Với trình độ khoa học kỹ thuật hiện tại của Tiêu Vũ, cậu hoàn toàn có thể chế tạo ra vật liệu tương tự giọt nước, chỉ là tính năng có phần kém hơn. Tuy nhiên, Tiêu Vũ không thấy loại vật liệu này có ý nghĩa gì, và không hiểu vì sao Thủ Hộ Giả Văn Minh lại ưu ái giọt nước đến vậy.
Trong hệ Epsilon Eridani, hạm đội của Tiêu Vũ đã suýt chút nữa bị một giọt nước làm cho tan tác, may mắn nhờ máy va chạm hạt cỡ lớn mới có thể phá hủy nó. Tình huống lúc đó vô cùng hiểm nghèo. Nhưng giờ đây, với Tiêu Vũ, một giọt nước không còn là vấn đề, thậm chí một chiếc phi thuyền cấp xã cũng đủ sức phá hủy nó.
Tiêu Vũ có thể dễ dàng tiêu diệt nó bằng nhiều cách: dùng xạ tuyến vật chất vỡ vụn, pháo phụ vật chất, bắn ra nguyên tố suy biến, hay bom trọng lực. Nhưng hiện tại, Tiêu Vũ không dám làm vậy.
Nó giống như lá cờ ngũ long tượng trưng cho hoàng quyền thời phong kiến. Chỉ là một lá cờ vô tri, một đứa trẻ có thể tè lên nó, nhưng ai dám làm thế?
Bộ não Tiêu Vũ lập tức hoạt động hết công suất. Sự xuất hiện của giọt nước ở đây thực sự nằm ngoài dự tính của cậu. Tiêu Vũ đã nghĩ rằng sau khi cậu lộ ra con bài tẩy và ám chỉ rằng "ta có người chống lưng", Thủ Hộ Giả Văn Minh sẽ không dây dưa với mình nữa. Dù sao, Thủ Hộ Giả Văn Minh không hề biết Thần Chu Văn Minh có quan hệ bạn sinh với U Linh Tộc, và chúa tể của Thần Chu Văn Minh thực chất là một người kết hợp linh hồn với máy tính.
"Tại sao? Tại sao? Chỉ vì một nền văn minh cấp năm mà Thủ Hộ Giả Văn Minh không tiếc đắc tội một Thái Hạo Văn Minh? Điều này phi logic, phi khoa học!" Tiêu Vũ cấp tốc suy nghĩ, "Bây giờ nên làm gì? Làm sao bây giờ?"
Tiêu Vũ có một dự cảm rất xấu. Vừa khoảnh khắc trước, cậu còn ở trên thiên đường, thì bây giờ, giọt nước này đã vô tình kéo Tiêu Vũ từ đám mây xuống địa ngục.
Bị Thủ Hộ Giả Văn Minh nhắm đến là điều Tiêu Vũ không thể chịu nổi. Đừng thấy Tiêu Vũ hiện tại đã là văn minh cấp năm cao cấp, dù là một thế lực cường hãn trong dải Ngân Hà này, nhưng sự chênh lệch giữa các cấp bậc vẫn vô cùng lớn. Bất kỳ nền văn minh cấp sáu nào cũng có thể dễ dàng bóp nghẹt cậu, Tiêu Vũ hiểu rõ điều này.
"Bọn họ còn chưa biết bí mật của ta, không biết rằng ta thực chất là một linh hồn kết hợp với máy tính để tồn tại. Lẽ nào là vì vòng bảo hộ bốn chiều? Không, không thể nào. Văn minh cấp sáu đã bước đầu nắm giữ khoa học kỹ thuật không gian, có vòng bảo hộ không gian. Dù vòng bảo hộ không gian kém hơn vòng bảo hộ bốn chiều, nhưng sự chênh lệch tính năng không quá lớn. Họ không thể vì vòng bảo hộ bốn chiều mà mạo hiểm đắc tội Thái Hạo văn minh, gây khó dễ cho ta. Nói cho cùng, cái Thái Hạo đến từ tinh vân Magellan Lớn kia, gần như là một tồn tại cùng cấp bậc với Thủ Hộ Giả Văn Minh, thậm chí có thể còn lợi hại hơn. Chẳng lẽ là vì vũ khí không gian của ta? Điều này càng vô lý. Văn minh cấp sáu đều có vũ khí không gian hoàn chỉnh, sao còn thèm dòm ngó bản cắt xén vũ khí không gian của ta? Thật phi logic. Vậy thì, Thủ Hộ Giả Văn Minh rốt cuộc vì cái gì, mà mạo hiểm đắc tội Thái Hạo văn minh, gây khó dễ cho ta?"
