Đệ tử Luyện Khí sơ kỳ và trung kỳ của Thương Hoa Minh không hề thua kém người ngoài, thậm chí còn có phần vượt trội. Chỉ là khi đến trung hậu kỳ, vào thời điểm hiệu lực của đan dược nổi bật, họ lại có chút lạc hậu hơn. Đối với tình huống này, Tiêu Việt Hồng cũng đành bất lực. Thực lực của Thương Hoa Minh chỉ ở mức tạm được, việc tuyển chọn đệ tử lại vô cùng nghiêm ngặt, hơn nữa Tiêu Việt Hồng tính tình lười nhác, không thích khuếch trương thế lực, chỉ dựa vào việc luyện chế một ít đan dược cấp thấp để sống qua ngày, cho nên khi cung cấp đan dược cho đồ đệ cũng có phần thiếu thốn.
Lần này, nếu không phải Bách Thảo Môn dùng Trúc Cơ Đan để kích thích, nói không chừng Tiêu Việt Hồng cũng sẽ không vội vàng lo lắng như vậy mà đi sâu vào Hoàng Hoa Lĩnh tìm kiếm Nhiếp Nguyên Quả đã chín. Có lẽ ông ta vẫn đang nằm trên pháp khí hình thuyền của mình, ngày ngày phơi nắng cũng nên.
Đã hiểu rõ tính tình của Tiêu Việt Hồng, Tiêu Hoa biết rằng khi thấy Nhiếp Nguyên Quả, ông ta chưa chắc đã truy gốc rễ vấn đề, đi đến nơi hái quả để tìm hiểu, cho nên hắn chỉ che giấu qua loa vài chỗ bí mật.
Ngay khi Tiêu Hoa đã chuẩn bị xong xuôi, chờ Tiêu Việt Hồng trở về thì ông ta lại bặt vô âm tín.
Lúc trước, Tiêu Hoa còn sợ Tiêu Việt Hồng trở về quá nhanh, Nhiếp Nguyên Quả trong không gian của mình chưa kịp chín, không thể lấy ra được. Hắn còn thầm cầu cho Tiêu Việt Hồng về muộn một chút. Thế nhưng khi chờ một thời gian, khoảng hai mươi ngày trôi qua, Tiêu Việt Hồng thật sự như ý hắn, không hề trở về đúng hạn, Tiêu Hoa lại bắt đầu cảm thấy bất an.
Dù sao trong ba năm Tiêu Hoa ở Thương Hoa Minh, Tiêu Việt Hồng gần như chưa từng rời khỏi Mẫn Tự Phong, càng không thể nào đi suốt hai mươi ngày mà không thấy bóng dáng.
Hơn nữa trong hai mươi ngày này, cũng không thấy có truyền tin phù nào bay về.
Hôm đó, đang lúc Tiêu Hoa do dự có nên báo cho Cung Minh Vĩ chuyện Tiêu Việt Hồng đi lâu chưa về hay không, hắn bỗng cảm thấy hộ phái đại trận của Thương Hoa Minh có chút dị động.
Tiêu Hoa hơi cau mày, bay đến nơi lần trước nghênh đón Giang Kiến Đồng của Bách Thảo Môn, đánh ra một lá hoàng phù, chỉ thấy một lá truyền tin phù màu đỏ thẫm bay qua khe hở của trận pháp rồi rơi vào tay hắn.
Tiêu Hoa biết truyền tin phù này là gửi cho Tiêu Việt Hồng, cũng không dám tự tiện mở ra, đành cầm nó đến đỉnh Mẫn Tự Phong. Nhìn lá phù đang lập lòe ánh sáng đỏ, Tiêu Hoa xoa cằm suy nghĩ hồi lâu, lúc này mới quyết định đi đến trước Tịnh Tâm Động ở Cô Trượng Phong.
"Cái gì? Sư phụ... đã đi sâu vào Hoàng Hoa Lĩnh hơn hai mươi ngày rồi ư?" Cung Minh Vĩ nghe xong không khỏi kinh hãi.
"Ngươi... sao không nói sớm hơn?" Trương Thanh Tiêu hung hăng trừng mắt nhìn Tiêu Hoa, quát mắng.
