"Những việc liên quan đến quy tắc hãy giao cho nền văn minh cấp tám giải quyết, còn những việc vũ trụ, giao cho các ngươi."
Trong con tàu lớn nhất của nền văn minh Tinh Tú Tối Thượng, một khối cầu ánh sáng quen thuộc lặng lẽ biến ảo, liên tục phát ra thông tin đến lãnh đạo: "Nhiệm vụ của các ngươi là bảo vệ hố đen trung tâm của hệ Phi Diên, không cho Tiêu Vũ phá hủy."
"Ý ngài là, trong hệ Phi Diên vẫn sẽ có giao tranh giữa các nền văn minh cấp tám?" Lãnh đạo cung kính hỏi, "Nhưng chúng tôi không rõ, khi đã có nền văn minh cấp tám, tại sao vẫn cần chúng tôi bảo vệ hố đen trung tâm? Hơn nữa... Ngài có thể cho chúng tôi biết, tại sao chúng tôi phải làm vậy không? Liên minh Phản Loạn vĩ đại định dùng việc này để đạt được mục đích gì?"
Khối cầu ánh sáng yếu ớt nói: "Bởi vì cả hai bên chưa chuẩn bị sẵn sàng cho trận chiến cuối cùng. Vì vậy, những người bảo vệ đạo lý, người phát ngôn và cả phe phản loạn đều thống nhất ngầm với nhau, kiểm soát quy mô chiến tranh, không để nó biến thành cuộc chiến cuối cùng. Do đó, bên ta sẽ có một nền văn minh cấp tám đối đầu với nền văn minh cấp tám của địch. Nhiệm vụ của các ngươi là đối đầu với nền văn minh cấp bảy của địch, tức Thần Chu văn minh, Tiêu Vũ mà các ngươi quen thuộc."
"Chiến dịch này là một trận chiến then chốt. Việc bảo vệ hố đen trung tâm có ý nghĩa sống còn đối với chiến lược tiếp theo của chúng ta. Nếu chúng ta là phe phản loạn, mục tiêu cuối cùng của chúng ta là nắm giữ toàn bộ quy tắc vũ trụ, khiến mọi vật chất trong vũ trụ này, từ hạt cơ bản vi mô đến cả một hệ ngân hà, thậm chí một cụm siêu thiên hà, đều vận hành theo quy tắc do chúng ta đặt ra. Hệ Phi Diên là lần thử nghiệm đầu tiên để chúng ta đạt được mục đích này."
"Hệ Phi Diên là trung tâm của siêu đám Xử Nữ, kiểm soát được hệ Phi Diên chẳng khác nào kiểm soát toàn bộ siêu đám Xử Nữ. Chúng ta sẽ tách toàn bộ siêu đám Xử Nữ khỏi vũ trụ rộng lớn, thực thi các quy tắc do chúng ta đặt ra. Ví dụ... nếu chiến dịch này thành công, chúng ta có thể thay đổi tốc độ ánh sáng, thay đổi hằng số hấp dẫn trong siêu đám Xử Nữ, chúng ta có thể định ra bất kỳ quy tắc vật lý nào. Sau đó, chúng ta sẽ dùng siêu đám Xử Nữ làm bàn đạp, từng bước xâm chiếm các vùng vũ trụ còn lại, cuối cùng nắm trọn cả vũ trụ trong lòng bàn tay... Và hố đen trung tâm của hệ Phi Diên chính là điểm mấu chốt của chiến dịch này. Bây giờ, các ngươi đã rõ chưa?"
Lãnh đạo gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu: "Xem ra, kẻ địch định hủy diệt toàn bộ hệ ngân hà này để phá hỏng kế hoạch của chúng ta, ngăn cản bước tiến của chúng ta..."
"Đúng vậy, chính vì lý do đó mà chúng ta đã chọn nền văn minh Ám Tinh của các ngươi, giúp các ngươi vượt qua rào cản cấp bảy, trở thành nền văn minh cấp bảy và trao cho các ngươi vũ khí logic. Hãy cố gắng lên, vì tương lai tươi đẹp của chúng ta, hãy chiến đấu đi." Quang đoàn yếu ớt nói rồi dần tan biến, nhưng âm thanh của nó vẫn vang vọng: "Hãy chiến đấu đi..."
