"Trước mắt, có thể thấy năng lượng từ đạn pháo không gây ảnh hưởng đến nó. Ít nhất, pháo năng lượng trang bị trên phi thuyền cấp ""Huyện"" không có tác dụng.
Phi thuyền Tiêu Vũ trang bị các loại vũ khí sau: pháo cao xạ tốc độ cao, tên lửa vũ trụ, pháo laser, đại pháo năng lượng, và một số vũ khí năng lượng hạt phụ trợ.
Cơ chế sát thương của vũ khí năng lượng hạt tương tự pháo laser. Vì pháo laser không hiệu quả, vũ khí năng lượng hạt có lẽ cũng vô dụng.
""Vậy thì thử tên lửa vũ trụ!""
Tiêu Vũ ra lệnh, phi thuyền cấp ""Huyện"" - ""Tàu Bình Hương"" ngay lập tức đẩy bệ phóng tên lửa ra. Một quả tên lửa vũ trụ mang theo bom hydro đương lượng lớn, lao đi với vận tốc hàng ngàn km mỗi giây.
Chỉ hơn một giây sau, tên lửa vũ trụ đã lao đến trước giọt nước, bắn trúng chính xác mục tiêu - thiết bị dò xét kỳ lạ này. Sau đó, dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ, bom hydro đương lượng lớn phát nổ dữ dội!
Một quầng sáng trắng chói lòa bùng phát, nhiệt độ cao vài tỷ độ bao trùm hoàn toàn giọt nước.
Nhưng khi ánh hào quang tan đi, Tiêu Vũ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng.
Giọt nước vẫn hoàn hảo không hề suy suyển, không chút bụi bẩn hay dấu vết nào bám trên bề mặt.
Lúc này, Tiêu Vũ cảm thấy muốn gục ngã. Chuyện này thật sự vượt quá nhận thức của anh. Nhiệt độ cao vài tỷ độ! Rốt cuộc nó được làm bằng chất liệu gì mà không hề bị tổn hại dù chỉ một chút?
Nếu nó dùng vòng bảo vệ năng lượng để chống lại vụ nổ bom hydro thì còn dễ chấp nhận, vì vòng bảo vệ năng lượng ít nhất vẫn nằm trong hệ thống lý thuyết của Tiêu Vũ. Nhưng thứ này hoàn toàn không có vòng bảo vệ năng lượng, nó chỉ dựa vào chất liệu của chính mình để chống lại vụ nổ bom hydro!
Đây là điều không thể tin được, một phép màu thực sự.
Nó đã vượt xa nhận thức của Tiêu Vũ, thể hiện sự chênh lệch công nghệ không thể san lấp.
""Vậy mình có thể chống lại được cuộc tấn công của nó không?"" Tiêu Vũ bi ai nghĩ.
Nhưng đột nhiên, Tiêu Vũ nhận ra một điều bất thường. Thiết bị quan trắc tinh vi của anh phát hiện ra rằng sau vụ nổ bom hydro, tốc độ của giọt nước giảm đi một chút, từ 100 km/giây xuống 99 km/giây. Dù nó nhanh chóng khôi phục tốc độ ban đầu, nhưng Tiêu Vũ vẫn kịp nhận ra sự thay đổi nhỏ này.
Tiêu Vũ lập tức tiến hành phân tích.
""Có vẻ như vỏ ngoài của nó cực kỳ cứng rắn, nhưng động năng của nó không mạnh! Ít nhất, va chạm với tên lửa có thể làm giảm tốc độ của nó!""
""Điều này hoàn toàn có khả năng. Có lẽ, chúng đã sử dụng một phương pháp xử lý khéo léo nào đó để vượt qua giới hạn của thuyết tương đối, từ đó đạt được khả năng di chuyển nhanh hơn ánh sáng. Nhưng khả năng di chuyển thông thường của chúng không nhất thiết phải mạnh.""
Ngay lập tức, Tiêu Vũ sử dụng năng lực tính toán khổng lồ để tiến hành suy diễn chiến tranh. Thời gian trôi qua, cuối cùng Tiêu Vũ cũng tìm ra một phương án có thể mang lại một tia hy vọng chiến thắng.
Đó là, sử dụng vô số vũ khí động năng để va chạm, tiêu hao năng lượng của nó cho đến khi cạn kiệt. Khi không còn năng lượng, nó sẽ không thể giết được Tiêu Vũ.
Dù sao, đối phương chỉ là một máy dò xét.
""Đáng để thử!"" Tiêu Vũ kết luận. Ngay lập tức, một ngàn chiếc phi thuyền các loại trên quỹ đạo của Epsilon Eridani c đồng loạt khai hỏa tất cả các loại pháo cao xạ tốc độ cao, bắn ra hàng tỷ viên đạn về phía giọt nước, kèm theo một số tên lửa vũ trụ, tạo thành một cuộc va chạm dữ dội.