Vấn đề này rất quan trọng, chỉ khi nghĩ thông suốt, Tiêu Vũ mới có thể tìm được kế sách ứng phó, tìm ra con đường sống từ tử địa.
Lòng Tiêu Vũ dần chìm xuống.
"Chỉ có hai giải thích, một là Thủ Hộ Giả Văn Minh không biết vì sao đã biết bí mật của ta, nên mới đến bắt ta. Hai là, Thủ Hộ Giả Văn Minh vốn có thù oán với Thái Hạo văn minh, hoặc thân phận 'vật thí nghiệm của Thái Hạo văn minh' vốn đã đại diện cho giá trị lớn... Vậy thì, ta lại tự rước họa vào thân sao? Chiếc phi thuyền cấp thành phố của Thủ Hộ Giả Văn Minh rời đi vội vã như vậy, chẳng lẽ chỉ để làm tê liệt ta, lừa gạt ta, hoặc lừa gạt và làm tê liệt Thái Hạo văn minh sau lưng ta sao?" Tiêu Vũ bắt đầu khổ sở.
Nhưng Tiêu Vũ vẫn không định bỏ cuộc. Tiêu Vũ nói: "Kính gửi sứ giả Thủ Hộ Giả Văn Minh, Thần Chu Văn Minh chúng tôi vô cùng mong muốn được quy phục dưới trướng ngài. Nhưng một văn minh cường đại đã giao cho chúng tôi một nhiệm vụ. Chúng tôi chỉ là một văn minh cấp năm nhỏ yếu, không dám trái ý chí của kẻ mạnh. Xin ngài cho chúng tôi chút thời gian, sau khi làm xong việc này, có một lời giải thích với thế lực kia, chúng tôi sẽ gia nhập liên minh Thủ Hộ Giả, như thế nào?"
Đây là hy vọng sống duy nhất của Tiêu Vũ. Tiêu Vũ nhắc đến danh tiếng Thái Hạo văn minh, hy vọng có thể khiến Thủ Hộ Giả Văn Minh chùn bước, từ bỏ ý định bắt giữ mình. Nhưng Tiêu Vũ đã thất vọng.
"Ngoài Thủ Hộ Giả Văn Minh ra, không ai có quyền ra lệnh cho bất kỳ ai gia nhập liên minh này. Một khi bạn gia nhập, dù bạn mạnh mẽ đến đâu, Thủ Hộ Giả Văn Minh sẽ bảo vệ bạn. Bạn không cần lo lắng về điều đó. Tọa độ của bạn đã bị lộ, bạn không thể trốn thoát khỏi sự truy đuổi của Thủ Hộ Giả Văn Minh. Gia nhập liên minh của chúng tôi là con đường duy nhất của bạn."
Biến cố này xảy ra quá nhanh, đến nỗi Tiêu Vũ không kịp bàn bạc với các nhà khoa học như Luka số hai. Mọi thứ đều phụ thuộc vào quyết định của Tiêu Vũ.
"Đây là chuyện trọng đại, quyết định sự quy thuộc của cả nền văn minh chúng ta. Tôi mong ngài cho chúng tôi chút thời gian để bàn bạc nội bộ. Tôi chỉ là nguyên thủ tạm thời đang làm nhiệm vụ, không có quyền đưa ra quyết định này."
Đáp lại Tiêu Vũ là một sự im lặng. Một lúc sau, tin nhắn từ sứ giả Thủ Hộ Giả Văn Minh được gửi đến: "Được, ta đồng ý với ngươi điều này. Nhưng ngươi phải hiểu rằng, dù kết quả thương thảo của các ngươi là gì, việc các ngươi gia nhập vào liên minh Thủ Hộ Giả là không thể thay đổi. Ta chỉ cho ngươi thêm thời gian để thuyết phục những nhân vật có quyền quyết định còn lại trong nền văn minh của ngươi, để tránh những chuyện mà tất cả chúng ta đều không muốn thấy xảy ra. Ngươi phải hiểu rằng, sau này, ngươi cũng sẽ là một phần của liên minh, sức mạnh của ngươi chính là sức mạnh của liên minh. Ta không muốn thấy sự tiêu hao nội bộ xảy ra."
"Cảm ơn ngài đã tha thứ và nhân từ, tôi sẽ cố gắng thuyết phục các nguyên thủ còn lại." Tiêu Vũ vội vàng đáp ứng. Nhưng đột nhiên, Tiêu Vũ nhận ra có điều gì đó không ổn.