"Chúng ta còn lựa chọn được sao?" Lãnh tụ cười khổ, "Chúng ta đã bị trói vào cỗ xe chiến tranh của các ngươi, chỉ có thể bước theo dấu chân của các ngươi mà thôi..."
"Tiêu Vũ có lợi thế về khoa học kỹ thuật tiên tiến hơn chúng ta, số lượng chiến hạm gần như vô tận. Đối đầu với Tiêu Vũ bằng các biện pháp thông thường là không khôn ngoan. Thực tế, chúng ta cũng không cần phải tiêu diệt Tiêu Vũ. Nhiệm vụ của chúng ta chỉ là bảo vệ hố đen trung tâm hệ Phi Diên. Liên minh phản bội đã có những sắp xếp khác trong hệ Phi Diên, khi đến nơi, chúng ta sẽ có thêm viện trợ, nhưng tất cả chỉ là phụ, điều quan trọng nhất chúng ta dựa vào vẫn là vũ khí logic..."
"Lãnh tụ, chúng ta có phát hiện mới trong nghiên cứu vũ khí logic." Một thị vệ bước đến báo cáo.
"Ồ? Phát hiện gì?" Lãnh tụ tò mò hỏi.
"Đây là báo cáo nghiên cứu từ viện khoa học trung ương, xin ngài xem qua." Thị vệ đưa cho lãnh tụ một tấm thẻ nhỏ. Lãnh tụ đưa thẻ vào thiết bị đầu cuối cá nhân, một lượng lớn thông tin được trích xuất. Lãnh tụ lộ vẻ hài lòng.
"Ra là vậy... Có thể mượn một số quy tắc hiện hành trong vũ trụ để đạt được mục đích lớn hơn với chi phí thấp hơn sao? Tốt, rất tốt. Thông báo, tất cả nhân viên nghiên cứu khoa học liên quan đều được khen thưởng cấp một. Hãy để họ tiếp tục nghiên cứu sâu về vũ khí logic, khi cần thiết, có thể gửi yêu cầu thực hiện các thử nghiệm thực tế với vũ khí logic cường độ thấp."
"Tuân lệnh, lãnh tụ." Thị vệ đáp lớn rồi rời đi. Lãnh tụ lại đứng trước cửa sổ phi thuyền, nhìn không gian đen kịt vô tận, không biết suy nghĩ gì.
Vạn năm trôi qua nhanh chóng, ở một nơi khác trong vũ trụ, hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ đang bẻ cong không gian với tốc độ cao, tiến gần đến một hệ ngân hà xa xôi.
Trong khoảng thời gian này, Tiêu Vũ không dừng lại ở bất kỳ hà hệ nào. Anh ta chỉ phóng ra một vài thiết bị thăm dò, quan sát sơ lược các hà hệ mà không ảnh hưởng đến hành trình của mình. Nguồn vật tư tiếp tế từ các hà hệ trước đã đủ để Tiêu Vũ tiêu dùng trong chuyến đi đến tinh hệ Phi Diên, thậm chí còn đủ cho các hoạt động xây dựng quy mô lớn hơn của anh ta.
Trong thời gian này, Tiêu Vũ nỗ lực tăng cường thực lực của bản thân. Gần ba mươi vạn tinh thể chiến tinh cực hạn đã nằm trong tay anh ta. Vì những sinh vật có trí tuệ của văn minh tinh thể cực hạn trong các tinh thể chiến tinh này đều đã chết, Tiêu Vũ đã tốn không ít công sức để tiến vào bên trong chúng.
Khi cuối cùng tiến vào bên trong các tinh thể chiến tinh cực hạn, Tiêu Vũ chứng kiến một cảnh tượng hỗn độn. Vô số thi thể sinh vật có trí tuệ nằm ngổn ngang. Nguyên nhân cái chết của họ khác nhau, nhưng có một điểm chắc chắn: tất cả đều tự sát.
Có sinh vật dùng dao sắc đâm vào thân thể, có sinh vật dùng vũ khí năng lượng phá hủy cơ quan suy nghĩ, có sinh vật dường như uống độc dược để tước đoạt mạng sống. Thậm chí, có những kẻ cực đoan còn cắt từng phần thân thể mình, dùng biện pháp gần như biến thái này để hành hạ bản thân.
