Xung quanh hạm đội của Tiêu Vũ, vô số phi thuyền các loại kiểu dáng đang hối hả di chuyển. Dựa vào hình dáng động cơ, phương thức đẩy, kiểu khởi động cong, kích thước, hình dạng và trọng lượng của những phi thuyền này, Tiêu Vũ có thể ước đoán trình độ văn minh tương ứng của chúng. Phần lớn các nền văn minh trong thị trường Thiên Lam thuộc cấp bốn, chỉ một số ít thuộc cấp ba. Ngoài nền văn minh Mặc Liên, chủ thể của thị trường Thiên Lam, Tiêu Vũ không thấy bất kỳ nền văn minh cấp năm nào khác.
"Có lẽ, sau đại chiến giữa ba bên, dải Ngân Hà thực sự đã trở thành lãnh địa mà các nền văn minh cấp năm thống trị." Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Tiêu Vũ cố gắng thu thập mọi thông tin về thị trường này, bao gồm thực lực của các nền văn minh tham gia giao dịch, số lượng quân đội trú đóng của nền văn minh cấp năm, công sự phòng ngự và thông số kỹ thuật của công sự tấn công.
Những dữ liệu này sẽ quyết định thái độ của Tiêu Vũ trong các giao dịch sắp tới: hòa bình giao dịch hay cướp bóc bằng vũ lực.
Dưới sự dẫn đường của một phi thuyền nhỏ, hạm đội của Tiêu Vũ dần tiến sâu vào tinh hệ. Vật thể đầu tiên lọt vào tầm mắt Tiêu Vũ là một hành tinh khí khổng lồ.
Tiêu Vũ quan sát thấy hành tinh khí này lớn gấp ba lần sao Mộc, có hàng chục vệ tinh tự nhiên. Bề mặt những vệ tinh này dày đặc các công trình, chắc chắn chứa đựng sức mạnh to lớn, đủ để răn đe mọi thế lực ngoại lai dám vi phạm quy tắc.
Ngoài các vệ tinh tự nhiên, trên quỹ đạo quanh hành tinh khí còn có vô số căn cứ vũ trụ. Mỗi căn cứ có đường kính hàng chục km, lớn hơn cả phi thuyền Tỉnh Cấp của Tiêu Vũ. Xung quanh những căn cứ này, các loại phi thuyền vũ trụ liên tục hạ cánh và cất cánh, tạo nên một khung cảnh bận rộn và phồn hoa.
"Đây chính là sức mạnh của nền văn minh cấp năm?" Tiêu Vũ thầm cảnh giác, "Nhưng để vận hành nhiều công trình như vậy, cần bao nhiêu sinh vật có trí tuệ?"
Dựa trên kinh nghiệm phát triển khoa học kỹ thuật hiện tại của Tiêu Vũ, trí tuệ nhân tạo không thể hoàn toàn thay thế sinh vật có trí tuệ. Điều này chủ yếu do hai nguyên nhân: một là trí tuệ nhân tạo không thể đạt đến trình độ trí năng thực sự của sinh vật có trí tuệ, hai là trí tuệ nhân tạo chứa đựng quá nhiều yếu tố khó lường. Ba định luật Robot từng được đưa ra trên Trái Đất đã sớm bị chứng minh là có nhiều kẽ hở. Nói cách khác, trong tương lai có thể dự đoán, trí tuệ nhân tạo hoàn toàn thay thế sinh vật có trí tuệ là điều không thể. Các nền văn minh cấp năm cũng không nằm ngoài phạm vi này.
Tác giả:
Điều này có nghĩa là các công trình, hoặc phi thuyền, càng đồ sộ thì càng cần nhiều sinh vật có trí khôn để vận hành. Theo kinh nghiệm của Tiêu Vũ, một chiếc phi thuyền cấp tỉnh ít nhất cần hàng vạn người có kinh nghiệm phong phú và được huấn luyện chuyên môn mới có thể thao túng hoàn hảo. Vậy mâu thuẫn nảy sinh: trong cái thị trường này, tồn tại những công trình khổng lồ với số lượng lớn như vậy, vậy ai là người điều khiển chúng?
"Lẽ nào nền văn minh Mặc Liên này thực sự cường hãn đến mức không sợ các nền văn minh cao cấp khác tấn công? Bằng không, làm sao chúng có thể chịu đựng được tổn thất nhân khẩu lớn như vậy? Hoặc là, những căn cứ này chỉ là để làm màu, và do trí tuệ nhân tạo hiệu suất thấp điều khiển?" Tiêu Vũ thầm suy tính và ghi nhớ điểm đáng ngờ này.
