— Thư ca, tôi Từ Mặc đây! — Nghe thấy giọng nói quen thuộc ở đầu dây bên kia, Từ Mặc hít một hơi thật sâu rồi hỏi: — Thư ca, anh có thể cho tôi gặp Thị trưởng Thư nghe máy một chút được không?
Lời đề nghị này của Từ Mặc có thể nói là cực kỳ đột ngột và có phần đường đột. Với thân phận và địa vị hiện tại của hắn, lại còn đang mang "án" trên người, về lý mà nói thì chẳng có tư cách gì để yêu cầu Thị trưởng Thư trực tiếp nghe điện thoại cả. Thư Đại Đồng im lặng vài giây rồi mới lên tiếng:
— Từ lão đệ, không phải anh không muốn giúp chú. Nhưng tình hình Gia Hưng hiện tại thế nào chú cũng biết rồi đấy, lúc này chú không nên tiếp xúc quá nhiều với ba anh thì hơn!
Thư Đại Đồng không cúp máy ngay khi nghe thấy giọng Từ Mặc đã là nể mặt lắm rồi. Kể từ khi Từ Mặc đặt chân đến Gia Hưng, cái thành phố này từ giới quan trường đến giới làm ăn chưa lúc nào được yên ổn.
— Thư ca, tôi thật sự có chuyện cực kỳ quan trọng muốn thưa với Thị trưởng Thư.
— Chú cứ nói với anh trước đi, nếu chuyện vượt quá tầm tay, anh sẽ báo lại với ba anh sau! — Thư Đại Đồng nói.
— Được!
Từ Mặc sắp xếp lại suy nghĩ, đem toàn bộ những suy luận của mình về việc Triệu Thế Kiệt đứng sau giật dây mọi chuyện kể hết cho Thư Đại Đồng nghe. Nghe xong, Thư Đại Đồng lặng đi hồi lâu. Nếu những gì Từ Mặc nói là thật, thì chuyện này quả thực quá đáng sợ.
— Anh cúp máy trước đây, lát nữa sẽ gọi lại cho chú! — Không đợi Từ Mặc kịp phản ứng, Thư Đại Đồng đã ngắt máy.
Cúp điện thoại xong, Thư Đại Đồng vẫn còn mặc nguyên bộ đồ ngủ, vội vã chạy về phía phòng ngủ của ba mình. Thấy ánh đèn hắt ra từ khe cửa, anh gõ nhẹ:
— Ba, Từ Mặc vừa gọi điện đến ạ.
"Răng rắc!"
Cửa phòng mở ra, Thị trưởng Thư lộ vẻ mệt mỏi, mắt đeo kính gọng đen, vai khoác chiếc áo khoác ngoài bộ đồ ngủ.
— Vào đây nói chuyện!
Thư Đại Đồng bước vào phòng, đóng cửa lại rồi quay sang nhìn cha mình:
— Ba, theo lời Từ Mặc thì mọi chuyện xảy ra ở Gia Hưng mấy ngày qua đều do một tay Triệu Thế Kiệt đạo diễn. Trước đó có tin tỉnh định điều tra Triệu lão thư ký, sau đó lại rộ lên tin Triệu Thế Kiệt sắp ra nước ngoài... Ba thấy lời Từ Mặc có mấy phần là thật ạ? — Thư Đại Đồng cẩn thận hỏi.
Thị trưởng Thư ngồi xuống mép giường, tháo kính ra, đôi mắt nheo lại đầy suy tư, nhàn nhạt nói:
— Mấy phần thật giả giờ không còn quan trọng nữa. Quan trọng là phải giải quyết đống rắc rối này thế nào để dập tắt dư luận xuống mức thấp nhất. Gia Hưng liên tiếp xảy ra các vụ nổ súng, lại chết mấy ông chủ có máu mặt... — Nói đến đây, Thị trưởng Thư cười khổ — Cái trách nhiệm này, ba gánh không nổi, mà Thư ký Chu cũng gánh không xong đâu.
— Ba, ý ba là...? — Thư Đại Đồng giật mình, lo lắng nhìn cha mình.
— Sáng mai đoàn điều tra của tỉnh sẽ xuống đây, đến lúc đó... Thư ký Chu e là "lành ít dữ nhiều". Còn ba, một cái tội thiếu trách nhiệm chắc chắn là không chạy thoát được, kỷ luật trong Đảng... sợ là cũng khó tránh! — Thị trưởng Thư thở dài, rồi tiếp tục — Bây giờ, nếu con thấy suy luận của Từ Mặc là đúng, thì cứ theo ý con mà làm đi. — Thư Chính Hạo ngước mắt nhìn con trai — Con ở Cục Giao thông cũng gần ba năm rồi, cũng đến lúc nên thay đổi vị trí một chút.
— Ba!
