Trước khi trận chiến bắt đầu, không ai có thể ngờ được kết quả lại như vậy. Dị thú Thụ Tộc đã trốn thoát, tình trạng bị thương không rõ, nhưng có lẽ không hề nhẹ. Thủ đô của văn minh Pegasus bị hủy diệt, tất cả sinh vật có trí tuệ còn sót lại đều chết. U Linh tộc cũng chịu tổn thất lớn vì đốt cháy sinh mệnh lực.
Giờ phút này, trong hệ hằng tinh này chỉ còn lại một mảnh đổ nát, tiêu điều. Hành tinh đã hoàn toàn tan rã, những mảnh đá và vật chất tạo thành nó chịu kích thích năng lượng quá lớn, đạt đủ sơ tốc, nên đã văng ra tứ phía. Những vật chất này sẽ tạo thành một vành đai tiểu hành tinh trong hệ hằng tinh này, nhưng vì mất quá nhiều khối lượng, chúng không thể hợp nhất lại thành một hành tinh hoàn chỉnh.
Văn minh Pegasus cực thịnh một thời đã tan thành mây khói. Chỉ còn những mảnh kim loại và tạo vật khoa học kỹ thuật hiếm hoi xuất hiện giữa các tiểu hành tinh, mới gợi nhắc về một thời huy hoàng của nền văn minh này.
Tiêu Vũ, người đang ở cách xa hàng trăm năm ánh sáng, tất nhiên không hề hay biết những điều này. Khoảng bảy trăm năm sau, ánh sáng mang theo tin tức về những biến cố này mới đến được hệ hằng tinh mà Tiêu Vũ chọn làm nơi nghỉ ngơi, và khi đó Tiêu Vũ mới nhận ra được mọi chuyện.
Vũ trụ bao la chôn vùi tất cả những câu chuyện, dù tráng lệ hay bi thảm, giống như bão cát chôn vùi mọi vinh quang trong bóng tối.
Hạm đội của Tiêu Vũ vẫn đang di chuyển bằng phương pháp bẻ cong không gian. Trong thời gian này, công việc thu phục và giáo hóa văn minh Tím đã được triển khai. Tiêu Vũ dự định bồi dưỡng văn minh Tím lên cấp độ văn minh năm sau khi nghỉ ngơi xong, để họ cống hiến cho sự tiến bộ khoa học kỹ thuật của mình.
Bước chân của Tiêu Vũ chưa bao giờ dừng lại.
Hai mươi năm trôi qua. Tiêu Vũ cuối cùng cũng đến được hệ hằng tinh mục tiêu. Đúng như những gì Tiêu Vũ đã quan sát trước đó, hệ hằng tinh này có nguồn tài nguyên phong phú, với khoảng sáu hành tinh. Hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ bắt đầu đóng quân tại đây, các công trình xây dựng quy mô lớn lại được khởi động. Hàng triệu nhà khoa học bắt đầu phân tích các kỹ thuật thu được từ văn minh Pegasus và văn minh Liệp Thực Giả, so sánh chúng với những kỹ thuật hiện có. Trình độ khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ tăng lên với tốc độ chậm nhưng chắc chắn.
Những chi tiết khoa học kỹ thuật được phân tích và kết hợp với các khoa học kỹ thuật hiện có. Sau một thời gian dài không có tiến bộ, khoa học kỹ thuật cơ bản cuối cùng cũng có dấu hiệu khởi sắc. Tiêu Vũ biết, nếu khoa học kỹ thuật cơ bản của mình lại một lần nữa phát triển vượt bậc, mình sẽ tiến vào phạm vi khoa học kỹ thuật không gian. Điều này có nghĩa là, mình sẽ tiến gần hơn một bước đến việc bước vào nền văn minh cấp sáu.
"Mặc dù khoa học kỹ thuật không gian vẫn chưa có tiến triển. Nhưng nhờ nhận được sự bổ sung ánh sáng khoa học kỹ thuật từ nền văn minh chòm sao Pegasus, việc phát triển loại máy tính mới nên được đăng lên nhật báo. Loại máy tính mới này, mặc dù vẫn còn khoảng cách rất lớn so với máy tính ánh sáng, nhưng so với máy tính hiện tại mình đang sử dụng, đã tiên tiến hơn rất nhiều. Lần đổi mới máy tính này, ít nhất có thể mang lại cho mình khả năng tính toán tăng gấp trăm lần, cho phép mình điều khiển số lượng phi thuyền ít nhất gấp đôi."
Tiêu Vũ tràn đầy vui mừng cảm nhận sự tiến bộ khoa học kỹ thuật của mình. Sau khi có được sự bổ sung khoa học kỹ thuật liên quan từ nền văn minh chòm sao Pegasus, gần như mỗi ngày đều có hàng trăm, hàng ngàn thành quả nghiên cứu xuất hiện. Thậm chí, Tiêu Vũ đã bắt đầu cấu tạo kế hoạch chiến hạm thế hệ mới. Tuy nhiên, loại chiến hạm thế hệ mới này vẫn là phi thuyền cấp lục địa. Tiêu Vũ biết, ngay cả khi mình phân tích hoàn toàn khoa học kỹ thuật của nền văn minh chòm sao Pegasus, mình cũng không có khả năng chế tạo ra chiến hạm cấp hành tinh.
