Mọi việc diễn ra đúng như Tiêu Vũ dự đoán. Sau khi Tiêu Vũ phái khoảng 3 triệu tàu chiến đi tấn công hệ thống phòng ngự tinh hệ của liên minh văn minh cấp năm, liên minh này nhanh chóng điều động khoảng 12 triệu tàu chiến đến nghênh chiến.
Có lẽ vì biết chỉ khi đánh đuổi hoàn toàn lực lượng của Tiêu Vũ mới có cơ hội sống sót, mới có thể trở lại lá chắn hành tinh chiến lược trước khi恒星 phát nổ, những chiến hạm này chiến đấu vô cùng ác liệt, gây ra áp lực nhất định cho Tiêu Vũ. Nhưng mục đích của Tiêu Vũ không phải tiêu diệt hết chúng. Tiêu Vũ chỉ cần giữ chân những chiến hạm này ở đây, khiến chúng không thể quay về lá chắn hành tinh chiến lược. Chỉ cần 3 triệu tàu chiến của mình còn ở đó, dù không làm gì, liên minh văn minh cấp năm cũng phải phái lực lượng tương ứng đến đề phòng.
Rất hiếm khi, Tiêu Vũ ở thế chủ động tấn công, nhưng trong trận chiến này lại chọn thế thủ. Tiêu Vũ hoàn toàn phòng thủ bị động, vì biết sức mạnh bộc phát của恒星 sẽ thay mình tiêu diệt hết kẻ địch trước mặt.
Tiêu Vũ vận chuyển恒星 này đến địa điểm đã định, rồi quyết đoán kích nổ nó. Trước khi恒星 nổ tung, hạm đội chủ lực của Tiêu Vũ đã tiến vào không gian bẻ cong, chạy đến nơi an toàn. Sau khi恒星 nổ tung, 3 triệu chiếc phi thuyền (giờ còn khoảng 2.8 triệu chiếc) tiến vào không gian bẻ cong, chạy đến khu vực của liên minh văn minh cấp năm để quấy rối và kiềm chế.
Đúng vậy, phi thuyền của Tiêu Vũ đã có khả năng di chuyển bẻ cong trong trường hấp dẫn cấp hành tinh. Tiêu Vũ tin rằng, chỉ cần thêm thời gian, mình sẽ nghiên cứu ra kỹ thuật di chuyển bẻ cong trong trường hấp dẫn cấp恒星.
Nhưng liên minh văn minh cấp năm không có kỹ thuật này. Điều đó có nghĩa là những hạm đội đang phơi mình ngoài kia không còn kịp trốn chạy, không còn kịp quay về dưới lá chắn hành tinh chiến lược. Ở khoảng cách gần như vậy, những phi thuyền này không thể chống lại cơn thịnh nộ của恒星.
Vì vậy, hơn 12 triệu tàu chiến bị hủy diệt hoàn toàn. Tiêu Vũ chỉ mất chưa đến 200.000 phi thuyền.
Vì công việc vận chuyển恒星 đã diễn ra một thời gian, nên trong thời gian tới, phương thức tấn công này sẽ còn xuất hiện nhiều lần. Điều đó cũng có nghĩa là việc dùng một ít phi thuyền để đổi lấy sự hủy diệt của số lượng lớn phi thuyền đối phương sẽ còn tái diễn.
Sự thật đúng là như vậy. Ba năm sau, ngôi sao thứ hai đuổi kịp hạm đội chạy trốn của Liên minh văn minh cấp năm. Lần này, ngôi sao đó đã phá hủy tám hành tinh chiến đấu cơ và vô số cơ sở công nghiệp của Liên minh văn minh cấp năm. Chiến thuật này đã thành công tiêu diệt mười triệu tàu chiến của Liên minh văn minh cấp năm dưới ánh hào quang của ngôi sao.
Tiếp theo là ngôi sao thứ ba, ngôi sao thứ tư...
Sau cuộc tấn công bằng bom ngôi sao lần thứ tư, tại tàu Thiên Mã Hành Không Hào của Liên minh văn minh cấp năm.
Vị lãnh tụ mệt mỏi tháo chiếc mặt nạ trên mặt, rửa mặt qua loa bằng nước rồi ngã xuống giường. Không còn bị mặt nạ trói buộc, lãnh tụ cảm thấy cả người dễ chịu hơn nhiều.
