Thái Minh Tùng vừa rời khỏi đại sảnh không lâu, một gia đinh của Thái gia đã lén lút chuồn ra khỏi trang viên. Vào thời khắc cả Thái gia đang bi thương vì sự ra đi của Thái Trác Hà, gã một mình qua sông lớn, đi thẳng đến trấn Lỗ Dương, những người khác trong Thái gia đều không hay biết.
"Tiêu đạo hữu à..." Chờ Thái Minh Tùng đi rồi, Thái Hải Tùng nói: "Chuyện của Trác Hà có thể tạm gác lại, sau này hãy bàn kỹ được không?"
Tiêu Hoa đưa mắt nhìn mấy người, thấp giọng hỏi: "Chư vị tiền bối... cảm thấy có thể đối kháng với tu sĩ Trúc Cơ kỳ sao?"
"Hít..." Thái Hải Tùng hít một hơi khí lạnh, ngước mắt nhìn mấy huynh đệ còn lại, không dám hỏi nhiều nữa.
"Túi trữ vật của Trác Hà cố nhiên là phải giao cho Hồng Hà, nhưng... nói cho cùng, cũng là trả lại cho Thái gia ta. Hồng Hà bế quan đã hơn hai năm, vẫn không có chút dấu hiệu xuất quan nào. Lần này nó bế tử quan, trước khi bế quan còn nói thẳng, nếu không tiến vào Luyện Khí tầng mười thì quyết không xuất quan."
"Mà Trác Hà cũng vì chuyện của muội muội mà bị ảnh hưởng, lúc này mới ra ngoài du lịch, hy vọng gặp được cơ duyên, vừa có thể nâng cao tu vi, vừa có thể giúp muội muội phá quan mà ra."
"Nếu Tiêu đạo hữu cứ nhất quyết làm theo di ngôn của Trác Hà, đem túi trữ vật giao cho Hồng Hà, vậy... chỉ có thể chờ Hồng Hà phá quan mà ra. Nhưng... nếu nó cứ bế quan mãi, đột phá không nổi Luyện Khí tầng mười thì sao? Chẳng lẽ Tiêu đạo hữu sẽ không trả túi trữ vật lại cho Thái gia ta ư?"
"Ôi, chi bằng cứ chờ Hồng Hà Tiên Tử xuất quan rồi nói sau." Tiêu Hoa thầm nghĩ: "Bởi vậy, ta đi cũng không được, mà không đi cũng không xong. Chẳng lẽ vì Hồng Hà Tiên Tử bế quan mà ta phải ở đây chờ mãi sao? Nhưng nếu ta đi, Thái gia bọn họ có cho ta đi không?"
Vì vậy, Tiêu Hoa cười khổ nói: "Còn xin Thái tiền bối giải đáp thắc mắc."
"Chuyện này..." Thái Hải Tùng suy tư một lúc rồi nói: "Nếu Tiêu đạo hữu không chê, xin hãy ở lại tệ trang vài ngày, bần đạo xem thử có thể đánh thức Hồng Hà xuất quan không. Nếu thật sự không được, còn xin Tiêu đạo hữu hãy thông cảm cho."
"Đâu có, cứ theo lời Thái tiền bối." Tiêu Hoa chắp tay nói.
"Sơn Tùng, đưa Tiêu đạo hữu ra ngoài nghỉ ngơi."
"À, Mai Nhi vừa mới dẫn bần đạo đến đây, còn xin Thái tiền bối phái người đưa nàng ấy về."
"Mai Nhi? Tiêu đạo hữu yên tâm, bần đạo nhất định sẽ sắp xếp ổn thỏa." Thái Hải Tùng gật đầu nói.
Chờ Tiêu Hoa theo Thái Sơn Tùng rời khỏi đại sảnh, mọi người im lặng một lúc, Thái Phong Tùng mới thấp giọng hỏi: "Đại ca, lời của Tiêu Hoa này... có đáng tin không?"
Thái Hải Tùng cười khổ: "Không tin thì biết làm sao? Người ta là một tán tu Luyện Khí tầng bốn, ngàn dặm xa xôi mang thi thể Trác Hà về Thái gia, chỉ riêng việc này đã là ân nhân của Thái gia ta rồi. Hơn nữa, người ta dường như cũng không phủ nhận chuyện túi trữ vật, nếu thật sự không muốn trả, cứ nói thẳng là không thấy là được."
