Trong thời gian phục chế tư liệu, Tiêu Vũ đã bắt đầu phân tích các tư liệu khoa học kỹ thuật của nền văn minh vi mô. Đương nhiên, trong kho dữ liệu của máy tính trung tâm nền văn minh vi mô không chỉ có các thông tin liên quan đến khoa học kỹ thuật, mà còn có các tư liệu về nhân văn, lịch sử, kiến thức, xã hội... Tiêu Vũ đã sao chép tất cả những tài liệu này.
Quá trình phát triển của một nền văn minh cấp bảy, từ chữ viết và khả năng ghi lại lịch sử của chính mình cho đến hiện tại, có ý nghĩa tham khảo rất lớn đối với Tiêu Vũ. Từ những tài liệu này, Tiêu Vũ biết được rằng nền văn minh vi mô ban đầu xuất phát từ một siêu cụm sao, siêu cụm sao đó cách siêu cụm Xử Nữ nơi Tiêu Vũ đang ở hơn sáu mươi triệu năm ánh sáng. Nền văn minh vi mô đã trở thành một nền văn minh cấp cao thứ bảy với lịch sử gần mười triệu năm. Trong gần mười triệu năm này, nền văn minh vi mô đã du hành qua hàng vạn ngân hà, đồng thời ghi lại các thông tin liên quan về mỗi ngân hà, và Tiêu Vũ đặc biệt hứng thú với những tài liệu này.
Tuy nhiên, Tiêu Vũ còn hứng thú hơn với một phần tư liệu khác: những ghi chép về các nền văn minh mà văn minh vi mô đã gặp trong gần mười triệu năm du hành. Nền văn minh vi mô đã gặp rất nhiều nền văn minh, với trình độ khoa học kỹ thuật cao thấp khác nhau, thậm chí còn có một vài nền văn minh cấp tám. Dù vậy, tư liệu ghi chép về các nền văn minh cấp tám lại rất ít và mang tính phỏng đoán nhiều hơn. Có lẽ nền văn minh vi mô không thể hiểu quá nhiều về các nền văn minh cấp tám.
Nhưng có một điều đáng tiếc, đó là các tư liệu mà Tiêu Vũ thu được không đầy đủ, có nhiều đoạn bị đứt gãy và bỏ sót. Tuy nhiên, điều này cũng dễ hiểu, vì bản thân hạm đội văn minh vi mô mà anh gặp không phải là hạm đội chủ lực của nền văn minh này, hạm đội chủ lực đang ở trong Đám mây Magellan Lớn. Theo Đám mây Magellan Lớn sống lại và bị tiêu diệt.
Tuy nhiên, những phần bị bỏ sót quan trọng nhất về khoa học kỹ thuật lại không nhiều lắm. Tiêu Vũ hiểu được lịch sử phát triển khoa học kỹ thuật của nền văn minh vi mô, hiểu được những tình huống mà họ gặp phải khi lựa chọn hướng phát triển để trở thành một nền văn minh cấp bảy, hiểu được cách họ từng bước tiến hóa cơ thể mình nhỏ bé đến vậy.
"Khoa học kỹ thuật chỉ là công cụ trong tay sinh vật có trí tuệ, nhưng chính công cụ này lại làm thay đổi bản chất của sinh vật đó." Tiêu Vũ thầm cảm thán, "Từng bước một, họ cải tạo từ những sinh vật có kích thước bình thường, khiến cơ thể ngày càng nhỏ đi. Sau đó, họ trực tiếp dùng các thiết bị khoa học kỹ thuật để can thiệp vào quá trình tiến hóa của cơ thể, cuối cùng chỉ cấy ghép bộ phận chịu trách nhiệm suy tính vào máy móc, rồi từ đó phát triển... Mỗi nền văn minh cấp bảy đều có câu chuyện huy hoàng riêng, và văn minh vi mô cũng vậy."
Dù đối địch với văn minh vi mô và chủ thể của nó đã bị tiêu diệt, điều đó không ảnh hưởng đến sự cảm thán và tôn kính của Tiêu Vũ đối với quá trình phát triển của một nền văn minh.