"Nhị sư huynh, chuyện này... cũng không thể trách tiểu đệ, là Chưởng môn không cho nói với các huynh, sợ ảnh hưởng đến việc tu luyện của mọi người," Tiêu Hoa cười khổ. "Nhưng tiểu đệ cũng không biết Chưởng môn đi lâu như vậy có gặp phải vấn đề gì không, càng nghĩ càng thấy không ổn nên mới đến bẩm báo."
"Ừm, Tiêu Hoa, đừng để ý quá, Nhị sư huynh cũng chỉ là hơi sốt ruột thôi." Tiêu Tiên Nhụy vốn đang kinh hoảng, nhưng trong chốc lát đã bình tĩnh lại, nàng nói với Tiêu Hoa xong rồi quay sang Cung Minh Vĩ: "Đại sư huynh, đừng sốt ruột, phụ thân chắc lại đến nơi đó tìm Nhiếp Nguyên Quả thôi."
"Ai, sư muội, ta chính vì nghĩ đến chuyện này nên mới thấy không ổn. Lần trước sư phụ nói là nhờ may mắn mới hái đủ Nhiếp Nguyên Quả, còn bảo sẽ không dễ dàng đến nơi đó mạo hiểm nữa," Cung Minh Vĩ thở dài. "Nhưng lần này lão nhân gia ông ta lại đi sâu vào Hoàng Hoa Lĩnh, nếu không vào nơi đó thì còn có thể đi đâu được?"
"Hình như lần trước sư phụ cũng đi hai mươi ngày mới về mà, bấm ngón tay tính toán... thời gian cũng gần đủ rồi," Trương Thanh Tiêu cúi đầu suy nghĩ một chút rồi nói.
"Sư phụ không gửi tin về sao?" Cung Minh Vĩ ngẩng đầu hỏi Tiêu Hoa.
"Không có ạ," Tiêu Hoa lắc đầu, đáp. "Nhưng mà..."
Hắn còn chưa kịp nói ra chuyện truyền tin phù, chỉ nghe bên ngoài núi có một tiếng "ầm ầm" vang lên.
"Đây là tiếng gì vậy?" Ngũ quan của Tiêu Hoa nhạy bén, rất dễ dàng nghe thấy.
"Tiếng gì?" Cung Minh Vĩ ngẩn ra, chờ hắn cẩn thận lắng nghe thì lại một tiếng động lớn hơn truyền đến.
"Ôi, không hay rồi, có người đang tấn công hộ phái đại trận của Thương Hoa Minh chúng ta!" Tiêu Tiên Nhụy tâm tư nhanh nhẹn, vừa nghe thấy tiếng vang đã tỉnh ngộ.
"Nhanh, chúng ta đi xem!" Trương Thanh Tiêu không nói hai lời, nhấc chân chạy ra ngoài động.
"Lão nhị... không có sư phụ phân phó, chúng ta sao có thể tự tiện ra khỏi Tịnh Tâm Động này?" Cung Minh Vĩ lo lắng.
Tiêu Tiên Nhụy nghe xong, chân vừa nhấc lên cũng đặt xuống.
"Người ta đã đánh tới cửa nhà chúng ta rồi, còn phải suy nghĩ nhiều thế sao?" Trương Thanh Tiêu mặc kệ những điều đó, chạy ra khỏi Tịnh Tâm Động, quay người hỏi: "Sư muội, Phi Hành Phù đâu?"
"Xin Đại sư huynh và sư tỷ mau ra ngoài đi, nếu Chưởng môn có hỏi, cứ nói là tiểu đệ thấy có người tấn công sơn môn, đã thỉnh sư huynh và sư tỷ ra ngoài," Tiêu Hoa cũng có chút sốt ruột, hắn đến Thương Hoa Minh ba năm, còn chưa từng thấy có người đến tấn công bao giờ.
"Ha ha, đâu đến lượt ngươi gánh trách nhiệm?" Cung Minh Vĩ tuy e ngại lệnh của sư phụ, nhưng cũng không phải kẻ cố chấp, cứng nhắc. Hắn đưa tay ra, nhận lấy một lá Phi Hành Phù từ tay Tiêu Tiên Nhụy, dán lên người mình, vừa bay đi vừa nói: "Tiêu Hoa, lúc sư phụ đi có giao pháp khí khống chế trận pháp cho ngươi không?"
