Ánh mắt Từ Mặc đanh lại, hắn nhìn chằm chằm vào chiếc thuyền đánh cá đang neo đậu bên bờ, hít sâu một hơi rồi nói: — Để tôi lên thuyền xem sao.
Dứt lời, Từ Mặc sải bước về phía con thuyền. Khi cách mạn thuyền chừng ba bốn mét, hắn bất ngờ tăng tốc, chỉ với hai bước nhảy đã vọt lên boong, một tay bám lấy lan can, dùng lực kéo mạnh rồi xoay người đáp xuống vững vàng.
Tưởng Chấn và Tưởng Thiên Dưỡng nhìn bộ động tác nhanh nhẹn của Từ Mặc mà không khỏi ngẩn người.
— Thân thủ của Từ tiên sinh khá thật đấy! — Tưởng Thiên Dưỡng kinh ngạc thốt lên.
— Có thể một mình xông ra khỏi Cửu Long Thành thì thân thủ chắc chắn không tệ rồi. — Tưởng Chấn vốn đã biết đôi chút về Từ Mặc nên không quá ngạc nhiên.
Trong khoang thuyền tối mờ, A Long đang mặc bộ tăng bào kiểu Thái Lan, ngồi trên một chiếc ghế đẩu nhỏ. Thấy Từ Mặc bước vào, gã chậm rãi ngẩng đầu, giọng nói cực kỳ bình thản: — Từ gia!
Vẻ mặt Từ Mặc trầm xuống, hắn bước tới trước mặt A Long, đứng từ trên cao nhìn xuống: — Nói hết những gì anh biết cho tôi nghe!
— Haiz! — A Long thở dài một tiếng: — Cuối tháng Tư, có người tiếp cận tôi, bảo là có thể giúp tôi thăng tiến. Lúc đó tôi suýt chút nữa đã đánh chết tên đó. A Long tôi theo Minh ca bao nhiêu năm nay, chưa bao giờ có ý định phản bội. Nhưng bọn chúng bắt mất người phụ nữ của tôi!
— Phụ nữ như quần áo, anh em như tay chân. Tôi sẽ không vì một người đàn bà mà phản bội Minh ca. Nhưng người đó tôi thực sự rất yêu. Thế nên tôi đã âm thầm báo chuyện này cho Minh ca. Minh ca bảo tôi cứ giả vờ đồng ý để xem bọn chúng định làm gì.
— Ngày ra khơi đó, bọn chúng tìm tôi, bảo muốn đưa ít đồ lên thuyền nhờ chuyển sang bên kia biên giới. Tôi nghĩ bụng, dù sao mình cũng không giấu Minh ca, nên cứ để bọn chúng đưa đồ lên. Nhưng tôi không ngờ bọn chúng lại đặt bom trên thuyền.
— Tôi và Minh ca sau khi tìm thấy bom đã ném hết xuống biển. — Nói đến đây, mặt A Long lộ vẻ thống khổ: — Nhưng chúng tôi không ngờ đám khốn kiếp đó còn đặt bom ở dưới đáy thuyền nữa.
A Long thở dốc, lồng ngực phập phồng như ống búa, gã nhìn chằm chằm Từ Mặc: — Tuy nhiên, bom nổ từ dưới đáy lên. Lúc đó tôi và Minh ca đều kịp nhảy xuống biển. Từ gia, trước khi bị sóng đánh ngất, tôi đã nhìn thấy Minh ca. Tôi khẳng định lúc đó anh ấy chưa chết! Từ gia, tôi còn sống được thì Minh ca nhất định không chết, anh ấy chắc chắn đang ẩn mình ở đâu đó thôi!
Từ Mặc lặng lẽ nghe A Long giải thích.
— Tôi có thể tin anh không? — Từ Mặc đột ngột hỏi.
— Từ gia, bây giờ tôi nói gì anh cũng khó mà tin hoàn toàn. Nhưng tôi thực sự không biết làm sao để chứng minh sự trong sạch của mình. — A Long đau đớn nói: — Từ gia, thế lực của đám người đó ở Cảng Đảo chắc không lớn lắm đâu. Nếu không bọn chúng đã chẳng phải bắt người phụ nữ của tôi để uy hiếp. Hơn nữa, trước đó tôi từng theo dõi bọn chúng, bọn chúng sống ở khu ổ chuột tại Nguyên Lãng.
Từ Mặc hít sâu một hơi, nói: — Anh là anh em của Trung Minh, tôi tin vào mắt nhìn người của cậu ấy. Vì vậy, tôi cũng sẵn lòng tin anh. Bây giờ, anh dẫn tôi đến khu ổ chuột Nguyên Lãng tìm đám người đó!
— Vâng! — A Long kích động đứng dậy.
Hửm? Nhìn A Long đứng dậy, Từ Mặc hơi khựng lại. Hắn thấy ống tay áo bên phải của A Long trống rỗng. Thấy Từ Mặc nhìn vào cánh tay cụt của mình, A Long nhếch miệng cười: — Nhặt lại được cái mạng này đã là phúc đức tổ tiên rồi. Nhưng tôi tin chắc, chỉ cần Minh ca trở về, anh ấy nhất định sẽ báo thù cho tôi. Bọn chúng phế một cánh tay của tôi, tôi muốn lấy mạng cả lũ bọn chúng!
