"Ngay trước mắt Tiêu Vũ, cách một khoảng không gian tương đương một tháng ánh sáng, là một tinh hệ vô cùng kỳ lạ.
Đó là một hệ sao đôi, nhưng lại không giống bất kỳ hệ sao đôi nào khác. Hệ sao đôi này không được tạo thành từ sao lùn đỏ, sao lùn vàng hay siêu sao, mà là từ một sao neutron và một sao lùn trắng.
Một sao lùn trắng, với khối lượng bằng khoảng 0.5 lần Mặt Trời, và một sao neutron, với khối lượng khoảng 2.2 lần Mặt Trời, cùng nhau xoay quanh một điểm vô hình trong không gian. Điểm đó chính là tâm khối chung của hai thiên thể này. Sao lùn trắng nằm ở phía ngoài, sao neutron ở phía trong. Điều khiến Tiêu Vũ ngạc nhiên là, sao lùn trắng trong hệ sao đôi này lại có hai hành tinh quay quanh.
Theo lý thuyết hiện hành, một hệ sao đôi như vậy không thể có hành tinh, nhất là những hành tinh ở gần các ngôi sao chủ như thế. Bởi vì trước khi trở thành sao lùn trắng và sao neutron, các ngôi sao chắc chắn đã trải qua giai đoạn siêu sao khổng lồ đỏ, phình to về kích thước và giảm mật độ. Nói cách khác, hai hành tinh này đáng lẽ đã bị siêu sao khổng lồ đỏ nuốt chửng, không để lại chút dấu vết nào.
Ngay cả khi chúng may mắn tránh được thảm họa đó, chúng cũng không nên quay quanh sao lùn trắng. Khoảng cách giữa sao lùn trắng và sao neutron chỉ khoảng một tỷ kilomet. Theo lý thuyết hiện hành, hai hành tinh này sẽ bị sao neutron bắt giữ trong một thời gian dài.
Cảnh tượng này hết sức kỳ dị. Nhưng điều quan trọng hơn là Tiêu Vũ chợt nhận ra, sau khi liên tục thay đổi hướng đi để né tránh các giọt nước dò xét, anh đã vô tình đến được hệ sao đôi này. Mà hệ sao đôi này không phải là một nơi bình thường.
Trong tài liệu mà Tiêu Vũ có được từ nền văn minh Thủ Hộ Giả, có ghi rõ rằng nơi này là khu vực nguy hiểm cấp năm, với mức độ nguy hiểm cực cao.
Không ai trong Ngân Hà biết khu vực nguy hiểm được hình thành như thế nào, cũng không có định luật nào giải thích. Có thể nó được tạo ra bởi một hiện tượng vũ trụ chưa được hiểu rõ, hoặc bị chiếm giữ bởi một sinh vật mạnh mẽ chưa được biết đến. Hoặc đơn giản là một di tích còn sót lại của một nền văn minh cấp bảy hoặc cao hơn. Tiêu Vũ biết rằng công nghệ chế tạo Nơ-tron Chiến Tinh của nền văn minh Thanh Tảo Giả có nguồn gốc từ một khu vực nguy hiểm như vậy.
Khu vực nguy hiểm, đồng nghĩa với cái chết và sự hủy diệt, nhưng cũng đồng nghĩa với những thu hoạch bất ngờ và hy vọng.
Phân đội trốn thoát thành công là rất khó, tổn thất lại quá lớn. Dù trốn vào khu vực nguy hiểm, hy vọng thành công cũng rất mong manh, nhưng Tiêu Vũ vẫn quyết định làm vậy.
""Trốn vào khu vực nguy hiểm này, hy vọng có thể tránh được sự truy đuổi của Thủ Hộ Giả Văn Minh. Con đường phía trước vẫn là cửu tử nhất sinh, lựa chọn này có lẽ còn khó khăn hơn cả phân đội, nhưng ít nhất không phải chịu đựng một cách tủi nhục như vậy..."" Tiêu Vũ âm thầm quyết định.
Lúc này, Tiêu Vũ cách khu vực nguy hiểm đó gần một tháng ánh sáng. Với tốc độ của Tiêu Vũ và tốc độ truy đuổi của Thủ Hộ Giả Văn Minh, Tiêu Vũ hoàn toàn có thể trốn vào đó trước khi bị chúng bắt kịp.
