Nghe Từ Mặc nói xong, Đại Lão Bản nhướng mày: — Từ tiên sinh, Ma Cao bên đó gia đại nghiệp đại. Nói thật, Cửu Long Thành Trại chúng ta cùng lắm chỉ là cái xưởng nhỏ thôi. Họ chắc không rảnh rỗi chạy tới Cảng Đảo gây khó dễ cho chúng ta đâu nhỉ?
Ánh mắt Từ Mặc lóe sáng: — Đoạn đường tài lộc của người ta chẳng khác nào giết cha mẹ họ vậy. Khách hàng tiêu tiền lớn nhất ở Ma Cao chính là các phú hào Cảng Đảo. Nếu chúng ta giữ được họ ở lại đây, ông nghĩ phía Ma Cao sẽ làm gì?
Đại Lão Bản chưa từng đi Ma Cao nên không rõ nơi đó phồn hoa đến mức nào. Nhưng gã chắc chắn một điều, Cửu Long Thành Trại hiện tại chẳng thể so được với một sợi lông của Ma Cao. Vì thế gã nghĩ có lẽ các phú hào chỉ thấy mới lạ nên đến chơi một thời gian thôi, cuối cùng họ vẫn sẽ chọn Ma Cao. Từ Mặc vỗ vai Đại Lão Bản: — Hy vọng những cao thủ ông tìm được có thể chặn đứng được đám con bạc từ Ma Cao tới phá đám!
Dù phía Ma Cao có thực sự muốn tới gây sự, thì chắc chắn họ cũng sẽ ra tay ngay trên bàn bạc.
...
Cách sòng bạc hơn nửa dặm. Ánh nắng rực rỡ chiếu qua giếng trời, rọi thẳng vào Vương Cửu đang ngồi trên xe lăn. Vương Cửu để trần nửa thân trên, quấn băng gạc khắp người, những khối cơ bắp màu đồng cổ chắc nịch như đá tạc tạo nên một sự kích thích thị giác mạnh mẽ.
— Cửu Gia! — A Mễ bước nhỏ tới sau lưng Vương Cửu, hơi khom người ghé sát tai gã hạ thấp giọng: — Cửu Gia, mọi chuyện bên đó đã được sắp xếp ổn thỏa rồi ạ!
— Ừm! — Vương Cửu gật đầu, đôi mắt hẹp dài lóe lên vẻ điên cuồng: — A Mễ à, đợi khi ta hoàn toàn kiểm soát được Cửu Long Thành Trại, ta sẽ giao sòng bạc cho cô quản lý!
— Cảm ơn Cửu Gia! — Gương mặt A Mễ hiện rõ vẻ mừng rỡ khôn xiết.
— Hiện tại có bao nhiêu anh em sẵn lòng theo ta làm việc? — Vương Cửu hỏi.
— Khoảng chừng một trăm người ạ!
— Mới có một trăm người thôi sao? — Vương Cửu nheo mắt, nghiến răng lạnh lùng: — Đám súc sinh này, trước đây theo ta ăn sung mặc sướng, thề thốt bán mạng cho ta, vậy mà giờ đứa nào đứa nấy đều là hạng gió chiều nào che chiều nấy! Triệt! — Vương Cửu nắm chặt nắm đấm, hận không thể đánh chết hết đám "kẻ phản bội" đó.
...
Ngày 7 tháng 6. Cửu Long Thành Câu Lạc Bộ chính thức khai trương. Trời vừa tờ mờ sáng, hàng ngàn người dân Cảng Đảo đã vây kín bên ngoài Cửu Long Thành Trại, không khí náo nhiệt vô cùng. Phía bên trái cửa tây của trại, hơn mười thanh niên mặc đồng phục chỉnh tề, tươi cười rạng rỡ phát tờ rơi cho từng người dân. Trên tờ rơi có một dãy số để lát nữa đổi quà tặng. Hơn nữa, chỉ cần cầm tờ rơi là có thể nhận được đủ loại quà tặng tinh tế. Khi tiêu xài trong trại cũng sẽ được giảm giá 10%.
Tiếng pháo nổ vang trời không dứt. Những đội múa lân sư rồng đủ màu sắc nhảy múa theo nhịp trống, uốn lượn, nhào lộn khiến đám đông vỗ tay tán thưởng không ngớt. Bên ngoài sòng bạc, tiếng chiêng trống rộn rã. Từ Mặc mặc bộ vest đen, mồ hôi nhễ nhại nhưng nụ cười trên khuôn mặt tuấn tú vẫn cực kỳ rạng rỡ. Đột nhiên mắt Từ Mặc sáng lên, hắn bước nhanh xuống bậc thềm. Jack, Lưu Loan, Lý Triệu Cơ, Triệu Chu Quanh và Phùng Tinh Hỉ đang cùng nhau đi tới.
— Từ sinh, chúc mừng, chúc mừng nhé! — Lưu Loan cười lớn, đưa một phong bao đỏ lớn cho Từ Mặc. Đám người Lý Triệu Cơ cũng cười hớn hở đưa bao lì xì. Jack thì tặng một hộp quà tinh tế, cười nói: — Từ tiên sinh, chúc cậu tiền vào như nước!
— Cảm ơn, cảm ơn mọi người! — Từ Mặc cười nói lời cảm ơn rồi mời họ vào sòng bạc.
— Từ sinh, chúng tôi không đến muộn chứ! — Từ Mặc vừa xoay người thì tiếng cười lớn của Triệu Kỳ Sơn đã vang lên từ đằng xa. Quay lại nhìn, thấy Triệu Kỳ Sơn, Chu Bỉnh Hùng cùng một nhóm phú hào đang cười nói đi tới. Lưu Loan thoáng hiện vẻ kinh ngạc, rồi cũng cùng Từ Mặc bước tới nghênh đón. Triệu Kỳ Sơn và Chu Bỉnh Hùng không phải hạng tầm thường, một người là trùm dầu hỏa, một người là trùm sắt thép, thực lực cực kỳ đáng nể. Đám người Lý Triệu Cơ nhìn nhau, họ thực sự không biết Từ Mặc lại có mạng lưới quan hệ rộng đến thế này.
Khung cảnh náo nhiệt vô cùng. Từ Mặc dẫn mọi người lên bậc thềm, đứng trước cửa sòng bạc. Hắn bảo Đại Lão Bản mang kéo tới. Tổng cộng hai mươi ba người đứng thành một hàng ngang, đồng loạt cắt băng khánh thành. Từ Mặc còn mời cả các tòa soạn báo, đài truyền hình lớn nhỏ ở Cảng Đảo tới đưa tin. Sau màn cắt băng là các cuộc phỏng vấn. Đặc biệt là Jack, gã trở thành tâm điểm chú ý vì là Cục trưởng Cục Thuế. Trước những câu hỏi của phóng viên, Jack trả lời rất khéo léo: — Cửu Long Thành Trại là một phần của Cảng Đảo, cư dân ở đây cũng là công dân Cảng Đảo, tôi rất vui khi thấy nơi này dưới sự dẫn dắt của Từ tiên sinh...
Sau những lời lẽ hoa mỹ, Jack được Từ Mặc mời vào sòng bạc.
— Từ sinh, sòng bạc này của cậu nhìn cũng ra trò đấy nhỉ! — Triệu Kỳ Sơn vốn là kẻ ham mê cờ bạc, khách quen của các sòng bạc Ma Cao. Lý Triệu Cơ cười nói: — Lọt được vào mắt xanh của Triệu tiên sinh thì chứng tỏ sòng bạc này cũng khá ổn đấy.
Từ Mặc mỉm cười vỗ tay. Ngay lập tức, hai mươi hai cô nàng mặc váy dài thướt tha, đôi tay bưng khay bước tới chỗ mọi người. Trên mỗi khay đều đặt một triệu tiền phỉnh.
— Thưa các vị, mọi người cứ chơi trước một lát, tôi đi tiếp đón các vị khách khác đã! — Từ Mặc cười nói.
Lưu Loan cười lớn, đưa tay ôm lấy eo thon của cô nàng đứng cạnh, nói: — Cậu cứ đi bận việc đi, để tôi tiếp đón họ cho.
Những người khác cũng học theo, ngay cả Chu lão tiên sinh dù tuổi đã cao nhưng tâm hồn vẫn còn trẻ trung lắm. Hôm nay người đến Cửu Long Thành Trại quá đông, Từ Mặc phải đảm bảo không xảy ra bất cứ sai sót nào. Những người đứng đầu các xã đoàn lớn cơ bản đều đã có mặt, dù người không tới cũng gửi lễ vật chúc mừng.
— Từ tiên sinh! — Tưởng Thiên Dưỡng đầy vẻ ngưỡng mộ nhìn khung cảnh náo nhiệt. Sòng bạc ở Cảng Đảo là không hợp pháp, nhưng nhờ sự đặc thù của Cửu Long Thành Trại mà nó trở nên "hợp pháp hóa"! Mở sòng bạc, dù chỉ thu tiền xâu thôi cũng đã là một mỏ vàng mỏ bạc rồi.
— Thưa các vị, hôm nay người hơi đông, phiền các vị giúp đỡ giữ gìn trật tự một chút nhé! — Từ Mặc chắp tay nói với mọi người.
— Từ tiên sinh khách sáo quá!
— Từ tiên sinh, lúc tôi tới thấy cả cảnh sát đồn Du Tiêm Vượng cũng qua đây đấy ạ!
Phía Ngưu Nhân Đạt thì Từ Mặc đã chào hỏi trước rồi. Chỉ với hơn ba mươi cảnh sát đồn Du Tiêm Vượng thì chẳng thấm vào đâu so với đám đông này. Vả lại, đôi khi đối phó với những kẻ cứng đầu thì đàn em xã đoàn vẫn hữu dụng hơn. Cảnh sát không dám đánh người giữa bàn dân thiên hạ, nhưng đàn em xã đoàn thì thật sự dám rút dao ra đấy.
Trên đoạn đường hơn nửa dặm từ cửa tây vào sòng bạc có tới 327 cửa hàng. Những cửa hàng bình thường thì chẳng mấy thu hút dân Cảng Đảo, nhưng Từ Mặc đã cố ý mời một số nghệ nhân "di sản phi vật thể" từ Thâm Quyến sang. Hiện tại rất nhiều người Cảng Đảo vốn gốc gác từ đại lục nên nỗi nhớ quê hương rất nặng nề. Những sản phẩm mang đặc sắc địa phương vì thế trở nên cực kỳ hấp dẫn: Bánh rán quẩy, quẩy đại mạch, bánh chưng Gia Hưng, tò he, áo sườn xám thủ công của các nghệ nhân Thượng Hải xưa, hoành thánh, cơm chiên Dương Châu...