"Từ khi Einstein bác bỏ khái niệm tuyệt đối về khối lượng và năng lượng, đồng thời đưa ra kết luận rằng khối lượng và năng lượng có thể trao đổi lẫn nhau, nhân loại chưa bao giờ ngừng nghiên cứu lĩnh vực này.
Bom nguyên tử và bom hydro là những minh chứng rõ ràng nhất. Nói một cách đơn giản, phân hạch và phản ứng nhiệt hạch đều là những phương thức chuyển đổi khối lượng thành năng lượng, chỉ là hiệu suất chuyển đổi của phản ứng nhiệt hạch cao hơn một chút.
Trong lĩnh vực này, Tiêu Vũ có thể coi là đang đứng trên vai những người khổng lồ. Anh có được thành quả nghiên cứu của toàn nhân loại làm nền tảng, lại được một đạo sư vĩ đại của tự nhiên trên Sao Mộc đích thân chỉ dạy. Nhờ đó, Tiêu Vũ vô cùng tự tin vào việc phá vỡ rào cản kỹ thuật để kiểm soát phản ứng nhiệt hạch.
Cách căn cứ 500 km, Tiêu Vũ lại xây dựng một căn cứ nhỏ khác và sử dụng Phong Thần Số 1 để vận chuyển 50 robot chuyên dụng đến đó để phục vụ cho việc nghiên cứu.
Đây là viện nghiên cứu chuyên về phản ứng nhiệt hạch có thể kiểm soát. Mặc dù Tiêu Vũ đã khá tự tin vào việc nắm vững kỹ thuật này, nhưng anh vẫn phải dự đoán một số rủi ro. Vụ nổ lò phản ứng nhiệt hạch không phải là chuyện đùa, uy lực của nó có thể san bằng căn cứ mà Tiêu Vũ đã vất vả xây dựng.
Tiêu Vũ bắt đầu khẩn trương nghiên cứu với các nguyên liệu đã được chuẩn bị sẵn từ trước, lấy ra từ phi thuyền cũ.
Cùng lúc đó, ở một hướng khác, cách Tiêu Vũ gần một ngàn km, trong đêm dài bỗng nhiên xuất hiện một điểm sáng, sau đó là điểm thứ hai, thứ ba, tổng cộng có bảy điểm.
Đây là một phân đội nhỏ tìm kiếm mỏ. Bảy robot này mang theo đầy đủ thiết bị để tiến hành khảo sát thực địa tại một khu vực khai thác mỏ đất hiếm.
Phía sau đội hình robot, một chiếc máy bay hình bán nguyệt kỳ lạ phát ra tiếng oanh minh. Sau khi phun ra một luồng khí mạnh mẽ, toàn bộ máy bay nhanh chóng cất cánh, bay về phía căn cứ.
Đây là chiếc Phong Thần Số 1 hoàn thành nhiệm vụ vận chuyển và trở về nhà.
Trên mặt đất, trong bóng tối, chỉ còn lại bảy robot đơn độc, bước những bước chân kỳ lạ, từng bước một tiến về phía trước.
Tiêu Vũ phân tán một phần tinh thần của mình, thông qua bảy robot quan sát màn đêm và chú ý đến khu vực này.
Vẫn là mặt đất bằng phẳng, cơ bản không có quá nhiều gợn sóng. Địa hình ở đây về cơ bản giống với địa hình còn lại của Thổ-Vệ-6.
Một robot chậm rãi cúi xuống, đèn pha trên đỉnh đầu chiếu sáng một vùng đất rộng lớn màu vỏ quýt. Hình ảnh được chụp lại và gửi về đầu não của Tiêu Vũ thông qua vệ tinh trên không. Tiêu Vũ đưa ra chỉ thị cho hành động tiếp theo.
Robot này đưa tay phải ra, một chiếc xẻng nhỏ thò ra từ lòng bàn tay, xẻng xúc một xẻng đất trên mặt đất. Sau đó, robot này ngẩng đầu lên, trong mắt phát ra ánh sáng đỏ quỷ dị, bắt đầu phân tích những mẫu vật này.
Sáu robot còn lại tản ra theo các hướng khác nhau. Một robot dừng lại sau khi đi được khoảng 1000 mét, ngồi xổm xuống, một cái khoan từ cánh tay nó thò ra, khoan xuống lòng đất.
Tiêu Vũ chăm chú quan sát quá trình này.
Mũi khoan càng lúc càng sâu: một mét, hai mét, ba mét...
Nó tiếp tục khoan sâu xuống năm mét thì dừng lại. Sau đó, robot bắt đầu từ từ kéo mũi khoan lên.