Nhưng kết quả lại khiến Tiêu Vũ thất vọng.
Ngoài trừ việc làn đạn đầu tiên khiến nó hơi rung chuyển, những viên đạn còn lại dường như không có tác dụng. Giữa cơn mưa bom bão đạn, giọt nước xinh đẹp như một món đồ thủ công mỹ nghệ vẫn duy trì quỹ đạo và tốc độ, từ từ tiến gần Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ cảm nhận được một sự trêu đùa như mèo vờn chuột.
""Ta không tin!"" Tiêu Vũ gầm lên, ra lệnh mới.
""Pháo năng lượng công suất lớn nhất của căn cứ vũ trụ Epsilon Eridani c, bắn mười loạt! Mục tiêu, giọt nước!""
Epsilon Eridani c đã được Tiêu Vũ biến thành một pháo đài chiến tranh, một căn cứ vũ trụ. Các pháo năng lượng ở đây có uy lực lớn hơn nhiều so với pháo năng lượng của phi thuyền cấp ""Thị"". Vậy mười loạt bắn cùng lúc sẽ tạo ra sức công phá đến mức nào?
Tiêu Vũ không biết, nhưng phỏng đoán rằng nó có thể dễ dàng hóa khí một tiểu hành tinh đường kính 50 km.
Lệnh vừa ban ra, mười pháo năng lượng bố trí trên vệ tinh số 3, số 6 và số 13 của Epsilon Eridani c đồng loạt nhắm vào giọt nước. Trong nháy mắt, mười họng pháo đồng thời lóe sáng, mười viên đạn năng lượng lao đi với tốc độ không thể thấy bằng mắt thường, gào thét về phía giọt nước.
0.6 giây sau, cả hai va chạm nhau ầm ầm!
Vô số ánh sáng và nhiệt tỏa ra, như thể một ngôi sao khác đột ngột xuất hiện ở đó. Vùng sáng này chiếu sáng không gian rộng hơn mười vạn km.
Khi ánh sáng tan đi, Tiêu Vũ phát hiện mình đã mất dấu giọt nước.
""Chẳng lẽ... Chẳng lẽ nó đã bị tiêu diệt rồi?"" Tiêu Vũ không dám tin vào suy đoán của mình. Nhưng ngay sau đó, suy đoán của Tiêu Vũ bị phá vỡ.
Giọt nước xuất hiện ở một hướng khác, vẫn giữ tốc độ 100 km mỗi giây, chậm rãi tiến vào hệ mặt trời.
Nó trơn bóng như trước, không một hạt bụi, không một dấu vết. Mười loạt pháo bắn ra, chỉ khiến nó lệch khỏi quỹ đạo ban đầu vài ngàn km, hoàn toàn không gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.
Lúc này, Tiêu Vũ thật sự có chút tuyệt vọng. Nhưng ngay sau đó, một ý nghĩ lóe lên.
""Tốc độ thông thường của tàu tuần tra đó chỉ khoảng 100 km/giây! Nếu mình điều khiển phi thuyền lượn vòng trong hệ tinh, với tốc độ hiện tại của nó, nó sẽ không đuổi kịp mình!""
""Trong hệ tinh, nó dường như không có khả năng di chuyển siêu tốc ánh sáng, nếu không nó đã tiêu diệt mình từ lâu rồi. Cách này đáng để thử!"" Tiêu Vũ nghĩ.
Nhưng ngay sau đó, ý nghĩ này của Tiêu Vũ bị dập tắt phũ phàng.
Dường như nhận ra ý định của Tiêu Vũ, tốc độ của giọt nước kia đột ngột tăng từ 100 km/giây lên 2000 km/giây! Quá trình này diễn ra gần như trong chớp mắt.
Việc xây dựng động cơ hành tinh đã tích hợp tất cả các kỹ thuật khoa học mà Tiêu Vũ có, giúp Tiêu Vũ có bước nhảy vọt về kỹ thuật. Nhưng dù vậy, tốc độ nhanh nhất của phi thuyền Tiêu Vũ cũng không quá 1500 km/giây.
Hơn nữa, để tăng tốc từ trạng thái đứng yên lên tốc độ tối đa, ngay cả phi thuyền cấp ""Thôn"" có tính cơ động tốt nhất cũng cần ít nhất một phút để tăng tốc. Trong khi đó, đối phương tăng tốc lên 2000 km/giây gần như tức thì.
Điều này cho thấy tính cơ động vô cùng mạnh mẽ.
Sau khi tăng tốc lên 2000 km/giây, giọt nước kia lao đến trước tàu Bình Hương chỉ trong nháy mắt, đâm xuyên qua mũi tàu, bay ra khỏi đuôi tàu. Trong khoảng thời gian chưa đến 1% giây, giọt nước đã hoàn toàn xuyên thủng tàu Bình Hương, phá hủy lò phản ứng nhiệt hạch của nó.