"Ở chỗ này," Tiêu Hoa vừa nói, vừa lấy ngọc bội đã chuẩn bị sẵn trong không gian ra đưa tới, "Vừa rồi có một truyền tin phù, ta chỉ dùng hoàng phù dẫn nó vào, pháp khí này ta chưa từng dùng qua."
"Truyền tin phù? Của ai gửi tới?" Cung Minh Vĩ nhận lấy pháp khí, ngạc nhiên hỏi.
"Cái này... ta cũng không biết, chỉ đặt nó trên đỉnh Mẫn Tự Phong," Tiêu Hoa thật thà nói.
"Ừm, ngươi đi lấy nó ra đây, nói không chừng có liên quan đến đám ác tặc bên ngoài."
"Vâng, Đại sư huynh." Tiêu Hoa bay về Mẫn Tự Phong, chờ hắn lấy truyền tin phù ra thì Cung Minh Vĩ và hai người kia đã đến bên rìa hộ phái đại trận. Trước mặt ba người họ có một mặt gương khá lớn, trong gương có thể thấy được tình hình bên ngoài sương trắng của Hoàng Hoa Lĩnh.
Lúc này, đang có hơn mười người mặc y phục màu xanh đen, tuổi tác khoảng ba mươi, tay cầm một ít hoàng phù và vài pháp khí hình thù kỳ lạ, không ngừng đánh những quả cầu lửa, băng đoàn, dòng nước vào đại trận hộ giáo của Thương Hoa Minh. Từ những pháp khí đó còn tỏa ra những vầng sáng rất đặc biệt, chúng va vào đại trận, phát ra tiếng "ầm ầm", chính là âm thanh mà Tiêu Hoa và những người khác đã nghe thấy ở Cô Trượng Phong.
"Vạn Độc Môn!" Tiêu Tiên Nhụy thấy những hình độc vật quỷ dị trên cổ tay áo của đám đệ tử trong gương, không khỏi nghiến răng nghiến lợi nói: "Thương Hoa Minh ta đã chiêu hay chọc gì bọn chúng? Lại dám mang nhiều đệ tử như vậy đến đánh chúng ta?"
Phía sau đám đệ tử Vạn Độc Môn đang tấn công, giữa không trung có một vầng sáng hình đầu lâu, trên đó đang đứng một nam một nữ tu sĩ Trúc Cơ kỳ.
Người nam có làn da ngăm đen, gương mặt hung tợn, trong mắt ẩn hiện hàn quang. Người nữ thì áo quần diễm lệ, da trắng nõn nà, thân hình đầy đặn, ánh mắt đa tình. Thấy đám đệ tử Luyện Khí trung kỳ bên dưới tấn công mãi không có kết quả, người nam hừ lạnh một tiếng: "Liêu hộ pháp, các đệ tử tấn công lâu như vậy, Tiêu Việt Hồng của Thương Hoa Minh chắc hẳn đã nghe thấy động tĩnh rồi chứ? Cho dù không ra nghênh chiến, cũng không thấy gia cố trận pháp? E rằng... trong Thương Hoa Minh không có người nào?"
"Chân Hộ Pháp nói phải lắm, nếu Tiêu Việt Hồng không ở Hoàng Hoa Lĩnh, đây chính là thời cơ tốt để Vạn Độc Môn ta chiếm lấy nơi này," Liêu Hộ Pháp chớp mắt, muôn vàn phong tình, giọng nói cũng đầy vẻ lả lơi: "Các con, mau dốc hết pháp lực, chiếm lấy Thương Hoa Minh, lão nương sẽ có thưởng lớn cho các ngươi."
Hơn mười đệ tử Vạn Độc Môn nghe xong, tinh thần đại chấn, liều mạng ném hoàng phù, pháp khí các loại về phía đại trận của Thương Hoa Minh. Chỉ tiếc đại trận này do một tiền bối Kim Đan kỳ bố trí, tuy có rung chuyển một hồi, nhưng muốn phá vỡ thì còn quá sớm.
