Tiên Nữ tinh hệ năm trăm vạn năm trước có một vụ nổ tia Gamma, Tiêu Vũ đương nhiên không trực tiếp quan sát được. Khi ở Tiên Nữ tinh hệ, Tiêu Vũ từng đến nơi hai sao neutron va chạm tạo thành di tích. Hai ngôi sao neutron va chạm tạo thành một hố đen, xung quanh hố đen có vật chất văng ra trong quá trình va chạm, tạo thành một vành đai vật chất xoay quanh và hút vào hố đen. Phân tích những di tích này, Tiêu Vũ xác định chuyện gì đã xảy ra ở đây mấy trăm vạn năm trước, và xác định có một vụ nổ tia Gamma đã xảy ra, đồng thời đo được cường độ của vụ nổ.
Lẽ ra, đây chỉ nên là suy luận. Tiêu Vũ không nên đo được nó trong thực tế. Nhưng bây giờ, Tiêu Vũ rõ ràng quan sát được vụ nổ tia Gamma này, và dữ liệu của nó giống hệt như vụ nổ mà Tiêu Vũ đã suy luận. Sự trùng hợp này gần như không thể xảy ra.
Tiêu Vũ lại rơi vào trạng thái hoang mang. Vì vậy, Tiêu Vũ lập tức triển khai quan sát tiếp theo đối với Tiên Nữ tinh hệ. Đối với hệ ngoài ngân hà gần Ngân Hà nhất này, từ khi có khả năng du hành vũ trụ, Tiêu Vũ chưa từng lơi lỏng việc quan sát nó. Trong mười mấy vạn năm qua, Tiêu Vũ đã tích lũy được lượng lớn tư liệu về Tiên Nữ tinh hệ. Và giờ phút này, ánh sáng mang theo thông tin về vụ nổ tia Gamma này đã được Tiêu Vũ quan sát được, có nghĩa là ánh sáng mang theo những thông tin biến đổi khác cũng đã đến Ngân Hà.
Sau một tháng quan sát Tiên Nữ tinh hệ, Tiêu Vũ hoàn toàn khẳng định chuyện này. Xác nhận sự kiện đảo ngược thời gian đã xảy ra ở Tiên Nữ tinh hệ là có thật.
"Điều này có nghĩa là gì? Vì sao ta rời Ngân Hà thì Ngân Hà biến đổi, ta rời Tiên Nữ tinh hệ thì Tiên Nữ tinh hệ cũng biến đổi?" Tiêu Vũ lặng lẽ suy tính, "Dường như có quy luật nào đó. Sự biến đổi này dường như đang đuổi theo bước chân của ta."
"Vậy thì, theo lẽ thường, đám mây Magellan lớn, đám mây Magellan nhỏ, và tinh hệ lùn Đại Hùng cũng có thể biến đổi mới đúng. Dù sao ta cũng đã đến những nơi đó."
Vì vậy, Tiêu Vũ lập tức chuyển trọng tâm quan sát, hướng nhiều thiết bị quan sát tầm xa độ chính xác cao về phía ba hệ ngân hà vệ tinh mờ nhạt trên bầu trời. Thế nhưng, dữ liệu thu được lại một lần nữa vượt ngoài dự liệu của Tiêu Vũ.
Trong ba hệ ngân hà vệ tinh này, đám mây Magellan nhỏ và tinh hệ lùn Đại Hùng không có biến đổi. Ngược lại, đám mây Magellan lớn lại có một số biến đổi. Tiêu Vũ quan sát được, thể tích của đám mây Magellan lớn giảm đi rất nhiều, và khối lượng cũng giảm ít nhất sáu mươi phần trăm.
"Tại sao Tiểu Magellan và Đại Hùng Tinh lại không có biến đổi như những tinh hệ khác? Có thể là do biến đổi chưa lan đến hoặc đơn giản là chúng chưa từng xảy ra biến đổi. Nhưng còn Đại Magellan thì sao, tại sao nó lại thay đổi?" Tiêu Vũ vô cùng hoang mang.
Sau một hồi suy nghĩ, Tiêu Vũ quyết định phái hơn mười hạm đội viễn chinh đi đến các tinh hệ vệ tinh của Ngân Hà để tìm kiếm dấu vết của văn minh Pegasus. Trong thời gian Tiêu Vũ rời đi, văn minh Pegasus khó có khả năng đạt được bước nhảy vọt về khoa học kỹ thuật, nên có lẽ họ vẫn ở giai đoạn văn minh cấp sáu, không có khả năng du hành giữa các hệ ngân hà mà chỉ có thể di chuyển trong Ngân Hà và các tinh hệ vệ tinh của nó. Các hạm đội viễn chinh này vừa tìm kiếm văn minh Pegasus, vừa có nhiệm vụ thăm dò các tinh hệ vệ tinh này.
