Ngôi sao dị thường này, cách Tiêu Vũ chỉ mười năm ánh sáng. Ở khoảng cách này, ngôi sao chỉ là một điểm sáng nhỏ, vì vậy ban đầu Tiêu Vũ không nhận ra sự kỳ lạ của nó. Chỉ đến khi dùng ống nhòm quan sát, anh mới phát hiện điều này.
Một nửa ngôi sao, liệu có thể tồn tại trong vũ trụ? Câu trả lời là không thể. Dù chỉ còn lại một nửa, ngôi sao cũng sẽ nhanh chóng sụp đổ thành hình cầu dưới tác dụng của lực hấp dẫn. Quá trình này mang tính hủy diệt, vật chất sẽ văng ra ngoài do va chạm khi sụp đổ. Theo suy đoán của Tiêu Vũ, đây là một tai họa cấp thiên hà, không kém gì vụ nổ siêu tân tinh.
Tóm lại, một nửa ngôi sao không thể tồn tại. Ngay cả khi tồn tại, nó cũng không thể duy trì trạng thái ổn định, mà sẽ nhanh chóng biến đổi thành dạng tinh thể khác.
Nhưng... Khi Tiêu Vũ quan sát kỹ, ngôi sao này vẫn lặng lẽ phát sáng, như vầng trăng lưỡi liềm, lặng lẽ nhìn anh.
Thật quái dị.
Ngôi sao dị thường này có đường xích đạo song song với Tiêu Vũ. Nó lấy đường xích đạo làm ranh giới, một bên là hình dạng ngôi sao bình thường, bên kia tối đen như mực. Tiêu Vũ không biết bên tối là do vật gì che khuất, hay... vốn dĩ không có gì cả.
"Nếu có vật che chắn, đường ranh giới không thể thẳng tắp. Vật đó phải rất lớn và hoàn toàn che khuất ánh sáng, nghĩa là nó phải có mật độ cao, tức là khối lượng lớn. Với khối lượng lớn như vậy, nó phải có hình cầu. Hình cầu... sao có thể tạo ra đường biên giới thẳng tắp?"
Vậy, dường như chỉ còn một khả năng: ngôi sao này vốn chỉ có một nửa, và vì lý do nào đó mà Tiêu Vũ chưa biết, nó duy trì trạng thái ổn định một cách kỳ lạ.
Nghiên cứu những hiện tượng chưa biết là cách tốt nhất để thúc đẩy khoa học kỹ thuật phát triển. Đối diện với phát hiện này, sự hiếu kỳ trong lòng Tiêu Vũ trỗi dậy mạnh mẽ, ngày càng lớn.
Nhưng vì một số lý do, Tiêu Vũ không thể trực tiếp đến đó nghiên cứu.
Thứ nhất, anh còn nhiều việc phải làm, cần nhanh chóng tiêu hóa những kỹ thuật mới vừa thu được. Thứ hai, Tiêu Vũ sợ nơi đó có tồn tại đáng sợ, anh đến đó chẳng khác nào dê vào miệng cọp.
Ngay cả khi chỉ phát ra một chút khí dò xét, vị trí của chúng ta cũng có thể bị bại lộ. Nếu hiện tượng quỷ dị nửa viên Hằng Tinh này là do một thực thể có ý thức tạo ra, thì nó chắc chắn mạnh hơn nền văn minh cấp năm rất nhiều. Một thực thể như vậy nhất định có khả năng dò xét vượt quá tốc độ ánh sáng. Điều đó có nghĩa là nó có thể dò ngược quỹ đạo của khí dò xét để tìm ra điểm phát xạ. Khi đó, chúng ta sẽ rất nguy hiểm.
"Vũ trụ thật kỳ diệu, vượt xa sức tưởng tượng của ta. Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra với thứ này?" Tiêu Vũ tự hỏi, nhưng không thay đổi quỹ đạo mà tiếp tục bay về phía mục tiêu sao lùn nâu.
"Mục tiêu thiết yếu trước mắt là xác định xem nó chỉ có một nửa hay bị thứ gì che khuất. Mặc dù theo tôi đoán, khó có khả năng có thứ gì che được nó như vậy, nhưng trong vũ trụ, ai biết được điều gì?"
Tiêu Vũ nghĩ rồi phóng một khí dò xét về phía đường xích đạo của Hằng Tinh kỳ dị này.
Dữ liệu dò xét từ khí này sẽ giúp Tiêu Vũ giải đáp thắc mắc.
Không biết do trùng hợp hay vì lý do nào khác, vị trí mà Tiêu Vũ di chuyển đến song song với đường xích đạo của Hằng Tinh, gây khó khăn cho việc dò xét. Anh phóng một khí dò xét khác từ một góc khác, so sánh hình ảnh do mình chụp với hình ảnh do khí dò xét chụp, để tìm kiếm manh mối giải đáp nghi vấn.
Khoảng cách đến mục tiêu sao lùn nâu ngày càng gần, Tiêu Vũ chậm rãi giảm tốc độ hạm đội và cuối cùng tiến vào quỹ đạo quanh hành tinh.
Việc đầu tiên là dò xét sự phân bố khoáng sản và địa hình. Dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ, hàng ngàn vệ tinh được phóng ra để dò xét toàn bộ hành tinh ở mọi góc độ. Anh cũng không bỏ qua hai Hằng Tinh kia, mà phóng ít nhất một ngàn khí dò xét để quan trắc chi tiết thành phần nguyên tố, hoạt động khí quyển, nhằm hoàn thiện lý thuyết về sự tiến hóa của Hằng Tinh.
Sau khi hoàn thành dò xét ban đầu, Tiêu Vũ bắt đầu xây dựng các loại căn cứ. Trong số này có căn cứ thí nghiệm, khai thác, rèn đúc, gia công mật độ cao,... Tiêu Vũ sử dụng hành động lực đáng kinh ngạc để xây dựng lại hệ thống công nghiệp của mình.
Ngoài các căn cứ công nghiệp, Tiêu Vũ còn xây dựng hàng trăm khu nhà ở cho các nhà khoa học dị tộc. Trước đây họ sống trên tàu cấp huyện chỉ là tạm thời, vì tàu cấp huyện có giới hạn, Tiêu Vũ không thể cung cấp điều kiện vật chất tốt cho họ.
Sau khi toàn bộ nhóm người này chuyển đến khu nhà ở xa hoa và tiện nghi mà Tiêu Vũ đã xây dựng cho họ, Tiêu Vũ ban hành chỉ thị đầu tiên: "Đã đến lúc kiểm tra lòng trung thành và giá trị của các ngươi. Sau nhiều thập kỷ học tập trong quá trình bẻ cong không gian, kiến thức của các ngươi hẳn đã đạt đến trình độ tương đương với ta. Vậy thì, hãy bắt đầu nghiên cứu khoa học kỹ thuật phản vật chất trước đi."
Trình độ kiến thức ban đầu của hơn một trăm nhà khoa học thuộc các chủng tộc khác nhau này không đồng đều. Ngoài hơn mười người vốn có trình độ văn minh cấp bốn, những người còn lại chỉ có trình độ văn minh cấp ba. Trong vài thập kỷ bẻ cong không gian, Tiêu Vũ đã trích xuất một phần năng lực tính toán để truyền đạt kiến thức toàn diện cho họ, đồng thời cung cấp một số kiến thức mà bản thân Tiêu Vũ chưa nắm vững trong văn minh cấp ba hoặc cấp bốn để họ nghiên cứu.
Kể từ khi rời khỏi Trái Đất, Tiêu Vũ đã phải đối mặt với hết nguy cơ này đến nguy cơ khác, điều này buộc Tiêu Vũ phải dồn toàn bộ năng lực tính toán vào phát triển khoa học kỹ thuật quân sự và công nghiệp. Điều này dẫn đến tình trạng kỳ lạ hiện tại của Tiêu Vũ, đó là Tiêu Vũ gần như có thể đối đầu trực diện với nền văn minh cấp năm, nhưng sự phát triển của nhiều kỹ thuật thứ yếu lại không bằng cả văn minh cấp ba.
Ví dụ như kỹ thuật thực tế ảo. Trong số các nhà khoa học bị bắt lần này, có một vài người đến từ nền văn minh cấp ba đỉnh cao. Theo lời họ, nền văn minh của họ đã nghiên cứu ra các kỹ thuật liên quan, có thể trực tiếp trao đổi thông tin với sóng điện não của sinh vật thông qua một thiết bị tương tự như mũ bảo hiểm. Dưới sự thúc đẩy của loại kỹ thuật này, vô số trò chơi thực tế ảo đã ra đời, thậm chí cả huấn luyện quân sự cũng bắt đầu được tiến hành trong xã hội ảo.
Loại kỹ thuật này đã tạo ra ảnh hưởng sâu sắc đến xã hội của các nền văn minh, và từ đó sinh ra vô số nền văn hóa xã hội khác. Họ vô cùng kinh ngạc khi biết rằng Tiêu Vũ, người đã phát triển khoa học kỹ thuật quân sự và công nghiệp đến trình độ tương đương với văn minh cấp bốn đỉnh cao, thậm chí còn chưa nắm vững kỹ thuật thực tế ảo. Tiêu Vũ chỉ có thể cười khổ trước điều này.
