Ninh thành.
Ngày thứ hai, sáng sớm, Cố Trầm mở mắt. Sau khi rửa mặt, hắn bắt đầu một ngày luyện công buổi sáng.
Đến gần buổi trưa, Chu Nhượng đột nhiên đến thăm, khiến Cố Trầm có chút ngoài ý muốn.
"Chu lão tiên sinh mời ngồi. Không biết Chu lão tiên sinh lần này đến, có chuyện gì cần làm?" Cố Trầm chắp tay hành lễ.
Trải qua một đêm nghỉ ngơi, khí sắc của Chu Nhượng đã khá hơn nhiều. Nghe vậy, hắn khẽ cười, vuốt chòm râu bạc trắng trên cằm, nói: "Lần này đến, chủ yếu vẫn là để cảm tạ Cố đại nhân. Nếu không phải có Cố đại nhân, e rằng Ninh thành đã có nguy cơ thất thủ, mười lăm vạn bách tính Ninh thành rất có thể sẽ không một ai sống sót."
"Chu lão tiên sinh quá lời rồi. Mọi chuyện cũng chỉ là bổn phận của Cố mỗ mà thôi. Nếu Ninh thành thật sự vì vậy mà thất thủ, Tĩnh Thiên ti chắc chắn sẽ không bỏ qua cho ta." Cố Trầm đáp.
Trên thực tế quả đúng là như vậy. Nếu Ninh thành thật sự thất thủ, Tĩnh Thiên ti nhất định sẽ truy cứu trách nhiệm của Cố Trầm.
"Lời tuy như thế, nhưng Cố đại nhân vẫn là ân nhân cứu mạng của mười lăm vạn bách tính Ninh thành. Lão hủ ở đây, thay toàn bộ bách tính Ninh thành, cảm tạ Cố đại nhân."
Nói rồi, Chu Nhượng đứng dậy, xoay người cúi đầu thật sâu, hành một lễ với Cố Trầm.
"Chu lão tiên sinh mau mau xin đứng lên." Cố Trầm thấy vậy, vội vàng đỡ Chu Nhượng đứng dậy.
Sau khi đứng thẳng, Chu Nhượng cười nói: "Còn có một chuyện muốn nói với Cố đại nhân. Chức tri huyện Ninh thành tạm thời của lão hủ hẳn cũng đã kết thúc. Thiên đô bên kia đã biết được sự tình ở Ninh thành, biết được tân tri huyện đang trên đường, không bao lâu nữa sẽ đến Ninh thành."
Cố Trầm gật đầu, hắn tự nhiên cũng biết chuyện này. Hắn nói: "Ninh thành có được Chu lão tiên sinh ngài, cũng là phúc phận của Ninh thành. Khoảng thời gian này nếu không có ngài trợ giúp, mọi chuyện chưa chắc đã thuận lợi như vậy."
Câu nói này, Cố Trầm cũng là nói từ tấm lòng chân thành. Không có Chu Nhượng trợ giúp, những bách tính kia chưa chắc đã tin tưởng hắn, việc điều tra toàn thành cũng sẽ không dễ dàng đến thế.
Trên khuôn mặt già nua của Chu Nhượng hiện lên nụ cười rạng rỡ, nói: "Kỳ thật hôm nay tìm Cố đại nhân, chuyện thứ ba này mới là quan trọng nhất, đương nhiên, cũng là chuyện riêng của lão hủ."
"Chu lão tiên sinh xin cứ nói thẳng." Cố Trầm ra hiệu Chu Nhượng.
"Được." Chu Nhượng gật đầu, nói: "Chuyện là như thế này, trưởng tử của lão phu đang nhậm chức tại Thiên đô. Lão hủ tuổi cao, lần này đi Thiên đô đường sá xa xôi, thân già khó kham, đã rất lâu không được gặp hắn. Lão hủ có một phong thư này, thỉnh cầu Cố đại nhân sau khi trở về Thiên đô, dành thời gian giúp lão hủ đưa qua, không biết Cố đại nhân định thế nào?"
Nghe vậy, Cố Trầm mỉm cười, nói: "Tất nhiên không có gì là không thể. Chuyện nhỏ này, Chu lão tiên sinh đừng nói là phiền phức hay không, chỉ là tiện tay mà thôi."
"Tốt, Cố đại nhân sảng khoái, lão hủ ở đây xin cảm tạ Cố đại nhân trước."