Thư Chính Hạo giơ tay ngắt lời con trai, ánh mắt toát lên vẻ cương quyết và bá đạo không thể lay chuyển:
— Triệu lão thư ký còn có thể dọn đường cho Triệu Thế Kiệt, chẳng lẽ ba là thị trưởng đương nhiệm lại thua kém lão sao? Nếu Triệu lão thư ký đã không chơi theo luật, thì ba và Thư ký Chu cũng chẳng việc gì phải nể nang nữa. Cha con nhà họ Triệu vẫn còn coi thường quyền lực của Bí thư và Thị trưởng đương nhiệm quá rồi!
Thư Chính Hạo chậm rãi đứng dậy, cởi đồ ngủ, thay bộ âu phục treo trên giá vào. Thư Đại Đồng ngơ ngác nhìn cha mình ăn mặc chỉnh tề, bao nhiêu lời muốn nói đều nghẹn lại trong cổ họng. Thư Chính Hạo bước tới vỗ vai con trai, mỉm cười:
— Đi đi, muốn làm gì thì cứ làm, trời có sập xuống đã có ba con chống đỡ!
— Vâng! — Thư Đại Đồng gật mạnh đầu rồi rảo bước ra ngoài.
Thị trưởng Thư nhìn theo bóng lưng con trai, trong lòng thầm hài lòng, đứa con này của ông vẫn rất biết điều và có chí khí. Ông quay lại bàn, nhấc điện thoại gọi đi:
— Sai một chiếc xe qua đón tôi, còn nữa, Thư ký Chu hiện đang ở đâu?
Tại khách sạn Hoàng Long Động, Từ Mặc tựa người vào quầy lễ tân, mắt dán vào chiếc điện thoại, chờ đợi hồi âm của Thư Đại Đồng. Thời gian chậm rãi trôi qua. Đột nhiên, chiếc điện thoại rung nhẹ, tiếng chuông vang lên. Ánh mắt Từ Mặc sáng lên, hắn nhanh chóng nhấc máy.
— Từ lão đệ! — Giọng Thư Đại Đồng vang lên ở đầu dây bên kia.
— Thư ca, sao rồi ạ? — Từ Mặc hạ thấp giọng hỏi.
— Ba anh vừa ra khỏi nhà đến Thành ủy rồi. Những gì chú nói anh đã báo lại hết cho ông ấy. Từ lão đệ, tiếp theo chú định thế nào? Lão ca này sẽ sát cánh cùng chú một trận!
Từ Mặc nhướng mày, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Câu nói đơn giản này của Thư Đại Đồng ẩn chứa không ít thông tin.
— Thư ca, chuyện này liên lụy rất rộng, anh mà nhúng tay vào sợ là chẳng được lợi lộc gì đâu!
Từ Mặc thật lòng thấy Thư Đại Đồng không nên dính vào đống rắc rối này, một khi đã nhúng chàm thì dù kết quả thế nào cũng khó mà sạch sẽ được. Dù suy đoán của Từ Mặc có đúng đi chăng nữa, thì việc xử lý cha con nhà họ Triệu cũng là việc của Thành ủy, thậm chí là của tỉnh, chứ không phải việc của một Trưởng phòng Cục Giao thông như Thư Đại Đồng. Thư Đại Đồng hiện tại chưa đủ tư cách để can thiệp vào chuyện này. Dù có phá được án, cũng chưa chắc đã được cấp trên công nhận. Chính trị quan trường phân cấp rất rõ ràng, Triệu lão thư ký dù đã nghỉ hưu nhưng cũng không phải hạng "tôm tép" nào cũng động vào được. Mà Trưởng phòng Cục Giao thông, trong mắt lão thư ký, chính là hạng "tôm tép" đó.
Nghe Từ Mặc nói, Thư Đại Đồng ở đầu dây bên kia bật cười:
— Từ lão đệ, nỗi lo của chú anh hiểu. Nhưng là một quan chức Gia Hưng, dù lớn hay nhỏ, anh cũng nên ra mặt làm chút gì đó cho dân. Gia Hưng cứ loạn thế này thì người dân lấy đâu ra một giấc ngủ yên ổn.
Nghe Thư Đại Đồng nói những lời đầy chính nghĩa như vậy, Từ Mặc cạn lời. Anh muốn bảo: "Đại ca à, anh là Trưởng phòng Giao thông chứ có phải Trưởng phòng Công an đâu, muốn làm gì cho dân thì đi mà tu sửa đường xá ấy...". Nếu Thư Đại Đồng không nói mấy lời hoa mỹ đó, Từ Mặc còn nể vài phần. Nhưng giờ thì... Từ Mặc có thể khẳng định chắc chắn Thị trưởng Thư đã nói gì đó với con trai mình nên anh ta mới có gan nhúng tay vào chuyện này.