""Vậy thì quyết định vậy. Con đường phía trước vẫn là cửu tử nhất sinh, có thể là toàn quân bị diệt, nhưng chỉ cần ta còn sống, tổn thất sẽ không lớn bằng việc cứ tiếp tục như thế này."" Tiêu Vũ một lần nữa thay đổi hướng đi, điều khiển hạm đội khổng lồ của mình nhanh chóng lao về phía khu vực đó.
""Đã quyết định vậy thì không cần giấu diếm nữa. Được, cứ vậy đi."" Tiêu Vũ suy nghĩ một chút rồi ra lệnh cho Luka số hai, số ba và các nhà khoa học kiệt xuất khác.
""Vào phòng họp giả thuyết số một, ta có một phát hiện mới, cần thảo luận với các anh...""
Nhiều nhà khoa học tham gia hội nghị vẫn chưa biết chuyện gì đang xảy ra. Vì vậy, Tiêu Vũ phải giới thiệu tình hình trước mắt cho họ biết. Khi đã hiểu rõ tình hình, sắc mặt các nhà khoa học trở nên khó đoán.
""Đây là tình hình hiện tại,"" Tiêu Vũ nói, ""Ban đầu tôi định dùng phương án phân đội để trốn thoát, nhưng kế hoạch này đã bị tôi loại bỏ sau khi có một phát hiện mới.""
""Trong tình hình này, phương án phân đội, dù hy vọng thành công rất mong manh, nhưng lại là phương án duy nhất có thể giúp chúng ta tìm đường sống. Chủ nhân, ngài đã phát hiện ra điều gì mới vậy?"" Luka số ba hỏi.
""Phát hiện của tôi rất đơn giản, mọi người nhìn đây."" Tiêu Vũ vừa nói vừa ra lệnh mở thiết bị chiếu hình ba chiều, chiếu hình ảnh hệ thống song tinh kỳ lạ phía trước lên.
""Đây là một hệ thống song tinh cách chúng ta khoảng hai mươi bảy năm ánh sáng,"" Tiêu Vũ nói, ""Điều thú vị là tôi phát hiện ra hệ thống song tinh này được ghi trong tư liệu là khu vực nguy hiểm cấp năm, mức độ nguy hiểm cực cao.""
Các nhà khoa học lại nhìn nhau.
""Chủ nhân, ngài định... trốn vào khu vực cực kỳ nguy hiểm này, hy vọng trốn tránh sự truy đuổi của Thủ Hộ Giả Văn Minh?"" Luka số bốn dò hỏi.
""Đúng vậy."" Tiêu Vũ gật đầu, nói: ""Chúng ta hoàn toàn không biết gì về khu vực nguy hiểm này, không biết bên trong có gì, cũng như không biết chúng ta sẽ gặp phải những gì. Nhưng chính sự không biết ấy lại mang đến hy vọng. Khả năng phân đội trốn thoát thành công là rất nhỏ, tôi thà mạo hiểm tìm kiếm vận may còn hơn.""
""Tôi muốn nghe ý kiến của mọi người."" Tiêu Vũ nói.
Phòng họp chìm trong im lặng.
Luka số hai lên tiếng: ""Chủ nhân, tôi có một suy đoán. Nếu khu vực nguy hiểm này không nằm ngay trước mặt chúng ta, tôi đã không nghĩ đến điều này. Tôi muốn hỏi ngài một câu, kể từ khi chúng ta rời khỏi thủ đô tinh hệ Mặc Liên, ngài có cảm thấy những gì chúng ta trải qua... quá trùng hợp không?""
""Tôi có cảm giác đó."" Tiêu Vũ gật đầu: ""Nhưng cho dù là trùng hợp, thì sao? Hoặc cho dù tất cả đã được sắp đặt, thì sao? Chúng ta có lựa chọn nào khác sao?""
