Không gian khoa học kỹ thuật là nền tảng của mọi thứ. Nó giống như một tấm полотно trắng огромной, nơi các nền văn minh khác nhau là những họa sĩ khác nhau. Họ dựa vào sự hiểu biết riêng về không gian khoa học kỹ thuật để vẽ nên những bức tranh khác biệt. Mỗi phương thức vẽ tranh đại diện cho một cách thức khai thác không gian.
Rõ ràng, đối thủ của Tiêu Vũ sở hữu một phương thức vẽ tranh khác. Tiêu chuẩn duy nhất để đánh giá trình độ ưu việt của mỗi bức tranh là sức chiến đấu, ít nhất là đối với các nền văn minh liên quan đến chiến tranh. Theo tiêu chuẩn này, Tiêu Vũ chiếm ưu thế tuyệt đối.
Cả hai bên đều di chuyển với tốc độ vượt trội hơn một nghìn lần tốc độ ánh sáng. Sau đợt tấn công tầm xa này, cả hai đều phải trả giá. Bên Tiêu Vũ mất vài nghìn chiến thuyền, vài vạn chiếc bị thương. Bên sinh mệnh giả thuyết bị phá hủy hơn hai vạn phi thuyền, số phi thuyền bị tổn hại còn nhiều hơn gấp nhiều lần so với bên Tiêu Vũ.
Đây là kết quả đạt được mà không cần dựa vào bất kỳ lợi thế địa hình hay ưu thế tiên quyết nào. Sự kết hợp giữa khoa học kỹ thuật vi mô, khoa học kỹ thuật kiến trúc, cùng với một phần khoa học kỹ thuật cơ giới, khoa học kỹ thuật không gian, và những nghiên cứu của Tiêu Vũ, đã giúp trình độ khoa học kỹ thuật của Tiêu Vũ vượt xa sinh mệnh giả thuyết.
"Hiện tại, điều duy nhất khiến ta băn khoăn là số lượng khổng lồ của sinh mệnh giả thuyết..." Tiêu Vũ lo lắng nghĩ.
Các cuộc tấn công tầm xa không kéo dài được lâu vì tốc độ tiếp cận của hai bên quá nhanh. Tiêu Vũ không có ý định tận dụng lợi thế vũ khí tầm xa để kéo dài khoảng cách và thực hiện chiến thuật vận động. Một trăm vạn chiến thuyền này vốn dĩ được dùng để hy sinh, để thu thập dữ liệu về sức chiến đấu của nền văn minh sinh mệnh giả thuyết.
Trong cận chiến, việc điều khiển không gian là chính, vũ khí không gian là phụ. Tiêu Vũ đã nghiên cứu ra kỹ thuật vận dụng mê cung không gian vào chiến trường. Tuy nhiên, gọi nó là mê cung không gian không còn phù hợp, vì nó không còn là công cụ để vây khốn đối phương, mà đã trở thành một phương tiện bóp méo không gian có kiểm soát, để che giấu bản thân, nâng cao khả năng sống sót của phe mình, làm giảm độ chính xác của đối phương và gây khó khăn cho địch.
"Hãy cho ta xem các ngươi còn vũ khí gì nữa..." Tiêu Vũ lẩm bẩm.
Khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp. Một số phi thuyền đã tách ra và di chuyển theo đường vòng. Cùng lúc đó, trên những phi thuyền của nền văn minh sự sống giả định, đột nhiên xuất hiện nhiều cột sáng với phẩm chất khác nhau. Một số cột sáng nối liền với các phi thuyền có hình dạng khác nhau của nền văn minh sự sống giả định. Số khác lại dường như không bị giới hạn, tùy ý kéo dài hoặc thu ngắn trong vũ trụ. Không chỉ vậy, chúng còn dao động xung quanh, giống như những thanh kiếm ánh sáng trong một vài bộ phim khoa học viễn tưởng.
Khi kéo dài, những thanh kiếm ánh sáng này có thể đạt chiều dài hàng chục triệu km, nhưng khi thu ngắn, chúng lại biến mất hoàn toàn. Một điểm rất quan trọng là tốc độ di chuyển của những thanh kiếm ánh sáng này đều siêu quang tốc, điều này có nghĩa chúng không phải là vũ khí tia sáng, mặc dù chúng có bề ngoài tương tự.