"Chào mừng đến với thị trường Thiên Lam, xin mời ngài neo đậu hạm đội của mình ở khu A3, tọa độ cụ thể là... Hạm đội của ngài có thể tự do hoạt động ở đây, bao gồm khai thác vật tư, nhận tiếp tế, tiến hành khảo sát, v.v. Tuy nhiên, xin đừng vượt quá khu vực hoạt động để tránh gây hiểu lầm."
Lúc này, chiếc phi thuyền nhỏ dẫn đường phía trước phát một đoạn tin nhắn. Tiêu Vũ đáp lại: "Được rồi. Xin hỏi địa điểm giao dịch cụ thể ở đâu? Các ngươi ở đây có những mặt hàng gì? Dùng gì để thanh toán?"
Khu A3 nằm quanh một tiểu vệ tinh đường kính vài chục km. Tiêu Vũ đưa hạm đội đến đó và hỏi những câu hỏi trên.
Chiếc phi thuyền nhỏ trả lời: "Vì yêu cầu về môi trường sống của các nền văn minh sinh vật khác nhau, thị trường của chúng tôi thường thực hiện giao dịch không gặp mặt, tức là các nền văn minh sinh vật không trực tiếp giao dịch mà sử dụng robot làm đại diện. Tất cả các khâu giao hàng, vận chuyển, kiểm tra, v.v. đều do robot thực hiện. Xin ngài cung cấp những hàng hóa mà ngài muốn dùng để trao đổi, thị trường Thiên Lam sẽ định giá hàng hóa của ngài và quy đổi thành đơn vị tiền tệ thông dụng trong thị trường là điểm giao dịch. Sau đó, chúng tôi sẽ gửi danh sách các mặt hàng cho ngài. Nếu ngài cần các mặt hàng tình báo, xin vui lòng hỏi trực tiếp, chúng tôi sẽ báo giá và ngài tự quyết định có mua hay không."
Có vẻ như các sinh vật kỹ thuật trong chiếc phi thuyền nhỏ này đã thực hiện quá nhiều nhiệm vụ hướng dẫn mua hàng, vì vậy sau khi nhận được câu hỏi của Tiêu Vũ, nó lập tức gửi một đoạn tin nhắn.
"Vậy sao... Thật thú vị." Tiêu Vũ suy nghĩ một chút, đưa thông tin về các chi của Trùng Tộc và hỏi: "Không biết các nền văn minh khác thường dùng gì để thanh toán khi giao dịch ở đây? Ngoài ra, các ngài có thể cung cấp cho chúng tôi một danh sách sơ bộ để chúng tôi tìm hiểu tỷ giá hối đoái giữa các loại vật tư và tiền tệ thông dụng không?"
"Ừm... Văn minh dị thú cấp ba, tứ chi Trùng Tộc, hàng tốt đấy. Mấy thứ này được văn minh cấp bốn ưa chuộng lắm, có rất nhiều nền văn minh cấp bốn đang thu mua với số lượng lớn. Về giá cả thì 1 tấn tứ chi Trùng Tộc đổi được một điểm giao dịch. Liên quan đến vấn đề của ngài, xin ngài cung cấp số liệu liên lạc, sau đó ngài sẽ liên kết với kho dữ liệu của chúng tôi, mọi thắc mắc của ngài cũng có thể được giải đáp thông qua đó. Trước đó, xin ngài cung cấp hình thức thanh toán và thông tin thỏa thuận chính, những tài liệu này sẽ dùng để tạo số liệu liên lạc cho ngài."
Tiêu Vũ khẽ suy tư một chút, rồi gửi những số liệu đó đi.
"Xem ra ngài đã bước vào giai đoạn văn minh cấp bốn được một thời gian khá dài, thường thì chỉ có văn minh cấp bốn trung cấp mới nắm giữ kỹ thuật máy tính lượng tử." Sau khi nhận được số liệu của Tiêu Vũ, chiếc phi thuyền nhỏ kia phát ra một tiếng kinh ngạc, "Hơn nữa, trình độ máy tính lượng tử của văn minh ngài có vẻ rất cao, không biết ngài có hứng thú bán những khoa học kỹ thuật này không? Tôi tin rằng sẽ có rất nhiều nền văn minh cấp bốn cảm thấy hứng thú và sẵn sàng trả giá cao để mua."
"Hả?" Tiêu Vũ có chút nghi ngờ hỏi: "Ngài là văn minh cấp năm, lẽ nào văn minh của ngài không nắm giữ khoa học kỹ thuật máy tính lượng tử?"