"Đỉnh phong của nền văn minh cấp năm, hẳn là chiến hạm cấp lục địa. Chiến hạm cấp hành tinh quá mức khổng lồ, yêu cầu khoa học kỹ thuật chế tạo quá mức nghiêm ngặt và phức tạp. Trừ khi nắm giữ khoa học kỹ thuật không gian, nếu không khó có khả năng chế tạo được. Tuy nhiên, có lẽ mình có thể lùi một bước, chế tạo ra một hành tinh chiến tinh tương tự như của nền văn minh chòm sao Pegasus. Chỉ cần có thể nâng cao tính năng vòng phòng hộ của tinh cầu, giải quyết vấn đề phòng ngự của hành tinh chiến tinh, nghiên cứu chế tạo ra pháo siêu vật chất phụ trợ tiên tiến hơn, hoặc trực tiếp sử dụng vũ khí không gian, giải quyết vấn đề tấn công của hành tinh chiến tinh, đồng thời phát triển kỹ thuật cho phép một hành tinh tiến hành bẻ cong di chuyển, giải quyết vấn đề lực cơ động của hành tinh chiến tinh, thì hành tinh chiến tinh sẽ... có tương lai."
Hành tinh chiến tinh có thể được dùng để nâng cấp chiến hạm cấp lục địa. Dựa trên khoa học kỹ thuật và hệ thống lý luận hiện có, Tiêu Vũ cho rằng, hành tinh chiến tinh không có nhiều lợi thế trong nền văn minh cấp sáu, bởi vì hành tinh chiến tinh có những hạn chế cứng nhắc, đó là cấu tạo từ tinh thể quá yếu ớt, việc phòng hộ hoàn toàn một hành tinh là quá khó khăn. Đối với nền văn minh cấp sáu, hành tinh chiến tinh nhiều nhất là dùng để cải tạo các hành tinh trong hệ hằng tinh của họ, khó có khả năng để hành tinh chiến tinh tham gia thực chiến.
Ngay cả đối với nền văn minh cấp năm, hành tinh chiến đấu cũng không thực sự quá hữu dụng. Tuy nhiên, Tiêu Vũ có vòng bảo vệ bốn chiều và vũ khí không gian, đây lại là một chuyện khác. Tiêu Vũ cho rằng, nếu mình thực sự chế tạo ra hành tinh chiến đấu, mình có thể quét ngang bất kỳ nền văn minh cấp sáu trở xuống nào. Thậm chí, nếu Tiêu Vũ có một hành tinh chiến đấu lý tưởng, khi tấn công hệ thống sao của nền văn minh Pegasus, sẽ không có những rắc rối như vậy, chỉ cần mở hành tinh chiến đấu ra là xong, không ai có thể ngăn cản Tiêu Vũ.
Điều hấp dẫn Tiêu Vũ nhất ở hành tinh chiến đấu chính là nguồn cung vật chất dự trữ dư thừa, gần như vô hạn. Nếu có một hành tinh chiến đấu phía sau, toàn bộ hạm đội sẽ được tăng cường sức mạnh chiến đấu, Tiêu Vũ về cơ bản sẽ giải quyết được vấn đề thiếu hụt tiếp tế. Tuy nhiên, việc nghiên cứu và phát triển hành tinh chiến đấu có một khó khăn lớn.
Phải biết rằng, trước khi nắm giữ khoa học kỹ thuật không gian, vật thể lớn chính là kẻ thù của việc di chuyển bằng cách bẻ cong không gian. Để tránh bị ảnh hưởng bởi lực hấp dẫn, tất cả các hạm đội cấp năm trở xuống khi di chuyển bằng cách bẻ cong không gian phải thoát khỏi chế độ di chuyển này ở khoảng cách hàng trăm triệu cây số so với ngôi sao. Hành tinh tuy nhỏ hơn nhiều so với ngôi sao, nhưng ở khoảng cách đủ gần, lực hấp dẫn của hành tinh cũng rất đáng kể.
Điều này dẫn đến một vấn đề rất rõ ràng, bản thân hành tinh đã có lực hấp dẫn đáng kể, mà lực hấp dẫn lại là kẻ thù của việc di chuyển bằng cách bẻ cong không gian, vậy làm thế nào để đưa một hành tinh vào trong quá trình di chuyển bằng cách bẻ cong không gian?
Phải biết rằng, nếu không có di chuyển bằng cách bẻ cong không gian, hành tinh chiến đấu sẽ vô nghĩa đối với Tiêu Vũ. Đặc tính lưu động của Tiêu Vũ quyết định rằng Tiêu Vũ không thể lúc nào cũng mang theo một hành tinh chiến đấu chậm chạp như vậy, vừa mệt mỏi vừa vô dụng. Mặc dù trong chiến đấu phòng thủ hệ thống sao, hành tinh chiến đấu có thể thể hiện sức chiến đấu đáng kinh ngạc, nhưng Tiêu Vũ không phải là nền văn minh phát triển khoa học kỹ thuật chính thống dựa vào hệ thống sao, không có hệ thống sao nào cần Tiêu Vũ phòng thủ.
Làm thế nào để đưa một hành tinh vào trong quá trình di chuyển bằng cách bẻ cong không gian, vấn đề này đối với Tiêu Vũ là một vấn đề lớn nhất. Chỉ cần giải quyết được vấn đề này, hành tinh chiến đấu có thể được chế tạo ra một cách thuận lợi.
Về phòng ngự, tôi có bốn chiều vòng bảo hộ. Chỉ cần thay thế vòng phòng hộ tinh cầu bằng bốn chiều vòng bảo hộ này, cùng với nguồn cung vật chất dồi dào từ hành tinh, tôi có thể vận hành bốn chiều vòng bảo hộ ở công suất tối đa. Điều này sẽ giúp hành tinh đạt được khả năng phòng thủ không thua kém gì một phi thuyền cấp lục địa. Về tấn công, có thể sử dụng vũ khí không gian. Tôi có thể xây dựng hàng loạt vũ khí không gian công suất lớn trên bề mặt hành tinh này, vì vật chất trên hành tinh gần như vô hạn, không cần lo lắng về vấn đề tiêu hao. Điều duy nhất còn lại cần giải quyết là tính cơ động..."
Viễn cảnh tốt đẹp của chiến tinh hành tinh hấp dẫn Tiêu Vũ. Anh quyết định bắt tay vào nghiên cứu lĩnh vực này.
Tiêu Vũ công bố các đề tài liên quan, đầu tư một lượng lớn năng lực tính toán, triệu tập các nhà khoa học liên quan và bắt đầu nghiên cứu.
Tiêu Vũ chọn một hành tinh trong hệ sao này làm vật thí nghiệm. Tuy nhiên, hành tinh này ở quá gần ngôi sao chủ, gây bất lợi cho việc nghiên cứu của Tiêu Vũ. Vì vậy, anh xây dựng động cơ hành tinh, đẩy nó ra xa ngôi sao chủ khoảng tám mươi tỷ km, tạo một quỹ đạo ổn định và tiến hành nghiên cứu tại đó.
Ngoài dự án chiến tinh hành tinh, các nghiên cứu liên quan đến máy tính kiểu mới cũng đang được tiến hành. Pháo siêu vật chất uy lực lớn hơn, động cơ bẻ cong cho tốc độ nhanh hơn, vật liệu khoa học kỹ thuật tiên tiến hơn, khoa học sinh mệnh tiên tiến hơn, và các ngành học khác cũng đang được nghiên cứu.
Thời gian trôi qua, chớp mắt đã mấy chục năm. Tiêu Vũ vẫn ở ẩn trong hệ sao này, tập trung vào công việc của mình, dường như không quan tâm đến thế giới bên ngoài.
Thực tế, Tiêu Vũ không có cách nào để tiếp cận thông tin từ bên ngoài. Anh hoàn toàn không biết điều gì đã xảy ra trong Ngân Hà trong khoảng thời gian này, hay những biến động trong tình hình thế giới.
Nhưng cuối cùng, có một sự kiện đã phá vỡ sự bình yên của Tiêu Vũ.
Thiết bị thăm dò vũ trụ mà Tiêu Vũ bố trí ở bên ngoài hệ thống sao đã báo cáo một tin tức khẩn cấp. Ở vùng rìa hệ thống, thiết bị này phát hiện ra những dao động không gian không rõ nguồn gốc. Những dao động này có một số điểm tương đồng với dao động do di chuyển bẻ cong tạo ra, nhưng cũng có những khác biệt rõ rệt.
Dựa trên những khác biệt này, Tiêu Vũ phán đoán rằng đây chắc chắn không phải là di chuyển bẻ cong.
Một thứ gì đó có thể tạo ra dao động không gian nhưng không phải là di chuyển bẻ cong đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của Tiêu Vũ. Anh nhanh chóng phản ứng, tập hợp một lượng lớn chiến hạm, kích hoạt hệ thống phòng thủ của hệ thống sao, triệu tập các chuyên gia quân sự và khoa học gia để chuẩn bị ứng phó với những sự cố bất ngờ có thể xảy ra.
Ngay lúc đó, một tin nhắn truyền đến thiết bị tiếp nhận của Tiêu Vũ.
"Không cần vội vàng vậy đâu, ta đến đây chỉ là do người khác nhờ, mang cho ngươi một món đồ thôi."