"Khi Tiêu Vũ đến gần Mặt Trời, anh mới thực sự hiểu rằng những hiểu biết trước đây của mình về Mặt Trời thật nông cạn.
Chỉ đọc sách vở không bao giờ cho bạn thấy được sức mạnh thực sự của Mặt Trời.
Hiện tại, Tiêu Vũ cách Mặt Trời sáu trăm ngàn km, vẫn còn bên ngoài quỹ đạo Sao Thủy.
Khoảng cách sáu trăm ngàn km, ngay cả Sao Mộc cũng chỉ là một chấm sáng nhỏ, không thể thấy rõ bất kỳ chi tiết nào. Nhưng ở khoảng cách này, Mặt Trời giống như một chiếc cối xay khổng lồ.
Ở đây không có không khí, nên không có tán xạ ánh sáng. Trên bầu trời đen kịt treo một quả cầu lửa khổng lồ, tỏa ra vô vàn ánh sáng và nhiệt. Tiêu Vũ đo thử nhiệt độ, khoảng 400 độ.
Dòng hạt electron năng lượng cao từ Mặt Trời quét ra, cường độ cao hơn gấp mười lần so với đo được trên Trái Đất.
""Đây là do ảnh hưởng của Sao Mộc,"" Tiêu Vũ suy đoán, rồi quyết định dừng việc tiếp cận Mặt Trời, điều chỉnh quỹ đạo một cách tinh vi để bay vòng quanh.
Đây là lần Tiêu Vũ đến gần Mặt Trời nhất kể từ khi sinh ra, có lẽ là trong cả cuộc đời. Nếu không phải lần này muốn mượn lực hấp dẫn của Mặt Trời để tăng tốc, Tiêu Vũ đã không đến nơi nguy hiểm như vậy.
Chất lượng của Mặt Trời và hệ sao Epsilon Eridani không chênh lệch quá nhiều, cả hai có những điểm tương đồng. Vì vậy, Tiêu Vũ tranh thủ thời gian rảnh rỗi, sử dụng CPU để tính toán dữ liệu thu thập được từ Mặt Trời.
Những dữ liệu này giúp Tiêu Vũ đưa ra phỏng đoán về tình hình hệ sao Epsilon Eridani, để quyết định hành động của mình khi đến đó.
Kế hoạch điện ly của Tiêu Vũ cũng chính thức triển khai. Trong giai đoạn thu thập đầu tiên, Tiêu Vũ đã thu thập được khoảng chín trăm tấn nước. Lượng nước này sẽ được chuyển hóa hoàn toàn thành Hydro và Oxy trong khoảng bốn tháng, trở thành nhiên liệu cho Tiêu Vũ.
Chín trăm tấn nhiên liệu đã vượt quá mức dự trữ cao nhất của Tiêu Vũ. Có đủ nhiên liệu, Tiêu Vũ thử cảm giác của một người giàu có, tiến hành đồng thời nhiều dự án, khởi công toàn lực. Công suất tải của Trung Tâm Máy Tính đạt mức tối đa, bắt đầu tính toán dữ liệu từ Sao Mộc. Đồng thời, kế hoạch nhân bản người máy chính thức khởi động, hai bệ người máy toàn lực chế tạo thế hệ sau, một người máy được phân công tiếp tục sửa chữa chi tiết cho tàu vũ trụ.
Mọi thứ đều phát triển theo hướng tốt đẹp. Lúc này, Tiêu Vũ mới thực sự thả lỏng tâm trí.
Bốn tháng trôi qua nhanh chóng. Vị trí của Tiêu Vũ đã di chuyển đến phía bên kia của Mặt Trời. Khi tàu vũ trụ ngày càng rời xa Mặt Trời, tốc độ của nó sẽ giảm dần do lực hấp dẫn của Mặt Trời. Nhưng Tiêu Vũ đã có ý định thoát khỏi lực hấp dẫn này, nên anh đã chuẩn bị từ trước.
Trên thực tế, khoảng nửa tháng trước, Tiêu Vũ đã bắt đầu tăng tốc chậm rãi, đưa tốc độ tương đối của phi thuyền từ 20 km/s lên 40 km/s, và vẫn tiếp tục tăng tốc. Dự kiến, sau khi vượt qua quỹ đạo Sao Hỏa, tốc độ của Tiêu Vũ sẽ đạt tới 60 km/s, vượt qua tốc độ nhanh nhất trước đó của tàu Voyager 1.
Sau đó, Tiêu Vũ sẽ dùng tốc độ này bay thẳng đến vị trí cách Sao Thổ một trăm triệu km, rồi bắt đầu giảm tốc, cuối cùng đáp xuống Thổ Vệ Sáu.
Mọi thứ đều quen thuộc như lúc đến. Lại một lần nữa lướt qua Sao Hỏa ở khoảng cách ba vạn km, Tiêu Vũ cảm khái khi nhìn hành tinh đã trải qua tai ương lớn và che chở mình kiên cường.