— Đi thôi!
Từ Mặc khẽ gật đầu, xoay người bước ra khỏi khoang thuyền. A Long lẳng lặng theo sau. Tưởng Chấn và Tưởng Thiên Dưỡng đang đứng chờ bên mạn thuyền. Từ Mặc đi tới bên cạnh A Long, vỗ nhẹ vào vai trái của gã rồi cùng bước xuống bến.
Tưởng Chấn chống gậy bước tới: — Từ sinh, giải quyết xong rồi chứ?
— Vâng! — Từ Mặc gật đầu: — Hai vị, tôi còn chút việc phải xử lý, hôm khác tôi sẽ mời hai vị dùng bữa!
— Từ sinh cứ tự nhiên đi. Chuyện ăn uống thì lúc nào chẳng được! — Tưởng Chấn cười nói.
— Vậy chúng tôi xin phép đi trước!
Từ Mặc sải bước về phía chiếc Rolls-Royce đang đỗ đằng xa. A Long mặc bộ tăng bào màu vàng sậm, ống tay phải đung đưa theo nhịp bước, vội vàng đuổi theo Từ Mặc. Cái dáng đi của gã trông cứ như một con cua vậy.
Tưởng Thiên Dưỡng nhìn dáng đi xiêu vẹo của A Long, nói: — Cha, người này không đơn giản đâu. Chỉ trong vòng một tháng ngắn ngủi mà đã leo lên được chức trưởng tăng ở chùa An Phàn. Càng đáng sợ hơn là đám tăng nhân ở đó đều nể phục gã. Đợi thêm mười hai mươi năm nữa, không chừng gã còn lên được chức trụ trì ấy chứ.
— Lợi hại thế sao? — Tưởng Chấn kinh ngạc nhìn theo bóng lưng A Long.
Chùa An Phàn ở Lam Chà Bang danh tiếng không hề nhỏ, trong chùa có ít nhất bảy tám trăm tăng nhân. Hơn nữa ở Thái Lan, địa vị của chùa chiền cực kỳ cao quý. A Long chỉ mất một tháng đã lên chức trưởng tăng, đúng là đáng sợ thật.
— Nếu con không nhắc đến tên Từ tiên sinh thì gã đã không tự nguyện rời khỏi Lam Chà Bang đâu. Nếu không, con thực sự không có cách nào mang gã ra khỏi Thái Lan được.
— Quanh Từ Mặc đúng là không thiếu nhân tài! — Tưởng Chấn cảm thán. Lão đã tận mắt chứng kiến Từ Mặc từng bước gây dựng nên sự nghiệp đồ sộ như hiện nay chỉ trong vòng hơn hai tháng ngắn ngủi.
Chiếc Rolls-Royce Bạc Linh màu đen chậm rãi tiến vào khu ổ chuột. Những kẻ vượt biên trái phép ăn mặc rách rưới, mặt mày vàng vọt, từ đằng xa đã nhìn chằm chằm vào chiếc xe sang trọng. A Long xuống xe trước, chạy vòng sang bên trái mở cửa cho Từ Mặc.
— Nhiều Thụ, cậu đợi ở đây!
— Vâng, anh!
Dặn dò Nhiều Thụ xong, Từ Mặc bước xuống xe. A Long khẽ đẩy cửa, cánh cửa tự động hít lại nhẹ nhàng.
— Từ gia, mặt mũi đám người đó tôi đều nhớ rõ. Nhưng bọn chúng ở chính xác chỗ nào thì tôi vẫn chưa điều tra ra được! — A Long nói.
— Đám người đó ăn mặc thế nào?
— Bình thường thôi ạ.
— Bình thường là được rồi! — Từ Mặc ngước mắt nhìn đám người vượt biên đang vây quanh, hắn rút từ trong túi ra một tờ tiền mệnh giá 1000 đô la Hồng Kông, nói lớn: — Hỏi các người vài câu, chỉ cần trả lời khiến tôi hài lòng, tờ 1000 này sẽ thuộc về người đó!
— Tôi! Tôi biết!
— Lão bản, để tôi nói cho, tôi ở đây bốn năm rồi, cái gì cũng biết hết!
— Lão bản, lão bản, tôi... tôi...
Ngay khi Từ Mặc vừa dứt lời, hơn ba mươi kẻ vượt biên đã ùa tới như ong vỡ tổ. A Long lộ vẻ hung ác, rút con đao cong giấu trong tăng bào ra, quát lớn: — Đứng hết lại! Đừng có lại gần, không biết mình là hạng người gì sao?
A Long tuy cụt một tay nhưng khí thế hung hãn quá mạnh, khiến đám người vượt biên sợ hãi dừng bước, thậm chí có mấy kẻ còn ngã nhào, bị những người phía sau giẫm đạp kêu la thảm thiết.