"Chiếc máy bay không người lái tiền phong chạm trán với đám vật thể màu đen kia.
Vượt quá dự đoán của Tiêu Vũ, khi đến gần hơn, những vật thể màu đen không xác định này đột ngột tăng tốc độ di chuyển. Gần như trong tích tắc, chúng hoàn thành khoảng cách một mét và tiếp xúc với lớp vỏ ngoài màu bạc sẫm của người máy.
Giống như người máy là một miếng bánh ngon lành, thủy triều đen hỗn loạn tràn đến. Dưới sự quan sát chăm chú của Tiêu Vũ, chỉ trong vòng 30 giây, màu đen đã bao phủ toàn bộ cơ thể người máy. Ngay khoảnh khắc đó, thông tin về người máy này đột ngột biến mất khỏi não Tiêu Vũ.
Đèn báo trên người máy vẫn không ngừng nhấp nháy, chứng tỏ các thiết bị vẫn đang hoạt động. Nhưng tín hiệu đã bị chặn.
Mất đi sự chỉ huy của Tiêu Vũ, người máy lập tức ngơ ngác đứng tại chỗ, mất khả năng hành động.
Tiêu Vũ cuối cùng đã biết, người máy đầu tiên đã biến mất như thế nào. Không hề nghi ngờ, những sinh vật màu đen kỳ lạ này có khả năng chặn tín hiệu cực kỳ mạnh mẽ.
Cũng chính lúc này, Tiêu Vũ cuối cùng cũng nhìn rõ ràng những vật thể màu đen kia là gì.
Chúng là vô số côn trùng! Giống như loài kiến trên Trái Đất, vô cùng tận!
Những côn trùng này có thân hình dẹt, dày chưa đến một phần mười milimet, dài ba milimet và rộng một milimet. Chúng không có chân, chỉ dựa vào phần bụng để di chuyển.
Nhưng có một điều không hề nghi ngờ, chúng là sinh vật.
Sinh vật trên Thổ-Vệ-6! Có thể sinh tồn ở nơi có nhiệt độ âm 160 độ.
Đầu Tiêu Vũ nhanh chóng suy nghĩ, vô số giả thuyết мелькают qua.
Người máy vẫn ngơ ngác đứng đó, phải đến năm phút sau, đèn báo mới tắt hẳn.
""Côn trùng... xâm nhập vào cơ thể nó, phá hủy mạch điện."" Tiêu Vũ hiểu chuyện gì đã xảy ra.
""Không được, không thể để chúng đến gần Căn cứ Số 3! Căn cứ Số 3 có thể có mạch khoáng đất hiếm rất quan trọng, không thể từ bỏ nơi này!"" Tiêu Vũ lập tức hạ quyết tâm. Sau đó, khả năng tính toán mạnh mẽ bắt đầu, vô số phương án đối phó hiện lên trong đầu Tiêu Vũ, nhưng lại bị bác bỏ từng cái.
""Không được, dữ liệu quá ít, không biết nhược điểm của chúng, không biết hướng tiến hóa của chúng, không biết chúng dựa vào cái gì để sinh tồn..."" Tiêu Vũ thở dài một tiếng, chỉ huy máy bay trực thăng Phong Thần Số 1 từ từ hạ cánh, đến khi cách mặt đất chỉ còn năm mét, mới thả xuống cánh tay người máy, nhặt lấy người máy đã mất liên lạc và bay về căn cứ chính. Bốn người máy còn lại lập tức quay trở về Căn cứ Số 3.
Theo tính toán dựa trên lộ trình và tốc độ di chuyển trung bình 5 mét mỗi phút của những sinh vật lạ này, chúng sẽ tiếp cận Căn cứ Số 3 sau khoảng ba ngày. Nói cách khác, Tiêu Vũ có đủ thời gian để chuẩn bị.
Tuy nhiên, điều kiện tiên quyết là Tiêu Vũ phải tìm hiểu toàn bộ thông tin về những sinh vật này và tìm ra phương pháp đối phó trong vòng ba ngày đó.
Chiếc trực thăng Phong Thần Số 1 chỉ mất mười lăm phút để trở về căn cứ chính. Ở đó, một lồng kính trong suốt khổng lồ đã chờ sẵn. Con robot được đưa vào, niêm phong cẩn thận, sau đó được robot khác chuyển vào phòng thí nghiệm.
Tiêu Vũ ngay lập tức sử dụng 0,1% năng lực tính toán để bắt đầu phân tích những sinh vật lạ này.