""Được rồi, cuối cùng cũng xuyên qua vành đai tiểu hành tinh, bước một bước mới!"" Tiêu Vũ tràn đầy tin tưởng.
Lần trước định xuyên qua vành đai tiểu hành tinh, Tiêu Vũ bị sự kiện Sao Mộc va chạm Mặt Trăng buộc phải thay đổi quỹ đạo, may mắn là không bị ảnh hưởng quá lớn. Tiêu Vũ như một con Tiểu Cường bất tử, trở lại quỹ đạo Trái Đất để bổ sung năng lượng, như Hồ Hán Tam quay lại lần nữa.
Lần này, không ai có thể ngăn cản bước chân của Tiêu Vũ.
Vành đai tiểu hành tinh có rất nhiều tiểu hành tinh, ước tính tổng số lên đến một triệu hoặc hơn, nhưng chúng phân bố trong không gian rộng lớn, nên mật độ rất thấp.
Trên thực tế, nếu không cố ý chọn mục tiêu, khi đi qua vành đai tiểu hành tinh, bạn sẽ không thấy bất kỳ tiểu hành tinh nào, nơi này trông trống trải như không gian vũ trụ khác. Vì vậy, trừ khi quá xui xẻo, thường không cần lo lắng về việc bị tiểu hành tinh tấn công ở đây.
Tiêu Vũ bình an vượt qua vành đai tiểu hành tinh, được Sao Mộc gia tốc lên 65 km/s, và lao về phía mục tiêu với tốc độ cao nhất.
Tại đây, khoảng cách đến Mặt Trời là khoảng 300 triệu km. Cách quỹ đạo Sao Mộc khoảng 480 triệu km và cách quỹ đạo Sao Thổ khoảng 1,1 tỷ km.
May mắn là Sao Mộc, Sao Thổ và Tiêu Vũ đều đang ở cùng một phía của Mặt Trời, nếu không, không có lực hấp dẫn của Sao Mộc, Tiêu Vũ sẽ mất nhiều thời gian hơn.
Chớp mắt một cái, gần ba tháng nữa trôi qua. Khoảng cách giữa Tiêu Vũ và Sao Mộc đã rút ngắn xuống dưới 30 triệu km.
Nhìn Sao Mộc ngày càng gần, Tiêu Vũ bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề rất quan trọng.
Đó là, có nên đến gần Sao Mộc để xem xét hay không.
Tiêu Vũ đã hoàn thành việc tính toán dữ liệu thu thập từ Sao Mộc và hiện đang trong giai đoạn thử nghiệm để xác minh. Trước khi có dữ liệu mới từ các thử nghiệm, nghiên cứu của Tiêu Vũ về phản ứng nhiệt hạch không thể tiến thêm một bước. Mặc dù Tiêu Vũ gần như chắc chắn rằng đáp án cuối cùng nằm trong một vài giả thuyết của mình, nhưng vẫn có khả năng xảy ra sai sót.
Nếu ngay lúc này, quan sát Sao Mộc từ khoảng cách gần hơn và thu thập thêm dữ liệu, liệu độ chắc chắn có tăng lên không? Dù sao, việc đến được Sao Thổ rồi lại đến Sao Mộc không phải là một việc đơn giản.
Tuy nhiên, mức độ nguy hiểm là điều hiển nhiên. Sự kiện Sao Mộc va chạm với Mặt Trăng đã xảy ra một năm trước, nhưng một năm chỉ là khoảnh khắc trong thời gian thiên văn. Tác động to lớn như vậy không thể biến mất trong thời gian ngắn. Có thể có vô số mảnh vỡ vệ tinh trôi nổi xung quanh quỹ đạo Sao Mộc, hoặc từ trường của Sao Mộc đã biến đổi, khiến cho toàn bộ thiết bị của phi thuyền mất độ nhạy.
Tiêu Vũ nghiến răng, càng nghĩ càng cau mày, cuối cùng quyết định nên đi xem.
Lòng hiếu kỳ và tò mò mãnh liệt là những phẩm chất cơ bản của một nhà khoa học. Và Tiêu Vũ, một nhà khoa học xuất sắc, chắc chắn sở hữu một sự tò mò mãnh liệt đến mức có thể giết chết 500 con mèo. Có hai lý do để đến Sao Mộc: thứ nhất, quan sát Sao Mộc từ khoảng cách gần sẽ giúp ích cho nghiên cứu khoa học kỹ thuật phản ứng nhiệt hạch của Tiêu Vũ; thứ hai, Tiêu Vũ thực sự rất tò mò và muốn nhìn tận mắt Sao Mộc hiện tại trông như thế nào.
""Dù muốn xem, cũng phải nghĩ đến sự an toàn. Ừm... Còn khoảng năm ngày nữa là đến Sao Mộc, tranh thủ thời gian này để gia cố lớp bảo vệ phóng xạ của phi thuyền dày hơn một chút... Và chỉ có thể lướt qua ở khoảng cách hai mươi vạn km so với Sao Mộc, không được đến gần hơn. Ừm, thật sự, không được đến gần hơn.""
