Hơn 8 giờ tối, Từ Mặc ăn xong bữa tối tại nhà Hà Kiến Quốc, còn rượu thì chỉ nhấp môi hai ly. Thực sự là cái loại rượu này khó uống quá mức. Chính Hà Kiến Quốc uống được hai ngụm mà mặt cũng tái mét đi. Rượu không phải cứ để lâu là sẽ thơm ngon đâu. Hà Kiến Quốc đầy vẻ ngượng ngùng đưa Từ Mặc và anh em tới một nhà nghỉ dân dã, lại còn thanh toán trước toàn bộ tiền phòng.
Sáng sớm hôm sau, Từ Mặc bảo Triệu Chính Nghĩa dẫn anh em đi thám thính tình hình, chủ yếu là về Tứ Hải Bang. Còn hắn thì nằm khểnh trong phòng xem TV. Các chương trình giải trí ở Đài Loan khá nhiều, lại còn rất cởi mở. Nhìn cô nàng Tiêu Tường mới 19 tuổi – đệ nhất mỹ nhân Đài Loan tương lai trên màn ảnh, Từ Mặc không khỏi cảm thán: Đúng là non tơ thật đấy!
Đến giữa trưa, Triệu Chính Nghĩa quay về báo cáo:
— Lão bản, hiện tại khu Công Chính chẳng còn mống nào của Tứ Hải Bang cả, bị cái Minh Bang kia đánh bật ra hết rồi. Hơn nữa, danh tiếng của Minh Bang ở đây cực tốt. Dân chúng gặp chuyện toàn tìm đến Minh Bang chứ chẳng thèm tìm cảnh sát.
— Chuyện này mà cũng được à? — Từ Mặc nhướng mày — Chính quyền khu Công Chính không can thiệp sao?
— Lão bản, khu Công Chính đa số là đám lão binh từ bên kia chạy sang. Chính quyền địa phương chẳng dám quản quá chặt đâu, không là rắc rối to ngay. Nhà nào nhà nấy toàn "đồ chơi" thật cả đấy. Vả lại họ ở đây rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, suốt ngày lau súng luyện quyền... Dân phong ở đây bưu hãn lắm. Chính vì thế Tứ Hải Bang không dám làm càn, để mặc Minh Bang phát triển. — Chính Nghĩa giải thích.
Từ Mặc ngẫm lại cũng thấy đúng. Ví dụ như Hà Kiến Quốc, tuy mồm thì chửi con là nghịch tử, nhưng nếu Tứ Hải Bang và Minh Bang mà đánh nhau thật, Từ Mặc tin chắc với cái tính của ông ta, ông ta sẽ vác súng ra nã vỡ đầu đám Tứ Hải Bang ngay.
— Tứ Hải Bang cũng kém cỏi quá nhỉ! — Từ Mặc cười.
— Lão bản, tối nay đại ca của Minh Bang tổ chức sinh nhật, không chỉ mời người nhà đàn em mà chúng ta cũng có thể tham gia, chỉ cần đóng 1.000 Đài tệ (khoảng 200 đồng nhân dân tệ) tiền mừng thôi! Lão bản, mình có đi xem thử cho biết không? Tôi thấy cái gã cầm đầu Minh Bang này thú vị lắm! — Chính Nghĩa đề xuất.
— Thì đi, dù sao anh em mình cũng đang rảnh rỗi.
...
5 giờ chiều. Từ Mặc cùng ba anh em nhà họ Triệu lên đường tới phố ăn vặt khu Công Chính. Phố ăn vặt này là một con phố dài hơn 800 mét. Hiện tại, nhìn đâu cũng thấy bàn ghế bày biện sẵn sàng, không ít người đã ngồi vào chỗ chờ khai tiệc. Không khí náo nhiệt vô cùng. Từ Mặc đi tới bàn tiếp tân, rút ra 8.000 Đài tệ tiền mừng.
— Anh bạn, cầm lấy quà đáp lễ này!
Ngay khi Từ Mặc định đi tìm chỗ ngồi, một gã đàn em xách mấy túi quà lớn đuổi theo, cười hì hì nhét vào tay Triệu Chính Nghĩa:
— Chút quà mọn, các anh đừng chê nhé. Nghe giọng các anh chắc là mới tới đây phải không? Sau này ở khu Công Chính có gặp rắc rối gì cứ tìm tôi, tôi tên A Chính.
— Cảm ơn nhé!
— Không có gì, không có gì! — A Chính xua tay cười — Tôi đi lo việc tiếp đây!
Triệu Chính Nghĩa xách mấy túi quà, cười khổ:
— Lão bản, cái đám Minh Bang này cư xử cũng có lễ độ gớm nhỉ.
— Anh, xem bên trong có gì đi!
— Cậu tự mà cầm lấy mà xem. — Chính Nghĩa đưa hết đống quà cho Triệu Chính Quốc.
Bốn người tùy tiện tìm một bàn ngồi xuống. Chính Nghĩa đưa mắt nhìn quanh một lượt:
— Lão bản, tôi đoán tối nay ít nhất cũng phải 130 - 140 bàn đấy.