Chu Nhượng nói, từ trong ngực lấy ra một phong thư, đưa cho Cố Trầm.
Cố Trầm tiếp nhận, nhìn thoáng qua địa chỉ phía trên, lông mày lập tức khẽ nhướng.
"Đây là... Nếu Cố mỗ không nhìn lầm, con của ngài, ở tại nội thành?" Cố Trầm ngẩng đầu, nhìn Chu Nhượng hỏi.
"Không sai." Chu Nhượng khẽ vuốt sợi râu, trên mặt ý cười gật đầu, nói: "Hắn là một cấp Trì Kính nhân của Minh Kính ti Đại Hạ."
"Cái gì?!"
Cố Trầm nghe vậy, lập tức kinh ngạc, không ngờ con trai Chu Nhượng lại có thân phận như vậy.
Minh Kính ti và Tĩnh Thiên ti của Cố Trầm đều có tiếng, nhưng tương đối mà nói, chức cấp nội bộ Minh Kính ti không chi tiết như Tĩnh Thiên ti.
Nội bộ Minh Kính ti, ngoại trừ tứ đại Giám sát sứ ra, chính là Trì Kính nhân. Mà Trì Kính nhân lại chia thành một cấp Trì Kính nhân, cấp hai Trì Kính nhân, và cấp ba Trì Kính nhân.
Trong đó, cấp một là cao nhất, cấp ba là thấp nhất.
Mặc dù phân chia cực kỳ đơn giản, nhưng cho dù là cấp ba Trì Kính nhân, địa vị của họ cũng ngang hàng với Tuần thủ sứ của Tĩnh Thiên ti.
Cấp hai Trì Kính nhân thì tương đương với cấp bậc được trọng dụng trong Tĩnh Thiên ti, còn một cấp Trì Kính nhân, thân phận tôn quý, địa vị ngang hàng với Chỉ huy sứ trong Tĩnh Thiên ti.
Phải biết, trong Tĩnh Thiên ti, dù là Chỉ huy sứ cấp thấp nhất, địa vị cũng tương đương với quan tam phẩm của Đại Hạ, thậm chí cao hơn nửa cấp. Từ đó có thể thấy địa vị của một cấp Trì Kính nhân cao đến nhường nào, quyền lực lớn đến mức nào.
Cơ bản, toàn bộ vận hành của Minh Kính ti đều do những một cấp Trì Kính nhân này phụ trách. Trừ phi là những công việc trọng đại, nếu không thì không thể kinh động tứ đại Giám sát sứ của Minh Kính ti.
Hiện tại, Chu Nhượng lại nhờ Cố Trầm đi đưa thư cho một cấp Trì Kính nhân, mà người này lại là con trai của hắn. Rõ ràng, Chu Nhượng đang mở đường cho Cố Trầm.
Khó trách thế nhân đồn rằng, quận trưởng Thanh Dương quận Chu Nhượng, giỏi nhất trong việc dìu dắt hậu bối. Toàn bộ Thanh Dương quận có không ít quan viên đều là môn sinh của Chu Nhượng, hoặc từng chịu ơn của ông.
Theo những gì Cố Trầm hiểu biết, vị lão nhân này quả thực vì nước vì dân, không hề có tư lợi.
Cố Trầm nhìn sâu một cái Chu Nhượng, chắp tay nghiêm nghị nói: "Đa tạ Chu lão tiên sinh."
Chu Nhượng khẽ vuốt sợi râu, nụ cười hiền hậu, nói: "Nói gì vậy chứ, Cố đại nhân khách sáo rồi."
Sau đó, hắn đứng dậy, nói: "Mọi chuyện cũng đã nói xong xuôi, lão hủ sẽ không quấy rầy Cố đại nhân nghỉ ngơi. Đúng rồi, Cố đại nhân định khi nào khởi hành trở về Thiên đô?"
Cố Trầm nói: "Ngay trong hôm nay."
Chu Nhượng nghe vậy, gật đầu, nói: "Nếu vậy, lão hủ ở đây chúc Cố đại nhân thuận buồm xuôi gió, hy vọng sau này còn có thể có cơ hội gặp lại."
"Nhất định." Cố Trầm trịnh trọng gật đầu, tự mình tiễn Chu Nhượng xuống lầu, đưa mắt nhìn vị lão nhân này lên xe ngựa, dần khuất xa.
Sau đó, Cố Trầm thu dọn hành lý, liền lập tức khởi hành. Chiều hôm sau, hắn trở về Thiên đô.