Cần biết rằng, năng lực tính toán hiện tại của Tiêu Vũ mạnh hơn Trung tâm Máy tính trên phi thuyền cũ gấp ngàn lần. 0,1% năng lực của cậu gần bằng một phần mười năng lực của Trung tâm Máy tính kia.
Tiêu Vũ điều khiển một robot tinh vi, cắt mẫu vật từ những sinh vật lạ này và đặt dưới kính hiển vi.
""Có cấu trúc tế bào cơ bản... Hả? Dịch tế bào rõ ràng không chứa nước? Hoàn toàn cấu tạo từ metan lỏng?""
Phát hiện này khiến Tiêu Vũ vô cùng kinh ngạc.
Trong quan niệm ăn sâu vào tiềm thức của loài người, nước luôn gắn liền với sự sống. Không có nước, sẽ không có sự sống.
Nhưng ai có thể ngờ rằng, trong môi trường như Thổ Vệ 6, lại có thể tiến hóa ra sinh vật sử dụng metan lỏng thay thế cho nước?
Những sinh vật này thực sự phá vỡ nhận thức của Tiêu Vũ, một lần nữa khiến cậu cảm nhận được sự bao la của vũ trụ và những điều kỳ lạ.
Tiêu Vũ lờ mờ đưa ra một phỏng đoán. Sau đó, trực thăng Phong Thần Số 1 lại cất cánh, đến Hồ Số 2 gần Căn cứ Số 3, lấy khoảng hai lít mẫu metan lỏng và quay về căn cứ chính.
Sau khi đưa số metan lỏng này vào phòng thí nghiệm, Tiêu Vũ bắt đầu phân tích ngay lập tức.
Kết quả phân tích một lần nữa khẳng định suy đoán của Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ phát hiện ra các sinh vật phù du nhỏ bé trong số metan lỏng này. Những sinh vật phù du này tương tự như vi khuẩn trên Trái Đất, đều sử dụng chất hữu cơ làm thức ăn. Điểm khác biệt là, vi khuẩn trên Trái Đất sử dụng nước làm cấu trúc chính, còn những sinh vật phù du này sử dụng metan lỏng làm cấu trúc chính.
""Những sinh vật phù du này hô hấp khí nitơ, sử dụng chất hữu cơ làm thức ăn... Những con côn trùng đen kỳ lạ kia lại ăn những sinh vật phù du này...""
Sử dụng metan lỏng làm nền tảng, Thổ Vệ 6 đã tiến hóa ra một hệ sinh thái hoàn toàn khác biệt so với Trái Đất.
""Vậy, rốt cuộc điều gì đã hấp dẫn chúng, khiến chúng bắt đầu tấn công Căn cứ Số 3?"" Tiêu Vũ lại bắt đầu nghiên cứu một vấn đề khác.
Tiêu Vũ trong lòng đã lờ mờ có suy đoán. Vì vậy, Tiêu Vũ đưa một thanh thủy tinh có kích thước khoảng 180° vào trong rương thủy tinh.
Mà nhiệt độ bên trong rương thủy tinh là âm 162 độ.
Tiêu Vũ chăm chú theo dõi phản ứng của chúng.
Đám côn trùng đen vội vã tránh xa thanh thủy tinh, như thể nó mang độc dược chết người.
Tiêu Vũ ngẫm nghĩ, rút thanh thủy tinh ra, làm nóng đến âm 140 độ, rồi lại đưa vào rương thủy tinh.
Lập tức, lũ côn trùng đen nhốn nháo hẳn lên. Chúng kéo nhau đến gần thanh thủy tinh, chỉ trong vài chục giây ngắn ngủi đã bao kín nó. Thậm chí, dù nhiệt độ âm 140 độ làm mê-tan trong cơ thể chúng sôi lên, khiến chúng bị bỏng chết, chúng vẫn không chịu rời thanh thủy tinh.
""Xu hướng tránh lạnh?"" Tiêu Vũ rút ra kết luận.
""Xem ra, dù là sinh vật ở đâu, chỉ cần là sinh vật, đều không thể trái với định luật bảo toàn năng lượng."" Tiêu Vũ thở dài.
Đáp án rất đơn giản. Sinh vật có thật thể và khả năng di chuyển đều cần năng lượng. Chúng không thể di chuyển tùy ý mà không cần năng lượng. Và phần lớn trường hợp, nhiệt lượng đại diện cho năng lượng.
Trên Thổ Vệ 6, nhiệt độ trung bình là âm 160 độ, nhiệt độ trung bình của lũ côn trùng đen là âm hơn 150 độ.
Chúng cần duy trì sự sống, duy trì nhiệt độ cơ thể. Vì vậy, việc điên cuồng theo đuổi nhiệt lượng đã cấu thành cuộc đời của chúng.