"Chỉ dựa vào bọn chúng thì không được rồi," Chân hộ pháp thấy vậy, cười nói: "Lúc trước chúng ta chờ ở đây là để đợi Tiêu Việt Hồng xuất hiện, nay hắn không ở Hoàng Hoa Lĩnh, vậy chúng ta chi bằng ra tay trước đi. Chiếm được Hoàng Hoa Lĩnh, thực lực của Vạn Độc Môn ta sẽ tăng mạnh, mới có thể vượt qua cửa ải tiếp theo."
"Ừm, cứ theo lời Chân hộ pháp." Liêu hộ pháp cười quyến rũ: "Bây giờ ta ra tay trước, nếu Chân hộ pháp có ý, chúng ta kết hợp thì sao?"
"Hắc hắc, Chân hộ pháp đã không ngại, tại hạ sao lại từ chối?" Chân hộ pháp cũng cười lên, tiếng cười đầy vẻ bỉ ổi.
"Hỏng rồi, hai người họ đều là tu vi Trúc Cơ kỳ, hộ phái đại trận của chúng ta nếu không có phụ thân chủ trì, e là không phải đối thủ của họ," thấy hai cao thủ bên ngoài sắp ra tay, Tiêu Tiên Nhụy kinh hãi.
Trương Thanh Tiêu cũng thất kinh, vội la lên: "Sư phụ sao còn chưa về? Tiêu Hoa, ngươi đã gửi truyền tin phù cho sư phụ chưa?"
"Đúng rồi, truyền tin phù!" Tiêu Tiên Nhụy vỗ trán, bừng tỉnh.
"Tiểu đệ không có truyền tin phù," Tiêu Hoa cầm lá truyền tin phù màu đỏ thẫm trong tay, cười khổ nói.
"Để ta!" Tiêu Tiên Nhụy vỗ vào túi trữ vật bên hông, một lá hoàng phù hình hạc giấy xuất hiện trong tay. Nàng nói thầm mấy câu vào đầu con hạc giấy, rồi thúc giục pháp lực vào trong. Con hạc giấy liền bay lên, lượn vài vòng trên không trung, sau đó xác định phương hướng rồi đột nhiên bay đi, hóa thành một vầng sáng màu lam nhạt bay sâu vào Hoàng Hoa Lĩnh.
"Truyền tin phù này là cái vừa mới tới sao?" Cung Minh Vĩ chỉ vào vầng sáng đỏ thẫm trong tay Tiêu Hoa, hỏi.
"Vâng, chính là nó," Tiêu Hoa đưa truyền tin phù tới.
"Không cần xem, chắc là chiến thư của Vạn Độc Môn," Trương Thanh Tiêu ra vẻ đã tính trước mọi việc. "Truyền tin phù vừa vào đại trận thì Vạn Độc Môn đã kéo tới, còn phải nói gì nữa?"
"Cứ xem đã rồi nói," Cung Minh Vĩ vừa nói, vừa rót pháp lực vào tay, vận kình bóp một cái. Vầng sáng của truyền tin phù "bốp" một tiếng vỡ tan, một giọng nói khá quen thuộc với mọi người truyền ra: "Tiêu chưởng môn, chuyện đó đã thương lượng với lệnh ái chưa? Tại hạ đang sốt ruột chờ tin tốt đây."
Nghe giọng nói đó, đúng là Giang Kiến Đồng của Bách Thảo Môn.
Tiêu Tiên Nhụy ngẩn ra, vô cùng khó hiểu, còn sắc mặt Cung Minh Vĩ và Trương Thanh Tiêu thì đột nhiên tối sầm lại, quay đầu nhìn về phía Tiêu Hoa.
Tiêu Hoa trong lòng thầm kêu "hỏng rồi", đang nghĩ xem nên trả lời thế nào, chợt nghe Giang Kiến Đồng lại nói: "Tiêu chưởng môn đừng trách, vừa rồi chỉ là tiện miệng hỏi một chút, tuyệt đối không có ý thúc giục. Lần này truyền tin chủ yếu là vì..."
--------------------