Tư Lệ, Lạc Dương.
Phủ Đại Tướng Quân.
Hàn Dược đang tranh thủ chút thời gian rảnh rỗi, nằm trên ghế xích đu sưởi nắng.
Một lát sau, Tào Tháo vội vã chạy vào phủ, cúi người bẩm báo: "Chủ Công, bọn họ tới rồi."
Hàn Dược mở mắt: "Ồ? Bọn họ đang ở đâu?"
Tào Tháo đáp: "Đang chờ ở tiền sảnh."
Hàn Dược hít một hơi thật sâu, thản nhiên nói: "Lần này Dự Châu có thể bình định nhanh như vậy, công của ngươi, Tào Mạnh Đức, không hề nhỏ đâu."
Tào Tháo vội vàng cúi đầu khom lưng: "Chủ Công quá khen rồi. Bọn họ là người trong tông tộc họ Tào của thần, còn nhánh Hạ Hầu lại có quan hệ sâu xa với Tào gia. Lần này họ có thể quy thuận triều đình là để tránh họa sát thân, sao dám kể công trạng gì."
"Mạnh Đức đừng khiêm tốn quá."
Hàn Dược xua tay, trong lòng biết rõ Tào Tháo vẫn chưa thực sự toàn tâm quy phục, trong lòng hắn vẫn còn nhiều nghi ngại: "Nếu không phải ngươi ngầm trở về quê nhà ở Dự Châu, khuyên bảo người trong tộc không được tương trợ Lưu Ngu, thì trận chiến này đã không thể thắng dễ dàng như vậy."
Lúc này Tào Tháo vẫn chưa hiểu rõ, thế lực của gia tộc họ Tào rốt cuộc khủng bố đến mức nào.
Chưa nói đến hai anh em Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên đều là những dũng tướng thiện chiến, mà ngay cả những người trong Tào gia như Tào Nhân, Tào Hồng, Tào Thuần cũng đều là những chiến tướng hạng nhất.
Tào Thuần thậm chí còn là thủ lĩnh tương lai của đội Hổ Báo Kỵ. Trong lịch sử, ghi chép về hắn có phần ít ỏi, nhưng điều đó không có nghĩa là thực lực của hắn yếu hơn Tào Nhân hay Tào Hồng!
Trên thực tế, năng lực tác chiến của Tào Thuần không hề thua kém chút nào, thậm chí chính vì quá lợi hại nên mới được Tào Tháo đề bạt làm thủ lĩnh Hổ Báo Kỵ, gây dựng nên đội quân đặc chủng duy nhất dưới trướng Tào Tháo.
Nghìn quân dễ kiếm, một tướng khó tìm!
Nếu như đám đại tướng thực lực mạnh mẽ này đều đầu quân cho Lưu Ngu, có thể tưởng tượng được kế hoạch bình định Dự Châu trong thời gian ngắn của Hàn Dược sẽ gặp phải trở ngại cực lớn.
Điều này không có nghĩa là Hàn Dược sẽ thua, nhưng ít nhất cũng sẽ kéo dài thời gian, có thể cần đến ba tháng, nửa năm, thậm chí cả một năm mới có thể giành thắng lợi.
Vậy mà bây giờ!
Hàn Dược có thể bình định Dự Châu thuận lợi như vậy, công lao của Tào Tháo tuy không thể hiện ra mặt, nhưng Hàn Dược vẫn phải chỉ rõ ra, nói cho Tào Tháo biết, công của ngươi, ta vẫn luôn ghi nhớ.
Thuật đế vương, cốt ở việc thu phục lòng người.
"Đi thôi, ra xem sao."
Hàn Dược chậm rãi đứng dậy, cùng Tào Tháo đi đến tiền sảnh.
Lúc này, trong tiền sảnh có khoảng bảy tám người thuộc tông tộc họ Tào. Hàn Dược chỉ cần liếc mắt một cái, thông tin võ tướng của họ liền hiện lên trong mắt hắn, vì nội dung quá nhiều nên không liệt kê ở đây.
"Thảo dân, bái kiến Đại tướng quân!"
Dẫn đầu là Hạ Hầu Đôn, toàn bộ tông tộc họ Tào đồng loạt tiến lên hành lễ.
"Các vị anh hùng miễn lễ!"
Hàn Dược xua tay, ra hiệu cho thị vệ A Đại pha trà đãi khách, rồi quay người đối mặt với mọi người: "Trong trận chiến ở Dự Châu lần này, triều đình có thể nhanh chóng bình định, công lao của gia tộc họ Tào các vị, triều đình tuyệt đối sẽ không quên."
Hàn Dược có thể thấy rõ, vẻ u sầu trên mặt Hạ Hầu Đôn đã vơi đi, thay vào đó là một nụ cười nhàn nhạt. Xem ra bọn họ đều nhận thấy lựa chọn của mình không hề sai lầm.
Tào Tháo lập tức chắp tay nói: "Chủ Công, tông tộc họ Tào của thần có thể cải tà quy chính đã là phúc khí của bọn họ, sao có thể gọi là công lao được. Bọn họ nguyện ý bắt đầu từ chức binh sĩ quèn, từng bước kiến công lập nghiệp!"
"Mạnh Đức, ngươi đang nghi ngờ con mắt nhìn người của ta sao?"
Hàn Dược quay đầu nhìn Tào Tháo, trong ánh mắt lộ ra vẻ kiên định: "Anh em nhà Hạ Hầu khí phách anh hùng ngời ngời thế kia, bắt họ làm một binh tốt quèn, cho dù ngươi đồng ý, liệu họ có đồng ý không?"
