"Qua kính viễn vọng, Tiêu Vũ thấy những mảnh vỡ từ vụ nổ Trái Đất bắt đầu rung chuyển hỗn loạn. Một số mảnh nhỏ văng ra khỏi quỹ đạo, bay về phía Mặt Trời, nhưng những mảnh lớn hơn thì vẫn ở gần quỹ đạo cũ. Tiêu Vũ thở phào nhẹ nhõm, thầm mừng vì Mặt Trời và bản thân đã thoát nạn.
Xạ tuyến năng lượng cao bộc phát rất mạnh, nhưng cũng đến và đi rất nhanh.
Tiêu Vũ vẫn nấp sau Sao Hỏa, vì đợt xạ tuyến chỉ là đòn tấn công đầu tiên.
Đợt thứ hai là dòng hạt electron, hay còn gọi là gió Mặt Trời mang điện tích. Hiện tượng Cực Quang trên Trái Đất là do dòng hạt electron từ Mặt Trời va chạm với từ trường Trái Đất tạo ra.
Khi Mặt Trời bùng nổ, dòng hạt electron đạt cường độ cực đại, có thể ảnh hưởng đến thông tin liên lạc qua vệ tinh và gây tê liệt lưới điện. Sự cố mất điện diện rộng ở Mỹ vào thế kỷ 20 là do bão Mặt Trời gây ra.
Dễ dàng thấy rằng, dòng hạt electron từ Sao Mộc lần này sẽ mạnh hơn Mặt Trời nhiều lần! Mặt Trời phun trào trong điều kiện bình thường, nhưng tình hình Sao Mộc hiện tại thì không ai biết mức độ tàn phá đến đâu.
Dòng hạt electron di chuyển chậm hơn ánh sáng nhiều, với vận tốc khoảng 4 triệu km/h. Tính toán sơ bộ, chúng sẽ đến quỹ đạo Sao Hỏa sau khoảng năm ngày.
Điều đáng sợ là Tiêu Vũ đang sống nhờ vào các thiết bị điện tử. Dù đang nấp sau Sao Hỏa, không ai dám chắc đợt bão từ Sao Mộc này sẽ ảnh hưởng đến Tiêu Vũ như thế nào.
Xem như đã thoát khỏi nguy cơ đầu tiên. Tiêu Vũ tò mò, quyết định dùng chút nhiên liệu còn lại để di chuyển quỹ đạo, quan sát Sao Mộc.
Từ vùng tối sau Sao Hỏa, Tiêu Vũ xoay kính thiên văn về phía Sao Mộc.
Từ quỹ đạo Sao Hỏa, mắt thường chỉ thấy Sao Mộc như một chấm sáng. Nhưng kính viễn vọng quang học trên tàu của Tiêu Vũ đã được tối ưu hóa đặc biệt, và khoảng cách hiện tại gần hơn Trái Đất hàng chục triệu km, nên hình ảnh Sao Mộc thu được có chất lượng không thua kém kính viễn vọng Hubble trước đây.
Tiêu Vũ lại một lần nữa kinh ngạc.
Mặt Sao Mộc hướng về phía Mặt Trời chuyển sang màu đỏ sẫm, như đang đổ máu. Vô số luồng khí xoáy dữ dội tàn phá Sao Mộc, ảnh hưởng đến cả quỹ đạo các vệ tinh.
Trục tự quay của Sao Mộc bị nghiêng thêm ba độ so với trước.
Tiêu Vũ cẩn thận quan sát hình ảnh này, đồng thời mở tất cả thiết bị quan trắc trên phi thuyền để thu thập dữ liệu. Loại dữ liệu này vô cùng quý giá, có tác dụng tham khảo quan trọng cho sự phát triển khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ sau này.
Sau một giờ quan trắc, Tiêu Vũ chợt nhận ra một vấn đề rất quan trọng: ""Tại sao ở khu vực va chạm trên Mộc Tinh lại xảy ra hiện tượng phản ứng nhiệt hạch?""
Tiêu Vũ căng thẳng, lập tức dừng các tính toán dữ liệu không cần thiết, dồn toàn bộ năng lực tính toán để phân tích hiện tượng này.
Dần dần, thông qua quan trắc Sao Mộc, lý thuyết vốn chưa hoàn thiện lắm trong lòng Tiêu Vũ bắt đầu đầy đủ hơn.
Đó là lý thuyết về phản ứng nhiệt hạch có thể khống chế. Thiên nhiên vĩ đại có phương thức đặc biệt của nó, thông qua sự kiện Mặt Trăng va chạm Sao Mộc, đã cho Tiêu Vũ một bài học, dạy cho anh kiến thức về phản ứng nhiệt hạch có thể khống chế.
Sớm nhất có thể ngược dòng tìm hiểu đến công thức nổi tiếng nhất của Einstein: e=mc^2, nhân loại đã sớm bắt đầu thăm dò năng lượng hạt nhân, ví dụ rõ rệt nhất là bom Hydro. Tuy nhiên, bom Hydro thuộc về phản ứng nhiệt hạch không thể khống chế, dùng làm vũ khí thì được, còn lại thì không. Muốn lợi dụng tốt nguồn năng lượng vĩ đại này, nhất định phải tìm ra phương pháp khống chế phản ứng nhiệt hạch.
Là một người thuộc giới chóp bu trong giới khoa học, Tiêu Vũ tự nhiên tràn đầy hứng thú nghiên cứu vấn đề này. Nhưng ngay cả anh cũng không thể giải quyết nó.
Nhưng bây giờ, thông qua người thầy vĩ đại nhất là tự nhiên, Tiêu Vũ cảm thấy mình có lẽ có thể giải quyết vấn đề này rồi.
Vấn đề lớn nhất gặp phải trong phản ứng nhiệt hạch có thể khống chế là không có vật chất nào có thể làm vật chứa bên trong để phản ứng nhiệt hạch xảy ra. Bởi vì khi phản ứng nhiệt hạch xảy ra, độ nóng lên tới mấy chục triệu, thậm chí hàng trăm triệu độ, bất kỳ vật chất nào con người biết đến đều không chịu nổi độ nóng này.
Vì vậy, nhân loại đưa ra hai phương pháp: khống chế bằng từ trường và khống chế bằng quán tính. Dựa vào từ trường hoặc quán tính để ước thúc lò phản ứng nhiệt hạch, khiến nó ổn định phát ra năng lượng ra bên ngoài. Tuy nhiên, cả hai phương thức nghiên cứu này vẫn còn ở giai đoạn lý thuyết.
Phương pháp Tiêu Vũ chủ công là khống chế bằng từ trường.
Sao Mộc có từ trường rất mạnh. Từ trường của Sao Mộc đã ổn định khống chế điểm va chạm, nơi lò phản ứng nhiệt hạch đang phát ra năng lượng ra bên ngoài.
Đây là phương pháp giảng bài ngắn gọn và hiệu suất cao nhất. Ví dụ, nếu bạn không biết gấp máy bay giấy, người ta đưa trực tiếp cho bạn một chiếc máy bay giấy đã gấp sẵn, không cho phép tháo ra, mà yêu cầu bạn nghiên cứu ra phương pháp gấp máy bay giấy, bạn có thể cảm thấy rất khó khăn, không có đường nào.
Nhưng nếu có người làm mẫu cho bạn một lần cách gấp máy bay giấy, bạn có thể học được ngay.
Thiên nhiên ưu ái Tiêu Vũ, đã gấp sẵn một lần chiếc máy bay giấy ""phản ứng nhiệt hạch có thể khống chế"".
Nếu Tiêu Vũ còn sống, chắc hẳn đôi mắt hắn đã rực lửa. Và nếu hắn còn thở, hơi thở hẳn phải dồn dập lắm.
Không ai hiểu rõ tầm quan trọng của phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát hơn Tiêu Vũ.
Khi đã có phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát, việc du hành vũ trụ trở nên khả thi, và năng lượng không còn là xiềng xích trói buộc sự phát triển của khoa học kỹ thuật.
""Giấc mơ du hành vũ trụ của ta, cuối cùng cũng có hy vọng rồi!"" Tiêu Vũ xúc động muốn khóc.
Tiêu Vũ miệt mài quan sát suốt năm ngày, cố gắng thu thập càng nhiều dữ liệu về phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát càng tốt. Sau đó, trước khi luồng hạt electron năng lượng cao dự kiến ập đến, anh lại trốn sau Sao Hỏa. Với những dữ liệu thu thập được, việc Tiêu Vũ phá giải được bí ẩn của phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát chỉ còn là vấn đề thời gian.
""Xây dựng hạm đội vũ trụ hùng mạnh! Rời khỏi Thái Dương Hệ, chinh phục Ngân Hà!"" Tiêu Vũ thầm gào thét trong lòng.
Năm giờ sau khi Tiêu Vũ trốn sau Sao Hỏa, luồng hạt electron năng lượng cao cuối cùng cũng đến quỹ đạo Sao Hỏa. Kết quả là một thảm họa không thể tránh khỏi.
Dù có Sao Hỏa làm tấm chắn, nhưng do ảnh hưởng của gió Sao Mộc, một nửa thiết bị trên tàu của Tiêu Vũ bị hư hại ngay lập tức, và khả năng tính toán của Máy Tính Trung Tâm giảm xuống 30% so với thời kỳ đỉnh cao.
Luồng hạt electron năng lượng cao có khả năng bóc tách rất mạnh, trong khi từ trường của Sao Hỏa lại quá yếu. Điều đó có nghĩa là Sao Hỏa gần như không có khả năng chống cự trước cơn gió Sao Mộc dữ dội này.
Gần như ngay lập tức, bầu khí quyển loãng của Sao Hỏa bị bóc tách gần như hoàn toàn, và dung nham tàn phá trên bề mặt Sao Hỏa lộ ra trực tiếp vào không gian vũ trụ.
Dưới sức càn quét của cơn gió Sao Mộc mạnh mẽ, toàn bộ Sao Hỏa biến thành một sao chổi khổng lồ! Nó kéo theo một cái đuôi sao chổi dài về phía Mặt Trời, mang theo vô số thiên thạch, bao trùm lấy con tàu nhỏ bé của Tiêu Vũ.