Tiêu Vũ tập trung cao độ, cố gắng tìm kiếm bất kỳ thông tin nào có thể giúp giải quyết tình hình khó khăn hiện tại.
Trong khi các hạm đội đến các tinh hệ vệ tinh của Ngân Hà chưa đến đích, thì các hạm đội thăm dò bên trong Ngân Hà đã đến được mục tiêu, chủ yếu là các di tích văn minh cấp cao mà Tiêu Vũ đã biết, ẩn giấu bên trong Ngân Hà.
Tiêu Vũ bắt đầu tìm kiếm di tích văn minh cấp bảy theo hướng cơ giới nằm gần trung tâm Ngân Hà. Di tích này ẩn mình bằng kỹ thuật không gian rất tinh vi, nhưng Tiêu Vũ hiện tại cũng là văn minh cấp bảy nên có khả năng tìm ra nó.
Tiêu Vũ đo đạc cẩn thận độ cong và dao động của không gian xung quanh trung tâm Ngân Hà trong nhiều thập kỷ, nhưng cuối cùng không thu được gì. Dựa vào thông tin thu được từ lần trước đến trung tâm Ngân Hà, Tiêu Vũ tin rằng nếu di tích cấp bảy vẫn còn ở đó, thì với cường độ tìm kiếm mạnh mẽ như vậy, chắc chắn sẽ tìm ra. Nhưng kết quả là hoàn toàn không có gì, điều này thật kỳ lạ.
"Chẳng lẽ nó đã biến mất? Nhưng nếu thực sự là đảo ngược thời gian trong Ngân Hà, thì tình hình không nên thay đổi lớn đến vậy. Ít nhất, hai nền văn minh Thanh Tảo Giả và Thủ Hộ Giả vẫn nên tồn tại, và di tích này cũng không nên biến mất." Tiêu Vũ suy tính. Lúc này, một đội thuyền thăm dò khác đã đến Tinh Vân Thiên Ưng.
Thiên Ưng Tinh Vân là một điểm dừng chân quan trọng trong hành trình của Tiêu Vũ. Chính tại nơi đây, Tiêu Vũ đã gặp dị thú Bạch Oải Tinh, một Thận Thú, và tìm thấy thi thể của Trương Thắng Nhã, cô gái Địa Cầu đồng hương. Dựa theo những ghi chép trong nhật ký của Trương Thắng Nhã, Tiêu Vũ đã tìm ra phương pháp thống nhất bốn lực cơ bản, cuối cùng nắm giữ được khả năng bẻ cong không gian, chính thức bước vào vũ trụ bao la.
Tiêu Vũ nhanh chóng tìm thấy hằng tinh mà anh đặt tên là Thiên Ưng A, rồi tiếp tục hành trình đến hệ song tinh nơi Thận Thú từng sinh sống.
Con dị thú Bạch Oải Tinh từng kể rằng nó bị nền văn minh Thái Hạo làm bị thương và mắc kẹt ở đây gần mười triệu năm. Theo lẽ thường, dòng thời gian của Ngân Hà đảo ngược hai trăm năm mươi vạn năm, thì lúc này con dị thú đó vẫn còn ở trên hành tinh Bạch Oải Tinh. Thế nhưng, khi hạm đội của Tiêu Vũ đến nơi, họ không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của nó. Hành tinh Bạch Oải Tinh này cũng giống như bao hành tinh khác trong Ngân Hà, lặng lẽ vận chuyển quanh điểm chung khối lượng với các hành tinh khác, không có gì khác thường.
Nó hoàn toàn là một hành tinh Bạch Oải Tinh bình thường, không có gì đặc biệt ngoài một hành tinh bảo vệ. Tiêu Vũ không tìm thấy dấu vết của con dị thú lục cấp cường đại nào ở đây.
Trong lòng Tiêu Vũ dâng lên một nỗi buồn vu vơ. Anh đã dự đoán được những gì mình sắp phải đối mặt, nhưng vẫn quyết định tiếp tục cuộc hành trình.
