Ở phía sau, Tiêu Vũ nhớ lại khoảng thời gian rời khỏi hệ Ngân Hà, khi Trương Thắng Nhã tạo ra thế giới kia. Trong thế giới đó, Tiêu Vũ dùng kỹ thuật gene tạo ra hàng triệu người, sau đó cấy ký ức tương ứng vào họ, đưa họ đến hành tinh đã được bố trí sẵn. Những "người" do Tiêu Vũ tạo ra sẽ tin rằng cuộc sống của họ hoàn toàn bình thường, họ có ký ức về quá khứ và ký ức đó hòa nhập hoàn hảo với cuộc sống hiện tại. Họ sẽ không nghi ngờ về tính chân thực trong sự tồn tại của mình.
Hiện tại, Tiêu Vũ lại nghi ngờ về tính chân thực trong sự tồn tại của chính mình. Vì Tiêu Vũ không thể loại trừ khả năng có một thế lực cường đại cấy vào mình tất cả ký ức về quá khứ. Tất cả những sự kiện đã trải qua trong trí nhớ đều là giả tạo, chúng chưa từng tồn tại, mà chỉ là ký ức được tạo ra. Có một thế lực nào đó cấy loại ký ức này vào đầu anh, sau đó đặt anh vào trong máy vi tính này, đối xử với anh giống như anh đã đối xử với những người được tạo ra bằng kỹ thuật gene.
Nếu thật sự là như vậy, thì mọi thứ đều có thể giải thích được.
"Nếu lấy cách giải thích này làm điểm xuất phát, thì hệ Ngân Hà và Tiên Nữ tinh hệ không nhất thiết phải xảy ra đảo ngược thời gian. Hệ Ngân Hà và Tiên Nữ tinh hệ mà ta thấy hiện tại mới là thật, còn hệ Ngân Hà và Tiên Nữ tinh hệ hàng triệu năm sau trong trí nhớ của ta đều là ký ức giả tạo được cấy vào đầu. Cách giải thích này về mặt logic hoàn toàn có thể hiểu được, nhưng dường như không có căn cứ thực tế nào để chứng minh." Tiêu Vũ lặng lẽ suy tính.
"Nếu cách giải thích này là thật, vậy thì thế lực cường đại trong bóng tối kia tại sao lại tạo ra mâu thuẫn này, khiến ký ức của ta và không gian ta thấy không giống nhau? Chẳng phải điều này đang nhắc nhở ta rằng giữa những gì ta thấy và những gì ta nhớ, một trong hai chắc chắn là giả? Mục đích của chúng là gì?"
Tiêu Vũ không muốn chấp nhận cách giải thích này, dù nó hoàn toàn hợp lý về mặt logic. Anh không muốn thừa nhận rằng ký ức của mình đều là giả tạo, tất cả những trải nghiệm huy hoàng, cảm động, chấn động và tuyệt vọng chỉ là một đoạn ký ức giả tạo. Tiêu Vũ không thể chấp nhận U Linh tộc đã cùng anh đồng sinh cộng tử nửa cuộc đời là giả, không thể chấp nhận chiến hữu trung thành văn minh Pegasus là giả, không thể chấp nhận Thần Chu văn minh do anh gây dựng là giả, cũng không thể chấp nhận tiễn thú bộ tộc có tình cảm với anh là giả...
Vào giờ khắc này, vũ trụ trước mắt Tiêu Vũ bắt đầu trở nên hư ảo. Tựa hồ có một tầng sương mù dày đặc đang lặng lẽ lan tràn, bao phủ tất cả những gì vốn rõ ràng, khiến Tiêu Vũ không thể nhìn rõ mọi thứ.
Thời điểm này bắt đầu từ lần đầu tiên Tiêu Vũ nhìn thấy siêu tân tinh bạo phát loang loáng ở hệ Ngân Hà trong tinh hệ Tiên Nữ. Từ sự kiện đó, mọi thứ đã trở nên khác biệt so với trước đây. Tất cả mọi thứ ở thời điểm này trước kia, những dấu vết mà Tiêu Vũ để lại trước thời điểm này đều bị xóa sạch. Bất kể là ở hệ Ngân Hà, hệ Tiên Nữ, hay ở các hệ tinh hệ vệ tinh như Đại Magellan, Tiểu Magellan, Đại Hùng Tinh ải, tất cả dấu vết đều bị xóa sạch. Tiêu Vũ không thể tìm thấy bất kỳ căn cứ xác thực nào để chứng minh bản thân đã từng đến những nơi này.
"Dùng luật nhân quả mà nói, ta chính là một người không có 'nhân' tồn tại. Ta cứ như vậy vô duyên vô cớ xuất hiện trong vũ trụ, hạm đội khổng lồ của ta đột nhiên xuất hiện, khoa học kỹ thuật, ký ức, hiểu biết của ta đều đột nhiên xuất hiện..." Tiêu Vũ tự lẩm bẩm.