— Thôi được rồi, Thư ca, tôi đang ở khách sạn Hoàng Long Động, anh có muốn qua đây gặp tôi không?
— Chú đợi đấy, anh qua ngay!
— Được, tôi đợi anh ở đại sảnh! — Từ Mặc cúp máy.
Cùng lúc đó, Thị trưởng Thư đã ngồi xe đến trước tòa nhà chính quyền thành phố. Vừa xuống xe, ông đã thấy Thư ký Chu đang rảo bước đi tới, phía sau là một đoàn cán bộ Thành ủy.
— Thư ký Chu, anh làm thế này là đang nướng tôi trên lửa đấy, sao có thể để anh đích thân ra đón tôi được! — Thị trưởng Thư cười khổ bước tới.
— Chính Hạo, cục diện đã thế này rồi mà anh còn tâm trí nói mấy chuyện vô bổ đó à! — Thư ký Chu nắm lấy tay Thị trưởng Thư, vừa kéo vào trong vừa nói: — Lúc nãy trong điện thoại anh nói năng mập mờ quá...
— Thư ký Chu, không phải tôi muốn mập mờ, mà là tôi cũng chưa rõ thực hư thế nào. Đúng rồi, Trưởng phòng Thư bên Cục Giao thông nắm rõ hơn tôi đấy! — Thị trưởng Thư nói.
Thư ký Chu suýt chút nữa thì tung một cước. Trưởng phòng Thư bên Cục Giao thông? Chẳng phải là con trai anh sao?
— Chính Hạo, anh đừng có giả ngây giả ngô với tôi nữa. Người của tỉnh sáng mai là đến rồi, thời gian của chúng ta không còn nhiều đâu! — Thư ký Chu sa sầm mặt.
— Thư ký Chu, hay là để Trưởng phòng Thư qua đây báo cáo trực tiếp với anh nhé?
— Chính Hạo, anh... anh đúng là... — Thư ký Chu chỉ tay vào Thư Chính Hạo, dở khóc dở cười — Đến nước này rồi mà anh vẫn còn tâm trí tính toán mưu cầu cho con trai. Thôi được, nhân lúc tôi còn có thể quyết định, anh có ý tưởng gì thì nói mau đi.
— Tôi thấy Trưởng phòng Thư Đại Đồng bên Cục Giao thông có thể phối hợp với bên Công an...
Ánh mắt Thư ký Chu lóe lên, ông nhìn Thư Chính Hạo từ đầu đến chân:
— Anh muốn điều Đại Đồng sang Cục Công an? Vậy anh định để nó ngồi vào vị trí của ai? — Hiện tại các vị trí ở Cục Công an đều đã có chủ, Thư Đại Đồng muốn vào thì phải có người nhường chỗ.
— Lão Tiền cũng sắp đến tuổi nghỉ hưu rồi, cứ để ông ấy lui về tuyến hai nghỉ ngơi sớm một chút!
Thư ký Chu trầm mặc một lát rồi gật đầu:
— Được, chuyện này lát nữa tôi sẽ sắp xếp, để Thư Đại Đồng tạm thời giữ chức Phó Cục trưởng Cục Công an! — Chức vụ này không phải Thư ký Chu nói một câu là xong ngay được, nên Thư Đại Đồng chỉ có thể là "tạm quyền".
Đạt được mục đích, Thư Chính Hạo nở nụ cười rạng rỡ, không còn giả ngây giả ngô nữa, đem toàn bộ thông tin mình biết kể hết cho Thư ký Chu nghe. Nghe xong, Thư ký Chu nhíu mày:
— Chính Hạo, anh nói chuyện này là do Triệu Thế Kiệt làm, hay là do Triệu lão thư ký chỉ điểm?
— Ai mà biết được! — Thư Chính Hạo cười cười — Dù sao thì lần này, cái trách nhiệm này chỉ có thể để Triệu lão thư ký gánh, và cũng chỉ có lão mới đủ tư cách gánh vác thôi.
Thư ký Chu khẽ gật đầu, một vị cựu Phó Bí thư Thành ủy đã nghỉ hưu đúng là người thích hợp nhất để đứng ra chịu trận. Cùng lúc đó, Thư Đại Đồng lái xe đến khách sạn Hoàng Long Động. Anh xuống xe, vội vã chạy vào trong sảnh. Vừa vào đến nơi, anh đã thấy Từ Mặc và Triệu Đại Minh đang ngồi chờ.
— Thư ca! — Từ Mặc đứng dậy đón tiếp, Triệu Đại Minh cũng theo sát phía sau.
— Thư ca, giới thiệu với anh, đây là Trưởng đồn Công an Nam Dương huyện Lan, Triệu Đại Minh! Anh Triệu, đây là Trưởng phòng Cục Giao thông Thư Đại Đồng.
