Từ Mặc nhìn A Long đang một tay cầm đao, đứng chắn trước mặt mình, thực sự rất muốn hỏi gã: "Cái con đao to tướng thế kia, lúc nãy anh giấu ở chỗ nào sau mông vậy? Thế lúc ngồi thuyền với ngồi xe, mông anh không thấy cộm à?".
A Long như một vị Hộ pháp nộ mục, đứng sừng sững trước mặt Từ Mặc, nhìn đám người vượt biên đang nhốn nháo, quát lớn:
— Tất cả đứng im cho lão tử! Từ gia hỏi cái gì thì thành thật mà trả lời, đừng có tự đắc mà nói hươu nói vượn. Nếu Từ gia hài lòng, tự nhiên sẽ có thưởng!
Nói xong, A Long hơi quay đầu lại, khuôn mặt vừa rồi còn hung tợn bỗng chốc biến đổi như diễn kịch, nặn ra nụ cười nịnh nọt: — Từ gia, anh hỏi bọn chúng đi!
Từ Mặc ngước mắt nhìn đám người vượt biên đang bị A Long chặn lại. Kẻ nào kẻ nấy gầy trơ xương, mặt mày đầy những mụn mủ ghê tởm — dấu hiệu điển hình của bệnh ngoài da truyền nhiễm.
— Ở khu vực này, hạng người nào ăn mặc chỉnh tề nhất? — Từ Mặc nhàn nhạt hỏi.
— Tôi! Tôi biết! Lão bản, để tôi nói! — Một gã đàn ông tóc tai bù xù, không rõ bao nhiêu tuổi, hăng hái giơ tay.
— Anh nói đi. — Từ Mặc ra hiệu.
— Đám người ở đầu hẻm kia kìa, bọn chúng ăn mặc chỉnh tề nhất. Đúng rồi, bọn chúng còn nuôi cả chó săn, hung dữ lắm! — Gã đàn ông nói, khuôn mặt bẩn thỉu thoáng hiện vẻ sợ hãi.
Nuôi chó săn ở khu ổ chuột? Cơ bản là đúng đối tượng rồi. Từ Mặc hỏi tiếp: — Bọn chúng có bao nhiêu người?
— Tầm mười mấy mạng. Đám đó ngày thường toàn độc lai độc vãng. Lão bản, nhìn bọn chúng không giống dân vượt biên đâu, nhưng lại trốn chui trốn nhủi ở đây, chắc chắn là làm chuyện mờ ám rồi. Anh muốn tìm người thì cứ tìm bọn chúng, bảo đảm không sai vào đâu được!
Từ Mặc ném tờ tiền 1000 cho gã đàn ông. Gã sáng mắt lên, vội vàng lao tới nhặt lấy tờ tiền, rồi liên tục khom lưng cúi đầu cảm ơn Từ Mặc. Từ Mặc đảo mắt nhìn đám người vượt biên còn lại, thấy ai nấy đều thèm thuồng, hắn khẽ cười nói:
— Cho các người một cơ hội kiếm tiền, có muốn không?
— Muốn! Muốn chứ lão bản!
— Lão bản, tôi muốn! Cho tôi làm với!
— Im hết đi! Ồn ào cái gì? — A Long nheo mắt, nhìn đám người vượt biên với ánh mắt hung tợn.
— Giúp tôi một việc nhỏ. — Ánh mắt Từ Mặc sắc lẹm, lạnh lùng nói: — Canh chừng đám người đó cho tôi, không được để sót một đứa nào.
— Lão bản yên tâm, chuyện nhỏ!
— Lão bản, chỉ cần anh ra lệnh, bọn tôi sẵn sàng liều mạng với chúng nó!
Từ Mặc không chắc đám người kia có tụ tập hết một chỗ không, nên hắn cần đám người vượt biên này hỗ trợ.
Tại đầu hẻm, trong một căn phòng nhỏ được ghép từ những thùng container rỉ sét, một gã thanh niên đang nằm trên giường gỗ, hào hứng lật xem mấy cuốn tạp chí khiêu dâm. Nội dung kích thích khiến gã thở dốc, tay phải bắt đầu thọc vào trong quần.
— Gâu gâu gâu!!!
Đúng lúc này, tiếng chó sủa vang lên. Gã thanh niên khựng người lại, thầm chửi một tiếng, rồi quay ra ngoài hét lớn: — Sủa cái gì mà sủa? Còn sủa nữa tao thịt mày bây giờ!
— Đừng có chửi nữa, ra ngoài xem có chuyện gì đi! — Từ thùng container bên cạnh vang lên một giọng nói khàn đặc.
— Rõ!
Nghe thấy tiếng nói từ phòng bên, gã thanh niên vội vàng bật dậy, giấu cuốn tạp chí xuống dưới nệm, kéo lại quần rồi bước ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa, gã đã ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc. Quay đầu nhìn về phía con chó săn bị xích, gã thấy một người mặc tăng bào vàng sậm, tay trái cầm đao cong, mặt đầy vẻ phấn khích đang giẫm lên đầu con chó.