Ngươi nói hạm đội của ngươi được xây dựng thông qua thu thập năng lượng từ các ngôi sao và tài nguyên từ các hành tinh. Vậy thì hãy đưa ra bằng chứng. Có gì chứng minh ngươi đã động đến những tinh thể đó? Ngươi nói ngươi đã tiêu hao hàng nghìn ngôi sao để chế tạo những hạm đội này, nhưng những ngôi sao bị ngươi tiêu hao vẫn đang sống tốt ở đó. Ngươi nói ngươi đã từng tiêu diệt nền văn minh Thanh Tảo Giả, nền văn minh Thủ Hộ Giả và một loạt những tồn tại cường đại khác, nhưng ai có thể chứng minh những tồn tại cường hãn này đã từng thực sự tồn tại?
Ngươi nói ngươi đã đi qua hệ Tiên Nữ, phát nguyên từ hệ Ngân Hà, ngươi còn đi qua hệ tinh hệ vệ tinh của hệ Ngân Hà như Đại Magellan, vậy ai có thể chứng minh? Ai có thể chứng minh?
Tiêu Vũ liên tục tự hỏi vấn đề này. Trong lòng Tiêu Vũ vẫn luôn tồn tại tia hy vọng cuối cùng, và tia hy vọng này đến từ Thái Dương hệ. Ở hệ Ngân Hà bây giờ, địa cầu không có nổ tung, Mặt Trời cũng không bị vận chuyển đến tiểu vũ trụ. Nếu có thể tìm thấy người vượn nguyên thủy trên địa cầu, nếu danh sách gene của họ tương đồng với ký ức của mình, thì Tiêu Vũ sẽ tìm được căn cứ xác thực mạnh mẽ nhất chứng minh bản thân phát nguyên từ hệ Ngân Hà.
Lúc này, hạm đội trinh sát của Tiêu Vũ đã đến sát biên giới Thái Dương hệ. Đó là một hạm đội trinh sát do một chiếc phi thuyền cấp thị dẫn đầu, trong hạm đội này, Tiêu Vũ bố trí rất nhiều nghi khí tham trắc tinh vi. Nhưng thời khắc này Tiêu Vũ không dám đưa ra quyết định, không dám tiến vào Thái Dương hệ để khảo sát địa cầu. Bởi vì Tiêu Vũ đang sợ hãi.
"Hãy đợi kết quả báo cáo từ hạm đội trinh sát các tinh hệ vệ tinh trước đã." Tiêu Vũ trầm ngâm suy tính, "Nếu kết quả trinh sát từ những nơi đó vẫn bất lợi cho ta, ta sẽ tiến hành khảo sát Thái Dương hệ. Thái Dương hệ là hy vọng cuối cùng của ta."
Các tinh hệ vệ tinh này cách Ngân Hà một khoảng không hề giống nhau, nơi gần nhất chỉ cách vài vạn năm ánh sáng, nơi xa nhất lại hơn mười vạn năm ánh sáng. Một đội trinh sát hạm đã đến được bên trong tinh hệ Magellan Lớn, tiến hành khảo sát chi tiết tại đó.
Tiêu Vũ cũng khá quen thuộc với tinh hệ Magellan Lớn. Nơi đầu tiên Tiêu Vũ rời khỏi Ngân Hà chính là tinh hệ Magellan Lớn. Ở đó có Thái Hạo, một dị thú luôn nỗ lực phát triển theo phương hướng không gian. Nếu suy đoán theo lẽ thường, Thái Hạo bán tứ duy kia hẳn là đang ở tinh hệ Magellan Lớn, chủ đạo sự phát triển hòa bình của cả tinh hệ.
Nhưng hạm đội trinh sát của Tiêu Vũ đã không tìm thấy nó. Không chỉ không tìm thấy nó, mà cả Đại Đế văn minh, Liên minh Phản kháng... Tiêu Vũ đều không tìm thấy. Lúc này, tinh hệ Magellan Lớn tĩnh mịch hệt như Ngân Hà. Tiêu Vũ cũng tiến hành trinh sát không gian hoàn bị ở tinh hệ Magellan Lớn, nhưng kết quả cho thấy ở đó cũng không tồn tại bất kỳ nền văn minh nào di chuyển với tỷ lệ bẻ cong không gian trên mười lần tốc độ ánh sáng.
"Pegasus văn minh, ta là Tiêu Vũ." Tiêu Vũ phát đi một tin tức như vậy trong tinh hệ Magellan Lớn, "Nếu các ngươi nhận được tin này, xin hãy hồi âm. Ta đã trở về từ Tiên Nữ tinh hệ, ta rất muốn biết chuyện gì đã xảy ra ở Ngân Hà trong khoảng thời gian này..."