"Cái chết của Trác Hà... liệu có liên quan đến hắn không?"
"Không thể nào, hắn chỉ mới Luyện Khí tầng bốn, Trác Hà hai năm trước đã là Luyện Khí tầng bốn hậu kỳ, Tiêu Hoa tuyệt đối không phải là đối thủ của Trác Hà."
"Vậy hắn đưa quan tài của Trác Hà về, còn muốn trả lại túi trữ vật... mà lại muốn tự tay đưa cho Hồng Hà. Đại ca... huynh nói xem, tên này có phải thật sự như Minh Tùng nói, có lòng mơ tưởng Hồng Hà không?"
"Chuyện này... ta cũng khó nói." Thái Hải Tùng lắc đầu.
"Hừ, dù hắn có lòng mơ tưởng Hồng Hà thì sao chứ? Hắn cũng chỉ là một tiểu tán tu Luyện Khí tầng bốn, Hồng Hà đã là Luyện Khí tầng chín, trước nay đến cả đệ tử thế gia nàng còn xem thường, tuyệt đối sẽ không để Tiêu Hoa vào mắt."
"Thôi, bớt một chuyện thì tốt một chuyện, có thể không gặp thì đừng gặp."
"Hắn thì muốn gặp, nhưng Hồng Hà... sắp ba năm rồi, vẫn chưa xuất quan."
"Túi trữ vật đó vốn là vật của Thái gia ta, bên trong cũng là hoàng phù các thứ của Thái gia mà Trác Hà mang theo khi ra ngoài du lịch. Những thứ đó vốn là của Thái gia ta, Tiêu Hoa đáng lẽ phải trả lại. Chuyện thuận lý thành chương... giờ lại thành chuyện Thái gia ta phải cảm ơn hắn rồi?"
"Hừ, xem ý của Tiêu Hoa, e là cũng có ý đồ."
"Các ngươi đừng nghĩ nhiều nữa, vẫn nên xem di hài của Trác Hà trước, xem có giống như lời Tiêu Hoa nói không. Còn phải nghĩ xem xử lý hậu sự thế nào nữa." Thái Hải Tùng có chút mất kiên nhẫn, phất tay nói.
Thi hài của Thái Trác Hà đương nhiên là thật, nửa mặt sau của nàng hoàn toàn bị hủy. Tất cả nữ quyến của Thái gia nhìn thấy đều bi thương rơi lệ, còn đám đàn ông như Thái Hải Tùng tuy trước mặt không rơi một giọt nước mắt, nhưng sau lưng thì vẻ mặt thê lương và tiếng khóc thầm cũng không để người ngoài biết được.
Tiêu Hoa đưa thi hài Thái Trác Hà về Lỗ Dương, cuối cùng cũng đã hoàn thành một mối bận tâm lớn. Hơn mười ngày qua, hắn chỉ ở trong một tiểu lâu vắng vẻ trong trang viên Thái gia tĩnh tu, không hề bước ra khỏi tiểu lâu nửa bước, mà tu vi của hắn trong hơn mười ngày này cũng có tiến triển vô cùng rõ rệt.
"Người tu đạo chúng ta đi ngược lại với trời, mọi hành động đều bị Thiên Đạo chứng giám, chỉ cần hơi có sơ suất là tâm ma sẽ nảy sinh. Ta đã đồng ý với Thái Trác Hà sẽ mang di thể nàng về Thái gia ở Lỗ Dương, việc này ắt hẳn đã bị Thiên Đạo dò xét. Nếu ta một ngày chưa thực hiện lời hứa, trong lòng sẽ có vướng bận, vướng bận này sẽ trở thành chướng ngại trên con đường tu đạo, cản trở việc tu luyện của ta. Khi ta làm xong việc đã hứa, chướng ngại này cũng sẽ biến mất, tu vi tựa như nước chảy mây trôi. Người đang làm, trời đang nhìn a!" Tiêu Hoa thể ngộ Thiên Đạo, coi như thu hoạch được không ít, lúc này không thầy tự thông, đã có chút lý giải về việc lời nói và hành động tạo thành nhân quả.
"Ha ha, ta vốn đem lòng hướng về trăng sáng, nào ngờ trăng sáng lại chiếu xuống cống ngầm." Tiêu Hoa phóng ra loại cảm giác đặc biệt kia, tuy không thể nhìn thấy mọi thứ xung quanh tiểu lâu như thần niệm, nhưng có thể cảm nhận rõ ràng vị trí của mấy đệ tử Thái gia Luyện Khí tầng bốn ở xung quanh.
"Ôi, đệ tử Thái gia so với mấy ngày trước lại nhiều thêm hai người. E là hậu sự của Thái Trác Hà sắp xong rồi, ta... cũng phải đưa ra lựa chọn thôi, rốt cuộc là có đưa cho Thái Hải Tùng hay không."
"Thôi vậy, thôi vậy, dù sao cũng là đồ của Thái gia người ta, ta giữ lại thì có ích gì? Đưa cho ai mà chẳng được? Tự dưng suy nghĩ nhiều, ảnh hưởng đến tu luyện." Tiêu Hoa vứt bỏ tia do dự cuối cùng, nhắm mắt thể ngộ Thiên Đạo, đồng thời Huyết Ảnh Thuật trong cơ thể cũng được triển khai, thúc đẩy kinh mạch tiếp tục tu luyện Hóa Long Quyết.
Hóa Long Quyết này quả thực huyền diệu. Kinh mạch trong cơ thể Tiêu Hoa tuy chưa được hắn rèn luyện hoàn toàn, thậm chí còn có rất nhiều kinh mạch mà hắn hoàn toàn không biết đến, nhưng khi tu luyện Hóa Long Quyết, hắn đã mơ hồ cảm nhận được sự tồn tại của những kinh mạch này. Thậm chí, dù hắn chưa thể điều khiển chúng, Hóa Long Quyết vẫn tự động vận chuyển trong đó.
Đương nhiên, Hóa Long Quyết là công pháp dùng để hóa rồng, việc tu luyện nó tiêu hao tinh lực vô cùng lớn, vượt xa khả năng của một tu sĩ Luyện Khí cấp thấp như Tiêu Hoa. Mặc dù trong gần một năm qua, Tiêu Hoa vẫn kiên trì tu luyện, Hóa Long Quyết cũng tiến triển từng chút một, nhưng trong thời gian ngắn vẫn chưa thấy được hiệu quả đặc biệt rõ ràng nào.
Thoáng cái lại qua mấy ngày, hôm nay Tiêu Hoa vừa mới cầm một viên linh thạch hỏa tính trong tay, chuẩn bị dẫn khí nhập thể thì nghe thấy một tràng tiếng bước chân. Tiêu Hoa mở mắt, thu lại linh thạch, tư thế không đổi, bình tĩnh nhìn ra cửa.
"Cốc cốc!" Vài tiếng gõ cửa vang lên, giọng của Thái Hải Tùng vang lên: "Tiêu đạo hữu, bần đạo có chuyện muốn gặp."
"Thái tiền bối mời vào." Tiêu Hoa đáp.
"Kẹt." Cửa phòng mở ra, Thái Hải Tùng cùng Thái Hà Tùng và những người khác mặt mày thê lương đứng ở cửa.
Tiêu Hoa đứng dậy, chắp tay nói: "Các vị tiền bối mời vào."
"Tiêu đạo hữu quả nhiên khắc khổ, mấy ngày nay lại luôn tu luyện, thực khiến cho bần đạo bội phục." Thái Hải Tùng và mọi người vào nhà, trầm giọng nói.
"Không dám, vãn bối chỉ là tán tu, chỉ có con đường khổ tu, nếu không tuyệt đối không có lối thoát." Tiêu Hoa đáp.
Mọi người phân chủ khách ngồi xuống, Thái Hà Tùng nói: "Hôm nay là ngày xuất táng của Trác Hà, không biết Tiêu đạo hữu có rảnh đến nhìn Trác Hà một lần cuối không?"
Tiêu Hoa nghe xong, cũng thở dài, gật đầu nói: "Việc này không cần Thái tiền bối nhắc nhở, bần đạo nhất định sẽ đến."
"Ừm, Tiêu đạo hữu đối với Thái gia ta quả thực tận tình tận nghĩa, Thái gia ta cũng không biết báo đáp thế nào. Nếu Tiêu đạo hữu có yêu cầu gì, cứ việc đưa ra." Thái Hải Tùng nhìn mấy tộc đệ bên cạnh nói.
"Đúng vậy! Tiêu đạo hữu, nếu không chê, cũng có thể gia nhập Thái gia ta, những thứ khác không nói, công pháp của Thái gia chắc chắn có thể truyền thụ cho đạo hữu." Thái Phong Tùng phụ họa.
Tiêu Hoa mỉm cười, khom người nói: "Đa tạ mấy vị Thái tiền bối đã ưu ái, vãn bối tự thấy tư chất không tốt, không dám làm liên lụy đến danh tiếng của Thái gia."
"Vậy... túi trữ vật của Trác Hà..." Thái Sơn Tùng không nhịn được hỏi.
"Chư vị tiền bối yên tâm, chuyện bần đạo đã đồng ý thì chắc chắn sẽ làm. Sau khi chúng ta bái tế Thái đạo hữu xong, bần đạo sẽ đem túi trữ vật giao cho Thái tiền bối." Tiêu Hoa đưa mắt nhìn Thái Hải Tùng: "Bất quá, bần đạo mang di thể và túi trữ vật của Thái đạo hữu đến cho Thái gia, lúc lâm chung Thái đạo hữu cũng đã hứa hẹn với vãn bối một vài điều, đến lúc đó còn xin Thái tiền bối..."
Thái Hải Tùng thấy vậy, vỗ tay khen: "Tiêu đạo hữu cao cả, Thái gia ta suốt đời khó quên. Đây chỉ là chuyện nhỏ, nếu Trác Hà đã hứa, cũng giống như bần đạo đã hứa vậy."
Đến lúc này, tảng đá lớn trong lòng Thái Hải Tùng mới hạ xuống. Tiêu Hoa đã ra điều kiện, vậy... mọi chuyện đều dễ giải quyết.
"Không dám, còn xin Thái tiền bối dẫn đường trước, vãn bối muốn nhìn Thái đạo hữu lần cuối." Tiêu Hoa đứng dậy nói.
Linh đường của Thái Trác Hà được đặt ở một góc trang viên, một chiếc quan tài bằng đá xanh đặt ở trung tâm linh đường, xung quanh có hơn mười phụ nữ, trẻ em và đệ tử Thái gia đều mặc đồ tang, lặng lẽ đứng quanh quan tài.
Tiêu Hoa thở dài một tiếng, đi đến trước quan tài đá xanh, chỉ thấy di thể của Thái Trác Hà đã được sửa sang lại, thay một bộ y phục gấm hoa lộng lẫy, mái tóc như mây được búi lên đỉnh đầu, trên khuôn mặt như ngọc là đôi mày đen thanh tú, hàng mi dài, trông như đang ngủ say. Trông nàng và Thái Trác Hà mà Tiêu Hoa quen thuộc quả thực là hai người khác nhau.
"Thái đạo hữu, người có hoa dung nguyệt mạo như vậy, tại sao lại luyện dịch dung thuật? Chẳng lẽ không muốn người khác lấy ngoại hình để đánh giá sao?" Tiêu Hoa thầm nghĩ: "Nhưng mà... người đời, đừng nói là người thường, ngay cả tu sĩ cũng phần lớn là hạng người lấy ngoại hình để đánh giá, cách làm của người... lại có ý nghĩa gì đây?"
Tiêu Hoa nghĩ vậy, lùi lại mấy bước, cúi người thật sâu trước quan tài của Thái Trác Hà. Những nữ quyến của Thái gia đứng bên cạnh quan tài cũng đều khom người đáp lễ. Ngay lúc Tiêu Hoa định mở miệng nói vài lời, cả linh đường đột nhiên trở nên tĩnh lặng, dường như tất cả mọi người đều quay đầu nhìn về phía cửa linh đường...
--------------------