"Văn minh cấp bảy quả nhiên là một bước ngoặt lớn. Trước khi đạt đến cấp độ này, văn minh vi mô cũng giống như các văn minh cấp sáu hoặc cấp năm mà ta từng gặp. Sự khác biệt rất nhỏ, chỉ là một vài chi tiết kỹ thuật. Nhưng khi trở thành văn minh cấp bảy, sự phát triển giữa các nền văn minh bắt đầu rẽ nhánh theo kiểu phun trào, sự khác biệt trở nên khó tin. Như những gì văn minh vi mô ghi lại về nền văn minh vĩ mô kia, mỗi sinh vật có trí tuệ trong nền văn minh đó đều có thân thể khổng lồ, to lớn như một hành tinh... Thật khó tưởng tượng, không biết trong quá trình phát triển, họ có dung hợp các kỹ thuật nghiên cứu dị thú không? Việc phát triển cơ thể ngày càng lớn dường như không khác gì dị thú."
"Ồ... Quả nhiên còn có văn minh theo hướng đại vũ trụ. Họ chuyên phát triển tiểu vũ trụ, coi đó là hướng tiến bộ của khoa học kỹ thuật. Tiểu vũ trụ của họ có thể bao gồm cả một hệ ngân hà. Không biết các nền văn minh theo hướng đại vũ trụ có nghiên cứu và phát triển về việc tái cấu trúc các quy tắc của tiểu vũ trụ không? Có lẽ văn minh đại vũ trụ cấp bảy chưa có khả năng này, nhưng cấp tám thì chưa biết." Tiêu Vũ lặng lẽ suy tính.
Tiêu Vũ đã tiếp xúc sơ bộ với những bí ẩn của quy tắc. Nếu phá hủy một tiểu vũ trụ, có thể khiến các quy tắc bên trong nó trở về trạng thái hỗn mang, và chắc chắn sẽ có cách để xác định lại các quy tắc đó. Có lẽ, sẽ có một nền văn minh xây dựng nên một tiểu vũ trụ hoàn toàn vận hành theo ý muốn của họ, nơi mọi quy tắc đều có thể bị thay đổi theo nhu cầu. Và trong số các loại hình văn minh mà Tiêu Vũ biết, văn minh theo hướng đại vũ trụ là gần với suy đoán của anh nhất.
"Có một điểm khá thú vị là, dường như các nền văn minh đều phát triển theo những con đường tương tự nhau. Nền văn minh vi mô này, ở giai đoạn đầu phát triển, cũng trải qua thời đại hơi nước, thời đại điện khí, và cuối cùng đạt đến thời đại nguyên tử, giống như nhân loại trên Trái Đất vậy. Các kỹ thuật cơ bản của họ tương đồng với chúng ta, chỉ có ứng dụng là khác biệt đôi chút do tập tục và cấu tạo cơ thể của họ."
"Xem công nghệ máy tính của họ nào... Xem có gì đáng để mình học hỏi không..." Tiêu Vũ xem qua loa các tài liệu thu được từ nền văn minh vi mô, và tập trung vào công nghệ máy tính. Đây luôn là lĩnh vực Tiêu Vũ hứng thú nhất, đồng thời là nền tảng và cơ sở để phát triển các công nghệ khác.
Ngay khi Tiêu Vũ ra lệnh trong đầu, toàn bộ tài liệu về công nghệ máy tính thu thập được từ nền văn minh vi mô lập tức hiển thị trước mặt anh.
"Công nghệ máy tính của họ không tiên tiến hơn mình, thậm chí tính năng tổng thể còn kém hơn. Tuy nhiên, không sao cả, họ đi theo một hướng khác, và điều đó cũng mang lại những gợi ý lớn cho mình. Ồ? Liên tục thu nhỏ kích thước máy tính để rút ngắn thời gian phản hồi, từ đó gián tiếp tăng tốc độ tính toán? Cách này hay đấy, đáng để mình tham khảo."
"Sử dụng công nghệ vi mô, khắc trực tiếp các thành phần tính toán lên các hạt cơ bản vi mô như nguyên tử hoặc phân tử? Tận dụng cấu trúc khác nhau của các vật chất, phân tử và nguyên tử khác nhau để tạo ra các chức năng tương ứng? Đây cũng là một ý tưởng tuyệt vời."
