Việc mì ăn liền Hồng Tinh và Cửu Dương của tập đoàn Vi Mặc bị tấn công dư luận ác ý đã gây ra một cơn chấn động không nhỏ trong giới kinh doanh Hồng Kông. Tuy tập đoàn Vi Mặc đã phản ứng cực kỳ nhanh nhạy bằng cách tổ chức họp báo và tung ra hàng loạt "chiêu thức" để giảm thiểu thiệt hại, nhưng qua vụ này, nhiều đại gia ở Hồng Kông bắt đầu cảm thấy cái tập đoàn Vi Mặc mới nổi này cũng chẳng có gì đáng sợ lắm.
Trước kia, hầu hết các phú hào đều kiêng dè bối cảnh của Từ Mặc nên thường nhường nhịn vài phần. Hơn nữa, các hạng mục Từ Mặc triển khai tuy mới mẻ nhưng không xung đột quá lớn với lợi ích của họ. Nhưng giờ thì khác rồi. Họ chợt nhận ra rằng còn tận mười năm nữa Hồng Kông mới chính thức trở về với đại lục. Vậy thì tại sao họ cứ phải nhường nhịn mãi? Từ Mặc có thể ăn nên làm ra ở thị trường mì ăn liền, vậy thì họ cũng có thể nhảy vào chia phần chứ?
Nhờ cuộc chiến giữa mì Hồng Tinh và mì Tân Đảo lúc trước, người dân Hồng Kông đã dần chấp nhận kiểu ăn uống nhanh gọn này. Hiện tại, hầu hết giới văn phòng đều chọn mì ăn liền cho bữa trưa. Ở Hồng Kông lương cao nhưng chi phí sinh hoạt cũng đắt đỏ, chỉ tốn hai đồng rưỡi cho một bữa trưa thì còn đòi hỏi gì nữa?
Chạng vạng tối, trong phòng bao rộng rãi ở tầng hai khách sạn Lệ Tinh. Lưu Loan mặc chiếc áo thun trắng, đeo kính râm, miệng ngậm điếu xì gà đen sì, cười ha hả nhìn Từ Mặc cũng đang mỉm cười: — Từ sinh, gặp chuyện thế này mà ông vẫn cười được à? Phải công nhận tâm thái của ông tốt thật đấy!
— "Cái thằng cha này"? Câu này ông mới học được tối qua à? — Từ Mặc mỉm cười trêu chọc.
— Vẫn là ông hiểu tôi nhất! — Lưu Loan cười lớn, cầm ly rượu vang lắc nhẹ, nhấp một ngụm nhỏ rồi nghiêm mặt nói: — Từ sinh, ông phải hiểu rằng theo đà phát triển, tivi và báo chí sẽ dần trở thành "vũ khí" lợi hại để định hướng dư luận. Mấy năm nay tôi tuy thường xuyên lên trang bìa báo lá cải, nhưng đó chỉ là những chuyện râu ria. Ngược lại, nhờ việc phủ sóng liên tục đó mà cổ phiếu của Hoa Nhân Trí Nghiệp luôn tăng trưởng. Nhưng một khi có chuyện đại sự, chẳng tờ báo nào ở Hồng Kông dám đưa tin bậy bạ cả. Ông biết tại sao không? Vì họ đang cầm tiền của tôi để "nói thay tiếng lòng của dân" đấy. Mỗi năm tôi chi ra hàng triệu đô cho các cơ quan truyền thông lớn ở Hồng Kông. Vụ mì Hồng Tinh lần này coi như là một hồi chuông cảnh tỉnh cho ông. Mảng truyền thông này ông không được phép lơ là. Cũng may tập đoàn Vi Mặc chưa niêm yết trên thị trường chứng khoán, nếu không chỉ riêng bài báo đó thôi cũng đủ làm ông khốn đốn rồi.
Từ Mặc khẽ gật đầu: — Tôi biết rồi. Vì vậy tôi đang định thu mua vài tờ báo nhỏ.
Lưu Loan khẽ lắc đầu: — Trực tiếp thu mua báo chí là hạ sách. Nhập cổ phần mới là thượng sách! Ông phải nhớ kỹ, mọi người cùng kiếm tiền thì đám làm thuê mới có động lực. Đúng rồi, tôi nghe nói cái gã Jimmy Tử đó là ông cướp từ tay Tẩy Mễ Hoa à? Mắt nhìn người của ông đúng là lợi hại thật. Tôi dám cá là lúc này Jimmy Tử đang nhận được vô số lời mời từ các công ty lớn đấy. Khả năng ứng biến của gã rất mạnh, đặc biệt là những "chiêu trò" quái chiêu. Gã dám lập ra cả "Ngày hội mì ăn liền", cái hoạt động này mà duy trì được vài năm thì sau này dù mì Hồng Tinh có đóng cửa, kẻ đến sau cũng phải tiếp tục làm theo thôi. Mấy cái sự kiện gã tổ chức cũng rất sinh động, khuấy động được sự nhiệt tình của người dân.
