Truyện được dịch bởi Phước Mạnh
Mua Truyện liên hệ ở ᴢalo: 0704730588
--------------------------
"Sau hơn nửa tháng làm công việc quét dọn vũ trụ, Tiêu Vũ nhận ra một chân lý: sao chổi hóa ra chỉ là những kẻ bề ngoài to lớn nhưng thực chất yếu đuối.
Nếu chỉ xét về kích thước, sao chổi khi tiến gần các ngôi sao có thể coi là vật thể lớn nhất trong vũ trụ. Phần đuôi của nó có thể kéo dài tới hơn một tỷ km, tựa như một chiếc chổi khổng lồ quét ngang không gian. Nhưng chỉ khi đến gần, người ta mới cảm nhận được sự yếu ớt của chúng.
Hơn nửa tháng ""ghé thăm"" đuôi sao chổi, Tiêu Vũ thu thập chưa tới 5000 gram nước. Điều này cho thấy vật chất trong đuôi sao chổi loãng đến mức nào. Hiệu suất thu thập quá thấp khiến Tiêu Vũ vô cùng phiền muộn. Nếu còn tóc, chắc chắn anh đã vò đầu bứt tóc rồi.
Hiện tại, Tiêu Vũ đang ở vị trí cách quỹ đạo Mặt Trời khoảng 30.000 km. Dù trong vũ trụ không có khái niệm trên dưới, cách nói này vẫn có thể chấp nhận.
Quỹ đạo Mặt Trời là một mặt phẳng tưởng tượng. Hiểu đơn giản thì, quỹ đạo của hầu hết các hành tinh trong hệ Mặt Trời đều nằm trên mặt phẳng này.
Vị trí hiện tại của Tiêu Vũ đã tương đối gần quỹ đạo Trái Đất. Qua kính viễn vọng quang học, anh có thể thấy vô số thiên thạch nhỏ màu đen kịt, phát ra thứ ánh sáng vừa đáng sợ vừa lay động lòng người.
Tiêu Vũ đã điều chỉnh quỹ đạo. Anh định đi theo đám mây thiên thạch quanh Trái Đất một thời gian, dù sao thì việc thu thập vật liệu vẫn là quan trọng nhất, dù tốc độ có hơi chậm.
Màn hình kính viễn vọng quang học chậm rãi quét qua, và một hình ảnh bất ngờ lọt vào tầm mắt Tiêu Vũ.
Đó là một sao băng hình dạng bất quy tắc, dài khoảng mười mét, rộng bảy tám mét và cao năm sáu mét. Ánh sáng từ một tinh thể gần đó chiếu vào nó, và ánh sáng này được Tiêu Vũ thu thập.
Tiêu Vũ khẽ giật mình và lập tức phân tích sơ bộ sao băng này. Kết quả khiến anh phấn chấn.
Phân tích cho thấy, sao băng này chứa khoảng 30% nước, 69% sắt, cùng một lượng nhỏ các nguyên tố như nitơ, silic, hydro, oxy, kali. Trong số các nguyên tố vi lượng, hydro và oxy chiếm đa số.
""Đây chẳng lẽ là món quà ông trời ban cho ta sao?"" Tiêu Vũ phấn khích.
Sao băng này có thể tích khoảng 400 mét khối, khối lượng lên tới hơn ba nghìn tấn! Dù hydro và oxy chỉ chiếm 0.1% khối lượng, tổng cộng cũng được hơn sáu tấn! Lượng nhiên liệu này có thể dùng vào rất nhiều việc.
Quan trọng nhất là, nó còn chứa hơn chín trăm tấn nước! Khi ở gần Mặt Trời, nước này có thể điện phân thành hydro và oxy, mang lại một khoản thu nhập lớn. Thêm vào đó, hơn hai nghìn tấn sắt đủ để Tiêu Vũ sửa chữa tàu vũ trụ kha khá.
Tác giả: Ha ha ha, không nghĩ tới ta còn có chương này đi, có phải hay không rất kinh hỉ, rất ngoài ý muốn.
""Bắt lấy nó! Nhất định phải bắt được nó!"" Tiêu Vũ hạ quyết tâm.
Lúc này, tinh thể chắn trước khối sao băng đã dời đi, ánh Mặt Trời chiếu thẳng vào nó.
