Tiêu Hoa thầm thở phào nhẹ nhõm, cười nói: "Đệ tử cũng cực kỳ không hiểu, tên Giang Phàm kia có gì tốt đẹp chứ, thật sự ngay cả xách giày cho Đại sư huynh của Thương Hoa Minh chúng ta cũng không xứng, vậy mà sao sư tỷ lại coi trọng hắn?"
"Phụt!" Tiêu Việt Hồng suýt nữa thì bật cười, vội xua tay nói: "Lời này tuy không sai, nhưng tuyệt đối không được nói trước mặt Tiểu Nhụy."
"Đệ tử biết rồi," Tiêu Hoa tủm tỉm cười, "Đệ tử chỉ nói trong lòng thôi."
"Tiêu Hoa à, con đúng là một đứa trẻ thú vị. Bình thường trông thì thành thật, nhưng trong lòng lại có tính toán riêng. Có lúc thì răm rắp tuân theo quy củ, đâu ra đấy, nhưng có lúc lại rất lanh lợi, biết tùy cơ ứng biến. So với Minh Vĩ cứng nhắc mà thiếu linh hoạt, hay Thanh Tiêu linh hoạt mà thiếu điềm tĩnh thì con hơn hẳn. Vi sư thật sự rất muốn thu con làm đệ tử."
Tiêu Hoa hổ thẹn, nói khẽ: "Đệ tử ngu dốt, mãi mà không đột phá được Luyện Khí tầng ba, làm chưởng môn khó xử."
Tiêu Việt Hồng khẽ lắc đầu: "Trăm ngày trước, vi sư cũng nghĩ như vậy. Nhưng... bây giờ, dù cho vi sư một trăm lá gan, vi sư... cũng không dám thu con vào cửa."
"A? Chưởng môn, ngài... ngài có ý gì?" Tiêu Hoa kinh hãi, "Chẳng lẽ đệ tử đã làm sai điều gì? Ngài... không thu đệ tử nhập môn sao?"
"Đừng vội, đừng vội," thấy Tiêu Hoa thất kinh, trong lòng Tiêu Việt Hồng cũng không phải tư vị, vội an ủi, "Vi sư cũng đang mâu thuẫn lắm, Tiêu Hoa. Đặc biệt là mấy ngày nay, không phải vi sư không muốn thu con, mà là Thương Hoa Minh chúng ta thật sự quá nhỏ, sợ sẽ ảnh hưởng đến việc tu hành của con."
"A? Chưởng môn... ngài biết lai lịch của đệ tử rồi sao?" Tiêu Hoa mừng rỡ, vội hỏi.
"Vi sư... làm sao mà biết được chứ." Tiêu Việt Hồng cười khổ một tiếng, rồi phất tay nói: "Con đi theo ta."
"Vâng." Tiêu Hoa gật đầu, đi theo Tiêu Việt Hồng bay thẳng đến trước mật thất ở Mẫn Tự Phong.
"Truyền Thừa Cung của Thương Hoa Minh chúng ta lần trước con cũng đến rồi phải không? Cảm thấy thế nào?" Tiêu Việt Hồng vừa mở cấm chế vừa hỏi Tiêu Hoa.
"Đệ tử có nghe Đại sư huynh giảng qua một chút, nhưng đệ tử không biết nên cũng không bái tế tượng thần." Tiêu Hoa thành thật đáp.
"Ừm, đừng nói là Đại sư huynh của con, ngay cả vi sư cũng có chút mơ hồ về sự tồn tại của Thương Hoa Minh." Tiêu Việt Hồng dẫn Tiêu Hoa vào Truyền Thừa Cung, lần này Tiêu Hoa không dám nhìn pháp quyết kia nữa, chỉ cúi đầu đi theo sau Tiêu Việt Hồng.
"Con hãy nhìn pho tượng thần đi." Tiêu Việt Hồng trước tiên cung kính cúi người hành lễ, rồi nhìn Tiêu Hoa hành lễ xong mới cười nói: "Có phải đã từng thấy ở đâu rồi không?"
