Tiêu Hoa dở khóc dở cười nhìn cô bé trước mặt còn chưa cao tới ngực mình, gương mặt vẫn còn nét ngây thơ nhưng trong mắt lại ánh lên sự nhiệt tình, vội vàng xua tay: "Thái tiểu đạo hữu, đừng nói vậy, người trong lòng của Thái đạo hữu..."
Nói đến đây, Tiêu Hoa vội vàng ngậm miệng. Chuyện của Lý Tông Bảo liên quan đến thể diện của Cực Nhạc Tông, sao hắn có thể tùy tiện nói ra được? Hơn nữa... chuyện giữa Lý Tông Bảo và Thái Trác Hà, cùng với sự ra đi của nàng, đã tan thành mây khói, càng không thể nói bừa.
“Hả? Không phải Tiêu đạo hữu sao? Lẽ nào còn có vị tuấn kiệt nào khác à?” Thái Minh Hà chớp đôi mắt to, ngạc nhiên hỏi.
“Hắn ư? Chẳng qua chỉ là một tán tu, cho dù đại tiểu thư có đồng ý thì gia chủ lão nhân gia cũng không thể nào chấp thuận.” Thái Minh Tùng đứng bên cạnh bĩu môi khinh thường.
“Minh Tùng tông thúc, chuyện song tu là việc của mạch chính, sao đến lượt chi thứ chúng ta nhiều lời? Gia chủ lão nhân gia thấy Tiêu đạo hữu duyên dáng yêu kiều như vậy, biết đâu lại đồng ý thì sao.” Thái Minh Hà tuy nhỏ tuổi nhưng hiểu không ít, ra vẻ người lớn nói với Thái Minh Tùng.
Tiêu Hoa đứng bên cạnh nghe không nổi nữa, vội vàng xua tay: “Thái tiểu đạo hữu, từ ‘duyên dáng yêu kiều’… e là dùng để hình dung nữ tu sĩ mà.”
“Tiêu đạo hữu cao gầy như vậy, thật sự là ngọc thụ lâm phong, bần đạo cảm thấy người hợp với từ xinh đẹp này hơn những người khác.” Thái Minh Hà nghiêm túc giải thích.
“Cái này…” Tiêu Hoa há miệng không biết nói gì, chẳng biết phải làm sao. Đúng lúc Tiêu Hoa đang lúng túng, hơn mười tiếng xé gió vang lên từ không trung phía trên trang viên Thái gia. Tiêu Hoa đưa mắt nhìn sang, quả nhiên có hơn mười người trẻ tuổi tu vi Luyện Khí tầng ba, tầng bốn, mặc trang phục giống nhau, bay ra từ trong trang viên Thái gia.
“Các tông huynh đến rồi! Tiêu đạo hữu, người có thể diện thật đấy.” Thái Minh Hà cười tươi như hoa.
Hơn mười danh đệ tử đáp xuống đất, xếp ngay ngắn thành hai hàng, kéo dài từ đại môn Thái gia đến trước mặt Tiêu Hoa. Ngay sau đó, “két” một tiếng, đại môn Thái gia mở ra, mấy người từ bên trong bước ra.
Tiêu Hoa híp mắt nhìn lại, người đi đầu có tu vi Luyện Khí tầng mười, thân hình cũng cao gầy, mặt chữ điền, trên gương mặt đen sạm khô héo có mấy nếp nhăn thật sâu hiện rõ vẻ tang thương. Đôi mắt người này cực kỳ sáng, đôi môi hơi mỏng, lúc này đang mím chặt, toát ra một vẻ uy nghiêm không lời.
Nhìn lại mấy người phía sau, tuổi tác cũng không nhỏ, tu vi phần lớn là Luyện Khí tầng chín, tầng mười.
"E là... gia chủ Thái gia rồi?" Tiêu Hoa thầm nghĩ, nhanh chân bước vào giữa hai hàng đệ tử Thái gia, cúi người thi lễ: "Vãn bối Tiêu Hoa, bái kiến Thái tiền bối."
“Miễn lễ, miễn lễ. Bần đạo là Thái Hải Tùng, cảm tạ Tiêu đạo hữu đã mang tin tức của Trác Hà về.” Gương mặt Thái Hải Tùng vẫn không chút biểu cảm, chắp tay nói.