Dưới nhiệt lượng Mặt Trời, lớp nước và các hợp chất Hydro Oxy đóng băng trên bề mặt sao băng nhanh chóng bốc hơi, tạo thành những cột phun trào. Vô số vật chất khí phun ra, bao phủ lõi sao băng trong một lớp sương mù trắng xóa, kéo theo một cái đuôi dài phía sau.
Tiêu Vũ lo lắng: ""Đây đều là bảo bối của ta, không thể để chúng bốc hơi lãng phí như vậy.""
Ngay lập tức, Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền chắn giữa sao băng và Mặt Trời, dùng tấm pin năng lượng Mặt Trời hấp thụ nhiệt lượng. Không còn ánh nắng chiếu xạ, nhiệt độ vũ trụ thấp khiến cái đuôi trắng dài kia tan biến với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường.
Tiêu Vũ thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu tính toán làm thế nào để thu món quà từ trên trời rơi xuống này vào túi mình.
Khi một chiếc bánh ngọt ngon lành bày trước mắt, việc chế tạo dao dĩa trở nên vô cùng thôi thúc. Tiêu Vũ không còn lo lắng về tiêu hao năng lượng, điều khiển người máy dọn sạch kho chứa nguyên liệu, thậm chí tháo dỡ một số thiết bị không quá quan trọng để tận dụng.
Phòng chế tạo là nơi Tiêu Vũ bảo vệ nghiêm ngặt nhất, chỉ sau phòng điều khiển chính. Tại đây, Tiêu Vũ tích trữ các loại cơ khí cơ bản và quan trọng nhất, đảm bảo khả năng chế tạo đầy đủ khi có nguyên liệu. May mắn thay, phòng chế tạo không bị hư hại nhiều trong lần va chạm thiên thạch trước đó.
Với sự làm việc không ngừng nghỉ của người máy, một cánh tay máy cường độ cao dài khoảng 300m nhanh chóng được chế tạo.
Tiêu Vũ hiện chỉ cách thiên thạch khoảng vài nghìn mét. Khoảng cách này có thể xem là rất gần trong thiên văn học, nhưng vẫn còn hơi xa so với tầm với của Tiêu Vũ. Anh không còn cách nào khác, phải cẩn thận điều khiển phi thuyền nhỏ, giảm công suất động cơ xuống mức thấp nhất, từng chút một tiến gần đến khối thiên thạch.
Làm như vậy rất mạo hiểm. Vài nghìn mét là khoảng cách tối thiểu để Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền né tránh. Nếu vượt qua điểm này, nếu có thiên thạch khác va chạm vào khối sao băng, khiến nó lao về phía Tiêu Vũ, anh sẽ không có thời gian trốn tránh và sẽ bị đâm nát.
""Phú quý đi kèm nguy hiểm, làm chuyến này xong, sau này tha hồ ăn ngon uống sướng!"" Tiêu Vũ nghĩ thầm, hành động càng thêm cẩn trọng.
Thời gian trôi qua, khoảng cách rút ngắn xuống 2000m... 1000m... 500m...
Ngay khi Tiêu Vũ sắp đạt được thành quả, một bóng đen bất ngờ lao vào tầm mắt anh. Giật mình, Tiêu Vũ thấy bóng đen đó lao với tốc độ cực nhanh vào thiên thạch, tạo ra một vụ nổ ánh sáng. Sau đó, nó bắt đầu quay cuồng, nhiệt lượng từ vụ va chạm khiến các chất như nước, carbon dioxide và hydro oxy bốc hơi dữ dội, tạo thành một đám sương mù lớn.
Không chỉ vậy, vụ va chạm còn làm thay đổi quỹ đạo của thiên thạch, khiến nó bay về phía trước và biến mất ngay lập tức.
Tiêu Vũ vừa tức vừa bực, nguyền rủa cái thiên thạch đáng ghét đó không biết bao nhiêu lần. Nguyền rủa xong, anh lại tập trung tinh thần, xoay kính thiên văn và tìm kiếm dấu vết của nó.
Tiêu Vũ biết rằng, do phản lực từ khí bốc hơi và quán tính vốn có, thiên thạch sẽ không bay xa. Quả nhiên, sau hai giờ tìm kiếm, Tiêu Vũ tìm thấy nó ở hướng quỹ đạo Mặt Trời, cách anh khoảng 600km.