""Có lẽ, việc liên tục xuất hiện các giọt nước dò xét chỉ là để thay đổi hướng đi của chúng ta. Việc hạm đội Thủ Hộ Giả Văn Minh xuất hiện sau đó chỉ là để gây áp lực cho chúng ta. Mục đích cuối cùng của họ chỉ là để đẩy chúng ta vào di tích này. Nhưng như vậy thì sao? Chúng ta có thể chống cự không? Không, chúng ta không thể, chúng ta chỉ có thể đi theo sự sắp đặt của họ.""
Tiêu Vũ nhớ lại chuyện xảy ra khi còn ở trên địa cầu. Anh từng cùng bạn bè đi bắt thỏ hoang trong rừng. Thỏ chạy rất nhanh, người thường khó đuổi kịp, mà họ lại không có chó săn. Nhưng thỏ rất nhát gan, nên họ nghĩ ra một cách.
Họ đặt bẫy trước ở một chỗ, sau đó một nhóm người vây quanh khu rừng, liên tục la hét ầm ĩ và thu hẹp vòng vây. Vì nhát gan, thỏ chỉ biết chạy trốn khỏi hướng có tiếng động lớn. Dù trốn hướng nào, chúng cũng gặp phải cản trở, chỉ có hướng đặt bẫy là không có ai canh giữ.
Kết quả rất đơn giản, khi vòng vây thu hẹp, tất cả thỏ trong rừng đều bị dồn về phía bẫy và bị bắt. Đến giờ Tiêu Vũ vẫn nhớ rõ, lần đó họ bắt được hơn ba mươi con thỏ, ăn liên tục mấy ngày đến phát ngán.
Bây giờ, Tiêu Vũ có cảm giác mình như con thỏ hoang đó. Dù trốn hướng nào cũng gặp cản trở, chỉ có hướng này là không có.
Nếu như phán đoán này là đúng, thì chắc chắn rằng giọt nước dò xét kia đang cố gắng xua đuổi nhân viên. Có lẽ mục đích của chúng chỉ là xua đuổi chúng ta, để chúng ta tiến vào khu vực nguy hiểm này.
Nhưng... thì sao? Dù phán đoán này có đúng hay không, Tiêu Vũ cũng không thể chắc chắn. Và ngay cả khi sự thật đúng là như vậy, Tiêu Vũ có thể làm gì? Một con thỏ hoang không thể chống lại ý chí của con người, và Tiêu Vũ cũng không thể chống lại ý chí của Văn Minh Thủ Hộ Giả.
Vì vậy, nếu Tiêu Vũ không muốn bị bỏ lại, anh chỉ có thể chọn cách tiến vào khu vực nguy hiểm này.
""Chúng ta không biết sự thật là gì, và chúng ta cũng không thể đoán được mục đích của chúng. Vậy thì cứ hành động thôi, cứ tiến vào khu vực nguy hiểm cấp năm này, rồi đi từng bước, tính từng bước."" Tiêu Vũ bất lực nói, ""Trong thời gian tới, tôi yêu cầu mọi người luôn trong trạng thái sẵn sàng 24/24. Nguy hiểm có thể ập đến bất cứ lúc nào, và tôi có thể cần mọi người để bàn bạc cách đối phó với nguy cơ.""
""Vậy nhé, giải tán. À, đúng rồi, chuyện này tạm thời giữ bí mật, đừng để lộ ra ngoài.""
Một đám các nhà khoa học rời khỏi phòng họp ảo với vẻ mặt u ám. Nhìn về phía trước, hệ thống song tinh quái dị ngày càng đến gần, trong lòng Tiêu Vũ có một chút mờ mịt.
""Ở phía trước, điều gì đang chờ đợi mình đây? Những nguy hiểm nào đang chờ mình trải qua đây? Tất cả đều là điều không biết. Nhưng nếu không biết, thì vẫn còn hy vọng. Vì chút hy vọng đó, hãy cố gắng hết mình để phấn đấu thôi.""
Ba ngày trôi qua nhanh chóng. Khi hạm đội của Văn Minh Thủ Hộ Giả chỉ còn cách Tiêu Vũ chưa đầy ba giờ di chuyển, hạm đội của Tiêu Vũ đã đến được nơi này, thoát khỏi trạng thái bẻ cong di chuyển, sử dụng phương thức di chuyển thông thường, tiến vào tinh hệ. Mục tiêu của Tiêu Vũ là hai hành tinh quay quanh sao lùn trắng.
"