"Không, không phải như vậy. Chuyện này có gì đó kỳ lạ." Tiêu Vũ cố gắng suy luận một cách logic, nhanh chóng suy nghĩ: "Thủ Hộ Giả Văn Minh là văn minh cấp sáu. Đối mặt với họ, ta không có bất kỳ lực lượng phản kháng nào. Vậy, trong tình huống như vậy, khi hạm đội của bọn họ sắp đến, tại sao họ lại phải phái một thiết bị thăm dò đến để khuyên nhủ và đàm phán với ta? Phái hạm đội đến, dùng vũ lực mạnh mẽ để uy hiếp ta, buộc ta gia nhập liên minh chẳng phải sẽ dứt khoát và đỡ tốn công hơn sao?"
"Đây chỉ là thứ nhất. Thứ hai, hắn lại đồng ý để ta tìm những người còn lại trong văn minh để bàn bạc? Điều này không phù hợp với phong cách hành sự nhất quán của Thủ Hộ Giả Văn Minh. Ngay cả một đứa ngốc cũng biết rằng, khi có kẻ địch mạnh ở bên ngoài nhìn chằm chằm, việc bàn bạc nội bộ sẽ dễ dàng đưa ra một kết quả thống nhất hơn, bất kể là chiến tranh hay đầu hàng, đều như vậy. Một văn minh cấp năm bình thường, nhất là một văn minh cấp năm có Thái Hạo Văn Minh làm hậu thuẫn, vào lúc này lại nói muốn sau khi thương nghị mới trả lời, rõ ràng là đang cố tình kéo dài thời gian. Không có lý do gì Thủ Hộ Giả Văn Minh lại không nhìn ra điều đó. Nhưng tại sao hắn lại đồng ý?"
Vấn đề này khiến Tiêu Vũ có chút hoang mang.
Luka số hai cùng một nhóm các nhà khoa học xuất sắc trong lĩnh vực tâm lý học xã hội đã nhận được mệnh lệnh khẩn cấp từ Tiêu Vũ. Họ đang đeo thiết bị truyền sóng não do Tiêu Vũ đặc biệt chế tạo, tham gia một hội nghị giả lập do Tiêu Vũ tổ chức trong không gian ảo.
Tiêu Vũ nhanh chóng trình bày ý tưởng của mình.
Ánh mắt sắc bén của Luka số hai lóe lên. Anh ta im lặng khoảng hai phút rồi chậm rãi nói: "Nền văn minh Thủ Hộ Giả đang trì hoãn thời gian."
"Ồ?" Tiêu Vũ có chút khó hiểu. Trì hoãn thời gian? Nền văn minh Thủ Hộ Giả cần trì hoãn thời gian để làm gì? Họ sợ mình trốn thoát? Tiêu Vũ không cho rằng mình có thể thoát khỏi sự truy dấu của họ.
"Đây là lời giải thích duy nhất." Luka số hai tiếp tục, "Thứ nhất, nền văn minh Thủ Hộ Giả không tuân theo lẽ thường khi đồng ý yêu cầu thương nghị nội bộ của chúng ta. Thứ hai, hiện tại họ không có hạm đội đến, mà chỉ có một thiết bị thăm dò hình giọt nước. Chúng ta hoàn toàn có khả năng phá hủy thiết bị đó."
"Vậy có thể hiểu là hạm đội của nền văn minh Thủ Hộ Giả đang gặp chút rắc rối. Có thể là do khoảng cách quá xa, hoặc bị lực lượng khác удерживает, nên không thể đến đây trong thời gian ngắn. Lực lượng của họ ở đây chỉ có những thiết bị thăm dò hình giọt nước này. Họ biết rõ những thiết bị này không thể giữ chân chúng ta, nên mới cố gắng kéo dài thời gian bằng những lời giải thích kia. Việc chúng ta đề xuất thương nghị nội bộ đã đánh trúng ý đồ của họ, nên họ mới thuận nước đẩy thuyền đồng ý yêu cầu này."
Đề xuất của Luka số hai rất logic và có thể giải thích tốt tình hình hiện tại. Tiêu Vũ suy nghĩ một chút rồi hiểu ra.
"Rất tốt, ta sẽ giết hắn ngay bây giờ, sau đó nắm chặt thời gian bỏ trốn." Tiêu Vũ nói.
"Không, chủ nhân, ý kiến của tôi chỉ là một phỏng đoán, tôi không chắc chắn. Tôi hy vọng ngài có thể suy nghĩ cẩn thận hơn trước khi đưa ra quyết định." Luka số hai nói.
"Không cần suy nghĩ nữa." Tiêu Vũ cười khổ: "Ta quyết định vậy. Giết hắn, rồi tiếp tục tiến lên!"
Tác giả: Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện