Đào Hân bắt đầu nuôi thỏ vào năm thứ tư Đào Sâm ra nước ngoài.
Tiểu Khôi và Tiểu Bạch đều là do cô mua từ tay người bán thỏ trước cổng trường. Tài xế đến muộn, cũng vì vậy, Đào Hân hiếm khi có cơ hội giống như những đứa trẻ bình thường đi dạo trước cổng trường, tiêu hết mấy tờ “tiền tiêu vặt khẩn cấp” mà mẹ cho trong túi.
Mà buổi chiều hôm đó, cô liếc mắt một cái đã nhìn thấy hai con thỏ đang cuộn tròn trong góc lồng.
Tiểu Khôi lớn hơn Tiểu Bạch một chút. Mặc dù người bán thỏ luôn nhấn mạnh với cô rằng, sức khỏe của thỏ đều rất tốt, nhưng bản thân Đào Hân có vấn đề về đi lại, cô không thể nào không nhìn ra, chân sau bên phải của Tiểu Khôi từng bị thương, cho nên, nó mới luôn giấu hai chân sau dưới lớp lông nhung dày cộm, không nhúc nhích.
Để đón cả Tiểu Khôi và Tiểu Bạch về nhà cùng nhau, Đào Hân không chút do dự tiêu sạch toàn bộ tiền tiêu vặt. Cô xách lồng thỏ lên xe của tài xế. Về đến nhà, Sở Ngọc Trân lại không nói gì, hay nói đúng hơn, kể từ khi Đào Hân bị thương trong vụ tai nạn đó, bà luôn vô điều kiện đồng ý mọi yêu cầu của con gái.
Tối hôm đó, Tiểu Khôi và Tiểu Bạch an cư ở một góc phòng Đào Hân. Gan của thỏ rất nhỏ, rất nhiều lúc đều chỉ co rúm lại không nhúc nhích. Đào Hân cũng không động vào chúng, cả đêm nằm bò ngoài lồng nhìn chằm chằm vào cục lông nhung mềm mại đó, cho đến khi Sở Ngọc Trân đến giục cô lên giường đi ngủ.
Ngày hôm sau, Đào Sâm theo lệ thường gọi video call về. Đào Hân cho anh xem con thỏ mình nuôi, mà Đào Sâm cười nói trong hành lý lần sau về nhà phải có thêm hai củ cà rốt rồi.
Đương nhiên, Đào Hân không nói cho anh biết, Tiểu Khôi và Tiểu Bạch căn bản không thiếu cà rốt. Thực tế, kể từ khi bước vào cửa nhà họ Đào, Đào Hân hận không thể ôm chúng ngủ cùng, ngày nào cũng cho hai con thỏ ăn no căng tròn.
Cô cũng sẽ không nói cho Đào Sâm biết, trong hai con thỏ, Tiểu Bạch là em gái, Tiểu Khôi là anh trai. Mà lần này, với tư cách là chủ nhân của thỏ, cô không chỉ phải chăm sóc tốt cho “em gái”, càng phải chăm sóc tốt cho “anh trai”.
Ít nhất, cô phải học được cách “chăm sóc” trước khi Đào Sâm về nước.
Đào Hân nghĩ vậy, lại một lần nữa đổ đầy thức ăn cho thỏ vào chiếc bát nhỏ.
Cả thời cấp hai, Tiểu Khôi và Tiểu Bạch đều bầu bạn cùng cô. Cho đến mùa đông năm lớp mười, có lẽ là vì năm đó quá lạnh, chuyến bay của Đào Sâm vì bão tuyết mà bị hủy, mà Tiểu Khôi cũng đột nhiên không nhúc nhích vào một buổi sáng sớm nào đó.
Đào Hân đương nhiên không phải lần đầu tiên tiếp xúc với chuyện “chết” này.
Cô cẩn thận từng li từng tí ôm Tiểu Khôi từ trong lồng ra. Tứ chi của nó mềm nhũn, không biết có phải vì nhiệt độ do mình truyền sang hay không, sờ vào dường như vẫn còn ấm.
Đào Hân an táng nó dưới một gốc cây đào trong khu chung cư.
Mà một tuần sau đó, Đào Sâm ngồi máy bay trở về Tiền An. Anh nói, trong phòng thí nghiệm, tuổi thọ của thỏ thí nghiệm thậm chí chỉ có vỏn vẹn vài tháng. Chân của Tiểu Khôi bẩm sinh đã không tốt, nếu không được Đào Hân mua về, nó có lẽ căn bản không sống qua nổi mùa xuân năm thứ hai.
Đào Hân không nói gì, cho đến khi cô dẫn anh trai đến gốc cây đào đó. Hai người đứng một lát, Đào Hân mới đột nhiên khẽ nói: “Em chỉ không ngờ, lại là anh trai ra đi trước.”
Kỳ nghỉ đông năm đó, Đào Sâm phá lệ xin giáo sư hướng dẫn nghỉ thêm nửa tháng, ở lại Tiền An ăn Tết. Mà ngay một tuần sau khi Đào Sâm bay đi, Đào Hân phát hiện Tiểu Bạch cũng không nhúc nhích nữa.
Lúc này, cách thời điểm Sở Ngọc Trân qua đời, còn năm năm.
Đào Hân thỉnh thoảng cũng sẽ nghĩ, tại sao những chuyện như vậy luôn xảy ra bên cạnh mình. Khác với những con thỏ, sự ra đi của Sở Ngọc Trân dài đằng đẵng và đầy giày vò. Cô trơ mắt nhìn người mẹ vốn dĩ đã yếu ớt bị hóa trị hành hạ thành một nắm xương, hai mắt rơi lệ, giống như có vô số lời muốn nói, nhưng đến khóe miệng, thốt ra lại chỉ có sự im lặng.