"Kể cả khi anh em Hạ Hầu vì nể mặt gia tộc họ Tào mà miễn cưỡng đồng ý, vậy ngươi để mặt mũi của ta ở đâu? Ta trước nay dùng người luôn tạo cho họ một sân khấu để thi triển tài năng, và họ đương nhiên cũng không ngoại lệ."
Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên và những người khác thầm thở phào nhẹ nhõm, chắp tay ôm quyền: "Đa tạ tướng quân!"
Hàn Dược nhẹ giọng nói: "Các vị đừng vội mừng. Có thể các vị chưa biết quy củ của Hàn Dược ta, điểm xuất phát có thể cao, nhưng nhất định phải lập được công trạng. Nếu không có công trạng để mọi người tâm phục khẩu phục, thì vẫn phải giáng chức như thường!"
"Các vị có hiểu không?"
Hạ Hầu Đôn không chút do dự, lập tức nói: "Đó là điều tất nhiên! Tướng quân yên tâm, chúng thần nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của tướng quân."
"Tốt!"
Hàn Dược trịnh trọng gật đầu, quay sang nhìn Hạ Hầu Đôn: "Nguyên Nhượng, ngươi là người đứng đầu tông tộc họ Tào, tinh thông võ nghệ, giỏi việc binh mã, tính cách trầm ổn. Ta giao cho ngươi độc lập chỉ huy một đạo quân, tạm phong làm Thảo Nghịch Tướng Quân!"
Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng, Tào Thuần đều là tướng lĩnh dưới quyền ngươi. Ngươi hiểu rõ họ hơn ta, cần sắp xếp cho họ quân vụ gì thì cứ tự mình quyết định, sáng mai trình lên Phủ Đại Tướng Quân để lưu hồ sơ là được."
Hạ Hầu Đôn nghe vậy liền sững sờ.
Hắn tuy biết Hàn Dược là người biết trọng dụng hiền tài, am hiểu đạo dùng người.
Nhưng không dám tưởng tượng rằng ngài ấy lại để hắn độc lập chỉ huy một đạo quân, hơn nữa còn cho hắn quyền tự do lớn đến như vậy.
Đây quả thực là một ân sủng lớn như trời!
Hạ Hầu Đôn cảm thấy mình như đang ở trong mơ.
Trước đây Lưu Ngu hứa hẹn cũng chỉ là một chức Giáo Úy mà thôi, nhưng đến chỗ Hàn Dược, chức vị đã tăng lên đâu chỉ một bậc.
Lúc này!
Không chỉ hắn, mà cả những người còn lại trong tông tộc họ Tào cũng đều lộ ra vẻ mặt khó tin.
Hạ Hầu Đôn lập tức đứng dậy, vòng qua chiếc bàn dài, bước ra giữa sảnh, hướng về phía Hàn Dược vô cùng trịnh trọng chắp tay hành lễ: "Đại tướng quân yên tâm, mạt tướng và mọi người nhất định sẽ không phụ sự kỳ vọng của ngài."
Hàn Dược "ừ" một tiếng rồi gật đầu: "Ta tin tưởng vào thực lực của Nguyên Nhượng, tuyệt đối sẽ không khiến ta thất vọng!"
Hàn Dược xua tay ra hiệu cho Hạ Hầu Đôn ngồi xuống, rồi quay sang nói với Tào Tháo: "Mạnh Đức, hay là chuyện kia cứ giao cho họ làm thì sao? Như vậy mục tiêu cũng sẽ nhỏ hơn một chút!"
"Để họ đi sao?" Tào Tháo không khỏi lo lắng, "Chủ Công, việc này hệ trọng, chỉ cần một chút sơ sẩy là sẽ thua cả ván cờ. Bọn họ mới đến, e là không ổn đâu!"
"Sao lại không ổn?"
Hàn Dược hỏi ngược lại: "Chính vì họ mới đến nên mới không bị người khác nghi ngờ. Chiến sự ở Ích Châu vẫn cần một khoảng thời gian nữa, để Nguyên Nhượng và mọi người ra trận, vừa hay có thể khiến kẻ địch lơ là cảnh giác."
"Chuyện này..."
Tào Tháo sao lại không biết ý nghĩa của việc này.
Nhưng Hàn Dược rõ ràng đang tạo cơ hội cho tông tộc họ Tào kiến công lập nghiệp, ân huệ lớn lao như vậy khiến Tào Tháo càng thêm cảm thấy bất an.
"Mạnh Đức, đừng do dự nữa, họ là những người thích hợp nhất."
Hàn Dược hít một hơi thật sâu, rồi lại từ từ thở ra, quay sang đối mặt với Hạ Hầu Đôn, nhẹ giọng nói: "Nguyên Nhượng, lần này nhiệm vụ của các ngươi vô cùng gian khổ, có độ khó nhất định, không biết có nguyện ý gánh vác hay không?"
Hạ Hầu Đôn không chút do dự, ôm quyền chắp tay: "Dù là núi đao biển lửa, cũng không từ nan!"
"Tốt!"
Hàn Dược mừng rỡ, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong: "Ta cũng tin Nguyên Nhượng chắc chắn sẽ không phụ lòng kỳ vọng của triều đình. Chuyện là thế này!"
"..."
Hàn Dược đem đầu đuôi sự việc đơn giản thuật lại cho Hạ Hầu Đôn một lần, sau đó nói: "Nguyên Nhượng, lần này các ngươi tương đương với việc đóng vai trò mồi nhử, binh lực dưới quyền không nhiều, nhưng nơi cần đóng quân lại không ít, quân số sẽ tương đối phân tán. Các ngươi có lòng tin không?"
Hạ Hầu Đôn dõng dạc đáp lời: "Tướng quân yên tâm, mạt tướng nhất định sẽ dốc toàn lực ứng phó!"
✺ Dòng chữ AI ngân vang — Thiên Lôi Trúc chạm đến trái tim ✺