"Reng! Reng! Reng!..."
Đúng lúc này, tiếng chuông điện thoại trong phòng vang lên dồn dập. A Lực vội vàng buông góc rèm cửa ra, chạy nhanh về phía phòng khách. Gã hít một hơi thật sâu, nhấc máy nhưng không hề lên tiếng. Gã không biết đây là cuộc gọi của A Thấm hay là người thân, bạn bè của chủ nhà gọi tới.
— A Lực!
Vừa nghe thấy giọng A Thấm, A Lực mới thở phào nhẹ nhõm:
— Thế nào rồi? Cảnh sát đang lùng sục từng nhà để bắt tôi, tôi không trốn được lâu nữa đâu!
— Ra tự thú đi. Bây giờ ông hãy ra tự thú, nhưng phải làm cho chuyện này thật rùm beng lên!
A Lực suýt nữa thì tưởng mình nghe nhầm.
— Ông nói cái gì cơ? Ông bảo tôi ra tự thú á? Ông nói xem tôi phải tự thú cái gì đây? Tự thú là tôi đã giết Liễu Thiên sao? A Thấm, ông phải hiểu cho kỹ, cảnh sát đột nhiên vây bắt tôi chắc chắn là do Từ Mặc chỉ đạo. Một khi tôi bị bắt, liệu còn đường sống nào cho tôi nữa không? — Ánh mắt A Lực nheo lại, lộ rõ vẻ hung quang.
— Tôi đã bàn bạc kỹ với Triệu thúc rồi, bây giờ ông cứ ra tự thú đi, ông ấy sẽ đứng ra dàn xếp cho ông.
— Ông chắc chắn chứ?
— Tôi chắc chắn!
— Được, tôi tin ông! — A Lực hít một hơi thật sâu. Lời người khác nói gã có thể không tin, nhưng lời A Thấm thì gã tin tuyệt đối. Bọn họ là đồng hương, lại chính gã là người đưa A Thấm vào Tứ Hải Bang, hai người đã nương tựa vào nhau bao nhiêu năm qua, chỉ có ơn chứ không có oán.
— Nhớ kỹ, phải làm cho chuyện này thật rùm beng vào. — A Thấm dặn dò thêm.
— Ừ! — A Lực đáp lời. — Vậy tôi cúp máy đây!
— Bảo trọng!
A Lực tự giễu cười một tiếng, bảo trọng sao? Cúp điện thoại, gã nhìn sang đôi nam nữ đang bị trói trên sofa với ánh mắt đầy vẻ kinh hoàng, gã nói:
— Đừng sợ, tôi đi ngay bây giờ đây.
Nói xong, A Lực vào bếp lấy ra một cái nắp nồi và một cái chày cán bột.
"Choảng! Choảng! Choảng!..."
A Lực dùng chày gõ liên hồi vào nắp nồi, miệng gào lớn:
— Tôi ở đây! Chu Lực tôi ở đây! Tôi ra tự thú đây!!!!
Tiếng động ồn ào lập tức thu hút sự chú ý của đám cảnh sát gần đó. Ngưu Nhân Đạt dẫn đầu toán cảnh sát lao lên tầng sáu, thấy A Lực đang đứng ở hành lang gõ nắp nồi liền quát lớn:
— Bỏ vũ khí xuống!
Vũ khí sao? A Lực bĩu môi, vứt cái chày và nắp nồi xuống đất, rồi ngồi thụp xuống, hai tay ôm đầu, hét lớn:
— A Sir, tôi ra tự thú đây...
— Giải gã đi! — Ngưu Nhân Đạt ra lệnh.
Tại trụ sở tập đoàn Tứ Hải. Trong văn phòng Tổng giám đốc.
A Thấm nhắm mắt lại, hít thở sâu để lấy lại bình tĩnh, rồi gã cầm điện thoại lên bấm số. Mười mấy giây sau, cuộc gọi được kết nối.
— Đại lão! — A Thấm lên tiếng trước.
— Tao nghe nói Liễu Thiên xuất hiện rồi à? — Giọng Trần Hưng Nghĩa vang lên đầy vẻ dò hỏi.
— Đại lão, Liễu Thiên chết rồi.
— Ai giết? — Giọng Trần Hưng Nghĩa lập tức trở nên lạnh lẽo.
— Đại lão, anh cứ nghe em nói hết đã. Đợi em nói xong rồi anh hãy hỏi. — A Thấm thực sự thấy mệt mỏi vì Trần Hưng Nghĩa cứ liên tục ngắt lời gã.
— Được, mày nói đi, tao nghe đây!
— Đại lão, A Lực bị cảnh sát bắt rồi. Cảnh sát nói gã giết Liễu Thiên. Nhưng thực tế là người của Từ Mặc đã giết Liễu Thiên. Bây giờ A Lực bị bắt, em sợ gã không thể sống sót mà bước ra khỏi đồn cảnh sát đâu. Em đã gọi cho Triệu Sir nhưng ông ấy từ chối giúp A Lực. Em cũng đã liên hệ với Trần thúc, nhưng vừa nghe thấy đó là thủ đoạn của Từ Mặc, ông ấy cũng không muốn ra mặt...
— Đại lão, có một số chuyện em phải nói rõ với anh. Tập đoàn Tứ Hải hiện giờ không còn là đối thủ của Từ Mặc nữa rồi. Càng đấu với hắn, Tứ Hải sẽ càng không có chỗ đứng ở Cảng Đảo này đâu. Đại lão, Từ Mặc bây giờ ở Cảng Đảo thực sự rất có thế lực, em không hề nói quá đâu. Vì vậy, cách duy nhất để cứu A Lực và cứu tập đoàn Tứ Hải chính là đàm phán hòa giải với Từ Mặc.
