Mấy tháng trôi qua nhanh chóng, thời gian bảo vệ nền văn minh âm nhạc đã đến lúc kết thúc. Giờ đây, đã đến lúc chia tay.
"Để tránh bị những kẻ bảo vệ đạo tìm ra sự tồn tại của chúng ta, chúng ta phải rời đi ngay bây giờ. Rất xin lỗi, để tránh thu hút sự chú ý của những nền văn minh khác, chúng ta không thể tiếp tục cung cấp bất kỳ sự giúp đỡ nào nữa. Từ giờ phút này, bạn phải tự tìm cách tránh bị phe phản bội phát hiện, tự mình trở thành nền văn minh cấp tám, và tự tìm cách rời khỏi nơi này. Vì sự khác biệt trong hệ thống văn minh và phương hướng phát triển, chúng tôi thậm chí không thể hỗ trợ bạn về mặt khoa học kỹ thuật. Nói tóm lại, mọi thứ sau này đều phụ thuộc vào chính bạn." Nền văn minh âm nhạc gửi đến Tiêu Vũ thông điệp cuối cùng này, "Chúng tôi sẽ trở về vũ trụ của người phát ngôn, sử dụng khoa học kỹ thuật chiều không gian để tránh sự truy đuổi của những kẻ bảo vệ đạo. Nếu không có gì đặc biệt xảy ra, có lẽ chúng ta sẽ không gặp lại nhau."
Trong lòng Tiêu Vũ dâng lên một nỗi buồn man mác. Dù không quá thân thiết với nền văn minh âm nhạc, Tiêu Vũ vẫn luôn có một tình cảm đặc biệt dành cho họ. Nền văn minh âm nhạc giống như một người thầy, một người bạn tốt, chiếm một vị trí quan trọng trong lòng Tiêu Vũ.
"Chỉ cần tiêu diệt được những kẻ bảo vệ đạo, các bạn sẽ không còn phải lo sợ gì nữa." Tiêu Vũ khẽ mỉm cười, "Xin hãy yên tâm, tôi nhất định sẽ trưởng thành. Đừng quên, tôi vẫn đang chờ các bạn cùng tôi đi tìm đáp án cho câu hỏi cuối cùng."
"Tốt, tốt, chúng tôi sẽ chờ bạn trong vũ trụ của người phát ngôn." Một tràng cười sảng khoái truyền vào đầu Tiêu Vũ, "Tiêu Vũ, tạm biệt, tạm biệt..."
Cùng với những lời tạm biệt, một giai điệu du dương vang lên trong tâm trí Tiêu Vũ:
"Lá cây rơi theo gió, ta biết, đó là bởi vì mùa thu đến."
"Mặt trời đỏ rực chìm xuống đường chân trời, ta biết, đó là bởi vì hành tinh đang chuyển động."
"Hành tinh xoay quanh ngôi sao, ta biết, đó là bởi vì lực hấp dẫn."
"Ngôi sao xa xôi đột nhiên bừng sáng như ban ngày, ta biết. Đó là sao nổ tung..."
"Đúng vậy, ta biết, ta biết, ta cái gì cũng biết. Ta cái gì cũng biết..."
"Thế nhưng có một thanh âm đang hỏi ta, ngươi có biết không? Ngươi vì sao tồn tại trong vũ trụ này? Mặt trời, mặt trăng, các vì sao vì sao luôn xoay tròn? Vũ trụ bao la vì sao không ngừng sinh sôi nảy nở? Ngươi thực sự biết không? Ngươi thực sự biết không?"
"Không, ta không biết, ta không biết. Ta không biết ta vì sao ở trong vũ trụ này, ta không biết các vì sao vì sao luôn xoay tròn, ta không biết vũ trụ vì sao không ngừng sinh sôi nảy nở. Đó là câu hỏi cuối cùng, chính vì truy tìm đáp án, chúng ta mới liên tục thám hiểm trong vũ trụ bao la này..."
Cùng với tiếng ca xa xưa, nền văn minh âm nhạc dần dần biến mất trước mặt Tiêu Vũ. Nhìn theo hướng nền văn minh âm nhạc biến mất, lòng Tiêu Vũ tràn ngập một cảm xúc khác lạ, không biết nên suy nghĩ điều gì.
"Đúng là văn minh âm nhạc có khác, nghe mà thấy phục!" Tiêu Vũ thầm than.
Sau mấy tháng, Tiêu Vũ đã phát triển khoa học kỹ thuật của mình trong vũ trụ này lên trình độ gần như văn minh cấp ba. Văn minh cấp ba trong vũ trụ ba chiều có nghĩa là có khả năng du hành không gian, với tốc độ khoảng 5% tốc độ ánh sáng, tức khoảng 15.000 km mỗi giây. Thành tựu này không đáng kể, nhưng đủ để Tiêu Vũ đặt chân vào vũ trụ này.
Khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ vẫn đang phát triển nhanh chóng. Trong thời gian này, Tiêu Vũ đã phát triển động cơ đẩy phù hợp với vũ trụ này, các thiết bị bay không gian nhỏ phù hợp với quy tắc nơi đây, và tìm ra phương pháp thu hoạch năng lượng hiệu quả hơn.
Vũ trụ này dường như hoàn toàn trái ngược với vũ trụ ba chiều. Việc thu hoạch năng lượng hóa học ở đây cực kỳ khó khăn, tương đương với việc thu hoạch năng lượng hạt nhân trong vũ trụ ba chiều. Vì vậy, sau khi vượt qua giai đoạn ban đầu sử dụng năng lượng hạt nhân, Tiêu Vũ đã tiến vào thời đại năng lượng hóa học.
Tiến triển khoa học kỹ thuật thuận lợi, nhưng vẫn còn một vấn đề nghiêm trọng xảy ra. Đó là, dù khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ tiến triển rất nhanh, nhưng không thể phát triển lên cấp độ văn minh cấp bảy trước khi quy tắc của phe mình bị ăn mòn hoàn toàn. Điều này có nghĩa là, trước khi quy tắc của phe mình bị ăn mòn hoàn tất, Tiêu Vũ phải di chuyển từ máy tính hiện tại sang một máy tính được xây dựng theo quy tắc của vũ trụ này. Điều này đồng nghĩa với việc sức tính toán của Tiêu Vũ sẽ giảm đi đáng kể.
Đây là điều Tiêu Vũ không thể chấp nhận. Sức tính toán là nền tảng của Tiêu Vũ, không có nó, Tiêu Vũ không thể làm gì cả. Vì vậy, Tiêu Vũ lại bắt đầu nghiên cứu. Nhờ các tư liệu về quy tắc mà Thần Chu văn minh thu được từ bên trong lỗ đen, Tiêu Vũ cuối cùng đã tìm ra cách cắt đứt sự ăn mòn quy tắc.
Đó là cường độ năng lượng cực cao. Tuy nhiên, phương thức thu hoạch năng lượng hiện tại theo quy tắc của vũ trụ này không đáp ứng được yêu cầu. Vì vậy, Tiêu Vũ chỉ có thể sử dụng vật liệu tại chỗ, tháo dỡ các phi thuyền còn lại để thu thập vật liệu, sau đó sử dụng phương pháp biến đổi nguyên tố để thu được đủ năng lượng, đảm bảo các phi thuyền còn lại hoạt động bình thường. Đây không phải là một biện pháp tốt, nhưng vào lúc này, Tiêu Vũ chỉ có thể dựa vào nó để tranh thủ đủ thời gian phát triển.
Đi qua ba cấp độ thiết bị quan trắc văn minh, Tiêu Vũ thấy phía trước là một hành tinh trong vũ trụ này. Theo nguyên lý các nền văn minh cấp thấp phải dựa vào hành tinh để phát triển, Tiêu Vũ không chút do dự bắt đầu tiến về phía hành tinh này. Với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại chỉ đạt cấp ba, một hành tinh có thể mang đến cho Tiêu Vũ rất nhiều điều.
Do hệ thống quy tắc khác biệt, các hành tinh trong vũ trụ này cũng hoàn toàn khác với vũ trụ ba chiều. Ở vũ trụ này, hành tinh có thể có hình cầu, hình vuông, thậm chí hình chữ nhật, và định luật hấp dẫn cũng không giống nhau. Mọi thứ đều xa lạ và kỳ diệu. Trong vũ trụ này, Tiêu Vũ hoàn toàn như một đứa trẻ đang tập đi.
"Đây là sự khác biệt lớn nhất giữa văn minh cấp tám và cấp bảy." Tiêu Vũ thầm thở dài, "Dù ta là văn minh cấp bảy tột cùng, mỗi ngày thay đổi một vũ trụ, ta lập tức sẽ bị đưa trở về nguyên hình, bắt đầu lại từ đầu. Nhưng văn minh cấp tám thì khác. Văn minh cấp tám, dù đạt đến một vũ trụ có hệ thống quy tắc hoàn toàn khác biệt, vẫn là văn minh cấp tám."
"Thậm chí, khi trở thành văn minh cấp tám, tất cả xiềng xích trói buộc và các yếu tố hạn chế sức tính toán của ta đều sẽ biến mất. Bây giờ ta bị giới hạn tần số, giới hạn nguồn năng lượng, giới hạn phụ tải, chính vì những nguyên nhân này mà sức tính toán của ta có giới hạn tối đa. Nhưng khi trở thành văn minh cấp tám và sửa đổi quy tắc, những xiềng xích này sẽ biến mất hoàn toàn, ta thậm chí có thể tự tạo ra sức tính toán vô hạn."
Giới hạn sức tính toán như một bóng ma không tan, đeo bám Tiêu Vũ hơn mười vạn năm. Ngay cả trong văn minh cấp bảy theo hướng máy tính, Tiêu Vũ cũng không tìm ra phương pháp đạt được sức tính toán vô hạn. Giờ đây, Tiêu Vũ cuối cùng đã thấy được cách thoát khỏi bóng ma này.
"Sức tính toán vô hạn..." Tiêu Vũ thầm thở dài trong lòng.
Nền văn minh âm nhạc nói không sai, văn minh cấp tám đúng là sự tồn tại tột cùng nhất trong vũ trụ. Mặc dù do hướng phát triển khác nhau, văn minh cấp tám không nhất thiết phải tập trung vào việc nắm giữ quy tắc, nhưng bước đầu thay đổi hoặc chế định quy tắc vẫn có thể thực hiện được. Điều này có nghĩa là văn minh cấp tám có thể tùy ý lựa chọn một ngoại vũ trụ vô chủ. Dù họ không thể chế định quy tắc cho toàn bộ vũ trụ, nhưng việc thay đổi quy tắc trong phạm vi vài nghìn, vài vạn năm ánh sáng vẫn có thể làm được.
Nói cách khác, xét ở một góc độ nào đó, gọi nền văn minh cấp tám là Tạo Hóa cũng không ngoa. Họ có thể tùy ý định ra luật lệ trong phạm vi của mình. Trong hệ thống quy tắc này, thậm chí có cả những sinh vật có trí khôn, và những sinh vật này, tùy theo hệ thống quy tắc khác nhau, có thể có những phương pháp sử dụng năng lượng hoàn toàn khác biệt so với vũ trụ ba chiều. Họ có thể không cần công cụ, trực tiếp dựa vào bản thân để nắm giữ năng lượng trong hư không, hoặc dùng năng lượng đó để rèn luyện thân thể, khiến cơ thể có thể tự do bay lượn trong không gian vũ trụ. Hoặc khi họ mạnh mẽ đến một mức độ nhất định, có thể một quyền đánh tan một hành tinh cũng không biết chừng.
"Tình huống này là gì? Thế giới ma pháp? Thế giới tiên hiệp? Ma quỷ, yêu vương, thần tiên? Ừm, nếu ta trở thành nền văn minh cấp tám, ta hoàn toàn có thể tạo ra những thế giới như vậy. Đây là một việc rất đơn giản, chỉ cần sửa đổi một chút quy tắc, sau đó khiến các quy tắc còn lại hòa hợp với nó là xong. Có thể, đến lúc đó, những sinh vật ta tạo ra sẽ gọi ta là chủ thần cũng không chừng." Tiêu Vũ âm thầm suy tính.
Tình huống này khiến Tiêu Vũ vô cùng khao khát. Tùy theo ý mình, tùy ý sáng tạo thế giới, đây là sức hấp dẫn lớn đến nhường nào? Không sai, đây chính là năng lực của nền văn minh cấp tám.
Chính loại tín niệm này đang chống đỡ Tiêu Vũ, chống đỡ vô số người của các nền văn minh, người trước ngã xuống, người sau tiến lên, dù là phải dùng đến chiến tranh, âm mưu và những thủ đoạn ti tiện khác, cũng phải nâng cao khoa học kỹ thuật của nền văn minh mình.
Thời gian trôi qua trong bận rộn cấu tứ thiết tưởng, thực nghiệm nghiên cứu, tổng kết, rồi lại tái cấu tứ thiết tưởng. Khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ mỗi ngày một nâng cao, cuối cùng, một ngày kia, khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ đạt được một đột phá lớn.
Thiết bị bay cực nhanh cuối cùng cũng được chế tạo thành công trong phòng thí nghiệm. Điều này có nghĩa là Tiêu Vũ trong vũ trụ này, không sai biệt lắm đã trở thành nền văn minh cấp bốn. Và cũng đúng lúc đó, thiết bị thăm dò mà Tiêu Vũ rải ở sát biên giới tinh hệ đã nhận ra một vài thiết bị bay có hình dạng cổ quái.
"Đây là... sinh vật có trí khôn bản địa trong vũ trụ này?" Trong đầu Tiêu Vũ lóe lên ý nghĩ đó.