Cô và anh trai cuối cùng đã tiễn đưa mẹ vào nửa năm sau.
Chớp mắt một cái, nhà họ Đào biến thành một chiếc lồng thỏ trống rỗng. Đào Sâm tiều tụy kiệt quệ lo liệu xong tang lễ ngay sau đó lại phải vội vã quay về bệnh viện. Cũng mãi đến khi lên đại học, Đào Hân mới hiểu ra, Đào Sâm những năm qua đã kế thừa trọn vẹn nghiên cứu của bố, hiện tại, cũng giống như bố, những người đó cũng phải gọi anh một tiếng “Bác sĩ Đào”.
Anh trai thậm chí đang phải đối mặt với hoàn cảnh khó khăn giống như bố.
Không lâu sau khi bắt đầu tiếp nhận bệnh nhân ở bệnh viện Nhân Dân, Đào Sâm vì người nhà bệnh nhân gây rối mà bị theo dõi. Mặc dù vì báo cảnh sát kịp thời, bọn họ đã bắt được đối phương tại trận, nhưng, giống như bị chạm đến một số hồi ức sâu thẳm trong ký ức, Đào Sâm sau đó liền bắt đầu tìm nhà cho em gái.
”Nhưng… em muốn ở cùng…”
Đào Hân chần chừ muốn mở miệng, Đào Sâm chỉ dùng một câu đã chặn cô lại.
”Mẹ trước khi đi bảo anh chăm sóc tốt cho em… Bình thường em ở nhà một mình, anh sợ ở nơi anh không nhìn thấy Tiểu Hân em sẽ xảy ra chuyện, giống như năm đó vậy.”
Thỏ phải tách lồng, là vì bản năng của chúng, mà con người tách lồng, lại là vì sự quan tâm bất đắc dĩ.
Đào Hân dọn ra khỏi căn nhà cũ của nhà họ Đào. Ngày chuyển nhà, Đào Sâm tỏ ra đặc biệt lo âu. Rõ ràng, bất luận là sống cùng anh hay sống một mình, Đào Hân đều không hoàn toàn an toàn. Mà nghĩ đến chuyện xảy ra lúc em gái bảy tuổi, Đào Sâm nhíu chặt mày, có rất nhiều lời dường như muốn nói, nhưng lại không thể thốt nên lời.
Đào Hân biết anh định nói gì.
”Anh, anh yên tâm đi, tiểu thuyết em viết trên mạng trước đây đánh giá khá tốt, mỗi tháng cũng có thể có chút nhuận bút, cộng thêm ‘tiền tiêu vặt’ anh cho em, đủ nuôi bản thân em rồi.”
Đào Hân yên lặng mỉm cười. Cô nghĩ, cách mình có thể “chăm sóc” anh trai chỉ có cái này thôi nhỉ. Ít nhất, không để anh phải lo lắng thêm, có thể yên tâm tiếp tục nghiên cứu của bố.
”Nhưng, Tiểu Hân em…”
”Không đi làm mà vẫn có tiền lấy, ăn bám ở nhà, chuyện này người ta mong còn không được ấy chứ.”
Đào Hân cười thành tiếng. Cô bắt đầu xếp những cuốn tiểu thuyết mình trân quý lên giá sách, mà Đào Sâm im lặng đến giúp cô, không bao lâu sau, vậy mà lại tìm thấy một cuốn sách giáo khoa dày cộp trong đống sách đó.
Đó là giáo trình ngoại thần kinh do bố bọn họ viết. Đào Hân mỗi lần xem mười phút là muốn đi ngủ, không biết tại sao, lần chuyển nhà này cô lại vẫn bỏ nó vào vali, cùng mang theo đến đây.
”Tiểu Hân bây giờ em vẫn dựa vào cái này để thôi miên sao?”
Biểu cảm của Đào Sâm cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn một chút. Anh lật sách đến trang lót, nhìn thấy trên đó viết.
”Vào một ngày nào đó trong tương lai, khi chúng ta hiểu rõ hơn về đại não của mình, nó cuối cùng sẽ giống như bất kỳ cơ quan nào trên cơ thể chúng ta, chịu đựng được sự cải tạo của phẫu thuật tinh vi.”
Đào Sâm cười khổ: “Đúng vậy mà, để nghiên cứu ca phẫu thuật tinh vi này, anh bây giờ thức đêm đến mức tóc cũng bạc rồi, ngày nào nằm mơ cũng đang mở hộp sọ thỏ.”
”Thế ạ? Để em xem, mọc bao nhiêu sợi rồi?”
Đào Hân bước tới giả vờ muốn nhổ tóc bạc cho anh. Hai người đùa giỡn một lát, bầu không khí nặng nề trước đó bị quét sạch sành sanh. Đào Hân cười nói: “Cho nên, Bác sĩ Đào, các anh bây giờ vẫn đang làm phẫu thuật não cho thỏ con? Khi nào mới đến lượt người vậy?”
”Có lẽ không xa nữa đâu, Tiểu Hân.”
Đào Sâm xoa đầu em gái: “Phẫu thuật trên người thỏ thí nghiệm đã đạt được tiến triển rất lớn, rất nhanh thôi, chúng ta sẽ đón chào kỷ nguyên mới của phẫu thuật não.”