— 188 bàn cơ! — Một gã thanh niên ngồi cùng bàn với Từ Mặc lên tiếng, giọng đầy vẻ ngưỡng mộ — Danh tiếng của Minh Vương không phải dạng vừa đâu. Nếu là người khác mời khách, chắc chắn không thể kêu gọi được nhiều người thế này. Chậc, giá mà tôi được gia nhập Minh Bang thì tốt biết mấy.
— Gia nhập Minh Bang cần điều kiện gì sao? — Từ Mặc tò mò hỏi.
— Đương nhiên là có chứ. Đầu tiên phải đủ 18 tuổi, phải biết chữ, lại còn phải trải qua một tháng thử thách nữa...
Từ Mặc và anh em nhìn nhau, đây là đi gia nhập xã đoàn hay là đi thi công chức vậy? Khi thời gian trôi qua, khách khứa kéo đến ngày càng đông, không khí náo nhiệt tột độ. Mỗi bàn mười người. Bàn của Từ Mặc toàn là thanh niên, đứa nào đứa nấy nhìn đám thành viên chính thức của Minh Bang đang tiếp khách bằng ánh mắt thèm thuồng.
— A Lê này, lần trước mày bảo muốn vào Minh Bang, giờ sao rồi?
— Đừng nhắc nữa, đến hai ngày cuối cùng thì trượt vỏ chuối!
— Sao lại thế?
— Tao... tao cũng chẳng biết nói sao nữa. Hôm đó bà Vân nhờ tao đi vứt túi rác, tao lỡ mồm bảo: "Bà không có chân à mà không tự đi vứt?". Kết quả là trượt luôn!
— Không thể nào! Chắc chắn mày còn giấu chuyện gì nữa đúng không?
— Khụ khụ! Tao nói xong câu đó, bà Vân mắng tao, tao nóng máu tát bà ấy một cái.
— Á đù, gan mày to thật đấy. Bà Vân năm nay gần 70 rồi còn gì? Mày dám đánh bà ấy à?
— Thì lúc đó tao nóng đầu quá mà! Vả lại tao cũng bị anh Chính ấn xuống trước cửa nhà bà Vân, bắt quỳ suốt cả đêm rồi còn gì.
— Mày bị thế là đáng đời. Tao nghe ba tao bảo nhà bà Vân toàn liệt sĩ, hồi đánh phát xít Nhật chết gần hết cả nhà rồi đấy...
A Lê cúi đầu hối lỗi, không dám cãi thêm câu nào. Từ Mặc nhíu mày, cái Minh Bang này sao mà tà môn thế nhỉ? Khác hẳn với mấy cái xã đoàn thông thường mà hắn biết. 6 giờ 15 phút, tiệc chính thức bắt đầu. Từ Mặc nhìn mâm cao cỗ đầy mà nước miếng suýt trào ra. Ở Hàn Quốc suốt hai tháng qua, hắn thấy mồm miệng mình nhạt nhẽo đến mức sắp mất vị giác luôn rồi.
"Xoảng! Choảng!"
Ngay khi Từ Mặc đang ăn ngon lành, phía xa bỗng vang lên tiếng bát đĩa vỡ loảng xoảng. Từ Mặc ngẩng đầu nhìn về phía cái bàn cách đó mười mấy mét, thấy một gã thanh niên gác cả hai chân lên bàn, phía sau là mười mấy tên đàn em đứng hầm hố. A Chính – gã đàn em lúc nãy đưa quà cho Từ Mặc – vội vàng chạy tới.
— A Phong, mày chắc chắn muốn gây chuyện vào lúc này chứ? — A Chính nheo mắt nhìn gã thanh niên đang gác chân lên bàn.
— A Chính, mày đừng có ngậm máu phun người nhé. Tao đâu có điên mà gây chuyện vào ngày sinh nhật của Minh Vương. — A Phong cười cợt nhả, hừ hừ nói — Tao chỉ thấy cái món này vị tệ quá, đưa cho chó, chó nó còn chê ấy chứ!
Từ Mặc lúc này đang ngoạm một miếng thịt kho tàu. "Đưa cho chó, chó nó còn chê"? Hợp lại, mình còn chẳng bằng con chó sao? Từ Mặc cảm thấy mình vừa bị mạo phạm nghiêm trọng.
— A Phong, không biết nói thì ngậm mồm vào. Hơn nữa, hôm nay không phải đại thọ của Minh Vương, mà là sinh nhật 20 tuổi của anh ấy.
Trong quan niệm của người Trung Quốc, sinh nhật 60 tuổi mới gọi là đại thọ. Gọi sinh nhật 20 tuổi là đại thọ chẳng khác nào đang rủa sả người ta chết sớm.
— Không phải chứ, đồ ăn dở tệ mà cũng không cho người ta nói à? Vả lại tao vì tôn trọng Minh Vương nên mới tới chúc thọ đấy chứ...
Ngày càng nhiều thành viên Minh Bang từ bốn phương tám hướng vây quanh, ánh mắt gườm gườm nhìn A Phong.
— Sao nào? Các người định đánh tao ở đây à? Tới đây, đánh tao đi! Tao mang tiền mừng tới chúc thọ, các người còn định đánh khách sao?