Mục tiêu tiếp theo là một hệ hành tinh bình thường hơn, quê hương của Tiễn Thú. Dựa trên sự hiểu biết của Tiêu Vũ về lịch sử và quá trình tiến hóa của Tiễn Thú, vào thời điểm này, Tiễn Thú tộc có lẽ vẫn đang ở trình độ dị thú nhị cấp, với tổng số khoảng một vạn cá thể.
Tiêu Vũ tìm thấy một hành tinh có môi trường sinh thái tương tự Trái Đất. Nơi đây có rất nhiều động thực vật, môi trường hài hòa, nhưng anh không tìm thấy dấu vết của Tiễn Thú.
Núi cao, sông ngòi, biển cả, hồ nước, rừng rậm, sa mạc, địa hình trên hành tinh này rất đa dạng. Có chim bay, thú chạy, động vật ăn thịt, động vật ăn cỏ. Hàng triệu sinh vật đang sinh sôi nảy nở trên hành tinh này. Chúng đã tạo thành một chuỗi thức ăn ổn định, gắn kết chặt chẽ với môi trường, mọi thứ đều rất tự nhiên.
Phong cảnh nơi đây rất đẹp, ít nhất là theo quan điểm của Tiêu Vũ. Nhưng người máy đại diện cho ý chí của anh đứng giữa khung cảnh như tranh vẽ này lại cảm thấy một sự lạnh lẽo thấu xương.
Nơi đây thiếu một thứ gì đó. Thiếu đi chủng tộc Tiễn Thú có trí tuệ, Tiêu Vũ cảm thấy nơi này thiếu vắng một điều gì đó.
Ở chỗ này, Tiêu Vũ cũng không thu hoạch được gì. Cùng lúc đó, một hạm đội khác đã đến di tích văn minh silic cấp bảy mà Tiêu Vũ từng đặt chân. Thế nhưng đáng tiếc thay, nơi này cũng trống rỗng, chỉ có một hệ thống sao đôi tạo thành từ một sao lùn trắng và một ngôi sao bình thường. Bên trong hệ thống sao đôi này còn có một hành tinh xoay quanh chúng. Tiêu Vũ đã tiến hành thăm dò hành tinh này và không nằm ngoài dự đoán, bề mặt hành tinh này đã đổ nát, những kiến trúc nhà xưởng của nền văn minh cấp bảy hư ảo kia cũng đã biến mất. Nó hoàn toàn là một hành tinh bình thường không có sự sống. Trên bề mặt chỉ có những bình nguyên và núi non thoai thoải, thỉnh thoảng có một vài thung lũng. Vì hoạt động của lõi Trái Đất đã dừng lại từ lâu, nên trên bề mặt không có kiến tạo sơn, cũng không có núi lửa và động đất. Chỉ có những hố thiên thạch chằng chịt phủ kín bề mặt mới kể về những trải nghiệm của những vị khách không mời mà đến từ vũ trụ.
Viên chiến tinh nơ-tron tàn phá của nền văn minh silic cấp bảy kia cũng đã biến mất. Tựa hồ như nó chưa từng tồn tại ở đây.
Tiêu Vũ tiếp tục đến một di tích văn minh cấp bảy khác, nơi có tinh môn mà nền văn minh cấp bảy hoặc cấp tám đã để lại. Chính nhờ tinh môn này mà Tiêu Vũ mới có thể vượt qua khoảng cách xa xôi hàng triệu năm ánh sáng trong một vài năm ngắn ngủi, nhưng lúc này, trước mặt Tiêu Vũ chỉ là một mảnh hư vô.
Tinh môn kia đã biến mất không dấu vết.
Tiêu Vũ điên cuồng thăm dò trong Ngân Hà, không bỏ qua bất kỳ nơi nào có thể tiếp cận, nhưng vẫn không thu hoạch được gì. Nơi này mọi thứ đều có vẻ tương tự và khác biệt so với những gì Tiêu Vũ nhớ. Giống như toàn bộ Ngân Hà đã trải qua sự đảo ngược thời gian, nhưng trong quá trình đó, một thứ gì đó đã bị mất đi, và những thứ bị mất đó lại vô cùng quan trọng đối với Tiêu Vũ.
Tiêu Vũ thậm chí không khỏi nghi ngờ trí nhớ của mình: "Ta thật sự đã rời khỏi Ngân Hà sao? Trong Ngân Hà ở thời điểm này, không có gì có thể chứng minh sự tồn tại của ta..."