Thánh chỉ đến...
"Lệnh cho Định Viễn Bá Hạ Hợp tức tốc thành lập Phá Lỗ Doanh, trong thời hạn đông chinh."
Đợi thái giám truyền chỉ rời đi, Hạ Hợp vẫn đứng yên tại chỗ.
Không đánh Mạc Bắc, ngược lại phải đi Đông Hải?
"Thật sự muốn ta đi đánh thủy chiến à."
Chiều hôm đó, điểm binh tại sân tập.
Năm ngàn binh sĩ xếp thành phương trận, chính là năm ngàn quân dự bị mà Hạ Hợp mang về từ U Châu trước đó.
Trải qua chiến dịch U Châu, năm ngàn quân sĩ này theo Hạ Hợp đã hoàn toàn lột xác.
Quan trọng nhất là, 【Tạc trận tử ý】 trên người nhóm người này không hề biến mất.
Đây chính là tâm phúc thực sự.
"Hợp ca, đây là lộ trình hành quân do Binh bộ soạn thảo."
Nhị Bàn đã được thăng lên Tham quân đưa bản đồ lên,
"Đi đường quan đến Đăng Châu mất khoảng nửa tháng, đến lúc đó sẽ từ vệ sở Đăng Châu, Lai Châu mỗi nơi điều động thêm ba ngàn tinh binh."
Hạ Hợp rất ngạc nhiên.
Nhị Bàn cũng đứng bên cạnh, lần xuất chinh này hắn là phó tướng của Hạ Hợp,
"Hợp ca, Binh bộ có ý gì đây? Tại sao lại để chúng ta đến hai châu Đăng, Lai điều người?"
Hạ Hợp vốn cũng nghĩ như vậy, nhưng điều này cũng không khó hiểu.
Điều này cho thấy, đánh thủy chiến là chuyện chắc như đinh đóng cột, hơn nữa chắc chắn rất cấp bách!
"Xem ra thủy sư của Nhu Quốc rất lợi hại."
"Các ngươi đã từng tiếp xúc với thủy chiến chưa?"
Nhị Bàn và Minh Tam đều lắc đầu.
"Tiền tuyến còn chưa biết tình hình thế nào..."
Hạ Hợp không nói nhiều nữa,
"Bàn, bảy ngày nữa là xuất phát, ngươi đi thông báo cho các tướng sĩ chuẩn bị kỹ càng."
"Vâng."
Nhưng Minh Tam không vội rời đi, mà chủ động xin đi,
"Chúng ta biết rất ít về tình báo phía đông, hay là để ta cưỡi ngựa đi trước một bước, đi dò la tin tức cho huynh trưởng trước?"
Hạ Hợp suy nghĩ một chút, mắt sáng lên, cảm thấy khả thi.
Lấy ra một nén bạc từ trong lòng đưa qua,
"Cẩn thận hành sự."
Suy nghĩ một chút, hắn lại dặn dò,
"Ngươi đến phủ Đăng Châu gần đó trước, ngoài việc dò la tin tức của Nhu Quốc, tình hình quân đội, sự phân bố phe phái quan viên ở đó, tốt nhất cũng dò la cho rõ."
"Vâng."
Thấy Minh Tam rời đi, Hạ Hợp trầm ngâm.
Hắn mơ hồ cảm thấy, chuyến đi đến hai châu lần này, e rằng việc điều động binh mã sẽ không thuận lợi như vậy.
...
Tối hôm đó về nhà, Hạ Hợp vẫn nói cho vợ biết ngày xuất chinh đã định.
Lại một phen an ủi.
Sau khi ân ái.
Đêm đó, Hạ Hợp một mình đến quán ăn ở phía tây thành.
Đẩy cánh cửa gỗ loang lổ, mùi ẩm mốc xộc vào mặt.
Chiếc nồi sắt trên bếp đã gỉ sét, trong góc chất đống những bao lương thực mốc meo.
"Đi thật sạch sẽ."
Đầu ngón tay Hạ Hợp lướt qua mặt bàn đầy bụi, vẽ ra một vệt rõ ràng.
Nhìn độ dày của lớp bụi, chắc cũng khoảng một tháng rồi.
Nói vậy, người phụ nữ này đã rời đi khi hắn còn ở U Châu.
Lúc hắn rời đi trước đó, đã để lại thuốc giải cho Dương Thanh Nhi, nhưng cũng chỉ có thể cầm cự được nhiều nhất là hai tháng.
Bây giờ thời gian đã sớm trôi qua.
"Người phụ nữ này đã tìm được phương pháp giải độc khác?"
Chuyện Dương Thanh Nhi là di dân Nhu Quốc, Hạ Hợp không quên.
Vốn định từ trên người nàng dò la thêm tin tức về việc Nhu Quốc phục quốc, bây giờ cũng tan thành mây khói.
Không khỏi có chút thất vọng, chỉ đành bất đắc dĩ chuẩn bị rời đi.
Ngay lúc Hạ Hợp chuẩn bị rời khỏi quán ăn, ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng bước chân sột soạt.
Hắn nhíu mày, muộn thế này rồi, chẳng lẽ là đám người của Dương Thanh Nhi quay lại?
Nhưng nghe kỹ lại không giống — người của Dương Thanh Nhi hành sự xưa nay dứt khoát, quyết không lề mề do dự như vậy.
Hắn lóe người, ẩn vào bóng tối bên hông quán ăn.
Gốc tường cỏ dại mọc um tùm, mấy con dế bị hắn làm kinh động nhảy ra.
Tiếng bước chân ngày càng gần, còn xen lẫn tiếng nói chuyện cố ý hạ thấp.
"Đến chưa vậy?"
