"Trong không gian tĩnh lặng, không có gì xảy ra. Nhưng chính sự im ắng này lại khiến Tiêu Vũ càng thêm căng thẳng. Cậu có cảm giác như một chú thỏ non yếu ớt lạc giữa khu rừng đầy rẫy thú dữ.
Tất cả thiết bị dò xét đã được bật hết công suất, bao gồm kính viễn vọng quang học siêu cấp đặt ngoài quỹ đạo Epsilon Eridani, các loại thiết bị dò tìm hồng ngoại, tử ngoại, radar, từ trường, sóng hấp dẫn... Tuy nhiên, không thiết bị nào phát hiện bất cứ động tĩnh nào.
Tiêu Vũ không dám mạo hiểm, chỉ cho tất cả phi thuyền dừng lại trên quỹ đạo Epsilon Eridani A, lặng lẽ chờ đợi điều không biết.
Sau khi phát ra những lời ""Đừng trách ta"", tín hiệu kia biến mất, không còn xuất hiện trong Trung Tâm Máy Tính của Tiêu Vũ.
Mặc dù không có thiết bị nào phát hiện dấu hiệu tấn công, Tiêu Vũ bỗng nhận ra một điểm bất thường.
Điểm bất thường này đến từ bên trong, chính xác hơn là từ bên trong phi thuyền ""Thị"", từ Trung Tâm Máy Tính của Tàu Bắc Kinh, tức nơi Tiêu Vũ ẩn náu.
Tiêu Vũ cảm thấy suy nghĩ của mình dường như bị một sức mạnh vô hình chi phối, đầu óc trở nên trì trệ. Trong khoảnh khắc, cậu bắt đầu suy nghĩ về những điều không tưởng.
""Nếu như... trên Trái Đất, mình không tự cao tự đại mà chú ý xây dựng quan hệ tốt với đồng nghiệp, có lẽ lời tiên đoán của mình đã nhận được sự ủng hộ và được xã hội chấp nhận? Khi mình phát hiện dấu hiệu Trái Đất sắp nổ tung, còn mười năm nữa mới đến ngày tận thế, biết đâu trong mười năm đó, nhân loại sẽ bộc phát hết tiềm năng, chế tạo ra phi thuyền vũ trụ, cứu được ít nhất vài triệu người, duy trì mầm mống văn minh.""
""Nếu như... lúc đó mình đối xử với Trần Mặc hòa nhã hơn, có lẽ cô ấy đã không rời khỏi viện nghiên cứu? Dù không thể cứu cô ấy, ít nhất mình cũng có thêm chút kỷ niệm.""
""Nếu như... mình nghiên cứu kỹ hơn về loại vật chất vũ trụ thần bí kia, liệu có thể tách linh hồn của người khác ra để cùng mình du hành vũ trụ?""
""Nếu như...""
""Nếu như...""
Vô số những ""nếu như"". Dần dần, Tiêu Vũ chìm đắm trong những giả thiết đó, sử dụng năng lực tính toán khổng lồ để tính toán xem nếu mình thay đổi cách làm, kết quả có khác hiện tại không.
Chìm đắm trong những ""nếu như"", Tiêu Vũ không nhận ra công suất sử dụng máy tính đã tăng vọt lên 85%.
Tiêu Vũ đang miệt mài tính toán, hắn hồi tưởng lại từng lựa chọn trong đời mình, suy tính xem nếu lúc ấy chọn con đường khác, tình thế sẽ phát triển ra sao. Nhưng sự việc luôn tiếp diễn, kéo theo những lựa chọn mới. Tiêu Vũ lại bắt đầu suy tính, những lựa chọn mới này sẽ dẫn đến những ngã rẽ nào, cứ thế lặp đi lặp lại.
Công suất sử dụng máy tính của Tiêu Vũ đã tăng vọt lên 100%. Những tính toán vô nghĩa này chiếm trọn tâm trí Tiêu Vũ.
100% là con số nguy hiểm. Nó cho thấy năng lực tính toán của Tiêu Vũ đã cạn kiệt. Nếu mức 100% này kéo dài quá 30 phút, mạch điện chủ chốt của Trung Tâm Máy Tính sẽ bị hư hại nghiêm trọng. Quá một giờ, Trung Tâm Máy Tính sẽ hỏng hoàn toàn.
Trung Tâm Máy Tính hỏng đồng nghĩa với cái chết của Tiêu Vũ.