Trong tích tắc sau, tàu Bình Hương giống như một con tôm luộc chín, cả chiếc phi thuyền đỏ rực, rồi nổ tung.
Ngay sau đó, một chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" khác, Cự Lộc số, rồi Nam Cùng số, Quảng Tông số, Thanh Hà số...
Trong một giây, năm chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"" bị phá hủy!
Cảm giác rung động cực lớn bao trùm Tiêu Vũ, khiến phản ứng của Tiêu Vũ chậm lại hai giây. Sau hai giây, khi giọt nước bắt đầu tàn sát các phi thuyền cấp ""Thôn"" và ""Xã"", Tiêu Vũ cuối cùng cũng phản ứng lại.
Tiêu Vũ nhanh chóng điều khiển các phi thuyền còn lại tản ra, đồng thời, tất cả các pháo cao xạ tốc độ cao đồng loạt khai hỏa, lục cơ và pháo đài thiên cơ trên vũ trụ cứ điểm Epsilon Eridani cũng đồng thời phát động toàn lực!
Vô số đạn pháo khiến động tác của giọt nước kia chậm lại một chút. Nhưng chỉ là chậm lại, giọt nước kia vẫn dùng động năng và tốc độ khổng lồ của nó làm lực sát thương, thỏa sức tàn sát phi thuyền của Tiêu Vũ.
Theo dự tính của Tiêu Vũ, hơn bốn nghìn chiếc phi thuyền của mình chỉ có thể cầm cự tối đa nửa giờ trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn.
Tiêu Vũ nhớ lại thời còn ở Trái Đất, đã từng đọc một cuốn tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.
Tiêu Vũ phát hiện tình cảnh hiện tại của mình trùng hợp đến kinh ngạc với những gì được miêu tả trong cuốn tiểu thuyết đó.
Họ đều phải đối mặt với một thứ gì đó giống như giọt nước, có lực phòng thủ siêu cường và sử dụng động năng cực lớn để tiêu diệt phi thuyền đối phương.
Trong cuốn tiểu thuyết đó, hạm đội nhân loại gần như bị những ""giọt nước"" này tiêu diệt hoàn toàn, chỉ có một số ít phi thuyền dựa vào tốc độ cao để chạy thoát, may mắn sống sót.
Nhưng Tiêu Vũ không có khả năng đó. Anh không có khả năng di chuyển với tốc độ ánh sáng, và tốc độ di chuyển thông thường của anh lại chậm hơn những ""giọt nước"" kia.
""Chẳng lẽ ta cũng sẽ giống như trong tiểu thuyết, bị 'giọt nước' này hủy diệt toàn bộ phi thuyền?"" Tiêu Vũ buồn bã nghĩ.
""Không, không thể từ bỏ hy vọng. Tuyệt vọng là dành cho người chết, ta còn sống, tức là còn hy vọng! Mấy ngàn chiếc phi thuyền này có thể giúp ta câu giờ nửa tiếng. Trong nửa tiếng này, ta phải tìm ra... cách để sống sót!""
Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền, cố ý tiếp cận ""giọt nước"" kia. Dù biết rằng việc tiếp cận sẽ dẫn đến sự hủy diệt ngay sau đó, nhưng anh hy vọng rằng các thiết bị quan trắc trên phi thuyền có thể thu thập được dù chỉ một phần nghìn giây dữ liệu trước khi bị phá hủy. Sau đó, dữ liệu quan trắc sẽ được truyền về cho Tiêu Vũ để anh phân tích.
Tiêu Vũ sử dụng phương pháp mang đầy ý nghĩa bi tráng này, từng chút một thu thập thông tin về ""giọt nước"".
""Lớp vỏ của nó không thuộc về bất kỳ vật liệu nào đã biết. Chẳng lẽ... thật sự là do các lực tương tác mạnh cấu thành như trong cuốn tiểu thuyết? Nếu vậy, ta sẽ không có bất kỳ cơ hội thắng nào.""
Tiêu Vũ có chút tuyệt vọng nghĩ.
Vật liệu được cấu tạo bởi các lực tương tác mạnh sẽ có các nguyên tử bị khóa chặt ở một vị trí cố định, được sắp xếp cực kỳ trật tự và chặt chẽ, bản thân chúng gần như không dao động. Loại vật liệu này có thể được miêu tả bằng bốn chữ: ""bất khả phá"".
Tiêu Vũ không tìm thấy khả năng phá hủy nó trong hệ thống lý thuyết của mình.
Và việc không thể phá hủy đồng nghĩa với cái chết của Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ chìm sâu vào suy tư.
"