— Chào anh! — Thư Đại Đồng chìa tay ra.
— Chào Trưởng phòng Thư, hân hạnh quá! — Triệu Đại Minh nhiệt tình bắt tay, cha người ta là Thị trưởng mà...
— Tìm chỗ nào yên tĩnh nói chuyện đi! — Thư Đại Đồng nhìn Từ Mặc.
— Được, lên phòng tôi đi!
Ba người đi về phía cầu thang. Vừa đến chân cầu thang, cả ba đều khựng lại để nhường đường cho một thanh niên đang từ trên lầu đi xuống. Gã thanh niên mặc áo khoác da, khuôn mặt tươi cười rạng rỡ, đôi mắt rất sáng. Thấy ba người nhường đường, gã mỉm cười gật đầu cảm ơn. Từ Mặc nhướng mày, cảm giác gã thanh niên này có gì đó rất không tự nhiên. Bỗng nhiên, đồng tử Từ Mặc co rụt lại, hắn nhìn chằm chằm vào bàn tay phải của gã đang đút trong túi quần. Độ phồng của túi quần rõ ràng là không bình thường. Từ Mặc hơi cúi đầu để che giấu ánh mắt lạnh lẽo. Gã thanh niên đang đi xuống, thấy Từ Mặc cúi đầu, nụ cười trên mặt gã càng thêm rạng rỡ.
Triệu Đại Minh với kinh nghiệm của một trưởng đồn công an cũng nhận ra sự bất thường, nhưng anh không rút súng ngay. Không thể chỉ vì cảm giác mà rút súng bừa bãi được, nếu không cái chức trưởng đồn này anh cũng chẳng giữ nổi. Từ Mặc hơi khuỵu gối, lắng nghe tiếng bước chân đi xuống, bất ngờ lao vọt tới, ngẩng đầu lên với ánh mắt đầy hung lệ. Từ Mặc không phải người của chính quyền, nếu có lầm... thì lầm thôi, cùng lắm là đền tiền!
Ngay khi Từ Mặc lao về phía gã thanh niên, Triệu Đại Minh cũng phản ứng cực nhanh, anh hất vạt áo, chụp lấy khẩu súng lục bên hông.
"Phanh!"
Một tiếng súng chói tai vang lên. Từ Mặc cảm thấy mạn sườn đau nhói, một luồng lực mạnh mẽ như một chiếc xe lao nhanh tông thẳng vào người, hất văng hắn ra xa. Gã thanh niên vẻ mặt đầy phấn khích, tay phải vẫn đút trong túi quần, nhưng túi quần đã bị xé rách, họng súng đen ngòm lộ ra, nhắm thẳng vào Triệu Đại Minh đang rút súng. Thư Đại Đồng thì như rơi xuống hầm băng, toàn thân cứng đờ, vẻ kinh hoàng còn chưa kịp hiện lên trên mặt, anh đã kêu quái dị một tiếng rồi trượt chân lăn xuống cầu thang.
"Phanh phanh!!!"
Tiếng súng lại vang lên liên tiếp. Gã thanh niên và Triệu Đại Minh đồng thời nổ súng, cả hai đều nhanh chóng di chuyển để tránh đạn. Gã thanh niên xoay người, trượt theo tay vịn cầu thang xuống dưới. Triệu Đại Minh gầm nhẹ một tiếng, ngả người ra sau ngã xuống cầu thang. Từ Mặc và Thư Đại Đồng đều ngã ở chiếu nghỉ cầu thang, vô tình trở thành "đệm thịt" cho Triệu Đại Minh.
Đau! Từ Mặc đưa tay ôm lấy mạn sườn, máu tươi rỉ ra qua kẽ tay. Nhìn gã thanh niên đang trượt xuống, Từ Mặc hít một hơi sâu, rút con dao găm giấu trong lớp áo lót, dùng hết sức ném mạnh về phía đối phương, đồng thời lại lao tới lần nữa. Gã thanh niên liếc thấy hành động của Từ Mặc, nhanh nhẹn xoay người nhảy xuống tầng một để tránh con dao. Đồng thời, gã lại giơ súng nhắm vào Từ Mặc bóp cò. Từ Mặc đã chuẩn bị sẵn, ánh mắt lạnh lùng, hắn đổ người nằm rạp xuống bậc thang, hét lớn:
— Anh, súng!!!
Triệu Đại Minh đang đè lên người Thư Đại Đồng ở chiếu nghỉ, nghe tiếng gọi của Từ Mặc, không chút do dự ném khẩu súng lục về phía hắn. Từ Mặc bắt gọn khẩu súng, ánh mắt càng thêm sắc lạnh, không cần nhắm bắn, hắn hướng họng súng xuống tầng một...
"Phanh phanh phanh!"