Tiêu Vũ không dám tăng tốc quá nhanh, chỉ duy trì vận tốc tương đối giữa anh và thiên thạch ở mức 50 m/s, từ từ tiếp cận.
50 m/s có vẻ nhanh như chớp trên Trái Đất, nhưng ở đây thì chẳng khác gì ốc sên bò. Tiêu Vũ mất hơn ba giờ mới đến gần thiên thạch ở khoảng cách 3000m.
""Khỉ thật, nếu tên mù quáng nào dám phá đám, tôi sẽ liều mạng hao năng lượng, dùng súng laser tiêu diệt hắn."" Tiêu Vũ thầm hạ quyết tâm và cẩn thận tiếp cận.
Khoảng cách ngày càng gần, Tiêu Vũ càng thêm căng thẳng. Cuối cùng, khoảng cách rút ngắn xuống còn 280m!
Khoảng cách này nằm trong phạm vi hoạt động của phi trảo mà Tiêu Vũ đã chế tạo.
Tiêu Vũ nhắm họng súng vào thiên thạch và dứt khoát ra lệnh phóng.
Phản lực từ việc phóng phi trảo khiến tàu vũ trụ của Tiêu Vũ rung lắc. Sự rung lắc này ảnh hưởng đến độ chính xác của phi trảo, khiến nó bay sượt qua thiên thạch ở khoảng cách khoảng 50m.
Tiêu Vũ thất vọng, điều khiển máy móc thu phi trảo về, điều chỉnh lại các thông số phản lực và phóng lại.
Lại thất bại. Phi trảo bay qua thiên thạch ở khoảng cách 20m.
Tiếp tục sửa chữa thông số phản lực, tiếp tục phóng.
Cuối cùng, Tiêu Vũ đã thành công! Phi trảo chính xác ghim vào tâm của thiên thạch, xuyên qua lớp vỏ ngoài tơi xốp và bung ra bên trong, kết nối chặt chẽ nó với tàu vũ trụ của Tiêu Vũ.
Thiên thạch bị tác động bởi ngoại lực và lập tức bay theo hướng ngược lại. Sợi dây thừng cường độ cao bị kéo căng, và tàu vũ trụ của Tiêu Vũ cũng bị kéo theo.
Trong môi trường không trọng lực, những điều kỳ diệu thường xảy ra, phá vỡ mọi quy tắc thông thường. Nếu ở Trái Đất, bạn dùng phi trảo móc vào một tảng đá, dù trảo có bám chắc thì tảng đá cũng không bị kéo đi. Đó là vì lực hút của Trái Đất.
Nhưng đây là không gian, nơi không có lực hút của Trái Đất. Khi sao băng chịu tác động, nó sẽ phản ứng lại. Lực va chạm từ phi trảo sẽ khiến nó di chuyển theo hướng ngược lại. Tình huống này giống như Tiêu Vũ dùng dây thừng buộc mình vào đuôi một mũi tên, rồi dùng cung bắn mũi tên đi, và anh cũng bị mũi tên kéo bay theo.
Tiêu Vũ đã lường trước được điều này nên không hề bối rối. Anh cũng không dám dừng lại đột ngột, vì lực kéo có thể vượt quá sức chịu đựng của dây thừng, khiến nó đứt. Tiêu Vũ từ từ dùng sức, giảm dần động năng của sao băng.
Sau ba giờ và bay hơn một nghìn km, Tiêu Vũ cuối cùng cũng khống chế được sao băng. Sau đó, anh kéo nó đi, dần dần hướng về phía xa quỹ đạo Mặt Trời.
Giống như sư tử bắt được một con nghé con trong đàn trâu, nhưng không dám ăn ngay mà phải kéo con mồi ra xa đàn trâu, Tiêu Vũ cũng không dám bắt đầu ""bữa tiệc"" của mình ở đây, vì nơi này quá nguy hiểm.
Sau ba ngày, Tiêu Vũ đã kéo sao băng ra xa quỹ đạo Mặt Trời bốn vạn km. Trong tầm mắt không còn dấu vết của các sao băng khác. Nhìn ""bữa tiệc"" ngon miệng trước mặt, Tiêu Vũ phấn khích gầm lên: ""Ăn thôi!""
"