"Hơn mười vạn kilomet xa xôi, Sao Mộc như một con quái thú khổng lồ đang lặng lẽ theo dõi nơi này, vẫn hỗn độn như trước. Xa xa, Sao Mộc khổng lồ vẫn lặng lẽ vận hành, hơn sáu mươi vệ tinh trôi nổi xung quanh. Tiêu Vũ không tìm thấy bất kỳ yếu tố cường phóng xạ nào trong hệ thống Sao Mộc.
Nếu như trước khi đến Tiêu Vũ không cố ý gia cố lớp cách nhiệt và lớp chống phóng xạ cho phi thuyền, có lẽ ngay lập tức, tất cả thiết bị đã bị vô hiệu hóa, máy tính trung tâm hỏng hóc và chết hết.
Nhưng dù vậy, Tiêu Vũ cũng cảm thấy vô cùng khó chịu. Trên phi thuyền, vài nơi đã xuất hiện những tia lửa nhỏ. Nếu không xử lý kịp thời, có thể gây ra đoản mạch trên diện rộng, khi đó sẽ rất nguy hiểm.
Hơn một ngàn máy truyền cảm được rải khắp thân tàu bắt đầu thu thập dữ liệu tối đa. Máy đo phóng xạ, từ kế, quang kế, máy phân tích quang phổ và các thiết bị đo lường khác được vận hành hết công suất. Vô số dữ liệu được truyền về não bộ Tiêu Vũ để tính toán.
Gần như ngay lập tức, Tiêu Vũ đã có kết luận.
""Không chuyển sang màu đỏ? Cũng không chuyển sang màu xanh? Sao có thể?"" Kết luận này khiến Tiêu Vũ không thể hiểu nổi.
Nếu có phóng xạ, chắc chắn phải có nguồn phóng xạ. Theo hiệu ứng Doppler, khi rời xa nguồn phóng xạ, sóng ngắn phóng xạ sẽ có xu hướng chuyển sang màu đỏ, ngược lại, khi tiến lại gần, nó sẽ có xu hướng chuyển sang màu xanh. Nhưng kết quả quan trắc của Tiêu Vũ hiện tại là không đổi.
Điều này cho thấy, phóng xạ không thể đến từ Sao Mộc. Vì Tiêu Vũ đang rời xa Sao Mộc, hoặc Sao Mộc đang rời xa Tiêu Vũ. Nếu phóng xạ đến từ Sao Mộc, Tiêu Vũ sẽ quan trắc được sự chuyển dịch về phía màu đỏ.
Vậy chỉ có một khả năng, nguồn phóng xạ duy trì tốc độ di chuyển giống như phi thuyền của Tiêu Vũ, cả về tốc độ lẫn phương hướng. Hoặc... nguồn phóng xạ nằm ngay trên phi thuyền.
Tiêu Vũ lập tức bắt đầu vòng kiểm tra tiếp theo.
""Phóng xạ bên trong phi thuyền yếu hơn bên ngoài phi thuyền hàng chục lần, máy truyền cảm trên vỏ ngoài phi thuyền đo được phóng xạ lớn nhất... Chẳng lẽ phóng xạ đến từ bên ngoài phi thuyền, không, hoặc phóng xạ bám vào vỏ ngoài?""
Tiêu Vũ lập tức khởi động máy truyền cảm quang học, cẩn thận kiểm tra vỏ ngoài phi thuyền. Nhưng trên vỏ ngoài không có bất kỳ vật thể nào không thuộc về phi thuyền.
""Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra!"" Tiêu Vũ nóng như lửa đốt. Tình huống này, nếu kéo dài thêm chút nữa sẽ gây ra sự cố nghiêm trọng. Nhưng Tiêu Vũ đã dùng hết mọi cách, vẫn không thể cảm nhận được vấn đề nằm ở đâu.
""Tỉnh táo, nhất định phải tỉnh táo!"" Tiêu Vũ cố gắng trấn an sự bối rối trong lòng. ""Sao Mộc với những cơn gió lớn kinh khủng kia còn vượt qua được, ta không tin sẽ thất bại ở đây.""
Vừa lúc đó, máy đo phóng xạ lại nhảy loạn lên, một nguồn phóng xạ mạnh mẽ khác bị phát hiện. Lần này, Tiêu Vũ thấy rõ ràng vạch màu đã chuyển sang xanh, cho thấy nguồn phóng xạ đang nhanh chóng tiến lại gần anh.
Xác định vị trí, Tiêu Vũ lập tức hướng thiết bị dò tìm quang học về phía đó. Nhưng trong tầm mắt chỉ có Sao Mộc khổng lồ đang chậm rãi tự xoay, vài thiên thạch lững lờ trôi theo quỹ đạo của chúng, ngoài ra không có gì khác.