Tiêu Vũ cảm thấy tầm nhìn của mình được mở rộng đáng kể. Chỉ sau một lần xem qua loa, chưa tiến hành phân tích kỹ thuật chi tiết, Tiêu Vũ đã đưa ra kết luận ban đầu: Khi tiêu hóa hết công nghệ của nền văn minh vi mô này, hiệu suất máy tính của anh sẽ tăng ít nhất tám mươi phần trăm.
Đây là sức mạnh khi kết hợp công nghệ của hai nền văn minh khác nhau. Tám mươi phần trăm chỉ là ước tính thận trọng nhất, kết quả cuối cùng có thể vượt xa con số này. Đây không chỉ là phép cộng đơn thuần một cộng một bằng hai, mà là khi hai nền văn minh kết hợp, sức mạnh tạo ra có thể lớn hơn rất nhiều.
Đây là công nghệ văn minh cấp bảy đầu tiên mà Tiêu Vũ thu được. Điều này cũng khiến Tiêu Vũ suy ngẫm.
"Như vi mô văn minh từng nói, người bảo vệ đạo lý dùng sức mạnh để duy trì hòa bình giữa các nền văn minh cấp cao. Chính vì lý do này, trong các nền văn minh cấp bảy mới xuất hiện nhiều nền văn minh không mang tính chiến tranh. Có lẽ... người bảo vệ đạo lý cấm chiến tranh giữa các nền văn minh cấp cao là vì vấn đề 'một cộng một lớn hơn hai' - vì rõ ràng chiến tranh là cách tốt nhất để thúc đẩy sự dung hợp khoa học kỹ thuật giữa các nền văn minh. Nhưng chính vì vậy, nhiều nền văn minh hiếu kỳ đã mất đi sức chiến đấu và khả năng tự vệ. Nếu một nền văn minh chiến tranh đánh bại nhiều nền văn minh hiếu kỳ khác, thu được nhiều loại khoa học kỹ thuật khác nhau, chẳng phải có nghĩa là nền văn minh chiến tranh này có thể phát triển toàn diện sao?" Tiêu Vũ lặng lẽ suy tính vấn đề này. Ý nghĩ này khiến tim anh đập thình thịch. Nhưng ngay lập tức, anh phủ nhận: "Nền văn minh chiến tranh cấp bảy chắc chắn bị người bảo vệ đạo lý giám sát chặt chẽ nhất. Họ không thể để tình huống này xảy ra. Nhưng... nếu họ không còn đủ khả năng bảo vệ hòa bình giữa các nền văn minh cấp cao, thì đây có vẻ là một cơ hội tốt cho mình."
"...Vậy cuộc chiến giữa mình và vi mô văn minh thì sao? Nó cũng thuộc phạm trù chiến tranh giữa các nền văn minh cấp bảy." Tiêu Vũ lo lắng, nhưng rồi gạt bỏ: "Chắc không có vấn đề gì, dù sao mình cũng chỉ là người thi hành, giúp họ hoàn thiện quy tắc nhân quả. Có lẽ việc này có lợi cho họ, nên họ ngầm cho phép mình nhận được một chút lợi ích."
Đây là điều rất có thể xảy ra, nhưng đồng thời có nghĩa là nếu sau này Tiêu Vũ chủ động tấn công các nền văn minh hiếu kỳ khác, anh có thể không gặp may và sẽ bị người bảo vệ đạo lý can thiệp trực tiếp.
"Chuyện sau này hãy tính sau." Tiêu Vũ thầm nghĩ, "Nếu khoa học kỹ thuật của nền văn minh đó đủ hấp dẫn, mình cũng không ngại mạo hiểm một lần."
Đến lúc này, tài liệu khoa học kỹ thuật của vi mô văn minh đã được thu thập xong. Gần một trăm vạn chiến thuyền của họ không còn giá trị với Tiêu Vũ.
"Các ngươi đi đi." Anh nói, "Ta giữ lời hứa, sẽ không làm hại các ngươi. Ta cũng phải đi, tiếp tục cuộc hành trình của mình. Vũ trụ rộng lớn, chắc sau này khó gặp lại."
Vi mô văn minh im lặng một lúc, rồi hồi âm: "Lời cuối cùng tặng ngươi, Tiêu Vũ, những lời này không được ghi trong máy tính trung ương của chúng ta. Coi như là thù lao vì ngươi đã giữ lời hứa thả chúng ta đi."
"Nói gì?" Anh hỏi.