Tiêu Hoa mờ mịt lắc đầu: "Đệ tử chưa từng thấy qua vị thần nào như vậy."
"Truyền Thừa Cung, đáng lẽ phải là nơi thờ cúng các đời chưởng môn của Thương Hoa Minh, hoặc là nơi thờ tổ sư sáng lập môn phái. Thế nhưng... bài vị của các đời chưởng môn Thương Hoa Minh đều ở bên kia..." Tiêu Việt Hồng chỉ về một góc khuất xa xa. Tiêu Hoa quay đầu nhìn lại, thấy nơi đó cách rất xa, cũng không có quy mô gì, chỉ có một cái án bằng ngọc thạch, thậm chí còn không nhìn rõ.
"Mà bài vị ở đó chỉ có ba mươi cái. Vi sư là chưởng môn đời thứ ba mươi sáu, sư tổ của con năm xưa đi xa, đến nay chưa về, nhưng bổn mạng linh bài mà người để lại đã vỡ nát, chắc hẳn... đã vẫn lạc nơi đất khách... Cho nên bài vị thứ ba mươi lăm là do chính tay vi sư đặt lên." Tiêu Việt Hồng chỉ tay về phía xa, thấy Tiêu Hoa có vẻ khó hiểu, bèn giải thích: "Bổn mạng linh bài là một loại ngọc bài do đệ tử Thương Hoa Minh từ Luyện Khí tầng mười hai trở lên, rút ra một tia thần niệm của bản thân, kết hợp với bí pháp của Thương Hoa Minh để luyện chế thành. Ngọc bài này được đặt trong Truyền Thừa Cung, chỉ khi đệ tử đó vẫn lạc thì nó mới vỡ nát, nhờ vậy chưởng môn có thể biết được tình hình của đệ tử. Loại bổn mạng linh bài này có ở khắp các môn phái tại Hiểu Vũ Đại Lục."
"Vâng, đệ tử hiểu rồi. Chắc hẳn không bao lâu nữa, Đại sư huynh và mọi người cũng có thể rút thần niệm, chế tác bổn mạng linh bài." Tiêu Hoa cười nói.
"Đúng vậy, có thể chế tác bổn mạng linh bài vốn là một sự khẳng định cho trình độ tu luyện của tu chân giả, cũng là một loại vinh dự." Tiêu Việt Hồng cảm khái nói: "À, lại nói nhiều rồi. Thương Hoa Minh chúng ta tổng cộng phải có ba mươi lăm bài vị được thờ phụng, nhưng khi vi sư tiếp quản, đã có năm bài vị không thấy đâu. Vi sư từng hỏi sư tổ của con, người cũng không rõ. Sau này lúc rảnh rỗi, vi sư tra cứu điển tịch, đột nhiên phát hiện, trong điển tịch hoàn toàn không có bất kỳ ghi chép nào về năm vị tổ sư đầu tiên. Vì thế, dù biết pho tượng thần này tên là ‘Oa’, cũng không biết tục danh của tổ sư. Pho tượng này rốt cuộc là tổ sư sáng lập môn phái, hay là thần linh mà Thương Hoa Minh thờ phụng, cũng không hề nói rõ."
"Đệ tử cảm thấy, đây là thần linh ạ..." Tiêu Hoa thăm dò.
"Tu chân giới muôn hình vạn trạng, nào phải người có tu vi như chúng ta có thể biết hết." Tiêu Việt Hồng khẽ lắc đầu: "Vi sư tuy nghĩ giống con, nhưng... lại cảm thấy có chút kỳ quái, cảm thấy ‘Oa’ này chính là tổ sư sáng lập Thương Hoa Minh... Ừm, đừng hỏi ta, còn về kỳ quái ở đâu, vi sư cũng không rõ."