Ba phát súng liên tiếp ép gã thanh niên phải nấp dưới gầm cầu thang, không dám ló mặt ra.
— Lão đệ, cậu sao rồi? — Nhân lúc gã thanh niên bị áp chế, Triệu Đại Minh nghiến răng ngồi dậy, nhìn về phía Từ Mặc đang nằm trên cầu thang.
Từ Mặc không đáp, hắn dùng tay chống mạnh xuống bậc thang để ngồi dậy, khom người lao về phía chiếu nghỉ tầng hai. Nheo mắt nhìn qua khe hở tay vịn, hắn có thể thấy thấp thoáng vạt áo của gã thanh niên dưới gầm cầu thang.
"Phanh!"
Một phát súng bắn trúng tường. Gã thanh niên vội vàng thu mình lại để tránh tầm mắt của Từ Mặc. Triệu Đại Minh nhanh chóng cởi áo khoác, lao xuống tầng một. Thư Đại Đồng thì đã hoàn toàn tê liệt, mặt trắng bệch nằm đó, không còn chút sức lực nào. Triệu Đại Minh nắm chặt chiếc áo khoác, lao đến cửa cầu thang tầng một rồi ném mạnh chiếc áo vào khoảng không dưới gầm cầu thang.
"Phanh!"
Tiếng súng vang lên. Gã thanh niên nổ súng bắn trúng chiếc áo khoác.
"Phanh!"
Tiếng súng thứ hai vang lên ngay lập tức.
— Á!!! — Một tiếng kêu thảm thiết vang lên. Viên đạn bắn trúng mu bàn tay gã thanh niên.
Ngay khi tiếng kêu vang lên, Triệu Đại Minh gầm nhẹ một tiếng, tay bám vào tay vịn cầu thang, dùng sức bật người lao vào gầm cầu thang, đồng thời tung một cú đá cực mạnh. Cú đá trúng đích khiến gã thanh niên đang ôm tay đau đớn ngã nhào. Triệu Đại Minh nhìn quanh, thấy khẩu súng lục dính máu rơi trên đất, liền nhặt lấy, chĩa thẳng vào gã thanh niên đang lăn lộn.
— Lão đệ, bắt được rồi!
Nghe tiếng gọi từ dưới lầu, Từ Mặc thở phào nhẹ nhõm, rồi nghiến răng ôm lấy mạn sườn, thầm mắng một tiếng đau quá. Trước khi trọng sinh, Từ Mặc là lính đặc chủng, nhưng lính đặc chủng cũng không phải thần thánh. Ở khoảng cách gần thế này, hắn rất khó tránh được đạn hoàn toàn, chỉ có thể cố gắng tránh những chỗ hiểm yếu mà thôi. Từ Mặc bước nhanh xuống lầu. Khi đi ngang qua Thư Đại Đồng, hắn không hề dừng lại.
Dưới tầng một, Triệu Đại Minh đang đè nghiến gã thanh niên xuống đất, rút còng tay ra khóa chặt hai tay gã lại. Cùng lúc đó, Lưu Trung Quốc nghe tiếng súng cũng từ tầng 4 chạy xuống. Thấy Từ Mặc người đầy máu, anh biến sắc, thầm mắng Gia Hưng bây giờ sao mà loạn thế không biết.
— Từ lão đệ, để tôi đưa cậu đi bệnh viện ngay! — Lưu Trung Quốc chạy đến đỡ Từ Mặc, lo lắng hỏi.
Từ Mặc khẽ lắc đầu:
— Lưu lão ca, anh đi ổn định đám đông đứng xem đi, đừng để họ lại gần!
— Được!
Tiếng súng đã dứt, chắc chắn sẽ có những kẻ tò mò chạy lại xem. Từ Mặc ôm mạn sườn, đi tới trước mặt Triệu Đại Minh, ngồi xổm xuống nhìn gã thanh niên đang bị đè dưới đất. Gã vẫn đang nở nụ cười điên dại, phát ra những tiếng cười ha hả khó nghe.
— Ai sai mày đến giết tao? — Từ Mặc lạnh lùng hỏi.
— Đoán xem? — Gã thanh niên cười như một kẻ tâm thần.
Đoán? Từ Mặc giơ súng, gí họng súng vào thái dương gã:
— Cho mày cơ hội cuối cùng, nói!
— Ha ha ha, mày đoán xem tao có nói không...
"Phanh!"
Tiếng súng nổ vang. Triệu Đại Minh sững sờ, máu và óc bắn đầy mặt anh.
— Anh, mở còng cho nó đi! — Từ Mặc lạnh nhạt nói.