Vi mô văn minh trong tin tức mang theo giọng điệu thở dài: "Các nền văn minh phát triển theo hướng chiến tranh luôn bị những kẻ tự xưng là 'vệ đạo giả' chèn ép. Bất kỳ nền văn minh nào theo đuổi chiến tranh đều phải đối mặt với vô số khó khăn, kiếp nạn. Ngươi sau này phải cẩn thận."
Tiêu Vũ đã mở ra không gian mê cung, mở đường để vi mô văn minh rời đi. Ngay khi hành lang được mở ra, gần một triệu chiến hạm và phi thuyền của vi mô văn minh lập tức rời khỏi khu vực này, tiến vào không gian vũ trụ bên ngoài và nhanh chóng biến mất.
Nhưng Tiêu Vũ biết, chúng vẫn chưa đi hẳn, chúng vẫn còn lảng vảng bên ngoài phi thuyền của mình.
"Nếu ngươi đi theo con đường văn minh chiến tranh, dựa vào chiến tranh để phát triển, thì chắc chắn cũng sẽ bị diệt vong bởi chiến tranh. Đây là số phận của tất cả các nền văn minh chiến tranh trong vũ trụ cho đến nay. Nền văn minh chiến tranh giống như một ngôi sao băng vụt qua bầu trời, tuy rực rỡ nhưng không thể kéo dài. Ngươi vẫn chỉ là nền văn minh cấp bảy sơ cấp. Khi trở thành nền văn minh cấp bảy cao cấp và có quyền tự lựa chọn hướng phát triển, ngươi nên suy nghĩ thật kỹ về vấn đề này." Vi mô văn minh nói.
"Hừ." Tiêu Vũ có chút khinh thường, hừ một tiếng: "Đừng nói với ta rằng các nền văn minh trong Liên minh Phản loạn đều không phải là loại văn minh theo đuổi chiến tranh. Vậy tại sao chúng không bị hủy diệt theo như lời các ngươi?"
"Ngươi không hiểu, ngươi không hiểu..." Đáp lại Tiêu Vũ là tiếng thở dài yếu ớt của vi mô văn minh: "Sau này ngươi sẽ rõ... Chúng ta đi đây... Tạm biệt..."
Một đợt dao động không gian yếu ớt biến mất. Tiêu Vũ biết, đây là vi mô văn minh đã đi xa, thoát khỏi phạm vi thăm dò của mình.
"Giả thần giả quỷ." Tiêu Vũ hừ lạnh nói: "Dù ta có hiểu thì sao? Ta sẽ không trở thành nền văn minh cấp bảy theo đuổi chiến tranh, cũng không trở thành nền văn minh cấp bảy theo đuổi hứng thú. Ta sẽ trở thành một loại hình văn minh mà các ngươi không thể tưởng tượng được... Ta sẽ phát triển toàn diện. Cho dù là chiến tranh hay hứng thú, ta sẽ nắm giữ toàn bộ khoa học kỹ thuật và trở thành một nền văn minh phát triển toàn diện..."
Tiêu Vũ thu được rất nhiều tài liệu khoa học kỹ thuật của vi mô văn minh, nhưng đáng tiếc là thông tin về 'vệ đạo giả', Liên minh Phản loạn và những bí mật vũ trụ khác lại rất ít. Có lẽ là do hạm đội này không phải là lực lượng chủ lực. Tuy nhiên, chỉ những tài liệu hiện tại thôi cũng là một thu hoạch lớn, đủ để Tiêu Vũ phân tích và tiêu hóa trong một thời gian dài.
"Còn một việc cuối cùng cần làm." Tiêu Vũ âm thầm cảm thán, bắt đầu chậm rãi khởi động hạm đội của mình. Dần dần tăng tốc độ, hướng về mục tiêu đã định.
Phía trước, Tiêu Vũ phải đối mặt với một cuộc hành trình dài bảy nghìn năm. Trong tất cả các nền văn minh tinh hệ đã biết, Tiêu Vũ là người thứ hai, sau nền văn minh Thủ Hộ Giả, thực hiện việc nhảy qua các hệ sao để đến một nền văn minh khác.
Tác giả: (thay vì Ps:)
Tiêu Vũ không hề hứng thú với những lời này, nhưng chẳng ai biết điều đó.