Ông vừa đeo mặt nạ để có bài diễn văn đầy nhiệt huyết trước toàn thể công dân của Liên minh văn minh cấp năm, khơi dậy lòng quyết tâm ngăn cản kẻ địch đến cùng, một lần nữa củng cố niềm tin chiến thắng của họ. Nhưng ông có thể khơi dậy nhiệt huyết của công chúng, chứ không thể khơi dậy nhiệt huyết của chính mình.
Trong mấy chục năm chạy trốn này, vì quá độ hao tâm tổn trí, khuôn mặt của ông đã thay đổi rất nhiều. Theo khoa học kỹ thuật của văn minh cấp năm, tuổi của ông đang ở độ tráng niên, nhưng giờ đây, ông trông giống như một ông già gần đất xa trời. Khuôn mặt ông đầy những nếp nhăn của tuổi già, mái tóc điểm bạc, ánh mắt mệt mỏi, thiếu sức sống. Sự thay đổi này diễn ra quá nhanh chóng và kịch liệt, đến nỗi khoa học sinh mệnh tiên tiến nhất cũng không thể khôi phục lại dung mạo ban đầu của ông. Vì vậy, mỗi khi gặp gỡ những người không thuộc vòng thân tín, ông đều phải đeo mặt nạ.
Là một lãnh tụ, ông phải kiên cường, bất khả chiến bại, tràn đầy năng lượng và có niềm tin tất thắng vững chắc. Chính vì lý do này, ông đã bí mật chế tạo chiếc mặt nạ này. Số người biết lãnh tụ thực chất vẫn luôn đeo mặt nạ chỉ đếm trên đầu ngón tay trong gần vạn tỷ sinh vật có trí tuệ của Liên minh văn minh cấp năm.
Đây là bí mật tối cao của cả liên minh.
Ông thực sự quá mệt mỏi. Mỗi ngày ông đều suy tư về cách chiến thắng Thần Chu Văn Minh. Và ông cũng đã thu được nhiều thành quả. Dưới sự lãnh đạo của ông, khoa học kỹ thuật của liên minh có thể nói là đang phát triển với tốc độ chóng mặt. Nếu có thể cho ông một khoảng thời gian ngắn để nghỉ ngơi, dưỡng sức, không cần quá dài, chỉ cần hai trăm năm thôi là đủ để ông có thể an tâm phát triển khoa học kỹ thuật, như vậy ông sẽ có lòng tin tuyệt đối chiến thắng Thần Chu Văn Minh. Nhưng rất tiếc, Thần Chu Văn Minh đã không cho ông cơ hội đó.
Thần Chu Văn Minh bức bách quá chặt khiến hắn cảm thấy nghẹt thở. Dù đã dùng hết trí tuệ, hắn vẫn không thể vãn hồi cục diện. Khi phát hiện Thần Chu Văn Minh đã có kỹ thuật vận chuyển Hằng Tinh, hắn đã dự liệu được tình huống hiện tại, nhưng không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chủ động phá hủy Hằng Tinh của Tử Vong Chi Hoa tinh hệ rồi trốn chạy. Đây là cách duy nhất để trì hoãn thời gian, cho đến khi liên minh khoa học kỹ thuật có đột phá thực sự, có thể đưa hành tinh vào bẻ cong di chuyển.
Đó là cơ hội chiến thắng duy nhất của hắn, nhưng chờ đợi mãi vẫn không thấy. Ông đã cố gắng hết sức để đảm bảo chiến lực, tạo điều kiện tốt nhất cho các nhà khoa học. Họ cũng dốc toàn bộ sức lực, đạt được nhiều thành quả nghiên cứu khoa học, thậm chí phát triển cả vũ khí ba động không gian. Nhưng vẫn chưa đủ, không có kỹ thuật bẻ cong di chuyển hành tinh thì mọi thứ đều vô nghĩa.
Lãnh tụ vuốt khuôn mặt già nua, nhắm mắt nghỉ ngơi nhưng không thể ngủ được. Tâm trí ông rối bời, khiến ông không thể bình tĩnh.
Không biết bao lâu sau, ông thiếp đi và nhận được một tin nhắn. Như có ai đó đang vội vã nói với ông điều gì, ông cố gắng lắng nghe nhưng chỉ nghe được vài câu rời rạc: "Hành tinh bẻ cong... Vĩ đại... Khoa học... Thành công..."