Nghe Lưu Loan khen ngợi Jimmy Tử, Từ Mặc cũng bật cười: — Tôi cũng không ngờ Jimmy Tử lại phản ứng nhanh đến thế.
— Có Jimmy Tử giúp, ông sẽ nhẹ gánh đi nhiều đấy. — Lưu Loan uống cạn ly rượu, hít một hơi thật sâu: — Bến tàu Nguyên Lãng, ông phải đẩy nhanh tiến độ lên. Có kẻ đang muốn nhúng tay vào đấy!
— Ai thế?
— Không biết! — Lưu Loan nhún vai: — Đối phương mượn tay mấy thằng cha người Anh đến hỏi tôi. Mấy lão người Anh đó vốn hám tiền, nhưng lần này dù tôi có ra giá cao thế nào họ cũng không chịu tiết lộ danh tính đối phương. Hừ, tôi không sợ đối thủ công khai, chỉ sợ hạng "chó điên" cắn trộm thế này thôi! Đúng rồi, tôi phải đi Malaysia một chuyến. Mấy dự án bất động sản của tôi bên đó sắp khai trương, không đi không được. — Lưu Loan nhìn chằm chằm Từ Mặc: — Tôi không ở Hồng Kông, ông phải cẩn thận, cẩn thận và cực kỳ cẩn thận. Đừng tưởng vụ mì Hồng Tinh đã qua, đó mới chỉ là bắt đầu thôi. Tôi vừa nhận được tin, "Vua cá" Triệu Tân Dân đã đến tập đoàn Tứ Hải một chuyến. Thị trường hải sản quá lớn, không đời nào họ để ông và tập đoàn Tứ Hải lũng đoạn mãi đâu! Mấy chuyện đó thực ra cũng râu ria, tôi tin ông xử lý được. Cửu Long Thành mới là mối đe dọa lớn nhất của ông lúc này. Ông đầu tư quá nhiều vào đó, mà tỷ suất lợi nhuận của Cửu Long Thành... hiện tại đã có rất nhiều kẻ đang nhẩm tính lợi nhuận mỗi ngày của nó rồi... Haizz, lúc trước tôi đã khuyên ông đừng dây vào Cửu Long Thành mà ông không nghe.
Lưu Loan đứng dậy, đi ra sau lưng Từ Mặc, đặt hai tay lên vai hắn, chân thành nói: — Trước kia ai cũng kiêng dè bối cảnh của ông nên thường nhường nhịn. Nhưng giờ đã có kẻ ra tay với ông, mà ngay cả đối phương là ai ông cũng không biết. Đây là một tín hiệu cực kỳ xấu. Con người ta thường có tâm lý bầy đàn, một khi đã có kẻ nổ phát súng đầu tiên, những kẻ khác sẽ tre già măng mọc mà xông tới thôi. Nếu thực sự gặp chuyện không giải quyết được, ông có thể tìm Hoắc tiên sinh. Nếu ngay cả Hoắc tiên sinh cũng không giúp được, thì sang Malaysia tìm tôi. Ở bên đó tôi vẫn còn chút tiếng nói. Đi đây! — Lưu Loan vỗ mạnh vào vai Từ Mặc rồi sải bước rời khỏi phòng bao.
Từ Mặc quay đầu nhìn theo bóng lưng Lưu Loan... ánh mắt không khỏi trở nên nghiêm trọng.
— Lưu sinh! — Từ Mặc bỗng gọi giật lại.
— Gì thế? — Lưu Loan quay lại cười: — Muốn sang Malaysia với tôi để lánh nạn à? Đó không giống tính cách của ông chút nào nhé!
— Nhớ thanh toán tiền cơm đấy!
Lưu Loan: "..." Ông ta giơ ngón tay giữa về phía Từ Mặc rồi bước nhanh ra ngoài.
"Là kẻ nào đang đứng sau nhắm vào mình đây?"
"Tập đoàn Tứ Hải? Lâm Hỏa Vượng? Hay là Lôi Phục Oanh của bang Tam Liên? Hoặc là đám quỷ tử Thiên Vân Tùng?"
Từ Mặc cầm ly rượu vang lên lắc nhẹ, nhìn chất lỏng đỏ thẫm như máu sóng sánh bên trong. "Vẫn là không uống quen cái thứ này!" Nhấp một ngụm nhỏ, Từ Mặc nhăn mặt, vị của nó đúng là khó tả.
"Cốc cốc cốc!" Đột nhiên tiếng gõ cửa vang lên. Từ Mặc nheo mắt, thản nhiên nói: — Vào đi!