Tiêu Vũ lẩm bẩm, chỉ huy tám người máy (số lượng người máy đã tăng thêm năm trong suốt hành trình vài tháng này) bắt đầu gia cố lớp bảo vệ phóng xạ của phi thuyền, đồng thời bật tối đa công suất của máy đo gia tốc, máy đo từ trường, hệ thống radar chống va chạm, hệ thống dò tìm quang học và các hệ thống khác, đồng thời mang ra khẩu súng laser duy nhất, sẵn sàng phá hủy các thiên thạch không thể tránh khỏi.
Sau khi chuẩn bị đầy đủ, Tiêu Vũ lặng lẽ nhìn Sao Mộc ngày càng lớn, trong lòng vừa căng thẳng vừa mong đợi.
Các đường vân đặc trưng của Sao Mộc đã biến mất, Tiêu Vũ biết rằng đó là do vụ va chạm với Mặt Trăng gây ra. Ngay cả vết đỏ lớn nổi tiếng nhất của Sao Mộc cũng chịu chung số phận, biến mất không dấu vết.
Đến gần... Càng gần... Khoảng cách giữa Tiêu Vũ và Sao Mộc đã thu hẹp lại, chỉ còn khoảng hai triệu km. Dù khoảng cách này đã tương đối gần, Tiêu Vũ vẫn không hề do dự tiếp tục tiến về phía trước. Sau khoảng tám giờ bay nữa, khoảng cách giữa Tiêu Vũ và Sao Mộc sẽ đạt đến điểm gần nhất, vào khoảng hai mươi vạn km, sau đó sẽ bắt đầu rời xa Sao Mộc.
Thời gian quan trắc tốt nhất chỉ có 16 giờ. Các thiết bị mà Tiêu Vũ mang theo đã hoạt động hết công suất, toàn lực quan trắc Sao Mộc, cố gắng thu thập càng nhiều dữ liệu càng tốt.
Tuy vậy, tất cả thiết bị này chỉ chiếm chưa đến 30% năng lực tính toán của Máy Tính Trung Tâm. Tiêu Vũ có rất nhiều thời gian rảnh để ngắm nhìn Sao Mộc, thỏa mãn lòng hiếu kỳ của mình.
""Thật sự... thật đồ sộ!"" Tiêu Vũ lẩm bẩm.
Phía sau Tiêu Vũ là hình ảnh đồ sộ của Sao Mộc, mơ hồ có thể thấy dấu vết của Mộc Vệ 2 và Mộc Vệ 4. Phía trước mặt anh là Sao Mộc khổng lồ vô cùng.
Sao Mộc hiện lên một màu vàng nâu hỗn loạn. Trên bề mặt thỉnh thoảng xuất hiện những luồng khí xoáy khổng lồ mà mắt thường cũng có thể nhìn thấy. Tiêu Vũ không hề nghi ngờ sức mạnh của chúng. Nếu ném con tàu của anh vào trong đó, chắc chắn nó sẽ bị xé thành mảnh vụn trong vòng chưa đến 0.1 giây.
Tại hai cực, vô số dải Cực Quang tuyệt đẹp bay múa, lớn hơn Cực Quang trên Trái Đất vô số lần.
So với kích thước khổng lồ của Sao Mộc, con tàu của Tiêu Vũ trông giống như một con muỗi nhỏ bé.
Tám giờ trôi qua, khoảng cách hiện tại giữa Tiêu Vũ và Sao Mộc là bốn mươi vạn km. Điểm gần nhất, hai mươi vạn km, sắp đến rồi.
Sao Mộc đã chiếm trọn tầm mắt của Tiêu Vũ. Anh dường như có thể thấy vô số tia sét cuồng bạo tàn phá trên Sao Mộc. Bất kỳ tia sét nào trên Sao Mộc cũng mạnh hơn tia sét mạnh nhất trên Trái Đất hàng trăm lần. Những tia sét dài xé toạc bầu trời trên tầng mây của Sao Mộc, giải phóng một nguồn năng lượng vô song...
Khung cảnh này khiến Tiêu Vũ cảm thấy nhiệt huyết sôi trào.
Hai mươi vạn km.
Một cảm giác tim đập nhanh kỳ lạ truyền đến trong tâm trí Tiêu Vũ. Anh giật mình tỉnh lại. Ngay sau đó, anh cảm thấy một luồng dữ liệu khiến tim anh như ngừng đập.
""Tại sao cường độ phóng xạ đột ngột tăng lên nhiều như vậy? Tại sao nhiệt độ vỏ ngoài đột ngột tăng lên đến hai trăm độ? Tại sao tất cả các thiết bị đột nhiên bị nhiễu?""
Tiêu Vũ giận dữ hét lên và bắt đầu kiểm tra.
Tác giả:
"