Triệt!
Gã thanh niên trợn tròn mắt, định há mồm hô hoán. Nhưng ngay tích tắc sau, một bàn tay đã bịt chặt miệng gã. Gã chưa kịp giãy giụa thì đầu gối đã đau nhói, không tự chủ được mà quỳ sụp xuống đất. Từ Mặc lạnh lùng bịt miệng gã, tung một cú đá vào đầu gối gã.
Đúng lúc này, Từ Mặc chợt thấy A Long với khuôn mặt dữ tợn, đôi mắt đỏ ngầu, không nói không rằng lao tới, vung con đao cong còn dính máu chó chém thẳng vào cổ gã thanh niên.
Triệt!
Từ Mặc thầm chửi một tiếng, vội vàng rụt tay lại.
— Phụt!
Máu tươi bắn tung tóe lên người Từ Mặc. Con đao sắc lẹm chém đứt lìa cổ gã thanh niên... cái đầu lăn lóc dưới đất. A Long vung chân đá cái đầu bay xa mười mấy mét, rồi mới quay sang nhìn Từ Mặc đang sa sầm mặt mày.
Ngay lập tức, vẻ phấn khích trên mặt A Long biến mất, thay vào đó là sự sợ hãi khi chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của Từ Mặc. Gã hạ thấp giọng: — Từ... Từ gia, tôi không cố ý. Từ lúc bị rơi xuống biển cứu về, đầu óc tôi cứ như thiếu mất một sợi dây thần kinh, hễ bị kích động là không kiểm soát được... Từ gia, tôi... tôi...
— Thôi bỏ đi! — Từ Mặc cau mày lắc đầu. Gã này chắc chắn là bị chấn thương tâm lý gì rồi, đợi rời khỏi đây phải tìm bác sĩ tâm lý cho gã, nếu không thì đáng sợ quá.
Từ Mặc tự nhận thân thủ mình không tệ, nhưng nếu A Long đứng sau lưng hắn mà đột nhiên vung đao... Từ Mặc cảm thấy mình khó mà né tránh được. Hơn nữa, hắn không thể lúc nào cũng đề phòng A Long, như vậy thì mệt mỏi quá. Hắn xoay người bước vào trong thùng container.
Đảo mắt nhìn quanh một lượt, Từ Mặc bước sang thùng container bên cạnh. Hai thùng này thông với nhau bằng một cánh cửa nhỏ. Đúng lúc này, A Long lại giành bước trước, lao vào cửa nhỏ.
Cái thằng này! Từ Mặc thầm chửi, vội vàng đuổi theo.
— Mày là ai?
— Á!!
Tiếng thét thảm thiết vang lên. A Long đang vung đao chém vào cánh tay đang chảy máu của một gã vạm vỡ. Gã vạm vỡ đau đớn, chật vật né tránh. Từ Mặc chớp thời cơ, lao tới tung một cú đá cực mạnh vào hông gã.
— Bành!
Gã vạm vỡ bị đá văng, đập mạnh vào thành container. A Long nhanh chóng tiến lên, kề đao vào cổ gã.
— Từ gia, tôi sợ trong này có nguy hiểm nên mới mạo muội xông vào trước! — A Long giải thích một câu.
— Ừ. — Từ Mặc lạnh lùng gật đầu.
— Các người rốt cuộc là ai? — Gã vạm vỡ nghiến răng, căm giận nhìn Từ Mặc.
— Mày không nhận ra tao sao? — A Long đang kề đao vào cổ gã bỗng nhếch miệng cười, để lộ hàm răng vàng khè.
Gã vạm vỡ hơi ngẩn người, rồi sắc mặt trầm xuống, nghiến răng: — Là mày, mày vẫn chưa chết!
— Các người là hạng người nào? — Từ Mặc hỏi.
— Giết tao đi! Có giỏi thì giết tao đi! — Gã vạm vỡ vênh mặt.
— Giết!
— Hả?
Nghe Từ Mặc đột ngột ra lệnh, nụ cười dữ tợn trên mặt A Long bỗng khựng lại: — Từ gia, anh bảo giết nó thật à?
— Anh chẳng bảo bọn chúng có mười mấy mạng đó sao? Giết một đứa thì có sao đâu?
— Đúng nhỉ! — Mắt A Long sáng lên.
Gã vạm vỡ bị kề đao vào cổ suýt chút nữa thì chửi thề. Lão tử chỉ định làm bộ cứng rắn tí thôi, các người làm thật đấy à?
— Tôi...
Tiếng của gã vạm vỡ im bặt. A Long cười khùng khục, nhìn chằm chằm vào đôi mắt trợn trừng của gã.