Ở đầu mũi khoan, nó mang theo một ít mẫu vật lấy từ độ sâu năm mét dưới bề mặt Thổ Vệ 6. Robot ngẩng đầu lên, đôi mắt phát ra ánh sáng đỏ kỳ dị, bắt đầu phân tích các khoáng vật này.
Cùng lúc đó, Tiêu Vũ, cách đó một ngàn km, đã nhận được dữ liệu.
Sau hai ngày thăm dò thực địa, bảy robot đã khảo sát một khu vực rộng khoảng năm km vuông. Tổng hợp dữ liệu từ tất cả bảy robot, Tiêu Vũ khẽ hít một hơi: ""Đây là một mỏ giàu có hiếm thấy! Trữ lượng rất lớn và dễ khai thác. Những mạch khoáng như thế này không phổ biến trên Trái Đất.""
Quan trọng hơn nữa, không xa mạch khoáng này có một hồ nước mê-tan khá lớn, nghĩa là Tiêu Vũ có thể dễ dàng tiếp cận nguồn năng lượng bổ sung. Chỉ cần thường xuyên bổ sung oxy vào hồ là được. Những điều kiện này thật sự là may mắn.
Kết quả này khiến Tiêu Vũ vô cùng vui mừng.
Thậm chí, nó khiến Tiêu Vũ ngay lập tức quyết định khai thác mỏ ở khu vực đất hiếm chất lượng cao này và xây dựng một căn cứ công nghiệp.
Tiêu Vũ bây giờ rất giàu có, không giống như thời gian khó khăn lang thang trong không gian trước đây. Với nguồn năng lượng gần như vô tận từ Thổ Vệ 6 và mạch kim loại lộ thiên chất lượng cao, không cần lo lắng về năng lượng hay nguyên liệu. Việc xây dựng một căn cứ công nghiệp chỉ là vấn đề thời gian.
Căn cứ chính là Căn cứ Số 1, Căn cứ Số 2 là nơi nghiên cứu phản ứng nhiệt hạch được kiểm soát, còn nơi này sẽ là Căn cứ Số 3.
Trong khoảng thời gian này, có thêm mười dây chuyền sản xuất robot hoạt động. Hiện tại, gần như mỗi ngày có hơn bảy mươi robot ra đời. Nếu không phải vì một số nguyên liệu kim loại thực sự rất khan hiếm, Tiêu Vũ thậm chí có thể tăng tốc độ sản xuất lên hơn 120 robot mỗi ngày.
Tất nhiên, ""ngày"" này chỉ là thời gian trên Trái Đất, một ngày có hai mươi bốn giờ. ""Không thể quên cội nguồn, dù đã rời khỏi Trái Đất cũng không được quên,"" Tiêu Vũ nói.
""Vì mạch khoáng này, đành phải tạm dừng việc chế tạo các thiết bị không quá quan trọng khác... Ừm, cũng cần thiết kế và chế tạo một số thiết bị khai thác chuyên dụng cho mỏ đất hiếm này. Ngoài ra, ở đó không có quặng sắt, cần chuẩn bị sẵn các vật liệu xây dựng nhà xưởng.""
Tiêu Vũ vạch ra thời gian biểu, dự định dùng gần hai tháng để hoàn thành mọi công đoạn chuẩn bị.
Máy móc ầm ầm hoạt động, robot di chuyển liên tục, vô số loại cơ giới với hình thù kỳ lạ được chế tạo và tập kết tại khu vực tập kết tạm thời bên ngoài căn cứ.
May mắn là Tiêu Vũ giờ đây đã ""nâng cấp vũ khí,"" có được máy tính quang tử với năng lực tính toán mạnh mẽ hỗ trợ, nên mới không bị nhấn chìm bởi lượng dữ liệu khổng lồ này.
Trong phòng máy chủ rộng lớn, vô số đèn báo hiệu màu đỏ hoặc xanh nhấp nháy liên tục. Trong bể làm mát bằng hydro lỏng, hơi lạnh tỏa ra không ngừng, cho thấy bộ não của Tiêu Vũ đang hoạt động hết công suất và tỏa ra lượng nhiệt lớn đến mức nào. Ít nhất mười robot di chuyển qua lại, bận rộn xử lý mọi công việc hàng ngày.
Sau hai tháng chuẩn bị, Tiêu Vũ đã hoàn tất mọi thứ. Tại khu vực tập kết vật tư, một đội robot xếp hàng chỉnh tề, kéo theo những chiếc xe ba gác đơn sơ, trên xe chất đầy đủ loại vật tư, cùng với những cỗ máy cỡ lớn.
""Quân đoàn viễn chinh đất hiếm, xuất phát!"" Tiêu Vũ hô vang khẩu hiệu.