"Đây là sức mạnh của văn minh âm nhạc," Tiêu Vũ thầm nghĩ. Các nơ-tron chiến tinh và bạch ải chiến tinh đều hoàn hảo, thiết bị không hề bị hư hại, thậm chí năng lượng dự trữ còn rất dồi dào. Chúng không hề tham chiến, nhưng tất cả sinh vật có trí tuệ đều đã chết.
Tại đây, Tiêu Vũ thu thập được toàn bộ khoa học kỹ thuật của văn minh tinh thể cực hạn. Vấn đề khiến anh ta băn khoăn bấy lâu, làm sao để gia công bên trong các tinh thể cực hạn mà vẫn đảm bảo chúng hoàn hảo, cũng đã được giải đáp.
"Hóa ra là sử dụng kỹ thuật tứ duy... Trực tiếp móc sạch bên trong, xây dựng các loại phương tiện, gia cố bằng kỹ thuật không gian mà không phá hủy lớp vỏ ngoài của tinh thể cực hạn... Ý tưởng thật thiên tài! Văn minh tinh thể cực hạn vẫn rất sáng tạo. Quả nhiên, mỗi nền văn minh có thể trở thành văn minh cấp bảy đều không hề đơn giản. Dù họ không phải đối thủ của ta, nhưng vẫn có những điều đáng để ta học hỏi."
Tư duy khoa học kỹ thuật, Tiêu Vũ trước đây từng nghe nói, nhưng chưa từng tiếp xúc với lĩnh vực khoa học kỹ thuật. Dường như tư duy khoa học kỹ thuật của nền văn minh tinh thể cực hạn không hoàn chỉnh, việc lợi dụng loại khoa học kỹ thuật này để chế tạo vũ khí hoặc thiết kế phòng ngự có độ khó nhất định. Tuy nhiên, Tiêu Vũ có rất nhiều thời gian để thực hiện việc này.
"Nếu tính theo thời gian, nếu mọi việc diễn ra bình thường, Thần Chu và Pegasus hẳn đã đến tinh hệ Phi Diên. Không biết nền văn minh Ám Tinh đã đến chưa." Tiêu Vũ thầm nghĩ về những vấn đề này, "Liên quan đến Thần Chu và Pegasus, ta luôn cảm thấy có chút kỳ lạ. Nơi này là chiến trường của ba thế lực: người bảo vệ đạo, kẻ phản bội và người phát ngôn. Ta không hiểu tại sao Thần Chu và Pegasus lại tham gia vào cuộc tranh đấu này. Lẽ nào khi được giải cứu khỏi hệ Ngân Hà, họ không nên chọn một nơi yên bình để an toàn phát triển khoa học kỹ thuật của mình sao? Hoặc có lẽ, có ẩn tình trong sự kiện này, có những thế lực đang cố gắng lợi dụng mối quan hệ đặc biệt giữa Thần Chu, Pegasus và ta, để đạt được một số mục đích?"
Điều này rất có khả năng. Nhưng thông tin liên quan còn quá ít, Tiêu Vũ không thể suy luận được gì. Tiêu Vũ chỉ có thể lựa chọn quan sát và ứng phó.
Thời gian trôi nhanh trong quá trình Tiêu Vũ không ngừng suy nghĩ, suy luận, lên kế hoạch, nghiên cứu khoa học kỹ thuật mới và chế tạo phi thuyền mới. Khi thời gian trôi qua hàng ngàn năm, một ý niệm lóe lên trong đầu Tiêu Vũ: "Lúc này, nền văn minh Ám Tinh hẳn đã đến tinh hệ Phi Diên và bắt đầu bố trí..."
Thời gian vẫn tiếp tục trôi. Sau vài nghìn năm, hạm đội khổng lồ của Tiêu Vũ cuối cùng đã vượt qua được khúc quanh kéo dài hàng vạn năm và tiến vào vũ trụ có thể quan sát được.
Hiện ra trước mắt Tiêu Vũ là một hà hệ vô cùng lớn. Hàng tỷ ngôi sao lặng lẽ vận chuyển trong đó. Đây là tinh hệ Phi Diên, hạt nhân chất lượng của toàn bộ siêu tinh hệ Xử Nữ.
"Cuối cùng cũng đến đích..." Tiêu Vũ thầm thở dài.