"Mà điển tịch của bổn môn cũng rất kỳ lạ, công pháp tu luyện thì không nhiều, ngược lại những chuyện kỳ văn dị chí, những thứ mà môn phái khác chưa từng ghi lại thì lại rất nhiều. Có lúc vi sư thậm chí còn hoài nghi, công pháp của Thương Hoa Minh chúng ta... có phải là tùy tiện lấy ở đâu đó, mò mẫm hồ đồ để chúng ta tu luyện, chứ không phải do tổ sư Thương Hoa Minh truyền lại."
Thật ra trong lòng Tiêu Hoa có chút không đồng tình, vị thần này rõ ràng không phải người, dù mang hình người cũng không có nghĩa là có thể nói chuyện, có thể tu luyện, hay có thể sáng lập môn phái. Suy nghĩ của Tiêu Việt Hồng... e là có phần gượng ép, chỉ muốn làm cho xuất thân của Thương Hoa Minh trở nên cao quý hơn mà thôi.
Tuy trên mặt Tiêu Hoa không để lộ suy nghĩ, nhưng Tiêu Việt Hồng dường như cảm nhận được, bèn cười nói: "Tiêu Hoa, con đừng cảm thấy lời vi sư nói có chút... hư vô, có chút tự dát vàng lên mặt mình."
"Đệ tử không dám, đệ tử... chỉ cảm thấy suy nghĩ của chưởng môn... có chút khó tin." Tiêu Hoa hoảng hốt nói.
"Vi sư nói nhiều như vậy, chính là muốn cho con biết, chính vì lai lịch của Thương Hoa Minh chúng ta có phần kỳ lạ, nên vi sư mới biết được một vài thứ hiếm lạ, mà những thứ này dù là chưởng môn của tam đại môn phái Khê Quốc cũng chưa chắc đã biết." Tiêu Việt Hồng trịnh trọng nói: "Và những điều này, lại có thể cho con biết rằng, những gì vi sư sắp nói tiếp theo không phải là giả dối hư ảo, cũng không phải là không có lửa làm sao có khói."
"Những gì sắp nói tiếp theo?" Tiêu Hoa ngẩn ra, mắt nhìn Tiêu Việt Hồng, không biết ngài sắp nói ra chuyện gì kinh người.
"Thật ra, công pháp của Thương Hoa Minh chúng ta thuộc tính Thủy, rất thích hợp cho người có thể chất thuộc tính Thủy tu luyện. Đại sư huynh, Nhị sư huynh và sư tỷ của con đều là thể chất thuộc tính Thủy, cho nên tu luyện công pháp của Thương Hoa Minh đúng là như cá gặp nước, tiến cảnh cực nhanh. Chắc hẳn thường ngày Nhị sư huynh của con đã nói cho con biết những kiến thức cơ bản này rồi."
"Vâng, Nhị sư huynh có nói với đệ tử, công pháp trong Tu chân giới đại khái chia làm năm hành Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ, mà thể chất của tu chân giả cũng được chia thành năm loại này. Nếu thể chất tương đồng tu luyện công pháp có thuộc tính tương đồng thì sẽ vô cùng phù hợp, nếu tu luyện công pháp khác không tương khắc thì làm nhiều công ít, còn nếu tu luyện công pháp tương khắc thì sẽ không thể đại thành, thậm chí có nguy hiểm đến tính mạng."
"Ừm, đại khái là như vậy, thật ra bên trong còn có rất nhiều điều cần chú ý, những điều này sau này con sẽ từ từ hiểu ra, vi sư cũng không nói nhiều ở đây." Tiêu Việt Hồng gật đầu, rồi lấy từ trong túi trữ vật ra một viên châu lớn bằng nắm tay, nói: "Con còn nhớ viên châu này không?"
Tiêu Hoa liếc nhìn, gật đầu nói: "Đệ tử nhớ, đây là viên châu mà năm kia sau khi đệ tử tiến vào Luyện Khí tầng một, tu vi mãi không có tiến triển, chưởng môn đã cho đệ tử dùng qua."
