Lựa chọn này thật ra là một việc bất đắc dĩ. Tiêu Vũ biết rõ, chỉ dựa vào một phán đoán mà đưa ra quyết định như vậy là vô cùng mạo hiểm. Nhưng Tiêu Vũ không còn lựa chọn nào khác.
Đúng vậy, không có lựa chọn. Không giết hắn, chẳng lẽ nghe theo lời hắn, đi theo hắn trở về Liên Minh Thủ Hộ Giả sao? Đến lúc đó, muốn chết cũng không xong. Nếu Tiêu Vũ đã quyết định không thể trở về, thì giết hắn là lựa chọn duy nhất.
Dù thế nào, giết hắn vẫn còn một tia hy vọng. Biết đâu phán đoán của mình là đúng? Hạm đội của Văn Minh Thủ Hộ Giả bị ràng buộc vì một lý do nào đó, tạm thời không thể đến, còn giọt nước dò xét khí này chỉ là đến để trì hoãn thời gian?
Tiêu Vũ hiểu rõ điều này, nhưng không thể nói ra. Có lẽ Luka số hai và những nhà khoa học tâm lý xã hội kiệt xuất khác đã đoán được, nhưng họ không dám nói. Vì điều này bất lợi cho sự đoàn kết trong hạm đội.
Nguyên nhân rất đơn giản, "chết vinh còn hơn sống nhục". Nếu quy phục Liên Minh Thủ Hộ Giả, Tiêu Vũ chắc chắn sống không bằng chết, còn những sinh vật có trí tuệ dưới trướng Tiêu Vũ có thể không chết. Nhưng nếu giết giọt nước dò xét khí, mà phán đoán của mình sai, thì tất cả sinh vật có trí tuệ sẽ cùng mình chết. Chẳng khác nào Tiêu Vũ lấy mạng mình và mạng của tất cả sinh vật có trí tuệ dưới trướng ra đánh cược. Điều này không công bằng với họ, nên chuyện này chỉ có thể làm, không thể nói.
"Thưa ngài sứ giả đáng kính, chúng tôi đã thảo luận xong kết quả." Tiêu Vũ nói.
Câu trả lời của Tiêu Vũ có vẻ hơi bất ngờ với Văn Minh Thủ Hộ Giả. Sau một lúc im lặng, Tiêu Vũ mới nhận được phản hồi: "Ồ? Hãy cho ta biết quyết định của các ngươi là gì? Hy vọng các ngươi đưa ra một câu trả lời lý trí."
"Câu trả lời của chúng tôi rất đơn giản..." Tiêu Vũ từ tốn nói, đồng thời bí mật ra lệnh: "Tấn công!"
Đi đầu, pháo phụ vật chất trên các phi thuyền thuộc quốc gia Nga Hào bắt đầu tấn công. Theo phán đoán của Tiêu Vũ, pháo phụ vật chất là vũ khí thích hợp nhất. Giọt nước dò xét khí này có chất lượng không quá hai trăm tấn, cộng thêm năng lượng dự trữ, Tiêu Vũ tin rằng chỉ cần bắn ra một ngàn tấn phụ vật chất, có thể tiêu diệt nó hoàn toàn.
Một ngàn tấn phụ vật chất chỉ là một lượng rất nhỏ đối với pháo phụ vật chất trên một chiếc phi thuyền cấp quốc gia. Vì vậy, giọt nước đã biến mất ngay khi Tiêu Vũ bắt đầu tấn công.
Trong đợt tấn công trước đó, Tiêu Vũ đã theo dõi sát sao giọt nước này. Sau khi nó biến mất, Tiêu Vũ không còn phát hiện dấu vết nào của nó trong phạm vi giám sát của mình. Vì vậy, Tiêu Vũ biết mình đã thành công. Vật chất phụ cấu thành nên giọt nước và thiết bị thăm dò đều bị tiêu diệt, cùng nhau tan biến vào hư vô, xóa sổ khỏi vũ trụ có thể quan sát được.
Tại hệ Epsilon Eridani, giọt nước thăm dò từng suýt chút nữa hủy diệt toàn bộ hạm đội của Tiêu Vũ, nhưng giờ đây, trước mặt Tiêu Vũ, nó thậm chí không thể chịu nổi một giây tấn công của một chiếc phi thuyền.