"Lại mơ thấy điều này sao?" Ông cười khổ trong mơ, nhưng nhanh chóng nhận ra không phải vậy. Có người lay mạnh ông, ép ông tỉnh dậy. Ông thấy trợ thủ với vẻ mặt hưng phấn và giọng nói the thé vì quá phấn khích.
"Lãnh tụ, lãnh tụ, tin mới nhất! Chúng ta nhận được báo cáo từ viện khoa học trung ương, kỹ thuật bẻ cong di chuyển hành tinh, dưới sự dẫn dắt của nhà khoa học vĩ đại Ruto, cuối cùng đã được nghiên cứu thành công! Lãnh tụ, chúng ta thành công rồi! Cuối cùng chúng ta đã chờ được ngày này, chúng ta đã có kỹ thuật bẻ cong di chuyển hành tinh, có thể phá vỡ sự phong tỏa của Thần Chu Văn Minh!" Trợ thủ vừa nói vừa khóc.
Lãnh tụ vẫn còn mơ màng, nhưng sau khi nghe những lời này, ông lập tức tỉnh táo. Ông bật dậy khỏi giường, nắm lấy vai trợ thủ, đôi mắt già nua nhìn chằm chằm vào mắt người này và hỏi với giọng nghiêm khắc: "Thật sao?"
"Thật, thật sự đấy!" Trợ lý kích động nói, "Nghiên cứu mới nhất của Ruto đã được Viện Khoa học Trung ương thông qua, mọi người đều bị thuyết phục bởi luận văn của Ruto, hơn nữa đã được nghiệm chứng qua hàng vạn thí nghiệm. Đây là sự thật, thật sự đấy!"
"Lập tức báo cho Ruto, bảo anh ta đến gặp tôi, không, hay là tôi đến gặp Ruto thì tốt hơn." Lãnh đạo cảm thấy trong lòng như có một dòng suối mát chảy qua, hơi nước dễ chịu từ bên trong lan tỏa, đánh thức sức sống trong cơ thể già yếu của ông.
"Không, thưa lãnh đạo, Ruto nói hiện tại anh ấy không muốn gặp ai cả. Anh ấy nói, anh ấy có được cảm hứng đột phá này là vì mơ thấy con trai đã mất của mình, Russo. Hiện tại anh ấy chỉ muốn ở bên con trai mình." Trợ lý có chút buồn bã trả lời.
"Được rồi, không sao cả, cứ để anh ta yên tĩnh một thời gian." Lãnh đạo nói, "Lập tức thông báo triệu tập họp báo, ta muốn tuyên bố tin tức này với mọi người, tuyên bố rằng chúng ta đã tìm ra vũ khí mạnh nhất để đối phó với nền văn minh Thần Chu... À, đúng rồi, thông báo cho Viện Khoa học Trung ương, để họ hợp tác với Học viện Kiến tạo Cơ giới, phải đưa kỹ thuật bẻ cong không gian vào sử dụng trong vòng một năm, và trong vòng năm năm, phải cải tạo tất cả chiến tinh của chúng ta thành phương thức khu động bẻ cong..."
Lãnh đạo cười lớn, định bước ra khỏi phòng. Trợ lý vội vàng gọi với theo: "Lãnh đạo, ngài cần chống gậy!"
Lãnh đạo khựng lại, nhưng ngay sau đó xua tay, cười lớn nói: "Cái này sau này ta không cần dùng đến nữa."
Lúc này, trợ lý mới nhận ra, không biết từ lúc nào, dung mạo của lãnh đạo đã có chút thay đổi. Không, thay vì nói là thay đổi về dung mạo, thì đúng hơn là thay đổi về tinh thần khí chất. Sự thay đổi về tinh thần này, rất dễ khiến người khác bỏ qua dung mạo hiện tại của lãnh đạo.
Ba tiếng sau, một buổi họp báo long trọng được tổ chức.
Cả lãnh đạo Liên minh Văn minh cấp năm và Tiêu Vũ đều không biết rằng, vào giờ phút này, ở một nơi xa xôi trong vũ trụ, có một thực thể không rõ đang nhanh chóng tiến đến gần nơi này.
"Còn khoảng năm năm nữa, ta có thể đến nền văn minh chủ quản của ta, hội ngộ với nền văn minh chủ quản..." Thực thể không rõ đó thầm nghĩ.