Dấu hiệu Hy Vọng bị hao tổn nghiêm trọng, khiến Tiêu Vũ không thể ẩn mình hoàn toàn, ngay cả trước mặt dị thú cấp ba cũng vậy. Do đó, mỗi khi Tiêu Vũ tấn công, thân ảnh của Dấu hiệu Hy Vọng lập tức lộ diện. Điều này là do việc phát động tấn công tiêu hao quá nhiều năng lượng, dẫn đến phụ tải năng lượng của phi thuyền mất cân bằng trong khoảnh khắc.
Một khe nứt không gian hình thành trước Dấu hiệu Hy Vọng, rồi nhanh chóng xuất hiện trước đầu dị thú cấp ba. Khi nó chưa kịp phản ứng, khe nứt đã xuyên vào cơ thể nó.
Nơi đây là không gian gần Trái Đất, trong tầng khí quyển, mật độ vật chất cao hơn so với vũ trụ, khiến uy lực của khe nứt không gian giảm đi đôi chút. Tuy vậy, nó vẫn vượt quá khả năng chống đỡ của dị thú cấp ba. Sau khi khe nứt không gian xâm nhập cơ thể, nó phát ra tiếng gầm giận dữ kinh thiên động địa.
Một làn sóng âm gần như hữu hình tạo thành hình dạng điêu khắc khổng lồ dưới phi thuyền, lan tỏa ra hai bên trái phải. Trong ánh mắt kinh hoàng của hoàng đế, đại thần, đại tướng quân và thị vệ, nó xuất hiện rồi lan rộng như gợn sóng. Cùng với tiếng gầm rú, một mảng huyết nhục dị thú dài hàng trăm mét bị cắt rời khỏi cơ thể nó, rơi xuống đất như sao băng.
"Thần linh! Thần linh không bỏ rơi chúng ta! Chúng ta đã vượt qua thử thách cuối cùng của thần linh, vẫn trung thành với ngài đến giây phút cuối cùng, vì vậy thần linh đã đến cứu vớt chúng ta!" Một đại thần kích động hét lớn.
"Thần linh! Chúng con là những tín đồ trung thành của ngài! Chúng con nguyện dâng hiến tất cả để phụng dưỡng ngài, chỉ cầu ngài đừng bỏ rơi chúng con, đừng rời xa chúng con nữa..." Phía sau, mọi người quanh tượng điêu khắc đều phủ phục xuống đất, hướng lên trời quỳ bái.
Không chỉ ở đây, bên ngoài hoàng cung, trong hoàng thành, vô số người dân đổ ra đường phố, nhìn con ác ma khổng lồ trên bầu trời, nhìn sinh vật vô danh giống hệt Thần Sáng Thế, nhìn hai kẻ đó chiến đấu ác liệt trên không trung.
"Thần linh ơi, xin cứu lấy những đứa con khổ sở của ngài! Xin đừng để ác ma nuốt chửng chúng con..."
"Ác ma! Ngươi đáng chết!"
Vô số bóng người chạy loạn, la hét, nhiều người hơn quỳ rạp xuống đất bất động.
Tiêu Vũ không để ý đến cảnh tượng dưới mặt đất. Lúc này, Tiêu Vũ hoàn toàn không hài lòng với đòn tấn công vừa rồi. Uy lực của khe nứt không gian quá yếu, Tiêu Vũ định chém đôi con dị thú cấp ba, nhưng không ngờ chỉ cắt được một miếng thịt.
Khi nhìn thấy chiếc phi thuyền, con dị thú cấp ba kia lập tức nổi giận và đứng lên. Thân thể to lớn của nó chuyển động, nhanh chóng lao về phía phi thuyền "Dấu hiệu Hy vọng". Dù ở trong tầng khí quyển, tốc độ của nó vẫn đạt tới hàng nghìn km mỗi giây. Gần mặt đất, tốc độ siêu âm đã là rất cao, nhưng tốc độ của nó còn nhanh hơn vận tốc âm thanh gấp nhiều lần.
Thân thể đồ sộ của nó nén không khí phía trước đến cực hạn, rồi không khí vỡ tung như bom. Xung quanh nó hình thành cơn lốc cực mạnh, đủ sức thổi đổ cả ngọn núi. Chỉ một hành động này thôi cũng có thể thay đổi khí hậu của cả hành tinh.
Dù dị thú cấp ba chỉ là một tồn tại nhỏ bé đối với Tiêu Vũ, nhưng với một nền văn minh sơ khai, nó vẫn có uy lực hủy diệt. Chỉ cần đủ thời gian, việc tiêu diệt toàn bộ sinh vật trên một hành tinh không phải là điều khó khăn với dị thú cấp ba.
"Không thể chậm trễ thêm được nữa," Tiêu Vũ thầm nghĩ. "Sinh vật trên hành tinh này vẫn còn hữu dụng với ta, không thể để chúng chết quá nhiều. Công kích bằng khe nứt không gian quá yếu, dùng bom không gian thôi."
Tiêu Vũ kích hoạt hệ thống bom không gian. Một luồng năng lượng kỳ lạ xuất hiện ở ống phóng vũ khí, rồi lập tức bắn ra. Năng lượng này như mồi lửa không gian, kích nổ cả một vùng không gian.
Cùng lúc phóng bom không gian, Tiêu Vũ điều khiển phi thuyền "Dấu hiệu Hy vọng" né tránh. Dị thú cấp ba dài mười mấy km đang di chuyển với tốc độ cao có động năng rất lớn, Tiêu Vũ không muốn hứng chịu đòn tấn công đó. Phi thuyền "Dấu hiệu Hy vọng" hiện giờ quá yếu.
Nhưng đúng lúc đó, sự cố lại xảy ra. Có lẽ do sử dụng gần hai năm khiến động cơ thông thường quá tải, khi Tiêu Vũ khởi động động cơ, anh phát hiện một luồng năng lượng mạnh mẽ bắn ra từ động cơ, phá hủy hoàn toàn nó.
Đúng lúc đó, bom không gian phát huy tác dụng. Năng lượng cao làm tăng độ khó kích nổ không gian, nhưng năng lượng giải phóng ra cũng tăng theo. Tiêu Vũ thấy một quầng sáng chói lòa đột ngột xuất hiện phía trước, như một mặt trời mọc lên, bao trùm lấy con dị thú cấp ba.
Không khí chấn động dữ dội lan tỏa ra xung quanh, chỉ trong chớp mắt đã bao trùm không gian rộng lớn hàng trăm km. May mắn thay, sự việc xảy ra trên không trung, cách xa mặt đất, nếu không, vụ nổ năng lượng này có thể tạo thành một hố lớn, thậm chí gây ra sụt lún địa hình. Dù vậy, nhiều công trình kiến trúc trên mặt đất vẫn bị sập, luồng không khí di chuyển kéo theo lượng lớn mưa, mây va chạm tạo ra sấm chớp. Trong khoảnh khắc, sấm rền chớp giật, mưa gió dữ dội, cùng với hình ảnh ẩn hiện của dị thú cấp ba đáng sợ, tạo nên một cảnh tượng tận thế trong mắt sinh vật trên mặt đất.
Ngay khi quả bom phát nổ trên không, Tiêu Vũ biết rằng con dị thú cấp ba này chắc chắn đã chết. Thực tế đúng như dự đoán của Tiêu Vũ. Phía trên tầng mây, thời tiết vẫn quang đãng, ánh nắng rực rỡ. Dưới ánh mặt trời, một mảng lớn huyết nhục dị thú mất đi động lực, va vào phi thuyền "Dấu hiệu hy vọng" đang mất kiểm soát, khiến nó chao đảo mạnh. Phi thuyền lộn nhào liên tục, lao xuống đất theo một đường xiên.
"Va chạm ở tốc độ cao có thể gây hư hại cho phi thuyền," Tiêu Vũ nghĩ thầm, rồi cố gắng kích hoạt thiết bị phản trọng lực để giảm tốc độ. Nhưng hệ thống báo lỗi, động cơ phản trọng lực không hoạt động.
"Đành phó mặc cho số phận," Tiêu Vũ thở dài, "Số mệnh thật sự có uy lực lớn đến vậy sao? Nó đã cướp đi phi thuyền Thái Dương hào, tước đoạt khả năng bẻ cong không gian, giờ lại lấy đi khả năng di chuyển thông thường và phản trọng lực. Không còn những khả năng đó, e rằng ta không thể rời khỏi hành tinh này. Không biết liệu ta có thể sửa chữa phi thuyền 'Dấu hiệu hy vọng' hay không."
"Không biết nền văn minh Thanh Tảo Giả có tìm kiếm khu vực này không. Nếu họ phát hiện ra ta ở đây thì nguy rồi. Họ thậm chí không cần hạm đội, chỉ một chiếc phi thuyền cấp huyện cũng đủ giết ta. Nơi này không thích hợp để ở lâu, ta phải rời đi ngay sau khi sửa chữa xong."
"May mắn là ta đã giết con dị thú cấp ba này sớm, nếu không ta chỉ còn cách mạo hiểm sử dụng 'quả cầu tử vong' để đối phó nó, dù phải giết hại nhiều sinh vật bản địa có trí tuệ. Sử dụng vũ khí của nền văn minh cấp bảy để đối phó với dị thú cấp ba thì thật lãng phí," Tiêu Vũ bất đắc dĩ nghĩ, cố gắng điều chỉnh tư thế của phi thuyền "Dấu hiệu hy vọng" để giảm thiểu lực va chạm khi hạ cánh.
Dấu hiệu cuối cùng cho thấy phi thuyền đã hạ cánh xuống mặt đất. Nhờ có một chút lực đẩy từ động cơ thông thường, Tiêu Vũ không bị rơi xuống quá chật vật, cũng không gây ra cảnh tượng mặt đất bị đập thành hố lớn.
Khi khói bụi tan hết, Tiêu Vũ dùng thiết bị quang học quan sát rõ ràng môi trường xung quanh. Điều đầu tiên đập vào mắt anh là một pho tượng lớn, có vẻ khác thường so với trình độ nhận thức của sinh vật bản địa trên hành tinh này. Nhìn kỹ hơn, Tiêu Vũ nhận ra pho tượng này thực chất là một chiếc phi thuyền, với phong cách kiến trúc rất giống với phi thuyền của anh. Điều này cho thấy nó là sản phẩm của nền văn minh Thần Chu.
"Ồ? Xem ra nền văn minh bản địa này vẫn còn lưu giữ truyền thống qua lịch sử dài. Hình ảnh của mình đã được truyền lại trong tộc quần của họ. Những sinh vật này... là sinh vật bản địa của hành tinh này, đúng vậy, thể chất của chúng tốt, ít nhất là gấp đôi so với con người thời đại Trái Đất. Họ đang làm gì vậy? Họ quỳ rạp xuống đất, có phải là biểu thị sự thần phục không? À, mình hiểu rồi, chắc chắn là trong truyền thống của họ, mình đã được thần thoại hóa thành một dạng Thần Sáng Thế. Cộng thêm việc mình vừa chiến đấu với con thú lớn kia, họ chắc chắn nghĩ rằng thần linh đã giáng thế, giúp họ đánh đuổi ác ma. Tốt, tốt, như vậy sẽ tiết kiệm được rất nhiều phiền phức."
Tiêu Vũ nhanh chóng suy nghĩ thấu đáo mọi chuyện.
Lúc này, không xa cung điện, trong một tòa lầu cao, một sử quan đang ghi chép lại tất cả: "Ác ma sắp giáng thế, bệ hạ lại một lần nữa phát động tế lễ sám hối. Khi bệ hạ định dùng sinh mệnh làm vật tế để sám hối, cầu xin thần linh tha thứ, thì thần linh cuối cùng cũng giáng thế. Sấm chớp vang dội, mưa gió lớn, tiếng rít gào của ác ma vang vọng bầu trời. Trong cuộc chiến giữa các vị thần, thần linh đã sử dụng một loại pháp thuật không rõ tạo ra mặt trời thứ hai, cuối cùng xé nát và tiêu diệt ác ma."
"Lần này thần linh không rời đi, mà đích thân ngự xuống nơi thánh địa như trước. Sau vạn năm truyền thừa, thần linh lại một lần nữa ban thần dụ cho quốc gia, mang đến phúc âm giáo lý cho con dân của ngài..."