Tiêu Vũ đợi mấy giờ, nhưng không nhận được bất kỳ hồi âm nào. Tiêu Vũ chỉ thở dài một tiếng, từ bỏ việc tìm kiếm tinh hệ Magellan Lớn. Toàn bộ hạm đội trinh sát viễn chinh rời khỏi nơi này, hướng tới các tinh hệ vệ tinh của Ngân Hà.
Các hạm đội trinh sát viễn chinh còn lại cũng thực hiện hành động tương tự. Mỗi khi đến một tinh hệ vệ tinh, việc đầu tiên Tiêu Vũ làm là xác định xem tinh hệ đó có tồn tại nào di chuyển với tỷ lệ bẻ cong không gian trên mười lần tốc độ ánh sáng hay không, tức là kiểm tra xem có văn minh cấp bốn hoặc cao hơn không, đồng thời phát đi một đoạn tin nhắn tìm kiếm Pegasus văn minh. Khi cả hai biện pháp này đều không có kết quả, Tiêu Vũ sẽ điều khiển hạm đội trinh sát thăm dò toàn bộ tinh hệ vệ tinh với tốc độ cực cao, tìm kiếm văn minh cấp ba hoặc thấp hơn.
Đoạn đường tìm kiếm này không mang lại kết quả gì về trí tuệ văn minh, cũng không có bất kỳ thông tin nào liên quan đến nền văn minh Pegasus. Thay vào đó, lại tìm thấy rất nhiều hành tinh có sự sống. Môi trường sinh thái của những hành tinh này rất khác nhau, và sinh vật tồn tại trên chúng cũng vô cùng đa dạng. Tuy nhiên, có một điểm chung là tất cả những sinh vật này đều không có trí khôn, mà chỉ là những loài dã thú.
Tiêu Vũ đã mất gần nghìn năm để tìm kiếm toàn bộ hệ Ngân Hà và các hệ tinh vệ tinh của nó, nhưng hầu như không thu được gì. Tất cả các nền văn minh khoa học kỹ thuật, trí tuệ văn minh đều biến mất. Không chỉ các nền văn minh cấp ba, mà ngay cả các nền văn minh cấp hai, hoặc thậm chí các nền văn minh cấp một sơ khai nhất cũng không được tìm thấy. Nền văn minh Pegasus cũng không xuất hiện, và không có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh Tiêu Vũ đã từng đến hoặc tồn tại ở đây.
Trong lòng Tiêu Vũ bỗng trào dâng một nỗi buồn vô cớ.
Tiêu Vũ cảm thấy một sự cô độc thấm vào tận tâm can. Toàn bộ hệ Ngân Hà rộng lớn và các hệ tinh vệ tinh của nó chiếm giữ gần trăm vạn năm ánh sáng không gian vũ trụ, và trong không gian vũ trụ bao la này, Tiêu Vũ là sinh vật duy nhất có ý thức. Tất cả những gì Tiêu Vũ đã từng trải qua, dù là những người đồng đội trung thành hay những kẻ thù hùng mạnh, đều đã biến mất không dấu vết. Tiêu Vũ vẫn chưa kịp tiến hành tìm kiếm ở hệ Tiên Nữ và các hệ tinh vệ tinh của nó, nhưng Tiêu Vũ không có ý định làm như vậy. Hệ Ngân Hà đã trở nên như thế này, thì có lẽ hệ Tiên Nữ cũng không tránh khỏi số phận tương tự. Tiêu Vũ không muốn lãng phí thời gian vô ích ở đó.
"Có lẽ nền văn minh Hỏa Diễm, và cả những người thuộc liên minh hệ Tiên Nữ cũng đã biến mất..." Tiêu Vũ lẩm bẩm, "Các ngươi đều đi đâu rồi?"
Khi tất cả các cuộc thăm dò đều thất bại và không thu được gì, ánh mắt Tiêu Vũ một lần nữa hướng về một hệ sao bình thường bên trong hệ Ngân Hà.
Hệ Mặt Trời, đây là hy vọng cuối cùng của Tiêu Vũ.
Một hạm đội thăm dò có kích thước không lớn bắt đầu từ từ tiến vào hệ Mặt Trời. Đây là nơi duy nhất mà Tiêu Vũ chưa từng tìm kiếm. Kết quả thăm dò ở nơi này sẽ ảnh hưởng đến số phận của Tiêu Vũ ở một mức độ nhất định.
"Hy vọng lần này kết quả sẽ không làm ta thất vọng..." Tiêu Vũ thở dài trong lòng.