Sau khi phân tích, Tiêu Vũ đã đưa ra kết luận. Loại kiếm ánh sáng này cũng là một loại vũ khí không gian, tương tự như đại pháo không gian của Tiêu Vũ, chỉ khác ở một vài chi tiết. Chúng đều thu năng lượng và tấn công kẻ địch bằng cách phá hủy không gian. Tuy nhiên, do những thay đổi nhỏ trong chi tiết, chúng đã biến từ vũ khí tầm xa thành vũ khí cận chiến.
"Vũ khí kiếm ánh sáng của họ phải nối liền với phi thuyền, điều này có nghĩa là chúng sẽ có những hạn chế nhất định. Hàm lượng khoa học kỹ thuật của loại vũ khí này không cao bằng đại pháo không gian hay chi toàn không gian của ta. Nói cách khác, trong cận chiến, chúng yếu hơn ta." Khi đưa ra kết luận này, Tiêu Vũ lại cảm thấy yên tâm hơn một chút.
"Chiến lực của nền văn minh kiến trúc thực sự yếu đến mức nhất định. Từ những hình ảnh chiến tranh được ghi lại bởi nền văn minh kiến trúc, ta thậm chí không thấy nền văn minh sự sống giả định sử dụng hai loại vũ khí này. Hoặc có lẽ, là do nền văn minh kiến trúc chạy quá nhanh." Tiêu Vũ thầm suy tính.
Trước đây, Tiêu Vũ cũng đã xem một số hình ảnh về cuộc chiến giữa nền văn minh kiến trúc và nền văn minh sự sống giả định. Trong đó, nền văn minh kiến trúc thể hiện sự thảm hại tột cùng. Thông thường, họ đã quá sợ hãi khi còn cách đối phương hàng ngàn, hàng trăm năm ánh sáng. Một vài cuộc chạm trán ngẫu nhiên cũng chỉ là gặp phải một bộ phận nhỏ quân đội của nền văn minh sự sống giả định. Chính vì lý do này, Tiêu Vũ đã không thu thập được đầy đủ thông tin liên quan đến chiến lực của nền văn minh sự sống giả định từ các tài liệu được ghi lại bởi nền văn minh kiến trúc.
Cuộc hỗn chiến đã bắt đầu. Dưới sự điều khiển của Tiêu Vũ, không gian mê cung do phi thuyền cộng đồng tạo ra lan rộng ra, khiến toàn bộ khu vực chiến trường vặn vẹo. Cứ như thể một màn sương mù bỗng nhiên bao phủ chiến trường. Điểm khác biệt là, màn sương mù này hoàn toàn trong suốt với Tiêu Vũ, vì chính hắn là người tạo ra nó. Nhưng đối với nền văn minh sinh mệnh giả thuyết, mọi chuyện không suôn sẻ như vậy. Trong không gian vặn vẹo theo những quy luật đặc thù, dù tiến hay lùi, dù tấn công, chúng đều chịu ảnh hưởng nhất định.
Trong màn sương mù này, Tiêu Vũ lại hoàn toàn như cá gặp nước. Những quả bom không gian được bắn ra trước đó ẩn mình trong mê cung không gian, như những bóng ma thoắt ẩn thoắt hiện, hoàn toàn khó lòng phòng bị. Pháo không gian cũng không ngừng phô diễn sức mạnh, như những tia chớp liên tục xuất hiện trong không gian đen tối vặn vẹo. Các phi thuyền phát động "Không gian chi toàn" như những mũi khoan cao tốc, thoắt ẩn thoắt hiện ở nơi đây.
Về phía nền văn minh sinh mệnh giả thuyết, những phi thuyền kia giống như những con nhím đầy gai. Vô số kiếm quang màu tím nhạt, lấy thân tàu làm điểm tựa, không ngừng vươn dài rồi rút ngắn, đôi khi lại như một thanh lợi kiếm thực thụ chém xuống hư không. Vũ khí bóp méo không gian liên tục được kích hoạt, khiến không gian hỗn loạn càng thêm hỗn loạn, thậm chí tạo thành những dòng xoáy không gian cuồng bạo, xé nát mọi thứ trong phạm vi ảnh hưởng.
Cách đó hơn mười năm ánh sáng, đại bản doanh của Tiêu Vũ đang lặng lẽ theo dõi trận chiến. Ở khoảng cách chưa đến một năm ánh sáng, hạm đội khổng lồ của nền văn minh sinh mệnh giả thuyết cũng đang quan sát. Nơi đây dường như là một thế giới độc lập, không ai can thiệp, chỉ lặng lẽ nhìn chúng tấn công lẫn nhau đến chết.