Tiêu Vũ cảm thấy mình giống như dân du mục thời Trái Đất. Trong thời đại của mình, sức chiến đấu của mình có thể đạt đến trình độ ngạo nghễ toàn cầu, nhưng sự phát triển kinh tế, văn hóa xã hội... vẫn còn ở giai đoạn sơ khai.
Có thể nói, quá trình giáo dục nhóm nhà khoa học này cũng là một quá trình để Tiêu Vũ hoàn thiện cây khoa học kỹ thuật của mình. Chỉ là, với thời gian chỉ vài thập kỷ, rõ ràng là không đủ để Tiêu Vũ tìm lại toàn bộ tiến trình khoa học kỹ thuật đã mất.
Trước mắt, nhiệm vụ quan trọng nhất là phát triển khoa học kỹ thuật công nghiệp quân sự. Những ngành khoa học kỹ thuật khác có thể từ từ phát triển sau khi chúng ta đạt đến đỉnh cao. Dù sao, sống sót vẫn là ưu tiên hàng đầu.
Tiêu Vũ nghĩ như vậy.
Anh không quên rằng nền văn minh Mặc Liên có thể tấn công và tiêu diệt mình bất cứ lúc nào. Anh cũng không quên Thanh Tảo Giả và Thủ Hộ Giả Văn Minh đang ẩn mình, cũng như những bí ẩn đằng sau mình. Việc Trái Đất bị hủy diệt dường như không chỉ đơn giản là do các nền văn minh cao cấp khác phá hủy để thu hoạch số mệnh.
Khoa học kỹ thuật càng phát triển, Tiêu Vũ càng cảm thấy cấp bách.
Với tâm lý này, anh nhanh chóng bắt tay vào việc tiêu hóa những khoa học kỹ thuật cướp được. Việc đầu tiên là nghiên cứu về phản vật chất.
Trước đây, Tiêu Vũ đã có khả năng tạo ra một lượng nhỏ phản vật chất, nhưng do điều kiện khoa học kỹ thuật hạn chế nên không thể nghiên cứu sâu hơn. Giờ đây, với tài liệu khoa học cướp được từ nền văn minh Mặc Liên, anh cuối cùng cũng có thể nghiên cứu phản vật chất một cách toàn diện về mặt lý thuyết.
Thông thường, một nền văn minh sẽ phải nắm vững các đặc tính của phản vật chất trong các thí nghiệm va chạm hạt lớn trước khi có thể phát triển từng bước từ phản vật chất đến phụ vật chất, rồi đến vật chất tối. Nhưng Tiêu Vũ thì khác. Với sự hỗ trợ của tài liệu khoa học kỹ thuật từ nền văn minh Mặc Liên, anh bắt đầu bằng cách trực tiếp tái tạo vật chất tối để tạo ra phản vật chất trên quy mô lớn.
Đầu tiên, Tiêu Vũ chế tạo một máy phát trọng lực cực lớn và đặt nó dọc theo hệ thống sao đôi này. Sở dĩ chọn vị trí này là vì Hằng Tinh có một quá trình nào đó mà Tiêu Vũ chưa nắm bắt được, có khả năng đẩy vật chất tối ra xa.
Do tính chất đặc biệt của vật chất tối, nó không bị sụp đổ do lực hấp dẫn của chính nó. Bên trong một hà hệ, nó phân bố đều. Trong tình huống này, rất khó nhận thấy ảnh hưởng của lực hấp dẫn của nó bên trong hà hệ. Chỉ ở bên ngoài hà hệ mới có thể cảm nhận được ảnh hưởng thực sự của lực hấp dẫn của nó, giống như những tinh hệ vận chuyển tốc độ cao trong các cụm tinh hệ lớn mà không thể thoát khỏi lực hấp dẫn.
Máy phát lực hấp dẫn lớn này có nhiệm vụ thu thập vật chất tối và tái tạo nó thành phản vật chất thông qua các phản ứng.
Trên mặt đất của tinh hệ, Tiêu Vũ cũng bắt đầu chế tạo thử nghiệm động cơ phản vật chất. Hàng ngàn nhà khoa học từ hàng trăm nền văn minh đang làm việc khẩn trương cho Tiêu Vũ, đóng góp sức mình vào việc thúc đẩy khoa học kỹ thuật của anh.