Thế nhưng phóng xạ vẫn tiếp tục tăng lên, Tiêu Vũ gần như muốn phát điên.
""Rốt cuộc là cái gì? Cái gì vậy?"" Tiêu Vũ bực bội, không tài nào hiểu nổi. Đột nhiên, màn hình phân tích quang phổ biến mất, nguồn phóng xạ mạnh mẽ biến mất.
Cùng lúc đó, cường độ phóng xạ bên ngoài thân phi thuyền tăng gấp đôi so với vừa rồi.
Điều này cho thấy nguồn phóng xạ đã ngừng di chuyển.
""Chẳng lẽ lại có một nguồn phóng xạ bám vào vỏ ngoài phi thuyền của mình?"" Tiêu Vũ phỏng đoán, nhưng dù anh tìm kiếm thế nào, bằng mắt thường hay sóng ngắn, đều không thấy bất kỳ vật thể nào có khả năng phát ra phóng xạ.
Với cường độ phóng xạ hiện tại, chỉ cần thêm hai nguồn như vậy nữa thôi, lớp phòng phóng xạ của Tiêu Vũ sẽ không chịu nổi. Đến lúc đó, các cơ cấu, thiết bị và mạch điện bên trong phi thuyền sẽ bị hư hại nghiêm trọng, thậm chí không thể sửa chữa.
""Hả?"" Ngay khi Tiêu Vũ đang nóng lòng, anh lại nhận thấy một rung động bất thường.
Anh cảm giác được cường độ phóng xạ tăng lên một chút, như thể nguồn phóng xạ đang cố gắng xuyên qua lớp phòng phóng xạ để xâm nhập vào bên trong phi thuyền.
""Thứ này có suy nghĩ sao? Chẳng lẽ là sinh vật?"" Tiêu Vũ giật mình, lập tức kích hoạt một số đường dây điện dưới lớp phòng phóng xạ. Dưới tác dụng của điện từ trường, cảm giác bị xâm nhập mới biến mất.
Hiện tại Tiêu Vũ đã đi qua điểm gần Sao Mộc nhất và đang rời xa nó với tốc độ 58 km/giây.
""Sao Mộc này thật quỷ dị, dù sao cũng đã thu thập đủ dữ liệu quan trắc, vẫn nên tranh thủ thời gian rời khỏi đây, thoát khỏi nguy hiểm trước đã."" Tiêu Vũ quyết định, tăng tốc thêm mười giây, tiêu tốn vài tấn nhiên liệu, đưa tốc độ lên 63 km/giây.
Thế nhưng, Tiêu Vũ lại cảm nhận được nguy hiểm. Anh lại phát hiện các vạch màu xanh tượng trưng cho các nguồn phóng xạ đang nhanh chóng tiếp cận mình. Lần này, là hai nguồn phóng xạ khác nhau!
""Chết tiệt, muốn ông đây chết à!"" Tiêu Vũ hoảng hốt, trong lúc bối rối, mặc kệ việc không nhìn thấy chúng, vội vã lấy súng Laser, nhắm vào hướng phát ra tia phóng xạ mạnh nhất, bắn ra một loạt tia laser với công suất tối đa.
Tia laser lóe lên, trên thiết bị quan trắc của Tiêu Vũ, một điểm phóng xạ màu xanh biến mất, cường độ phóng xạ cũng giảm hai điểm.
""Quỷ quái thật."" Tiêu Vũ thở phào, nhưng ngay sau đó, điểm phóng xạ màu xanh lại xuất hiện.
Như thể có sinh vật vô hình nào đó, bị súng Laser của Tiêu Vũ bắn trúng, khựng lại một chút rồi tiếp tục lao về phía anh.
""Quái lạ thật."" Tiêu Vũ chửi một câu, tiếp tục dùng súng Laser bắn vào hướng đó.
Lần này, cường độ không hề suy giảm. Tiêu Vũ kiểm tra dữ liệu, phát hiện nó đã đổi hướng, né được tia laser.
Tiêu Vũ giật mình, lập tức xoay họng súng, nhắm lại vào điểm phóng xạ. Điểm phóng xạ lại trốn, Tiêu Vũ lại nhắm trúng. Cứ như cảnh sát rượt đuổi tên tội phạm lẩn trốn.
Dưới làn mưa laser, thiết bị quan trắc báo cáo cường độ phóng xạ liên tục giảm, nhưng màu xanh vẫn chưa biến mất.
Sau khoảng ba phút bắn phá, tiêu tốn gần một tấn nhiên liệu, cuối cùng, điểm phóng xạ biến mất khỏi màn hình quan trắc của Tiêu Vũ.
""Đúng là gặp ma rồi."" Dù đã tiêu diệt được một điểm phóng xạ, Tiêu Vũ vẫn cảnh giác, xoay súng Laser sang hướng khác, bắn vào một điểm phóng xạ khác. Bốn phút sau, điểm phóng xạ thứ hai cũng biến mất, Tiêu Vũ mới thở phào nhẹ nhõm.
Tiêu Vũ bắt đầu suy nghĩ, rốt cuộc thứ này là gì.
Đầu tiên, nó vô hình, nhưng có thể phát hiện bằng máy đo phóng xạ. Màu sắc thay đổi (đỏ hoặc xanh) cho biết hướng và tốc độ di chuyển. Súng Laser có thể làm giảm cường độ phóng xạ, cho đến khi tiêu diệt nó.
""Đây là... sinh vật trên Sao Mộc?"" Dần dần, sau khi phân tích, một ý nghĩ kinh hoàng lóe lên trong đầu Tiêu Vũ.
Nó có thể chủ động tấn công Tiêu Vũ, né tránh tia laser, dường như chứng tỏ nó có ý thức.
Điều này hoàn toàn phá vỡ quan niệm của Tiêu Vũ về ""sự sống"". Trong suy nghĩ của Tiêu Vũ và phần lớn mọi người, sự sống hữu hình, dù nhỏ bé như virus với cấu trúc DNA đơn giản, vẫn có thể thấy được dưới kính hiển vi điện tử.
Vậy, làm thế nào để định nghĩa một thực thể có ý thức, nhưng lại di chuyển khắp nơi, không có bất kỳ thuộc tính vật chất nào, hoàn toàn trong suốt, không phát ra cũng không phản xạ bất kỳ ánh sáng nào mà mắt thường có thể thấy được, toàn thân chỉ là một nguyên tố phóng xạ? Làm thế nào để định nghĩa sự tồn tại này?
Thời gian không còn cho phép Tiêu Vũ suy nghĩ nữa. Bởi vì Tiêu Vũ đã quan sát được ở phía trước 300.000 km, tại một vệ tinh của Sao Mộc, xuất hiện ít nhất hàng trăm nguyên tố phóng xạ như vậy. Hơn nữa, chúng đều có màu xanh lục rất mạnh, điều này cho thấy chúng đang tiến đến chỗ Tiêu Vũ với tốc độ kinh hoàng, tốc độ tiếp cận giữa hai bên gần như đạt tới 150 km mỗi giây!
Với tốc độ này, chỉ cần nửa giờ nữa, hai bên sẽ chạm trán!
Lớp phòng phóng xạ hiện tại của Tiêu Vũ chỉ có thể ngăn cản tối đa bốn nguyên tố phóng xạ như vậy. Nếu hàng trăm nguyên tố phóng xạ cùng bám vào bề mặt phi thuyền của Tiêu Vũ, vỏ ngoài phi thuyền sẽ lập tức bị hòa tan, mạch điện sẽ hỏng toàn bộ, và máy tính trung tâm sẽ tê liệt ngay lập tức!
Kết quả này đồng nghĩa với việc Tiêu Vũ hoàn toàn chết. Ngay cả khi máy tính trung tâm được sửa chữa và có thể khởi động lại, Tiêu Vũ cũng không thể sống lại.
Bởi vì khi máy tính hỏng, ý thức tinh thần của Tiêu Vũ sẽ biến thành một đoạn mã cố định được lưu trữ, mất đi ý thức của chính mình.
""Chết tiệt!"" Tiêu Vũ chửi một câu, cuối cùng không quan tâm đến việc tiêu hao năng lượng, tăng công suất súng laser lên mức tối đa, nhắm vào phương vị đó và bắt đầu bắn.
Súng laser phóng ra tia laser cường độ cao với tốc độ tiêu thụ gần một tấn nhiên liệu mỗi phút, nhưng ngay cả như vậy, Tiêu Vũ cũng phải mất gần hai phút mới có thể tiêu diệt một nguyên tố phóng xạ. Với hiệu suất này, khi chúng chạm trán, Tiêu Vũ giỏi lắm chỉ tiêu diệt được mười lăm nguyên tố phóng xạ.
Nhưng còn lại 80-90 nguyên tố phóng xạ thì sao?
""Như vậy là không ổn."" Đại não của Tiêu Vũ bắt đầu hoạt động hết công suất để tính toán, trong nháy mắt, vô số kế hoạch hiện lên, bị Tiêu Vũ lần lượt kiểm tra tính khả thi, rồi lại từ bỏ.
Cuối cùng, có một kế hoạch vượt qua được kiểm tra tính khả thi.
""Chỉ còn cách này thôi, vậy thì thử xem, còn hơn là ngồi chờ chết.""
Tiêu Vũ thở dài một tiếng, bắt đầu điều khiển robot nhanh chóng tạo ra một chiếc hộp kim loại để gắn lên vỏ phi thuyền.
""Vậy thì bắt đầu thôi, kế hoạch bắt giữ nguyên tố phóng xạ!""
"