Cái gọi là ""quân đoàn viễn chinh đất hiếm"" bao gồm một ngàn robot các loại loại hình như robot xây dựng, robot khai thác, robot phun lửa, robot bảo trì sửa chữa, cùng với các thiết bị khai thác đất hiếm, vật liệu xây dựng và máy bay trực thăng Phong Thần Số 1. Vì số lượng vật tư quá lớn, Tiêu Vũ không thể dùng Phong Thần Số 1 để vận chuyển hết, nên đã tổ chức một ""quân đoàn viễn chinh đất hiếm,"" thực chất là một đoàn xe vận tải. Máy bay trực thăng Phong Thần Số 1 đảm nhiệm vai trò dẫn đường.
Khi mệnh lệnh xuất phát được ban ra, một ngàn robot đồng loạt di chuyển, kéo theo xe. Những cỗ máy bánh lớn tự động lăn bánh, bám sát đội hình. Chúng được trang bị thiết bị máy tính đơn giản, có thể di chuyển theo ý muốn của Tiêu Vũ, vô cùng tiện lợi.
Đoàn quân khổng lồ xuất phát, bụi bay mù mịt, trông giống như một đoàn người tị nạn. Tiêu Vũ có chút không hài lòng với cảnh tượng bụi bặm này, vì nó khác xa so với hình ảnh hoành tráng mà anh tưởng tượng.
""Nơi nhỏ bé vẫn là nơi nhỏ bé, sao có thể so sánh với Trái Đất."" Tiêu Vũ tặc lưỡi và bắt đầu chuẩn bị cho đợt vận chuyển vật tư tiếp theo.
Trong đội quân này, mỗi robot đều kéo theo hàng tấn vật tư. Đây là điều không thể tưởng tượng trên Trái Đất, nhưng ở Thổ Vệ 6, nơi trọng lực chỉ bằng một phần sáu Trái Đất, ai cũng là lực sĩ.
Hàng chục robot phun lửa Hỏa Thương, trên lưng cõng những bình khí hình thù kỳ lạ, tay cầm súng phun lửa cỡ lớn, liên tục xả đạn về phía mặt đất, làm bốc hơi hết những vũng mê-tan lỏng nhỏ, mở đường cho đại quân phía sau. Trên đầu, những chiếc trực thăng Phong Thần Số 1 đậm chất khoa học viễn tưởng quần thảo trên tầng trời thấp, ầm ĩ không ngớt. Tiêu Vũ điều khiển chúng, dẫn đường cho cả đoàn quân.
Đội quân robot khổng lồ di chuyển đều tăm tắp, mưa không cản được bước chân, gió lớn không thể làm chậm bước tiến, bóng tối cũng không thể ngăn nổi họ. Đoàn viễn chinh quân đoàn đất hiếm kiên định tiến bước, thề dùng ánh sáng khoa học kỹ thuật rọi sáng góc tối của Thái Dương Hệ này.
Tốc độ hành quân của họ đạt khoảng 25 km/s. Chỉ cần năng lượng đầy đủ, họ không cần nghỉ ngơi. Với tốc độ này, họ sẽ đến được điểm chỉ định sau khoảng hai ngày.
Do gặp phải một dãy núi nhỏ và một hồ nước lớn trên đường, quân đoàn viễn chinh đất hiếm buộc phải đi đường vòng, chậm trễ một chút thời gian. Nhưng dù vậy, sau bốn mươi bảy giờ xuất phát, họ đã đến được mỏ đất hiếm.
Thời điểm đó, vừa rạng sáng tại khu vực khai thác mỏ đất hiếm. Ánh nắng yếu ớt vượt qua khoảng cách 1,7 tỷ km, xuyên qua tầng khí quyển dày đặc của Thổ Vệ 6, chiếu rọi lên đoàn viễn chinh đất hiếm.
Trong buổi sớm mai, trên vùng đất màu vỏ quýt trải dài, đứng vững một ngàn robot, cùng vô số vật tư và máy móc hạng nặng. Phía trên, chiếc trực thăng Phong Thần Số 1 khổng lồ liên tục quần thảo, đèn pha rọi sáng khắp nơi, đến khi xác nhận đoàn viễn chinh đất hiếm đã đến đích thuận lợi, nó mới phát ra tiếng động cơ trầm thấp rồi bay đi.
Mặt trời lên đến đỉnh đầu, đã là giữa trưa. Sau khi nghỉ ngơi, hồi phục và kiểm tra, một ngàn robot cùng các loại máy móc bắt đầu công việc.
Công trình xây dựng căn cứ số 3 đã bắt đầu.
"