""Chết tiệt! Mẹ kiếp, đùa tôi à?"" Chứng kiến cảnh tượng này, Tiêu Vũ kinh hãi và không kìm được chửi rủa.
Máy Tính Trung Tâm với 30% khả năng tính toán còn lại khởi động ở tốc độ cao nhất, động cơ và thiết bị radar cũng hoạt động hết công suất, mức tiêu thụ năng lượng đạt đến mức khiến Tiêu Vũ xót xa.
Trong không gian tối đen như mực, Tiêu Vũ điều khiển con tàu nhỏ né tránh những thiên thạch bay loạn khắp nơi.
""Ta vừa mới có được công nghệ cốt lõi quan trọng nhất của phản ứng nhiệt hạch có kiểm soát, một tương lai tươi sáng đang chờ ta, sao ta có thể chết vào lúc này?""
Niềm tin này đã giúp Tiêu Vũ vượt qua ba ngày giông bão Sao Mộc. Khi Tiêu Vũ cuối cùng cũng hồi phục được, anh kiểm tra kỹ lưỡng con tàu nhỏ của mình và một nỗi cay đắng trào dâng trong lòng.
""Hư hại... thật sự quá nghiêm trọng rồi..."" Tiêu Vũ bất lực thở dài.
Gió Sao Mộc đã tan, đuôi sao chổi Sao Hỏa cũng bắt đầu mờ dần. Nhưng quá trình này có thể sẽ kéo dài rất lâu. Tiêu Vũ thậm chí dự đoán được kết cục: vật chất từ đuôi sao chổi Sao Hỏa sẽ dần rơi xuống quỹ đạo Sao Hỏa, tạo thành một vành đai xung quanh hành tinh này.
Sao Hỏa sắp trở thành hành tinh đất đá đầu tiên trong Hệ Mặt Trời có vành đai.
Nhìn quỹ đạo Trái Đất, những mảnh vỡ lớn nhất không bị gió Sao Mộc thổi bay về phía Mặt Trời. Đây là một dấu hiệu tốt, vì nếu điều đó xảy ra, tầng đối lưu của Mặt Trời sẽ bị khoét một lỗ lớn, vật chất bên trong sẽ phun trào, và dòng điện tích phóng ra từ bề mặt Mặt Trời sẽ quét qua toàn bộ Hệ Mặt Trời. Lúc đó, Hệ Mặt Trời sẽ biến thành địa ngục trong địa ngục. Tiêu Vũ không biết làm thế nào để sống sót.
Khúc dạo đầu của thảm họa lớn, bắt đầu bằng vụ nổ Trái Đất và cao trào là Mặt Trăng va chạm Sao Mộc, đã qua. Ít nhất, ảnh hưởng của Sao Mộc ra bên ngoài đã giảm bớt. Tiếp theo sẽ là những ảnh hưởng chậm chạp và sâu sắc đến toàn bộ Hệ Mặt Trời.
Ảnh hưởng quan trọng nhất của thảm họa này là đối với các hành tinh đá bên trong. Ba hành tinh khí bên ngoài Sao Mộc, Sao Thổ, Sao Thiên Vương và Sao Hải Vương, không bị ảnh hưởng quá lớn. Tiêu Vũ đặc biệt chú ý đến Titan (vệ tinh thứ 6 của Sao Thổ), vì khi vụ va chạm xảy ra, nó vừa vặn ở phía sau Sao Thổ và may mắn thoát nạn, môi trường của nó không thay đổi nhiều.
Hiện tại có một vấn đề nghiêm trọng: nhiên liệu trên con tàu nhỏ của Tiêu Vũ không đủ.
Không chỉ vậy, thân tàu đã trở nên tồi tàn, thủng lỗ chỗ, nhiều module bị rò rỉ điện. Để tránh thiệt hại lớn hơn, Tiêu Vũ buộc phải tạm thời tắt nguồn điện của một số module. Kho chứa nguyên liệu thậm chí bị phá hủy hoàn toàn, các linh kiện dự phòng và nguyên liệu bên trong đều biến mất không dấu vết. Một mảng lớn của thân tàu cũng bị xé toạc. May mắn thay, hệ thống định vị vẫn hoạt động bình thường, con quay hồi chuyển không gặp trục trặc, nếu không Tiêu Vũ sẽ thực sự lạc lối trong vũ trụ bao la.
""Chẳng lẽ mình, một tân nhân loại của thế kỷ mới, sẽ bị mắc kẹt vĩnh viễn trong quỹ đạo Sao Hỏa, cho đến khi hết năng lượng và chết đi?"" Tiêu Vũ than thở trong lòng.
Nguồn năng lượng vô tận đang chờ Tiêu Vũ ở Thổ-Vệ-6! Chỉ cần đến được đó, nguồn năng lượng dồi dào đến mức dù Tiêu Vũ có dùng nó để làm bom hành tinh cũng không hết.
Tiêu Vũ bắt đầu suy nghĩ gấp rút, làm sao để rời khỏi quỹ đạo Sao Hỏa và đến được Thổ-Vệ-6.
"