Triệu Đại Minh hoàn toàn chết lặng. Lão đệ của tôi ơi, cậu thật sự nổ súng bắn nát đầu nó à? Cậu đùa tôi chắc? Triệu Đại Minh thật sự bị sự quyết đoán đến tàn nhẫn của Từ Mặc làm cho kinh hãi. Không đơn giản, thật sự không đơn giản chút nào. Đứa em này của anh quả thực quá đáng sợ. Nếu sinh ra vào thời loạn lạc, chắc chắn hắn sẽ là một phương kiêu hùng.
— Anh, đừng ngẩn ra đó nữa! — Thấy Triệu Đại Minh ngơ ngác nhìn mình, Từ Mặc cũng hiểu thủ đoạn của mình đã dọa anh sợ.
— À... ừ... — Triệu Đại Minh vội vàng lấy chìa khóa mở còng cho cái xác.
Thư Đại Đồng run rẩy đứng dậy, hai chân vẫn còn nhũn ra, anh bám vào tay vịn cầu thang đi xuống. Nhìn thấy thi thể gã thanh niên, anh cảm thấy dạ dày lộn nhào.
— Oẹ... — Hai chân khuỵu xuống, anh nôn thốc nôn tháo ngay tại chỗ.
Ngay phía dưới là Từ Mặc và Triệu Đại Minh... Từ Mặc bất đắc dĩ giơ tay gạt đống chất nôn trên đầu, ngẩng lên nhìn Thư Đại Đồng vẫn đang nôn oẹ:
— Thư ca, anh có thể né sang một bên mà nôn không?
Thư Đại Đồng lúc này chẳng còn sức mà cử động, ngay cả nói cũng không ra hơi. Triệu Đại Minh vẻ mặt ghê tởm phủi đống bẩn trên vai, mùi máu hòa lẫn mùi chua loét của chất nôn tạo nên một thứ mùi "khó cưỡng".
— Lão đệ, tiếp theo tính sao đây? — Triệu Đại Minh nhìn Từ Mặc. Đúng như Thư ký Hứa nói, anh giờ đã cùng hội cùng thuyền với Từ Mặc rồi. Thời buổi này, muốn thăng tiến thì không thể thiếu sự hỗ trợ của giới làm ăn. Triệu Đại Minh trước đây không có dã tâm, nhưng từ khi gặp Từ Mặc, anh cảm thấy mình cũng có thể tiến xa hơn...
— Anh, việc cấp bách là đưa em đi bệnh viện đã!
Ách! Nhìn Từ Mặc khóe miệng giật giật, tay ôm mạn sườn, Triệu Đại Minh mới sực nhớ ra, vội vàng hét lớn với Lưu Trung Quốc đang đứng đằng xa:
— Trung Quốc, mau gọi cấp cứu!!!
Bác sĩ chưa đến nhưng công an đã đến trước. Dẫn đầu là Trương Kính Đào. Nhìn thấy thi thể gã thanh niên dưới chân cầu thang, khóe mắt Trương Kính Đào giật mạnh, rồi anh ta nhìn sang Từ Mặc đang tựa tường ôm sườn, trong lòng thầm mắng gã thanh niên kia là đồ phế vật.
— Kính Đào, các ông giỏi thật đấy! — Triệu Đại Minh giơ ngón tay cái về phía Trương Kính Đào, trong mắt tràn đầy giận dữ và khinh miệt — Tôi thật không ngờ ở Gia Hưng này lại gặp phải tay súng đấy.
Trương Kính Đào vô cùng lúng túng. Đặc biệt là khi ngửi thấy cái mùi nồng nặc trên người Triệu Đại Minh, anh ta vô thức lùi lại nửa bước:
— Đại Minh, hay là ông đi tắm rửa một chút trước đi?
— Oẹ... — Thư Đại Đồng đã nôn sạch sành sanh nhưng vẫn còn nôn khan, anh loạng choạng bước tới, như thể sắp ngã đến nơi — Trưởng phòng Trương, Cục trưởng Diêm đâu? Tôi muốn gặp Cục trưởng Diêm! — Anh gào lên với vẻ mặt trắng bệch.
Trương Kính Đào bĩu môi, một Trưởng phòng Giao thông mà cũng đòi ra oai quan chức sao? Cậy có ông bố làm Thị trưởng à?
— Tiểu Thư, tôi ở đằng xa đã nghe thấy tiếng cậu gọi rồi, có chuyện gì thế? — Giọng Diêm Quốc Châu vang lên từ phía xa.
Thư Đại Đồng thở hổn hển, nghiến răng nói:
— Cục trưởng Diêm, Gia Hưng hiện tại loạn quá rồi đấy? Là trại tạm giam hết chỗ, hay là nhà tạm giữ đóng cửa rồi?
— Trưởng phòng Thư, lời này không đến lượt cậu nói đâu nhỉ? — Trương Kính Đào lạnh lùng cắt ngang. Không cùng hệ thống thì đừng có xía vào.
— Trưởng phòng Trương, lời này đúng là đến lượt Tiểu Thư nói đấy! — Diêm Quốc Châu lên tiếng.
Trương Kính Đào khựng lại, ngạc nhiên nhìn Diêm Quốc Châu:
— Cục trưởng Diêm, ý ngài là sao ạ?
— Thành ủy vừa quyết định để Tiểu Thư tạm thời giữ chức Phó Cục trưởng Cục Công an. — Diêm Quốc Châu thản nhiên giải thích.
Trương Kính Đào sững sờ. Thư Đại Đồng cũng ngơ ngác. Cam, có ông bố làm Thị trưởng đúng là sướng thật! Á đù, lão già nhà mình sao đột nhiên lại tâm lý thế không biết?
— Được rồi, thi thể đưa cho pháp y xử lý đi. — Diêm Quốc Châu quay sang nhìn Từ Mặc — Sao bệnh viện vẫn chưa có người đến?
— Đến rồi! Bác sĩ đến rồi! — Vừa dứt lời, một cảnh sát đã dẫn bác sĩ chạy tới.
Thư Đại Đồng thấy Từ Mặc được đưa lên cáng, vội bước tới:
— Từ lão đệ, chú cứ yên tâm, an nguy của chú cứ để Thư Đại Đồng này lo!
— Thư ca, đa tạ anh!
Thư Đại Đồng gật đầu, rồi nghiêm mặt nhìn Diêm Quốc Châu:
— Cục trưởng Diêm, Từ Mặc là thương nhân đến Gia Hưng đầu tư, giờ bị tay súng ám hại, chúng ta là công an địa phương, có nên phái người bảo vệ anh ấy không?
Diêm Quốc Châu cười cười:
— Tiểu Thư, cậu giờ là Phó Cục trưởng rồi, chuyện này cậu cứ tự quyết định đi!
Thư Đại Đồng gật đầu, quay sang Trương Kính Đào:
— Trưởng phòng Trương, tôi mới nhận chức nên chưa quen thuộc nhân sự, hay là anh sắp xếp người bảo vệ Từ Mặc đi?
— Đương nhiên là được! — Trương Kính Đào vội vàng nhận lời. Vừa rồi anh ta còn có thể phớt lờ Thư Đại Đồng, nhưng giờ thì khác, đối phương đã trở thành lãnh đạo trực tiếp của mình rồi.
Mẹ kiếp, thật là vô lý. Trương Kính Đào thầm chửi rủa trong lòng, một Trưởng phòng Giao thông chớp mắt cái thành Phó Cục trưởng Công an, dù là tạm quyền thì cũng quá nực cười. Lúc này, Trương Kính Đào càng thấm thía đạo lý "có người chống lưng thì làm gì cũng dễ".
Từ Mặc nằm trên cáng được đưa ra khỏi khách sạn. Mười mấy phút sau, hắn đã ở trong phòng phẫu thuật. Triệu Đại Minh và Lưu Trung Quốc chờ bên ngoài. Ngửi cái mùi hôi thối trên người Triệu Đại Minh, Lưu Trung Quốc không chịu nổi:
— Đại Minh, hay ông đi tắm đi, mùi trên người ông xông lên tận mắt tôi rồi này!
— Chờ Từ lão đệ phẫu thuật xong tôi mới đi! — Sắc mặt Triệu Đại Minh cực kỳ khó coi. Giờ anh đã hoàn toàn tin vào suy luận của Từ Mặc. Anh không ngờ người bạn chiến hữu cùng xuất ngũ là Trương Kính Đào lại làm ra chuyện này. Đương nhiên, chuyện này không liên quan đến đúng sai, mà là vấn đề chọn phe.
Hơn một tiếng sau, Từ Mặc được đẩy ra khỏi phòng phẫu thuật, thuốc tê vẫn chưa hết nên hắn vẫn đang nhắm mắt.
— Bác sĩ, em tôi thế nào rồi? — Triệu Đại Minh vội vàng hỏi.
— Viên đạn đã được lấy ra, không có gì nguy hiểm đến tính mạng, nghỉ ngơi hai ba tháng là sẽ bình phục thôi!
— May quá, may quá! — Triệu Đại Minh thở phào, quay sang Lưu Trung Quốc — Anh canh chừng Từ Mặc, không được rời nửa bước. Người ở Gia Hưng này không tin được đâu. Tôi đi tắm rửa cái rồi quay lại ngay!
— Ừ! — Lưu Trung Quốc nghiêm nghị gật đầu.
