những chuyện này cũng chưa chắc sẽ xảy ra.”
“Không phải chưa chắc, mà là nhất định sẽ xảy ra.”
Đôi mắt đẹp khẽ nhắm lại, Vương nữ vô lực tựa vào lưng ghế cười khổ nói:
“Trước khi anh xuất hiện, tuy biết rõ Joshua không thành công, nhưng phụ thân… ông ấy vẫn luôn muốn gả tôi đi, hơn nữa tất cả các mục tiêu được chọn, đều là người của các Vương quốc khác.
Trước đây tôi vẫn luôn nghĩ, ông ấy chuẩn bị sau khi tôi thúc đẩy cải cách gặp trở ngại, mâu thuẫn giữa các phe phái trong Vương quốc bị kích hóa, sẽ gả tôi, người chủ trì cải cách, đi xa, để xoa dịu tranh chấp, ổn định tình hình hỗn loạn, nhưng bây giờ xem ra, ông ấy nghĩ có lẽ còn ‘sớm’ hơn một chút.”
Nghĩ đến những tài liệu mình mang về nhà hôm qua, Vương nữ Veronica ánh mắt phức tạp nói:
“Nếu tôi đoán không sai, phụ thân ông ấy bây giờ chắc đang kiên nhẫn chờ đợi.
Ông ấy đang đợi tôi thúc đẩy xong lệnh tuyển chọn, hoàn thành việc chỉnh đốn quân đội, kiềm chế ảnh hưởng của quý tộc cũ trong quân đội; đợi tôi tại nghị hội vài ngày tới, đưa ra đề án mở rộng quyền phổ thông đầu phiếu của công dân, dần dần chia sẻ quyền lực trong tay các thương nhân lớn và Thủ tướng.
Và đợi tôi làm xong hai việc này, giúp ông ấy giải quyết sự kiềm chế của quý tộc và nghị hội, chỉ cần tìm đại một Vương quốc xa xôi nào đó, gả tôi, đứa con gái phiêu lưu rắc rối này đi, thì mọi thứ còn lại sẽ không thành vấn đề nữa.”
“…”
“Ha ha, không có tình thân, chỉ có lợi hại, đây đúng là phong cách của Hoàng thất.”
Liếc nhìn Leon đối diện đang im lặng, Vương nữ Veronica tự giễu cười nói:
“Rõ ràng chỉ cần hoàn thành hôn ước với anh, là có thể thúc đẩy cải cách hoàn toàn, nhưng tôi đã tìm phụ thân vài lần, cuối cùng ông ấy đều không trực tiếp bày tỏ thái độ, ngược lại có chút ý không rõ ràng.
Lúc đó tôi còn nghĩ, ông ấy hy vọng đưa Joshua lên ngôi vua, cho nên không muốn tôi nắm giữ quyền lực quá lớn, cho Joshua một cơ hội vùng vẫy, nhưng điều tôi không ngờ là, ông ấy căn bản chưa từng cân nhắc đến tôi, đứa con gái này, tôi chỉ là một công cụ để dọn dẹp chướng ngại vật!”
“…”
…
À này… mình hình như đã gây họa rồi…
Nhìn Vương nữ với những mạch máu xanh nhạt nổi lên trên cổ trắng ngần, hai má ửng hồng bất thường, Leon không khỏi há miệng, muốn an ủi cô nhưng không biết nói gì, đành khô khan nói:
“Cái đó… cô có muốn ăn chút gì không?”
“Xin lỗi, tôi chắc là không ăn nổi nữa rồi.”
Vương nữ vốn luôn rất ổn định về mặt cảm xúc, lần này hiếm khi mất bình tĩnh, vẻ mặt trắng bệch cười thảm một tiếng, sau đó cô trực tiếp đứng dậy, loạng choạng đi ra ngoài cửa.
Phát hiện cảm xúc của cô không ổn, thậm chí còn có dấu hiệu đen hóa, Leon vội vàng đưa tay đỡ cô một cái, không khỏi hỏi:
“Cô muốn đi đâu?”
“Tôi…”
Vương nữ bị Leon nắm lấy cánh tay cắn răng, sau đó hít sâu một hơi, đẩy tay Leon ra, mím môi nói: