Thấy A Lực sang, A Thấm thực sự rất vui mừng. Hai người tuy chênh nhau mười mấy tuổi nhưng đều cùng từ đảo Ô Khâu mà ra. Những năm đầu mới vào nghề, A Thấm đều đi theo A Lực, sau này nhờ có đầu óc nên gã mới dần dần tiếp quản một số công việc kinh doanh của Trần Hưng Nghĩa. Nhìn A Thấm đón tiếp nhiệt tình, A Lực cười vỗ vai gã: — Chớp mắt một cái cậu đã trở thành tướng tài một mình đảm đương một phía rồi. Liễu Thiên mất tích... dù hắn có quay lại thì trong bang cũng không đời nào để hắn quản lý tập đoàn nữa. Sau này tập đoàn Tứ Hải ở Hồng Kông phải dựa vào cậu rồi, tôi tin cậu sẽ làm tốt hơn Liễu Thiên nhiều.
A Thấm cười khổ: — Lực ca, giờ nói chuyện đó còn sớm quá. Haizz, vốn lưu động của tập đoàn đều bị cái thằng ngu Liễu Thiên nướng sạch vào thị trường kỳ hạn giao hàng rồi. Hiện giờ giá đậu nành đang tăng lại, coi như lãi đậm, nhưng khổ nỗi chẳng ai biết mật mã tài khoản giao dịch là gì.
— Đừng lo, đại ca đang xoay tiền rồi. Các cao tầng trong bang không đời nào từ bỏ tập đoàn Tứ Hải đâu... Cậu cứ cố gắng trụ thêm một thời gian nữa. — A Lực an ủi.
— Vâng! — A Thấm nhún vai cười khổ gật đầu. Không cố trụ thì còn biết làm sao bây giờ?
— Đúng rồi, lúc nãy cậu cười cái gì mà vui thế? — A Lực hỏi.
— Lực ca, Từ Mặc sắp xui xẻo rồi. Có kẻ đang thao túng dư luận, tung tin bôi nhọ mì ăn liền. Hiện tại thị trường mì ăn liền ở Hồng Kông do Từ Mặc nắm giữ tới 90%. Ha hả, đợt tấn công dư luận này nổ ra, Từ Mặc dù có bản lĩnh đến đâu cũng vô dụng. Đúng là "bịa đặt chỉ cần một cái mồm, còn bác bỏ tin đồn thì chạy gãy cả chân". Dù bây giờ Từ Mặc có chứng minh được mì ăn liền là cao lương mỹ vị, dinh dưỡng ngang ngửa nhân sâm tổ yến thì vẫn sẽ có rất nhiều người bán tín bán nghi thôi.
— Ra là vậy! — A Lực nheo mắt suy nghĩ một lát rồi nói: — Chuyện làm ăn tôi không rành bằng cậu, nên tôi không can thiệp sâu. Còn những việc vặt khác cứ để tôi lo, ở Hồng Kông tôi vẫn còn vài người bạn cũ.
— Lực ca, giờ chúng ta chỉ cần án binh bất động, tọa sơn quan hổ đấu là được. — A Thấm cười đắc ý.
— Được, nghe cậu. Vậy tôi đi tìm mấy ông bạn cũ tụ tập chút. Có chuyện gì cậu cứ nhắn vào máy nhắn tin (BB) cho tôi! — A Lực đưa số máy nhắn tin mới lập cho A Thấm rồi rời khỏi tập đoàn Tứ Hải.
Tại nhà họ Tạ, Lâm Hỏa Vượng ngồi trên sofa, thong thả pha trà. Đối diện gã là A Xà, A Hào và A Linh.
— Vượng ca, theo yêu cầu của anh, em đã cho tờ Cảng Báo tăng ca in ấn thêm các bài viết về tác hại của mì ăn liền rồi. — A Xà cười hì hì báo cáo.
Lâm Hỏa Vượng rót một chén trà đưa cho A Xà. A Xà trề môi cười khổ: — Vượng ca, anh biết em mà, em có thích uống trà đâu!
— Uống trà cho tĩnh tâm! — Lâm Hỏa Vượng mỉm cười.
A Linh với vẻ mặt âm nhu cười khẽ: — Vượng ca, lô cơm hộp (bento) đầu tiên sắp cập bến rồi. Tổng cộng ba mươi lăm ngàn hộp, hạn sử dụng ba ngày. Hương vị đều được điều chỉnh theo khẩu vị người Hồng Kông. Đúng rồi, chúng ta định giá bao nhiêu ạ?
Lâm Hỏa Vượng nhấp một ngụm trà, thản nhiên đáp: — Mười đồng!
— Mười đồng? — A Linh nhíu mày: — Vượng ca, bán mười đồng thì chúng ta lỗ nặng đấy ạ!
— Chấp nhận lỗ trước cũng không sao. — Lâm Hỏa Vượng rót cho A Linh một chén trà: — Mì ăn liền hay cơm hộp đều là đồ ăn nhanh. Chúng ta phải tranh thủ lúc thị trường mì ăn liền đang biến động để nhanh chóng chiếm lĩnh thị trường đồ ăn nhanh. Ngoài ra, tôi đã bảo Tam Bảo đi tìm mua nhà xưởng rồi. Một thời gian nữa cậu đưa thêm người từ Nhật Bản sang đây. Phải sản xuất tại chỗ mới tiết kiệm được chi phí!
— Ách! — Khóe miệng A Linh giật giật.
— Lâm ca! — Đúng lúc này, Tạ Tam Bảo từ ngoài bước vào: — Nhà xưởng đã sắp xếp ổn thỏa rồi ạ. Đúng rồi, xưởng mì Hồng Tinh đang tổ chức họp báo, mời rất nhiều chuyên gia ẩm thực, người nổi tiếng và ngôi sao đến đứng ra bảo vệ. Họ khẳng định mì ăn liền là thực phẩm vệ sinh nhất hiện nay, còn dẫn cả phóng viên mặc đồ bảo hộ vào tham quan xưởng sản xuất nữa.
— Vô ích thôi! — Lâm Hỏa Vượng cười nhạt: — Một khi định kiến đã hình thành trong lòng người dân thì nó giống như một bức tường thành, không dễ gì phá bỏ được đâu.
— Lâm ca, Từ Mặc phản ứng cực nhanh. Hiện tại ông ta đã thuê các đài phát thanh, báo chí đưa tin tốt về mì ăn liền. Thêm nữa, chủ biên tờ Cảng Báo — Mã Trác đã mất tích rồi! À, tập đoàn Vi Mặc còn gửi thư mời cho tất cả các phóng viên ở Hồng Kông... và huy động hàng ngàn người xuống đường phát tờ rơi, tuyên bố lấy ngày mai làm "Ngày hội mì ăn liền", sau này năm nào cũng tổ chức. Trong ngày đó, ai mua mì của tập đoàn Vi Mặc sẽ được giảm giá 20%. Chưa hết, tại các trung tâm thương mại và điểm du lịch, họ còn dựng sân khấu tổ chức cuộc thi "Vua dạ dày mì ăn liền", ai ăn được nhiều mì nhất trong nửa giờ sẽ nhận được năm mươi ngàn tiền mặt. — Tạ Tam Bảo nhìn Lâm Hỏa Vượng vẫn đang mỉm cười, tiếp tục: — Lâm ca, Từ Mặc tung ra hàng loạt chiêu thức thế này, đợt tấn công dư luận của chúng ta e là không hiệu quả lắm đâu!
— Không hiệu quả lắm sao? — Lâm Hỏa Vượng cười, quay sang hỏi A Xà: — Cậu bảo chủ biên tờ Cảng Báo đăng tin hết bao nhiêu tiền?
A Xà nhe răng cười: — Chẳng tốn một xu nào cả!
Lâm Hỏa Vượng nhướng mày nhìn Tạ Tam Bảo đang nhíu mày: — Vậy cậu tính xem, hàng loạt hành động vừa rồi của Từ Mặc tiêu tốn bao nhiêu tiền?
Tạ Tam Bảo hơi khựng lại, gã thực sự chưa tính toán con số này.
— Cậu thấy đấy, chúng ta chẳng tốn xu nào mà khiến Từ Mặc phải chi ra hàng chục triệu, vậy có gọi là hiệu quả không?
— Lâm ca, ý anh là chỉ đơn thuần tiêu hao tài chính của Từ Mặc thôi sao? Nhưng qua mấy đợt tuyên truyền này, danh tiếng của mì Hồng Tinh và Cửu Dương sẽ càng vang xa đấy! Đối với Từ Mặc mà nói, khó mà biết là được hay mất! — Tạ Tam Bảo nói.
— Đây mới chỉ là bước đầu tiên thôi! — Lâm Hỏa Vượng chậm rãi đứng dậy: — Đi thôi, đi cùng tôi đến gặp Ngài David Akers-Jones!
Tạ Tam Bảo chớp mắt, cái tên này nghe hơi lạ, nhưng hậu tố lại là "Tước sĩ" (Sir). Ngay lập tức, Tạ Tam Bảo nhận ra đó là ai. Ngài David Akers-Jones! Cuối tháng 12 năm ngoái, khi Thống đốc Hồng Kông lúc bấy giờ là Ngài Edward Youde đột ngột qua đời khi đang công tác tại Bắc Kinh, chính Ngài David Akers-Jones đã đảm nhiệm chức vụ Quyền Thống đốc... Lâm ca mà cũng quen biết nhân vật tầm cỡ này sao? Tạ Tam Bảo không thể tin nổi nhìn Lâm Hỏa Vượng đang mỉm cười.
— Lâm ca, Ngài David Akers-Jones mà anh nói có phải là vị mà em đang nghĩ tới không? — Tạ Tam Bảo rụt rè hỏi. Đám A Xà cũng tò mò nhìn Tạ Tam Bảo. Cái lão người Tây này oai lắm sao?
Lâm Hỏa Vượng cười đáp: — Ở Hồng Kông này chắc chỉ có một Ngài David Akers-Jones thôi nhỉ?
— Triệt, Lâm ca, anh đúng là ngầu bá cháy luôn! — Tạ Tam Bảo phấn khích đến đỏ cả mặt, giơ ngón tay cái về phía Lâm Hỏa Vượng.