"Ừm, viên châu này chính là Ngũ Hành Châu dùng để kiểm tra thuộc tính cơ thể." Tiêu Việt Hồng nói xong, đưa viên châu lại gần cơ thể mình, đánh ra một đạo pháp quyết, viên châu liền phát ra vầng sáng màu xanh lam rực rỡ.
"Vi sư là thuộc tính Thủy, nên viên châu này phát ra vầng sáng màu xanh lam." Tiêu Việt Hồng lấy viên châu ra, nói: "Con cũng biết, vi sư có chút lười biếng. Thông thường các môn phái khi thu nhận đệ tử, truyền thụ công pháp Luyện Khí tầng một, bước đầu tiên chính là phải kiểm tra thuộc tính của đệ tử, xem có phù hợp với công pháp của bổn môn hay không. Nếu thuộc tính không hợp, còn phải xem ngộ tính và các điều kiện khác của đệ tử đó, chỉ khi đáp ứng yêu cầu của môn phái mới truyền thụ công pháp. Vi sư đã bao nhiêu năm không thu đồ đệ, hơn nữa cũng chỉ có một mình con, cho nên lúc truyền công pháp cho con cũng không kiểm tra. Khi con tu luyện xong đã đặt chân vào Luyện Khí tầng một, điều đó khiến vi sư vô cùng kinh hỉ, cho rằng con vốn là thể chất thuộc tính Thủy, lại còn có tư chất trác tuyệt."
"Nhưng sau này thấy con dậm chân tại chỗ, mới nghĩ đến vấn đề này. Con còn nhớ tình hình lúc đó không?"
"Đệ tử nhớ, lúc đó viên châu này hoàn toàn không có vầng sáng nào xuất hiện, vẻ mặt chưởng môn rất kinh ngạc." Tiêu Hoa đương nhiên nhớ rõ.
"Ừm, lúc đó vi sư không nói gì cả, bởi vì loại thể chất không có thuộc tính như của con, vi sư... chưa từng nghe nói qua. Ngay cả người bình thường có đủ ngũ hành cũng sẽ phát ra một loại bạch quang. Những người này... có thể tu luyện bất kỳ công pháp nào, nhưng cũng không thể tu luyện bất kỳ công pháp nào đến cực hạn, trừ phi có tư chất tuyệt đỉnh, nếu không sẽ không thể nổi bật trong Tu chân giới." Tiêu Việt Hồng cười nói: "Thế nhưng, giống như con, không có chút vầng sáng nào, vi sư thật sự chưa từng nghe nói qua. Ừm, trừ phi con ở Thương Hoa Minh chúng ta, nếu không... không ai có thể giải thích lai lịch của con."
"Vậy... lai lịch của đệ tử?" Tiêu Hoa mừng rỡ, vội hỏi.
"Chẳng phải vừa mới nói sao? Ghi chép của Thương Hoa Minh chúng ta rất kỳ lạ, vi sư cũng chưa đọc hết. Chính là khi vi sư thấy thể chất đặc thù của con, mới nghĩ đến việc tra tìm trong điển tịch. Rất may mắn, trong một ngọc giản ghi chép không rõ ràng, vi sư đã tìm được một chút ghi chép có phần tương đồng với thể chất của con."
"Đó là..." Tiêu Hoa không nhịn được thúc giục: "Có gì tương đồng với đệ tử ạ?"
"Ừm, điển tịch có ghi: Tại Xán Vật Đảo ở hải ngoại có Thiên Nhân, thân hình vô cùng cao lớn, thể chất khác hẳn người thường, không phân chia thuộc tính ngũ hành. Thiên Nhân có tuổi thọ rất dài nhưng tiến cảnh tu luyện lại cực chậm, song pháp lực lại vô biên, không phải là thứ mà tu chân giả ở Hiểu Vũ Đại Lục có thể so bì."
"Hải ngoại? Thiên Nhân?" Tiêu Hoa hoàn toàn ngây người: "Ta... ta đến từ hải ngoại sao?"
--------------------