Hiện tại, mức sử dụng 100% đã kéo dài 40 phút.
""Thế gian này không có nhiều 'nếu như' đến thế! Ta đã lựa chọn, thời gian đã trôi qua thì không thể quay lại. Sao ta cứ phải tính toán những thứ vô nghĩa này!""
Chính linh cảm về nguy hiểm đã cứu Tiêu Vũ vào thời khắc quan trọng này. Tiêu Vũ vùng vẫy thoát khỏi biển dữ liệu tính toán vô tận.
Lúc này, Tiêu Vũ cảm thấy như vừa trải qua một cơn bạo bệnh. Nếu còn thân xác, hẳn Tiêu Vũ đã quỵ xuống đất, thở dốc.
""Ta... ta làm sao vậy?"" Tiêu Vũ nghi hoặc kiểm tra nơi cư trú của mình. Sau khi biết tình hình, Tiêu Vũ vừa kinh sợ vừa hoảng hốt.
Tiêu Vũ chắc chắn rằng chuyện này không bình thường. Vậy thì, ngoài kẻ địch thần bí kia ra, không ai có thể gây ra ảnh hưởng này cho mình.
Quả nhiên, sau khi Tiêu Vũ hồi phục, một tin nhắn đột ngột xuất hiện trong máy chủ của Tiêu Vũ:
""Xem ra, ngươi đã tiến hóa đến trình độ trí tuệ nhân tạo văn minh cơ giới tương đối cao, thậm chí có thể thoát khỏi công kích 'Khóa Logic' của ta... Được thôi, xem ra chỉ còn cách tiêu diệt ngươi về mặt vật chất.""
Tiêu Vũ kinh hãi nhìn dòng tin nhắn, não bộ bắt đầu chuyển động hết tốc lực.
Tuy rằng công kích ""Khóa Logic"" kia đã thiêu rụi hơn nửa mạch điện chủ chốt của Trung Tâm Máy Tính, khiến năng lực tính toán giảm xuống chưa đến 10% so với thời đỉnh cao, nhưng 10% ấy vẫn là một con số khổng lồ.
""Khóa Logic! Khóa Logic! Ta hiểu rồi! Theo kinh nghiệm của ta, đối phó trí tuệ nhân tạo chủ đạo văn minh cơ giới, không gian công kích hay năng lượng công kích đều không hiệu quả bằng Khóa Logic! Trí tuệ nhân tạo dù phát triển đến đâu cũng không thể sánh với sinh vật có trí khôn. Vì vậy, khi bị Khóa Logic tấn công, chúng sẽ không thể thoát ra, mà chỉ bị vô số tính toán vô nghĩa thiêu rụi các đơn vị tính toán, dẫn đến tử vong!""
Ngay lúc này, Tiêu Vũ bỗng bừng tỉnh ngộ.
""May mắn thay, linh hồn của ta là sinh vật có trí khôn, không phải trí tuệ nhân tạo, nên ta mới có thể thoát khỏi Khóa Logic. Xem ra, Khóa Logic có thể coi là khắc tinh của văn minh cơ giới.""
""Năng lực tính toán của Trung Tâm Máy Tính Tàu Bắc Kinh chỉ còn chưa đến 10%! Mẹ nó, may mà ta còn đồ dự bị."" Tiêu Vũ thầm mắng một câu, rồi lập tức dùng sóng vô tuyến điện gửi thông tin đến Tàu Thượng Hải, một chiếc phi thuyền cấp ""Thị"" khác cách đó năm vạn km.
Phi thuyền hiện tại của Tiêu Vũ đã được nâng cấp toàn diện với thiết bị liên lạc lượng tử, nhưng để phòng ngừa bất trắc, anh vẫn giữ lại thiết bị liên lạc vô tuyến điện để tiện tẩu thoát khi gặp nguy hiểm.
Giờ phút này, sự phòng ngừa chu đáo của Tiêu Vũ đã phát huy tác dụng.
Trung Tâm Máy Tính trang bị trên Tàu Thượng Hải không hề thua kém Tàu Bắc Kinh. Thực tế, cả bốn chiếc phi thuyền cấp ""Thị"" đều trang bị siêu máy tính quang tử cùng cấp, điều này đã được Tiêu Vũ quyết định ngay từ khi bắt đầu xây dựng.
Đến Tàu Thượng Hải, Tiêu Vũ lập tức điều khiển tất cả phi thuyền chiến đấu vào trạng thái chiến tranh.