Một giọng nói mảnh mai thiếu kiên nhẫn hỏi, tuy cố ý làm giọng khàn, nhưng vẫn không che giấu được vẻ kiêu căng.
"Sắp rồi, sắp rồi, cái sân phía trước chính là nó."
Người trả lời là một giọng nam trơn tru, trong sự nịnh nọt mang theo ý cười,
"Sư phụ ta 'Lý Tư Mạc' ở đây, công tử ngài cứ yên tâm một trăm phần trăm!"
Hạ Hợp nheo mắt, mượn ánh trăng nhìn rõ người đến.
Một người đàn ông gầy nhỏ mặt chuột mày dơi, trong lòng ôm một chiếc hộp được bọc vải xám, đang gật đầu khom lưng dẫn đường.
Theo sau là hai cô nương cải trang nam, tuy mặc áo vải thô.
Nhưng người đi trước, miếng ngọc bội dương chi treo bên hông dưới ánh trăng tỏa ra ánh sáng ấm áp.
Tuyệt đối không phải là vật mà nhà bình thường có thể có.
"Ừm... sao quen mắt thế này?"
"Đây không phải là... tiểu thái giám bên cạnh thái tử sao? Sao lại ở đây?"
Hạ Hợp trong lòng vô cùng nghi hoặc.
E rằng không ai ngờ được, một trong số họ, lại là công chúa đương triều Tần Dao.
Người còn lại, là thị nữ thân cận của Tần Dao.
Tần Dao tuy ham chơi, trước đó đã nhiều lần lén lút trốn ra khỏi cung.
Nhưng lần này không phải vì ham chơi, mà là vì thương thế của thái tử ca ca.
Từ khi thái tử đỡ đao, hành cung nơi ngài ở bị phong tỏa, thương thế ngày càng nghiêm trọng.
Tần Dao và thái tử quan hệ rất tốt, tự nhiên lo lắng nhiều ngày, lòng như lửa đốt.
Nhưng những ngự y trong cung đều bó tay.
Tần Dao tình cờ nghe được, trong thành Vân Châu có một vị y thánh dân gian tên là 'Lý Tư Mạc'.
Sau khi dò la, nghe nói người này có thuật luyện đan thần kỳ, có thể cải tử hoàn sinh.
Tần Dao nhiều lần cử người tìm kiếm không có kết quả, cuối cùng không kìm được.
Vì thương thế của thái tử ca ca, đã lén trốn ra ngoài, muốn đích thân mời vị y thánh này về.
Ai ngờ tìm mãi đến tối.
Còn về vị thị nữ bên cạnh, thực lực cũng không hề yếu, là cảnh giới Thông Mạch, phụ trách bảo vệ an toàn cho Tần Dao.
Theo lý mà nói, thực lực như vậy, ở Vân Châu cũng có thể đi ngang, vì vậy trước đó chưa từng xảy ra vấn đề gì.
Đây cũng là lý do Tần Dao dám cả gan đi theo người đàn ông tự xưng là đệ tử đóng cửa của 'Lý Tư Mạc' này đến đây tìm người vào ban đêm.
"Thanh Thủy, ngươi có cảm thấy nơi này âm u không?"
"Công tử" đi trước đột nhiên dừng bước, vô thức nép vào người bạn đồng hành.
Người phụ nữ được gọi là Thanh Thủy vội vàng nắm lấy tay áo nàng, giọng nói hạ xuống cực thấp,
"Công... công tử, người này tám phần là kẻ lừa đảo! 'Lý Tư Mạc' là y thánh, sao lại ở nơi hẻo lánh thế này?"
Tần Dao cắn môi, chiếc khăn tay nắm chặt trong tay áo đã ướt đẫm mồ hôi.
Nàng nào đâu không biết nguy hiểm? Nhưng vừa nghĩ đến bộ dạng sốt cao không hạ của thái tử ca ca.
Các ngự y bó tay lắc đầu, nàng liền không còn quan tâm đến những điều này nữa.
"Lỡ như là thật thì sao?"
"Y thánh... cũng có thể thích yên tĩnh."
"Hơn nữa, không phải có ngươi bảo vệ ta sao?"
"Thái tử ca ca không thể chờ được nữa!"
Người đàn ông dẫn đường nghe hai người họ thì thầm không biết bàn tán gì, lập tức quay người lại, để lộ một hàm răng vàng khè:
"Sư phụ ta giỏi nhất là chữa trị vết thương do đao kiếm, mấy ngày trước còn cứu được Vương viên ngoại bị sơn tặc chém bị thương đó!"
"Nếu nhà ngươi có bệnh nhân bị thương do đao, thì coi như tìm đúng người rồi."
Thanh Thủy vẫn không tin, tay đã đặt lên thanh nhuyễn kiếm bên hông.
Là một cao thủ cảnh giới Thông Mạch, cô vốn không nên căng thẳng như vậy, nhưng đêm nay luôn cảm thấy có gì đó đang rình rập trong bóng tối.
Gió đêm thổi qua đám cỏ hoang, phát ra tiếng xào xạc, như vô số tiếng bước chân nhỏ vụn.
"Chính là đây, sư phụ tuổi đã cao, có lẽ đã ngủ rồi, ta vào thông báo một tiếng."
"Hai vị chờ một lát."
Tần Dao và Thanh Thủy vốn tưởng, người đàn ông này sẽ ép họ vào trong.
Không ngờ người đàn ông chỉ bảo họ chờ ở cửa, còn mình thì ra vẻ nghiêm túc đi vào sân.
Lại đẩy cửa đi vào biến mất trước mắt hai người.
Dường như thật sự đi thông báo cho 'Lý Tư Mạc' bên trong.