Cùng lúc đó, tin Từ Mặc bị trúng đạn nhập viện cũng lan truyền ra ngoài. Lý Viên Viên nghe tin từ đám thương nhân ngoại tỉnh, nhưng cô không đến bệnh viện ngay mà dẫn theo các thương nhân huyện Lan chạy thẳng đến tòa nhà chính quyền thành phố. Trong xe, Lý Viên Viên mặt lạnh như tiền, toát ra khí thế áp người, cô nói với Giang Đại Thiện và Hứa Thời Đại:
— Hai vị, Từ Mặc là ông chủ của tôi, cũng là thương nhân tiêu biểu nhất của huyện Lan hiện nay. Giờ ông chủ của tôi bị tay súng ám hại ngay tại Gia Hưng này. Tôi nghĩ chúng ta với tư cách là thành viên Hiệp hội Thương mại huyện Lan, nên đến hỏi lãnh đạo Gia Hưng một câu cho ra nhẽ. Nếu môi trường ở đây hỗn loạn thế này, tôi e là chẳng có nhà đầu tư nào dám đến đây nữa đâu!
Lời Lý Viên Viên nói rất nặng nề, nhưng Giang Đại Thiện và Hứa Thời Đại đều gật đầu đồng tình. Thương nhân đi đầu tư, quan trọng nhất không phải kiếm được bao nhiêu tiền, mà là sự an toàn của bản thân. Thời buổi này ở đâu cũng loạn, nhưng với nhà đầu tư ngoại tỉnh, chính quyền phải có chính sách bảo vệ tương ứng.
— Lý lão bản cứ yên tâm, tôi tin lãnh đạo Gia Hưng sẽ cho chúng ta một lời giải thích thỏa đáng! — Giang Đại Thiện trầm giọng nói.
— Môi trường Gia Hưng đúng là không bằng huyện Lan mình thật. — Hứa Thời Đại cảm thán — Huyện Lan phát triển tuy không nhanh bằng, nhưng chậm mà chắc, ít nhất là tình hình chung ổn định, không có chuyện nổ súng liên miên thế này. Tôi nghe nói bên Ôn Châu với Nghĩa Ô còn loạn hơn nhiều.
— Hiện tại các thành phố ở Chiết Giang đều đang vừa làm vừa rút kinh nghiệm, loạn là điều tất yếu. Nhưng không thể để tình trạng này kéo dài mãi được. Đợt truy quét của Trung ương tuy đã kết thúc, nhưng tôi thấy chính quyền địa phương vẫn nên tiếp tục mạnh tay. Chuyện này khi về huyện Lan chúng ta có thể kiến nghị với lãnh đạo... — Giang Đại Thiện nói.
Lý Viên Viên và những người khác tuy tiếng nói chưa lớn, nhưng hành động của họ đại diện cho giới đầu tư ngoại tỉnh, chắc chắn sẽ có tác động nhất định. Cùng lúc đó, tại tầng 3 Cục Công an, trong văn phòng yên tĩnh, Trương Kính Đào mặt không cảm xúc gọi vào một số máy nhắn tin... Cúp máy xong, anh ta lặng lẽ chờ đợi. Vài phút sau, điện thoại trên bàn rung nhẹ. Chuông chưa kịp reo, Trương Kính Đào đã nhấc máy.
— Tôi đây! — Giọng anh ta bình tĩnh đến lạ lùng — Kế hoạch cơ bản thành công, nhưng Từ Mặc chưa chết.
— Sao lại không chết? Theo kế hoạch, toàn bộ cảnh lực Gia Hưng đã bị điều đi chỗ khác rồi, sao hắn có thể thoát được?
— Không phải thoát, mà là chưa chết, hắn bị trúng đạn, đang ở bệnh viện!
— Vậy ông sắp xếp người giết hắn đi!
— Hiện tại bệnh viện canh phòng rất nghiêm ngặt, tôi không ra tay được. Với lại, hắn có chết hay không cũng chẳng ảnh hưởng đến đại cục đâu!
— Trưởng phòng Trương, ông nên nhớ rõ Giang Cảnh Canh là do ai giết. Hắn còn sống thì tôi ngủ không yên được. Trưởng phòng Trương, chúng ta giờ là châu chấu buộc cùng một sợi dây rồi...
Bỗng nhiên, Trương Kính Đào toàn thân cứng đờ, anh ta chậm rãi quay đầu lại. Cửa văn phòng đã bị đẩy ra từ lúc nào, Thư Đại Đồng đang đứng đó, nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng. Đối diện với vẻ kinh ngạc của Trương Kính Đào, Thư Đại Đồng giơ tay phải lên làm động tác "mời", môi mấp máy:
— Trưởng phòng Trương, anh cứ tiếp tục đi!
Trương Kính Đào hít một hơi sâu, mỉm cười cúp điện thoại:
— Thư Cục, anh tìm tôi có việc gì sao?
Thư Đại Đồng mỉm cười bước vào phòng, phía sau là bốn cảnh sát được điều từ các đồn khác tới.