""Muốn tiêu diệt ta bằng vật chất? Ta muốn xem ngươi có những thủ đoạn gì!"" Tiêu Vũ nghiến răng nghiến lợi, cố gắng kìm nén cơn giận, thông qua vô số máy dò rải rác trong không gian, chăm chú theo dõi mọi thứ trong hệ Epsilon Eridani.
Vẫn im ắng, không có gì khác thường xảy ra. Nhưng mười lăm giây sau, Tiêu Vũ phát hiện một vật thể lạ tuyệt đối không thuộc về mình bên ngoài quỹ đạo Epsilon Eridani.
Đó là một giọt nước.
Một giọt nước hoàn toàn không rõ chất liệu, có hình dạng như một giọt nước bình thường.
Chỉ qua đo đạc sơ bộ, Tiêu Vũ đã thu thập được một vài dữ liệu.
Gương thông thường chỉ phản xạ ánh sáng nhìn thấy và sóng ngắn có tần số thấp hơn, do đó vũ khí laser có tần số cao hơn có thể dễ dàng xuyên thủng.
Nhưng vật này có độ phản xạ 100% ở lớp ngoài. Điều này cho thấy vật liệu lớp ngoài có thể phản xạ cả laser, laser hoàn toàn vô dụng với nó.
Vì có độ phản xạ 100%, nó không có màu sắc riêng. Nó mang màu của vật thể đặt trước nó, giống như tắc kè hoa vậy.
Nó rất đẹp, như một món hàng mỹ nghệ hoàn hảo, dài khoảng 10 mét, chiều rộng và cao khoảng ba mét. Nó cứ thế lặng lẽ lơ lửng trong không gian, với tốc độ ít nhất 100 km mỗi giây lao về phía Tiêu Vũ.
Còn một phút nữa, nó sẽ tiến vào quỹ đạo của Epsilon Eridani c.
Hơn bốn ngàn phi thuyền chiến đấu đóng tại căn cứ vũ trụ Epsilon Eridani c đã khẩn cấp xuất kích, sẵn sàng chiến đấu trước giọt nước.
Trong hơn bốn ngàn phi thuyền này, có 50 chiếc phi thuyền cấp ""Huyện"", được trang bị pháo năng lượng.
Tiêu Vũ ở Epsilon Eridani a, lặng lẽ quan sát tất cả, rồi quyết định chủ động tấn công.
""Phi thuyền cấp 'Huyện', Tàu Bình Hương, khai hỏa pháo năng lượng.""
Tiêu Vũ ra lệnh.
Họng pháo tối đen nhắm vào giọt nước, theo lệnh được ban ra, một viên đạn pháo quấn quanh ánh sáng xanh biếc, với tốc độ ít nhất mười vạn km mỗi giây bắn về phía giọt nước, chỉ mất 0,05 giây đã đến trước mặt giọt nước, sau đó là một vụ va chạm mạnh, đạn pháo năng lượng nổ tung.
Tiêu Vũ khẩn trương theo dõi, khi ánh sáng của vụ nổ tan đi, Tiêu Vũ chứng kiến một cảnh tượng kinh hoàng.
Giọt nước vẫn tiếp tục bay về phía trước với tốc độ gần như không đổi. Cứ như thể, viên đạn pháo năng lượng này không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào.
Phải biết rằng, pháo năng lượng của phi thuyền cấp ""Huyện"" của Tiêu Vũ, đủ sức phá hủy hoàn toàn tàu chỉ huy cấp phi thuyền của Tích Dịch Nhân! Nhưng lần này, nó không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào cho giọt nước.
Hình dáng của nó vẫn là hình giọt nước vô cùng trơn tru, độ phản xạ bề mặt vẫn là 100%. Không có bất kỳ dấu vết nào, không có bất kỳ bụi bẩn nào có thể bám vào nó.
""Rốt cuộc là chất liệu gì, mới có khả năng chống chịu đến vậy? Đây có thực sự là trình độ mà trí tuệ văn minh có thể đạt được?"" Tiêu Vũ vô cùng kinh ngạc.
""Đây chỉ là một cỗ máy thăm dò tuần vũ của Liên minh Thủ Hộ Giả! Chỉ là một cỗ máy thăm dò mà thôi!""
Tiêu Vũ chỉ cảm thấy lòng mình tràn đầy cay đắng.
"