Đây là một tình huống kỳ lạ, không nền văn minh trí tuệ nào lại làm như vậy. Bởi vì phi thuyền tượng trưng cho sinh mệnh, mà đối với các nền văn minh cao cấp, sinh mệnh là tài nguyên quý giá nhất. Nhưng lúc này, hai nền văn minh tham chiến không hề lo lắng điều đó. Với chúng, phi thuyền chỉ là phi thuyền.
Tiêu hao vài triệu chiến thuyền để thử tìm hiểu lai lịch của đối phương là một сделка có lợi.
Trong tình huống kỳ lạ này, cuộc chiến diễn ra ác liệt. Năng lượng cuồng bạo lan tràn khắp nơi, không gian bị chà đạp như một mảnh vải rách. Chỉ với khoảng hai triệu chiến thuyền tham chiến, phạm vi chiến trường đã lan rộng hơn một năm ánh sáng. Một ngôi sao gần đó bị ảnh hưởng ngay từ đầu, nổ tung ngay khi chiến tranh vừa bắt đầu, vật chất cấu thành nó bị cuốn vào không gian hỗn loạn, không biết trôi dạt về đâu.
Văn minh cao cấp thể hiện sức tàn phá khủng khiếp của chiến tranh một cách triệt để. Việc phá hủy một ngôi sao trở nên dễ dàng như việc phá hủy một ngôi nhà trong chiến tranh thời đại Trái Đất.
Một đạo kiếm quang dài vạn dặm xẹt qua, đánh trúng một chiếc phi thuyền cấp tỉnh. Chiếc phi thuyền khổng lồ không hề nao núng, kích hoạt vòng xoáy không gian, lao thẳng vào phi thuyền đối phương. Kết quả trận chiến nhanh chóng ngã ngũ, chiếc phi thuyền kia bị phá hủy. Ngay sau đó, hàng trăm đạo kiếm quang khác ập đến, khiến vòng bảo vệ năng lượng của nó nhấp nháy liên tục rồi nổ tung sau vài giây.
Không còn sự ràng buộc của thiết bị khoa học kỹ thuật, không gian méo mó bên trong nó được giải phóng, gây ra một đợt sóng không gian mới. Mê cung không gian, đại pháo không gian, vòng xoáy không gian, vũ khí bóp méo không gian, kiếm quang, bom không gian...
Không gian lúc này thực sự hỗn loạn đến cực độ. Một chiến trường như vậy có thể xé nát ngay cả một ngôi sao lùn trắng không được bảo vệ. Đây là một thử thách lớn đối với khả năng phòng thủ của phi thuyền, và may mắn thay, phi thuyền của Tiêu Vũ lại một lần nữa thể hiện ưu thế phòng thủ vượt trội.
Trận chiến này chỉ kéo dài chưa đến hai giờ. Trong cuộc chiến sinh tử giữa hai nền văn minh, chiến trường này biến thành một cỗ máy nghiền phi thuyền hiệu suất cao, nghiền nát lực lượng của một bên trong thời gian ngắn. Cuối cùng, chiến thắng thuộc về Tiêu Vũ. Anh ta đã chứng minh trình độ khoa học kỹ thuật tiên tiến của mình bằng đại pháo và phi thuyền.
"Tôi đã cơ bản nắm được trình độ khoa học kỹ thuật và thực lực chiến tranh của các ngươi, vì vậy, tôi đã có một chút tự tin cho trận chiến tiếp theo..." Tiêu Vũ thầm thở phào nhẹ nhõm.
Tiêu Vũ không định thu hồi bốn mươi vạn chiến thuyền còn lại. Anh ta biết rằng một lượng lớn chiến hạm của đối phương đang ập đến, bao vây những chiếc phi thuyền sống sót sau tai nạn trong nháy mắt.
"Rõ ràng, chúng cũng đã thăm dò thực lực của tôi gần như đầy đủ. Tiếp theo, sẽ là một trận chiến quy mô lớn. Tốt thôi, với số liệu chiến lực của các ngươi, tôi có thể thực hiện nhiều diễn tập chiến tranh hơn."
Tiêu Vũ không hề tiếc nuối cho bốn mươi vạn chiến thuyền. Chúng đã được định sẵn số phận ngay từ khi xuất phát, dù thắng hay thua trong trận chiến này, kết cục của chúng vẫn là bị tiêu diệt.
Tác giả: Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt