Ngồi dưới tàng cây ngô đồng, ngắm ánh hoàng hôn nhàn nhạt, Tiêu Hoa khẽ nhíu mày, lắng nghe Chu Thị lão ẩu chậm rãi kể lại câu chuyện của gia tộc.
Hóa ra, gia tộc họ Chu này vào mấy ngàn năm trước, ừm, có lẽ còn xa xưa hơn nữa, đến cả Chu Thị lão ẩu cũng không rõ lắm. Khi đó, nhà họ Chu cũng là một tu chân thế gia nổi danh trên Hiểu Vũ Đại Lục, nhưng đến ngày nay chỉ còn lại một mạch đơn truyền, hơn nữa dòng dõi này cũng chỉ là miễn cưỡng kế thừa. Căn nguyên của vấn đề nằm ở một thứ mà Tiêu Hoa chưa từng nghe qua: phù chú.
Cái gọi là phù chú, không giống với hoàng phù, đó là một loại thần thông tuyệt đỉnh. Người có đại thần thông thi triển một loại pháp thuật tương tự lời nguyền lên người khác, loại pháp thuật này sẽ bám rễ trong cơ thể người đó, gây ảnh hưởng cực lớn đến kinh mạch và cả cuộc đời của họ. Nhưng đó chưa phải là chỗ đáng sợ nhất của phù chú. Điều khiến người ta kinh hãi nhất là nó có thể di truyền từ đời này sang đời khác, một đời truyền một đời. Trước khi phù chú được trừ bỏ, tất cả con cháu của người đó trong cơ thể đều sẽ có loại phù chú này, và nó cũng sẽ tác động lên họ y như vậy.
Phù chú là một loại thần thông mà Tiêu Hoa chưa từng nghe tới. Chu Thị lão ẩu dù chịu khổ vì nó nhưng cũng không thể nói rõ ràng. Còn về việc gia tộc họ Chu trước kia là tu chân thế gia, đã cường thịnh ra sao, suy bại thế nào, vì sao lại bị người có đại thần thông gieo phù chú, và phù chú đó cụ thể là gì, Chu Thị lão ẩu cũng không hề biết rõ. Có lẽ vì sự thật đã bị chôn vùi trong lịch sử, cũng có lẽ do tổ tiên nhà họ Chu cố tình che giấu, tất cả mọi chuyện sau mấy ngàn năm đều đã trở thành dĩ vãng.
— Tiêu chân nhân, phù chú này thật sự rất âm độc. Con cháu nhà họ Chu chúng tôi, bất kể nam nữ, sinh ra đã bị gieo phù chú. Phù chú này sẽ phát tác trong độ tuổi từ 40 đến 50, đầu tiên là một chỗ trên cơ thể đau đớn, sau đó cơn đau dần lan ra toàn thân, sức lực cũng theo đó mà suy giảm, cho đến cuối cùng, nằm liệt trên giường, chỉ còn sức để rên rỉ, rồi đau đớn mà chết.
Trong mắt Chu Thị lão ẩu hiện lên vẻ sợ hãi.
— Lão ẩu từng tận mắt chứng kiến phụ thân mình đau đớn gào thét suốt mấy ngày, cuối cùng đành bất đắc dĩ dùng độc vật để tự kết liễu.
— Ôi, nghe phụ thân lão ẩu nói, dùng độc vật tự kết liễu chính là số mệnh của nhà họ Chu. Lão ẩu cũng đã chuẩn bị sẵn thứ đó.
— Ôi, để kéo dài huyết mạch nhà họ Chu, nếu nhà chúng tôi có con trai thì không nói làm gì, nhưng nếu sinh con gái thì sẽ phải chiêu mộ chồng ở rể, con cái sinh ra đều phải mang họ Chu của chúng tôi. A Căn cũng là người đã được sắp đặt cho con gái Phượng Nhi của tiểu nhân từ khi nó còn nhỏ. Chuyện này lão ẩu vốn không định nói cho nó biết, nhưng A Căn thật sự rất hiếu thuận. Khi phù chú trên người lão ẩu phát tác, nó vô cùng lo lắng, tìm trăm phương ngàn kế mời đại phu chữa bệnh cho lão ẩu, còn lợi dụng việc làm tạp vụ trong tiên gia khách sạn để cầu xin tiên đan từ các vị tiên trưởng.
— Thật ra, lão ẩu đã sớm biết, nếu tiên đan của các vị tiên trưởng có thể trừ bỏ phù chú, thì e rằng đã trừ được từ mấy ngàn năm trước, sao còn phải đợi đến bây giờ? Nhưng đêm qua nó mang tiên đan của Tiêu chân nhân về, lão ẩu cũng chỉ là không tin. Dù vậy, dẫu không có nửa phần chắc chắn, lão ẩu cũng không nỡ dùng, dù sao… nếu Hề Nhi dùng rồi, sau này nó sẽ không phải chịu khổ vì phù chú nữa. Ôi, Hề Nhi tuy không biết về phù chú, nhưng lòng hiếu thảo là trời sinh, lại muốn nhường cho mẫu thân nó, mà Phượng Nhi nào nỡ để lão ẩu uống độc dược, lại càng muốn nhường cho lão ẩu, thật là khó xử.
— Ha hả, đây là trời cao có đức hiếu sinh, luôn ưu ái người tốt. Nếu người nhà họ Chu không phải đều là người hiếu thảo, thì làm sao biết được đan dược này có thể trừ bỏ phù chú âm độc chứ? — Tiêu Hoa cười nói. — Người tốt có tốt báo chính là ý này.
— Tiêu chân nhân nói rất phải, đừng nói thiên ý khó lường, công đạo ở trong lòng người. — Lão ẩu cũng cười nói. — Nếu không có tiên đan của Tiêu chân nhân, chúng tôi cũng không thể phá giải phù chú mấy ngàn năm. Mà nếu Tiêu chân nhân không gặp được A Căn, ban cho viên tiên đan này, thì cuốn sách này của nhà họ Chu chúng tôi cũng không tìm được người hữu duyên như Tiêu chân nhân đâu.
“Ầm!” một tiếng vang lên. Ngay lúc Tiêu Hoa nghe được những lời này của Chu Thị lão ẩu, trong không gian nơi óc hắn bỗng có một trận chấn động kịch liệt, một vệt mờ ảo, nhàn nhạt hiện ra dưới bầu trời sao. Dường như có thứ gì đó, nhưng lại không thể thấy rõ. Tiêu Hoa cảm nhận được động tĩnh trong không gian, lập tức thu tâm thần vào trong, cẩn thận quan sát vệt mờ kia, một lúc lâu sau mới thoát ra.
— Tiêu chân nhân, ngài nói xem lời lão ẩu nói có đúng không? — Lão ẩu cười nói. — Đây chính là cái gọi là nhân quả, cái gọi là duyên phận. Cuốn sách này Tiêu chân nhân vẫn là đừng từ chối nữa.
— Nhân quả… — Đôi mày vừa nhíu lại của Tiêu Hoa tức thì giãn ra, trong lòng đã có điều tỏ tường, bèn vỗ tay cười nói: — Lão nhân gia nói rất phải, bần đạo không nên từ chối.
Vừa nói, hắn vừa phất tay, thu cuốn sách vào trong túi trữ vật.
Thấy Tiêu Hoa nhận lấy cuốn sách, Chu Thị lão ẩu nở nụ cười trên mặt.
— Tiêu chân nhân đối với nhà họ Chu chúng tôi có ân tựa tái sinh, nhà họ Chu không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể đem thứ này tặng cho Tiêu chân nhân. Còn việc Tiêu chân nhân có thể lĩnh ngộ được bí mật trong đó hay không, phải dựa vào chính Tiêu chân nhân vậy.
— Bần đạo hiểu rồi. — Tiêu Hoa lại cười nói. — Nếu bần đạo có thể lĩnh ngộ ra được, sẽ lại đến nhà họ Chu kết một thiện duyên.
— Thật sao? — Chu Thị lão ẩu kinh ngạc trên mặt, đứng dậy thi lễ. — Như vậy… lão ẩu… thật sự không biết phải tạ ơn ngài thế nào nữa.
— Ôi, đó đều là chuyện của không biết ngày tháng năm nào, bần đạo lúc này cũng chỉ là thuận miệng nói vậy thôi.
— Tiêu chân nhân có lòng là được, nói không chừng thật sự có ngày đó. — Lão ẩu ngồi xuống, sau đó lại do dự một chút rồi hỏi: — Lão ẩu có một chuyện không biết có nên nói không?
Tiêu Hoa trong lòng cười khổ, gật đầu nói:
— Lão nhân gia xin cứ nói.
— Vừa rồi Tiêu chân nhân đặt ngón tay lên cổ tay của Hề Nhi và lão ẩu, đó là phương pháp xem bệnh sao?
— Cái đó à… — Tiêu Hoa nói. — Thủ pháp đó lai lịch thế nào bần đạo cũng không rõ, cứ coi như là một pháp môn chữa bệnh đi. Bần đạo cảm nhận được trong kinh mạch của Hề Nhi có một luồng khí tức rất kỳ lạ, không nói rõ được là gì, chỉ cảm thấy âm lãnh vô cùng, mà trong cơ thể lão nhân gia lại không có. Chắc hẳn… có liên quan đến phù chú mà lão nhân gia đã nói.
— Tiêu chân nhân quả là thần nhân! — Lão ẩu khen ngợi. — Tổ tiên nhà họ Chu chúng tôi đã dùng vô số biện pháp, trong sách vở cũng chưa từng có ghi chép này.
— May mắn thôi. — Tiêu Hoa cười, thật ra hắn cũng không biết thủ pháp vừa rồi là gì, chỉ là nhất thời lòng có điều ngộ ra mà thôi.
Chính lúc này, đột nhiên nghe thấy trong nhà chính vang lên một tiếng kêu thảm thiết:
— A…!
Lão ẩu kinh hãi, kêu lên:
— Phượng Nhi!
Tiêu Hoa cũng giật mình, thân hình chợt lóe lên, hoàn toàn không sử dụng pháp lực, dưới chân thi triển một loại bộ pháp huyền ảo, lao nhanh về phía nhà chính, tựa như một bóng ma.
Tiêu Hoa xông vào nhà chính, lúc này mới sực tỉnh: “Ta… ta không dùng pháp lực, sao lại di chuyển nhanh như vậy?”
Nhưng, cảnh tượng trước mắt không cho phép hắn suy nghĩ nhiều. Chỉ thấy một bên nhà chính, sau một tấm bình phong là một chiếc giường lớn. Lúc này, cả Chu Phượng và con gái đều đang nằm trên đó. Tiếng kêu thảm thiết phát ra từ miệng Chu Phượng. Lúc này, nàng đã thất khiếu chảy máu, sắc mặt xanh xám, diện mục dữ tợn, hai tay cào loạn vào không trung, đầu ngón tay trắng bệch, dường như… đau đớn đến cực điểm.
— Nương… — Lúc này, Chu Hề Nhi cũng kêu to, giống hệt mẫu thân mình, bắt đầu thất khiếu chảy máu, gương mặt dần vặn vẹo, xem ra cũng đã bắt đầu đau đớn.
Phạm Nhật Quan ngồi trước giường, dùng tay đè chặt vợ, miệng lo lắng gọi:
— Phượng Nhi, Phượng Nhi…
Nhưng sức của Chu Phượng quá lớn, gần như muốn hất văng hắn sang một bên. Lúc này lại thấy Chu Hề Nhi kêu thảm, Phạm Nhật Quan không biết phải làm sao.
— Ngươi đi giữ Hề Nhi lại! — Giọng Tiêu Hoa vang lên bên tai Phạm Nhật Quan. Phạm Nhật Quan lập tức bình tâm lại, buông Chu Phượng ra, lao về phía Chu Hề Nhi.
Không còn bị Phạm Nhật Quan giữ lại, thân hình Chu Phượng giãy giụa kịch liệt, dường như muốn bật dậy. Lúc này, Tiêu Hoa đưa tay ra, đặt ngay lên vai Chu Phượng, hơi dùng sức, một luồng lực cực lớn đè chặt Chu Phượng xuống giường. Chu Phượng chỉ có thể cố sức giãy giụa, nhưng không thể nhúc nhích khỏi giường một tấc. Ngay sau đó, Tiêu Hoa nhanh như chớp vươn tay phải nắm lấy cổ tay phải của Chu Phượng, đặt hai ngón tay lên…
Khi Chu Thị lão ẩu bước vào, Tiêu Hoa đang nhắm mắt trầm tư, Chu Phượng vẫn đang đau đớn giãy giụa trên giường, Chu Hề Nhi cũng đã đau đớn, dưới hai tay của Phạm Nhật Quan, cũng đang ra sức giãy giụa, trông vô cùng thống khổ.
— Đây… đây là chuyện gì? — Chu Thị lão ẩu cũng hoảng hốt, khi bà dùng đan dược, cũng không có thống khổ đến mức này.
“Chẳng lẽ…” Trong lòng lão ẩu dâng lên một điềm xấu. Dù sao nếu không chắc chắn trừ được phù chú, có thể sẽ nguy hiểm đến tính mạng.
Đi đến bên cạnh Tiêu Hoa, lão ẩu không dám lên tiếng, vịn vào chiếc bàn bên cạnh, căng thẳng nhìn sắc mặt Tiêu Hoa.
Sau một tuần trà, Tiêu Hoa mỉm cười, mở mắt ra, nói:
— Chúc mừng lão nhân gia, phù chú trong cơ thể lệnh ái đang dần tiêu giảm. Có điều, dường như vì trừ bỏ phù chú mà gây ra phản phệ, khiến cho nỗi đau của phù chú bị kích hoạt sớm.
— Thật sao… Tạ ơn Tiêu chân nhân! — Lão ẩu mừng đến phát khóc.
— Ôi, nếu có một đạo Tịnh Thần Phù, là có thể giảm bớt thống khổ cho lệnh ái, đáng tiếc bần đạo không có hoàng phù thượng phẩm như vậy. — Tiêu Hoa tiếc nuối nói. Nhưng lúc này, lòng hắn lại chợt động, đưa tay ra, pháp lực trong cơ thể thúc giục, “bộp bộp bộp” điểm lên mấy huyệt đạo trên người Chu Phượng. Chu Phượng vậy mà… yên tĩnh lại, không còn giãy giụa nữa.
“Thế này… cũng được sao?” Tiêu Hoa trong lòng kinh ngạc, nhưng cũng không kịp nghĩ nhiều, lại đứng dậy điểm vài cái lên người Chu Hề Nhi, khiến cô bé cũng yên tĩnh nằm trên giường.
— Tiêu chân nhân… — Phạm Nhật Quan lúc này mới đầu đầy mồ hôi đứng dậy, vô cùng lo lắng nhìn Tiêu Hoa.
— Ha hả, trừ bỏ phù chú đâu có đơn giản? Phù chú trong cơ thể phu nhân và lệnh ái đều còn nguyên vẹn, việc trừ bỏ một cách đột ngột chắc chắn sẽ có đau đớn. Còn lão phu nhân vì phù chú đã sớm phát tác, đã trải qua thống khổ, nên việc trừ bỏ tương đối dễ dàng hơn. — Tiêu Hoa suy nghĩ một chút rồi nói.
— Vậy lần này thì sao? Tiêu chân nhân. — Chu Thị lão ẩu hỏi.
— Bần đạo đã làm phép chế ngự hai người họ, tạm thời không thể giãy giụa, nhưng nỗi đau này… vẫn phải trải qua. Cứ qua được giai đoạn này là sẽ ổn thôi.
--------------------