Thiên Đô thành vẫn phồn hoa như vậy, trên đường phố người người tấp nập, ngựa xe như nước, tiếng rao hàng của các tiểu thương không ngớt bên tai, không khí sinh hoạt vô cùng náo nhiệt.
Thiên Đô thành là Kinh đô của Đại Hạ, chiếm diện tích cực lớn. Đứng ở cổng thành, nhìn từ xa, căn bản không thấy điểm cuối, như một dãy núi vô tận sừng sững trên mặt đất, rộng lớn hùng vĩ.
Tòa thành trì này đã chứng kiến vô số triều đại thay đổi. Bức tường thành sừng sững, hiện lên màu xanh xám, một vài nơi còn có thể nhìn thấy vết đao mũi tên, tràn đầy dấu vết thời gian, mang đến cho người ta cảm giác lắng đọng của lịch sử.
Thiên Đô thành chia thành bốn phần, từ ngoài vào trong lần lượt là ngoại thành, nội thành, hoàng thành và cung thành.
Bốn phần này, mỗi một phần nếu đặt ở bên ngoài, đều là một tòa thành trì độc lập chiếm diện tích cực lớn. Chính bốn tòa thành trì rộng lớn này kết hợp lại, tạo thành Thiên Đô thành.
Ngoại thành là nơi bách tính bình thường, hoặc một số quan viên cấp thấp sinh sống. Nội thành thì là nơi mà các quan lại quyền quý, quyền thần đương triều mới có tư cách ở lại. Bách tính bình thường muốn vào nội thành cần có lệnh bài thân phận mới có thể, mà lại thời gian có hạn, không thể lưu lại mãi trong nội thành.
So với ngoại thành, phòng thủ nội thành nghiêm ngặt hơn nhiều, lại còn có lệnh cấm đi lại ban đêm, chính là để bảo vệ an toàn của những người thân thuộc các quan lại quyền quý.
Về phần hoàng thành và cung thành, đó chính là những nơi liên quan đến hoàng thân quốc thích, không phải cấp bậc của Cố Trầm có thể tiếp cận được.
Sau khi Cố Trầm trở lại Thiên đô, trước tiên về nhà thay y phục. Dù sao sau một ngày một đêm đường trường, trên người khó tránh khỏi vương chút bụi bặm. Sau đó, hắn tìm một cỗ xe ngựa, bắt đầu tiến vào nội thành.
Khoảng cách giữa ngoại thành và nội thành rất xa. Với cước lực của Cố Trầm, cũng phải mất khoảng một đến hai canh giờ mới có thể đến nơi.
Rất nhanh, xe ngựa đến ranh giới giữa nội thành và ngoại thành. Cố Trầm xuống xe, xuất trình lệnh bài thân phận, liền được binh lính thủ vệ cho phép đi qua.
Điều đáng nói là, với thân phận Tuần thủ sứ của Tĩnh Thiên ti như Cố Trầm, tiến vào nội thành không cần thêm lệnh bài thân phận hay chứng minh nào khác, lệnh bài Tĩnh Thiên ti chính là bằng chứng tốt nhất.
Đương nhiên, nếu muốn nghỉ đêm tại nội thành, hắn chỉ có thể chọn đến Tĩnh Thiên ti, mà không thể đến những nơi khác.
Thanh toán phí xe ngựa xong, Cố Trầm đi vào nội thành, lập tức hai mắt sáng bừng. So với ngoại thành, kiến trúc nội thành đẹp đẽ hơn nhiều, muôn hình vạn trạng, mà lại đường xá càng rộng rãi hơn, chằng chịt, cây cối xanh tươi um tùm. Mỗi người qua lại trên đường, từ trang phục mà nói, đều tươi sáng lộng lẫy, đều là những người có thân phận.
Sự phồn hoa của nội thành quả thực không thể sánh với ngoại thành. Sàn nhà đều được lát bằng đá xanh, các món ăn ngon, y phục lụa là chỗ nào cũng có. Dù là Cố Trầm, người đến từ thời đại bùng nổ thông tin, nhìn thấy nội thành phồn hoa như vậy, cũng có chút choáng ngợp, tựa như Lưu bà bà vào phủ quan lớn, tò mò với mọi thứ.
Bất quá Cố Trầm cũng không quên chính sự lần này đến nội thành. Hắn dọc theo địa chỉ trong thư, tốn chút thời gian, đến được điểm đến của chuyến này...