— Đại lão, ý em là... chúng ta phải nhượng lại một phần cổ phần cho Từ Mặc.
Nói xong, A Thấm im lặng chờ đợi. Một lúc lâu sau, giọng Trần Hưng Nghĩa mới vang lên qua điện thoại:
— Từ Mặc bây giờ ở Cảng Đảo uy thế đến vậy sao?
— Đại lão, có lẽ Từ Mặc còn uy thế hơn cả những gì anh tưởng tượng đấy.
— Không còn cách nào khác sao?
— Nếu là ở Đài Loan thì em có thừa cách. Nhưng đây là Cảng Đảo... em không nghĩ ra được cách nào khác cả. Hơn nữa, thời gian của A Lực không còn nhiều đâu!
— Cố gắng tranh thủ lợi ích tối đa đi!
— Vâng, em đi tìm Từ Mặc ngay bây giờ!
A Thấm dứt khoát cúp máy, chạy nhanh ra khỏi văn phòng.
Tại sở cảnh sát Du Tiêm Vượng. Trong văn phòng Thự trưởng.
Nhậm Đại Lập, Tổ trưởng Tổ Trọng án, đang ngồi trên ghế, nhìn chằm chằm Ngưu Nhân Đạt với vẻ mặt giễu cợt:
— Ngưu Sir, đúng là "kẻ sĩ ba ngày không gặp phải nhìn bằng con mắt khác" nhỉ. Tôi nghe nói đám người Anh trong cuộc họp vừa rồi đã đề nghị thăng cấp cảnh hàm cho ông đấy. Mới đó mà ông đã sắp thành Cảnh tư cao cấp rồi.
Ngưu Nhân Đạt cười hì hì đáp:
— Nhậm Sir, tôi cũng nghe được vài tin tức đấy. Nghe nói ông và Lôi Công của Tam Liên Bang bên Đài Loan đi lại thân thiết lắm nhỉ? Tiếc quá, Lôi Công lại chết trên bụng đàn bà mất rồi. Con trai Lôi Công bây giờ thì ốc còn chẳng mang nổi mình ốc. Nhậm Sir, phen này ông tính sai nước cờ rồi phải không?
— Hừ! — Nhậm Đại Lập hừ lạnh một tiếng. — Thôi được rồi, tôi cũng chẳng rỗi hơi mà đôi co với ông. Chu Lực nhất định phải sống qua đêm nay.
— Ông dám ra lệnh cho tôi ngay tại sở cảnh sát của tôi sao? Nhậm Đại Lập, nếu tôi nhớ không nhầm thì cảnh hàm hiện tại của ông cũng chỉ là Cảnh tư thôi đúng không? Vậy ông lấy tư cách gì mà ra lệnh cho tôi? — Ngưu Nhân Đạt cười như không cười nhìn Nhậm Đại Lập đang sa sầm mặt mày.
— Ông định không nể mặt Tước sĩ Kerry sao? — Nhậm Đại Lập nheo mắt đe dọa.
— Nể chứ, sao tôi lại không nể được? — Ngưu Nhân Đạt cười khà khà đứng dậy, nhìn xuống Nhậm Đại Lập với ánh mắt lạnh lẽo. — Nhưng ông có nể mặt tôi không? Có nể mặt Từ tiên sinh không? Ông tưởng bây giờ vẫn là mười mấy năm trước chắc? Tôi nói cho ông biết, nếu Tước sĩ Kerry đích thân đến đây thì tôi còn nể mặt. Chứ cái loại như Nhậm Đại Lập ông thì có mặt mũi gì mà đòi tôi phải nể?
— Ông! — Nhậm Đại Lập bật dậy, trừng mắt nhìn Ngưu Nhân Đạt.
— Ông cái gì mà ông? Ông có biết đám người Anh ở Cảng Đảo này đã "ăn" của Từ tiên sinh bao nhiêu tiền không? Ông bây giờ đến việc ai là chủ ai là tớ mà cũng không phân biệt được sao?
— Ngưu...
— Nào, ông thử gọi thẳng tên tôi xem nào. — Ánh mắt Ngưu Nhân Đạt đầy vẻ lạnh lùng. — Ông có tin là tôi sẽ khiến ông ngày mai phải cuốn gói ra tận Nguyên Lãng mà ngắm biển không?
— Tốt, tốt lắm! — Nhậm Đại Lập giận quá hóa cười, giơ tay chỉ vào Ngưu Nhân Đạt. — Vậy để Tước sĩ Kerry đích thân đến nói chuyện với ông, tôi xem lúc đó ông còn dám uy phong thế này nữa không!
Ngưu Nhân Đạt đưa tay ra làm động tác mời:
— Xin cứ tự nhiên!
— Ngưu Sir, nên nhớ Cảng Đảo này vẫn do người Anh làm chủ đấy! — Nhậm Đại Lập gằn từng chữ.
Ngưu Nhân Đạt mỉm cười, đối diện với ánh mắt hằn học của Nhậm Đại Lập, ông nói:
— Nhậm Sir, thời đại thay đổi rồi. Đám người Anh chẳng còn hống hách được bao lâu nữa đâu.
"Loại lời này mà ông cũng dám nói ra sao?" Nhậm Đại Lập nhìn Ngưu Nhân Đạt với vẻ mặt đầy kinh ngạc. Ngưu Nhân Đạt vẫn giữ nụ cười trên môi, chẳng hề sợ Nhậm Đại Lập đi mách lẻo với đám người Anh. Ông có bằng chứng gì chứng minh tôi đã nói những lời đó không? Nếu không có, tôi sẽ kiện ông tội phỉ báng đấy!