Cho nên, cơ sở số 3 sản sinh nhiệt lượng cực lớn là thiên đường lý tưởng của chúng.
Mọi thứ đã được giải thích. Giờ cần giải quyết là làm sao tiêu diệt lũ côn trùng này.
Mạch khoáng đất hiếm ở cơ sở số 3 quá quan trọng với Tiêu Vũ, anh không thể từ bỏ. Nếu lũ côn trùng này uy hiếp anh, thì chỉ còn cách tiêu diệt chúng.
Tiêu Vũ nhanh chóng tìm ra phương án, rất đơn giản: đốt cháy chúng.
Áp suất trên Thổ Vệ 6 lớn hơn Trái Đất, nên điểm sôi của mê-tan lỏng cao hơn một chút, khoảng âm 152 độ. Vậy thì cách giết chúng rất đơn giản, chỉ cần làm nóng đến điểm sôi của mê-tan lỏng, mê-tan trong cơ thể chúng sẽ sôi lên, và chúng sẽ bị chết cháy.
Giống như bỏ con người vào vật chứa nhiệt độ cao, đun sôi nước trong cơ thể họ.
Tiêu Vũ mang hết xác côn trùng chết đi, chuẩn bị dùng tia X kiểm tra cơ thể chúng.
Nhưng kết quả lại một lần nữa vượt ngoài dự đoán.
Tia X không thể xuyên qua cơ thể chúng!
Tiêu Vũ rất hứng thú, lập tức tiến hành một loạt kiểm tra khác. Kết quả khiến Tiêu Vũ lại phải than thở.
""Quả nhiên, nguy hiểm và cơ hội luôn đi cùng nhau. Ai mà ngờ được, thi thể của những con côn trùng này lại có khả năng chống phóng xạ mạnh đến như vậy?""
Kết quả kiểm tra cho thấy, khả năng chống phóng xạ của chúng còn mạnh hơn gấp 10 lần so với vật liệu chống phóng xạ tốt nhất trên Trái Đất!
Tiêu Vũ cười lạnh: ""Các ngươi dám xâm phạm Căn cứ Số 3 của ta, vậy đừng trách ta dùng thi thể của các ngươi làm vật liệu xây dựng!""
Tiêu Vũ nhanh chóng đánh giá lực lượng đối phương tại Căn cứ Số 3.
Hiện tại, Căn cứ Số 3 có mười lăm người máy phun lửa và hai mươi người máy súng laser. Vốn dĩ những người máy này chỉ dùng để khai thác quặng, nhưng giờ Tiêu Vũ tạm thời điều động vào quân đội.
""Lực lượng phòng vệ này vẫn chưa đủ."" Tiêu Vũ tự nhủ: ""Nhưng đã phát hiện sinh vật trên Thổ-Vệ-6, việc phòng ngự căn cứ chính không thể lơ là. Ai mà biết được trong hồ Light Blue có những con côn trùng này hay không. Vậy thì làm như sau, người máy phun lửa cũng không thiếu, chế tạo cũng đơn giản, dành một ngày cải tạo 300 người máy phun lửa, rồi cho chúng lên đường tới Căn cứ Số 3.""
Phương án khẩn cấp ứng phó nhu cầu cấp thiết được đưa ra. Một ngày sau, 300 người máy phun lửa mang theo đầy đủ nhiên liệu, xuất phát tới Căn cứ Số 3.
Sau bốn mươi lăm giờ, người máy phun lửa đến nơi và chuẩn bị sẵn sàng. Căn cứ Số 3 đã ngừng xây dựng, toàn bộ lực lượng không dùng cho tấn công đều tập trung trong các nhà máy lớn, còn những cơ giới không thể di chuyển đều bị tắt nguồn. Không còn nhiệt lượng tỏa ra, chắc hẳn chúng sẽ không thu hút sự chú ý của côn trùng đen.
Hai trăm chín mươi người máy hợp thành tuyến phòng thủ thứ nhất, sau đó, bốn mươi lăm người máy còn lại vây quanh các nhà xưởng lớn, hợp thành tuyến phòng thủ thứ hai.
Máy bay trực thăng Phong Thần Số 1 đảm nhiệm vai trò trinh sát. Nó liên tục bay lượn ở tầng trời thấp của Căn cứ Số 3, liên tục gửi chiến báo về cho Tiêu Vũ, cung cấp thông tin để Tiêu Vũ đưa ra phán đoán tiếp theo.
Sau khi hoàn thành mọi công tác chuẩn bị, Tiêu Vũ bắt đầu lặng lẽ chờ đợi chiến tranh đến.
"