Đây chính là sức mạnh chiến đấu to lớn có được từ tiến bộ khoa học kỹ thuật. Xét cho cùng, giọt nước yếu ớt như vậy, dù hàm lượng khoa học kỹ thuật cao, cũng chỉ được Liên Minh Thủ Hộ Giả cho các nền văn minh dưới trướng thuê để kiếm điểm cống hiến. Nó chỉ được coi là thiết bị thăm dò, chứ không phải để chiến đấu.
"Ta không biết việc mình làm là đúng hay sai, nhưng đã lựa chọn thì chỉ có thể đi đến cùng. Có lẽ lúc này, hạm đội của Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả đang bị cản trở, không thể truy lùng ta. Vậy thì nhân cơ hội này, nhanh chóng trốn thoát mới là thượng sách."
"Đường bay này đã bị lộ, không thể tiếp tục đi theo con đường này được nữa. Vậy thì... thay đổi quỹ đạo thôi." Tiêu Vũ nhanh chóng quyết định.
Theo lệnh của Tiêu Vũ, hai triệu tàu chiến hạm đang bẻ cong không gian để di chuyển, trực tiếp đổi hướng, men theo một con đường hàng không khác lệch gần bốn mươi độ so với đường cũ, với tốc độ gấp mười ba lần tốc độ ánh sáng, bỏ chạy thục mạng.
"Ta đã phá hủy giọt nước thăm dò." Tiêu Vũ nói với Luka số hai, người vẫn đang chờ đợi thông tin tiếp theo trong phòng họp ảo, cùng với một nhóm các nhà khoa học xã hội tâm lý xuất sắc, "Kết quả không nằm ngoài dự đoán của ta. Giọt nước thăm dò đối với chúng ta hiện tại mà nói, không chịu nổi một đòn. Phi thuyền cấp quốc gia Nga Hào chỉ cần phát động một phần nhỏ sức mạnh đã tiêu diệt nó."
"Tiêu diệt rồi thì tốt, tiêu diệt rồi thì tốt..." Luka số hai gật đầu, nói: "Vậy thì bây giờ, chỉ có thể đánh cược vào vận may, đánh cược vào việc chúng ta có thể thuận lợi trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả."
Việc bẻ cong không gian để di chuyển sẽ để lại dấu vết khó xóa trong không gian. Ngay cả Tiêu Vũ cũng có thể tìm thấy loại dấu vết này, và chính nhờ kỹ thuật này mà Tiêu Vũ đã tìm thấy mười mấy vạn chiếc phi thuyền vận chuyển khoáng sản mà nền văn minh Mặc Liên đang cố gắng trốn thoát. Tiêu Vũ không tin rằng ngay cả mình cũng có thể tìm thấy, vậy thì Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả đã bước đầu nắm giữ khoa học kỹ thuật không gian lại không thể tìm được. Nghĩ đến, những dấu vết này, trong mắt Nền Văn Minh Thủ Hộ Giả, hẳn là rõ ràng như dấu chân trên tuyết vậy. Nếu vậy thì mọi chuyện sẽ rất khó khăn.
Loại dấu vết này cần ít nhất hai tháng mới có thể dần tiêu tan. Điều Tiêu Vũ hy vọng duy nhất là cái thế lực hoặc khó khăn nào đó đang kiềm chế hạm đội của nền văn minh Thủ Hộ Giả kia có thể cầm cự được thêm hai tháng nữa.
Nhưng như vậy vẫn không an toàn, bởi vì chỉ cần hạm đội Tiêu Vũ còn di chuyển bằng phương thức bẻ cong không gian, dấu vết này sẽ liên tục được tạo ra. Hơn nữa, trong hai tháng, với tốc độ của Tiêu Vũ, chỉ có thể đi được khoảng hai năm ánh sáng, nguy hiểm vẫn rất lớn.
Việc thoát khỏi phương thức di chuyển bẻ cong không gian và chọn cách di chuyển thông thường lại càng không thể. Không chỉ vì cách di chuyển thông thường để lại dấu vết rõ ràng hơn, mà tốc độ di chuyển chậm chạp cũng đủ khiến Tiêu Vũ tuyệt vọng.
Con đường phía trước dường như bị bao phủ bởi một lớp sương mù, khiến Tiêu Vũ luôn trong trạng thái lo âu.
"Chúng ta nên làm gì bây giờ?" Tiêu Vũ lẩm bẩm, "Chẳng lẽ chỉ có thể trông chờ vào cái thế lực đã coi chúng ta là vật thí nghiệm, nền văn minh Thái Hạo, ra mặt cứu chúng ta sao? Nếu họ xem chúng ta là vật thí nghiệm, và từng can thiệp vào con đường chúng ta chọn, chắc hẳn họ sẽ không dễ dàng buông tha chúng ta đâu."
"Chẳng qua là, cái cảm giác giao vận mệnh của mình vào tay người khác quyết định thật không dễ chịu chút nào."
Tiêu Vũ đang cố gắng thúc đẩy sự phát triển của khoa học kỹ thuật. Nếu có thể đạt đến trình độ văn minh cấp sáu, dù vẫn không phải đối thủ của nền văn minh Thủ Hộ Giả, nhưng có lẽ tình hình sẽ không tệ như bây giờ, không chỉ không có sức phản kháng mà ngay cả việc trốn thoát cũng gần như không thể.
Tiêu Vũ vô cùng khổ sở, nhưng vẫn phải tiếp tục. Từ khi bắt đầu trốn chạy đến giờ đã kéo dài một tháng, vượt qua được một khoảng cách một năm ánh sáng. Đối với Tiêu Vũ khi vừa rời khỏi Thái Dương Hệ, một năm ánh sáng là một khoảng cách lớn, cần phải quyết tâm và chuẩn bị kỹ lưỡng mới dám đối mặt. Nhưng với Tiêu Vũ hiện tại, hoặc với nền văn minh Thủ Hộ Giả, khoảng cách này chẳng là gì cả.
Hiện tại, tin tức kia vẫn được giữ kín trong một vòng tròn nhỏ nhất. Chỉ có Tiêu Vũ và Luka số hai, cùng với một vài nhà khoa học xuất sắc nhất trong lĩnh vực tâm lý học xã hội biết, ngay cả Luka số ba, số bốn và Jason cũng không hề hay biết. Về mặt này, Tiêu Vũ đã giấu diếm rất kỹ. Thậm chí, Tiêu Vũ vẫn ngày ngày cùng những nhà khoa học này phân tích cây công nghệ cấp năm có được từ nền văn minh Mặc Liên.
Nhìn những nhà khoa học hăng say bổ sung kiến thức mới mỗi ngày, vui mừng vì những tiến bộ đạt được, phấn khích vì vừa phá vỡ được một rào cản kỹ thuật, Tiêu Vũ cũng cảm thấy lòng mình có chút chua xót.
"Không biết tình hình này còn kéo dài đến bao giờ nữa..." Tiêu Vũ thở dài.
"Thần Chu Văn Minh ngu xuẩn! Ngươi thật sự cố chấp như vậy sao? Ngươi dám phá hủy thiết bị dò xét của Thủ Hộ Giả Văn Minh, ngươi đã phạm phải sai lầm lớn nhất! Mau chóng quay đầu, thành tâm quy phục Thủ Hộ Giả Liên Minh, ngươi mới có đường sống, đừng cố chấp nữa!"
Sau hơn một tháng trốn chạy, Tiêu Vũ lại nhận được một tin tức. Thiết bị dò xét phát hiện ra, phía trước hạm đội lại xuất hiện một giọt nước dò xét khí.
"Ta..." Tiêu Vũ kinh ngạc, trong lòng sôi sục, "Cái thứ này từ đâu chui ra vậy!"
"Còn dây dưa ở đây không dứt! Cũng được, dứt khoát làm cho xong, giết luôn ngươi!" Tiêu Vũ nảy sinh ác ý, lập tức hạ lệnh mới. Phi thuyền cấp quốc gia Nga Hào lại khởi động pháo phụ vật chất chở khách, sau một trận lũ nước phụ vật chất, nó lại biến mất.
"Hy vọng nó chỉ tình cờ gặp ta, nếu nó cố ý truy dấu ta thì thật đáng sợ, chứng tỏ đường đi của ta đã bại lộ hoàn toàn, ta không còn bí mật nào. Nhưng lần này vẫn là giọt nước dò xét khí, không phải hạm đội Thủ Hộ Giả Văn Minh, có lẽ hạm đội của chúng bị kiềm chế ở đâu đó..." Tiêu Vũ thầm nghĩ.
Cuộc bỏ trốn vẫn tiếp diễn, nửa tháng sau, Tiêu Vũ lại gặp một giọt nước dò xét khí.
"Thần Chu Văn Minh ngu xuẩn! Ngươi đã mạo phạm Thủ Hộ Giả Văn Minh hai lần! Chẳng lẽ ngươi muốn càng lún sâu vào sai lầm sao?"
"Ta... Ta không có thời gian dài dòng với ngươi, hai với ba gì nữa, ngươi cũng chết đi." Tiêu Vũ nghiến răng, lại ra lệnh phá hủy.