"Xem ra văn minh của ngài không thường xuyên tiếp xúc với các nền văn minh khác, vậy thì, miễn phí tặng ngài một thông tin tình báo vậy." Chiếc phi thuyền nhỏ kia gửi lại một đoạn tin nhắn: "Con đường phát triển khoa học kỹ thuật có vô số, mỗi con đường đều có vô hạn khả năng. Ngay cả máy vi tính sơ cấp nhất, nếu tiếp tục phát triển lâu dài, cũng có thể phát triển đến mức không kém gì máy tính lượng tử, tất cả đều tùy thuộc vào việc ngài chọn con đường nào. Văn minh của chúng tôi chọn con đường máy tính quang tử, và đã phát triển rất tốt trên con đường này – vì vậy, nói chúng tôi không nắm giữ khoa học kỹ thuật máy tính lượng tử cũng không sai."
Đáp án này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Tiêu Vũ. Trên thực tế, đáp án này gần như lật đổ nhận thức của Tiêu Vũ. Trong đầu Tiêu Vũ, phát triển văn minh tuân theo một quy luật nào đó, ví dụ như sự phát triển của máy tính phải tuân theo lộ trình từ máy vi tính đến máy tính quang tử rồi đến máy tính lượng tử. Trong quá trình này, mỗi khi tăng lên một cấp độ, khả năng tính toán của máy tính sẽ tăng lên rất nhiều. Nhưng giờ khắc này, nghe lời giải thích của sinh vật văn minh này, ngay cả máy tính quang tử cũng có thể phát triển đến mức mọi mặt tính năng đều không kém gì máy tính lượng tử?
Điều này khiến Tiêu Vũ suy nghĩ sâu sắc. Tiêu Vũ linh cảm rằng, một số nhận thức của mình về vũ trụ dường như đã sai ngay từ đầu.
"Được rồi, quá trình truyền dữ liệu đã hoàn tất. Ngài có thể tự do xem các thông tin trong phạm vi quyền hạn của mình. Xin lưu ý, đừng thực hiện các thao tác vượt quá quyền hạn. Nền văn minh của chúng tôi rất coi trọng quyền riêng tư. Nếu ngài làm vậy, có thể gây ra những hiểu lầm không đáng có. Tạm biệt, chúc ngài giao dịch thành công."
Sau thông báo này, chiếc phi thuyền nhỏ lập tức rời đi, chỉ còn lại nhóm người Luka do Luka số hai dẫn đầu nhìn nhau.
"Ta không ngờ rằng thị trường Thiên Lam này lại giao dịch theo hình thức như vậy, chúng ta thậm chí không có cơ hội lộ diện." Luka số hai cười khổ. Kế hoạch của nó là giành lợi ích lớn nhất cho Tiêu Vũ trong giao dịch để gây ấn tượng với Tiêu Vũ lần nữa, nhưng đã thất bại.
"Ta thấy hình thức giao dịch này rất hợp lý." Tiêu Vũ nói, "Quan niệm của chúng ta vẫn còn bị ràng buộc bởi những nhận thức cũ. Được rồi, mọi người bắt đầu phân tích đi, xem họ có thể cung cấp những hàng hóa gì cho chúng ta, và làm thế nào để đạt được lợi ích tốt nhất trong lần giao dịch này..."
Thông qua việc truyền dữ liệu, Tiêu Vũ có thể tự do tìm kiếm thông tin trong phạm vi quyền hạn cho phép, thu được một lượng lớn dữ liệu. Với sự đặc biệt của mình, thế giới máy tính không có bí mật nào đối với Tiêu Vũ. Tuy nhiên, hiện tại Tiêu Vũ không muốn mạo hiểm thử vượt qua giới hạn. Bởi vì Tiêu Vũ hiện tại biết rất ít về nền văn minh Mặc Liên này. Nếu bị họ phát hiện ra điều gì mờ ám, có thể sẽ gây ra rắc rối.
"Kỹ thuật tính toán của nền văn minh Mặc Liên dường như hoàn toàn khác với kỹ thuật tính toán của ta. Máy tính của họ... dường như không sử dụng hệ cơ số cố định? Nhị, Tam, Tứ, Ngũ phân đồng thời tồn tại? Hả? Còn có Bát phân và Cửu phân? Sao có thể như vậy?"
Ngay khi tiếp xúc với kỹ thuật tính toán của đối phương, Tiêu Vũ đã vô cùng kinh ngạc. Những thứ này thực sự vượt quá sức tưởng tượng của Tiêu Vũ.
"Có lẽ, họ sử dụng một phép tính đặc biệt nào đó để đảm bảo tính chính xác của dữ liệu trong tình huống hệ cơ số hỗn loạn. Đôi khi hỗn loạn có nghĩa là an toàn, đây có thể là phương thức bảo mật đặc biệt của nền văn minh họ." Tiêu Vũ nghĩ ngợi, tạm thời từ bỏ ý định tìm tòi nghiên cứu bí ẩn về công nghệ máy tính của đối phương, và tập trung vào các mặt hàng giao dịch cụ thể.