“Không dám nhận lời cảm tạ, bần đạo và Thái đạo hữu chỉ là bèo nước gặp nhau, được Thái đạo hữu giúp đỡ không ít, đưa tin tức của nàng về là việc nên làm.” Tiêu Hoa khách sáo đáp.
“Đến đây, đây là mấy vị tông huynh của bần đạo, cũng là trưởng bối của Trác Hà, Tiêu đạo hữu cũng làm quen một chút.” Thái Hải Tùng vừa nói vừa giơ tay, giới thiệu mấy người phía sau cho Tiêu Hoa, chính là Thái Sơn Tùng, Thái Phong Tùng, Thái Hà Tùng.
Tiêu Hoa lần lượt chào hỏi xong, chỉ nghe Thái Hải Tùng nói: “Tiêu đạo hữu mời, chúng ta vào đại sảnh nói chuyện.”
"Gia chủ..." Thấy Thái Hải Tùng xoay người định đi vào đại môn, Thái Minh Tùng vội nói: "Tiêu Hoa này lai lịch không rõ, chỉ là một tán tu, chuyện của hắn và đại tiểu thư... vẫn chưa rõ ràng. Nếu bây giờ để hắn đi vào từ đại môn Thái gia, chẳng phải sẽ để lại lời đàm tiếu hay sao? Sau này... đại tiểu thư còn mặt mũi nào nữa..."
“Hử?” Thái Hải Tùng nhíu mày, không vui liếc nhìn Thái Minh Tùng.
“Còn nữa, gia chủ, chẳng phải Thanh Dương Thái gia đã sớm ban bố quy củ mới cho Thái gia sao? Không phải cửa sinh tử, không phải cửa đón khách quý, thì đại môn Thái gia không thể tùy tiện mở cho người ngoài.”
"Minh Tùng... Lỗ Dương Thái gia chúng ta cũng là Lỗ Dương Thái gia, lẽ nào phải răm rắp nghe theo Thanh Dương Thái gia? Tiêu đạo hữu mang tin tức của Trác Hà về, chính là khách quý của Thái gia ta, chúng ta không mở rộng cửa nghênh đón, chẳng phải là thất lễ sao?” Thái Sơn Tùng đứng bên cạnh nói chen vào.
"Sơn Tùng huynh, tiểu đệ đây cũng là nghĩ cho Lỗ Dương Thái gia chúng ta thôi. Nếu đã muốn tôn Thanh Dương Thái gia làm dòng chính, vậy thì phải tuân theo quy củ của người ta, nếu không danh không chính ngôn không thuận, sao có thể là Thái gia được?" Thái Minh Tùng cười làm lành: "Nếu để Thanh Dương Thái gia biết chuyện này, chẳng phải chúng ta tự rước lấy phiền phức sao?"
“Hả? Người này làm gì vậy?” Tiêu Hoa khó hiểu nhìn Thái Minh Tùng, hắn hết lần này đến lần khác ngăn cản, nhưng cũng chỉ là chuyện đi qua đại môn mà thôi, đối với hắn cũng không có tổn hại gì. Hơn nữa, còn đang ở trước mặt gia chủ Thái gia Thái Hải Tùng, đây không phải là làm mất mặt gia chủ người ta sao?
“Nếu bổn tông cứ nhất quyết mời Tiêu đạo hữu đi cửa chính thì sao? Chẳng lẽ Thanh Dương Thái gia còn muốn giáng tội Lỗ Dương Thái gia ta chắc?” Thái Hải Tùng cười lạnh.
“Chà, ta lại quên mất.” Tiêu Hoa đột nhiên nhớ ra mình từng tru sát Thái Anh Hà, nếu thật sự đi qua đại môn này, chẳng phải là… sẽ liên lụy đến Thái Hải Tùng sao? Cần gì phải thế?
“Đây đều là những việc gia chủ cần lo lắng, tiểu đệ chẳng qua chỉ nhắc nhở gia chủ, làm tròn chức trách của một quản gia mà thôi.” Thái Minh Tùng cười làm lành.
“Thôi vậy, Thái tiền bối, vãn bối cũng chỉ là một tán tu, không phải tu sĩ cao giai, vẫn nên đi cửa hông thì hơn.” Tiêu Hoa chắp tay nói.
“Không được, Tiêu đạo hữu, mời đi cùng bần đạo.” Thái Hải Tùng kéo tay áo Tiêu Hoa, đi thẳng về phía cửa chính.
Thấy sắp đến cửa chính, Tiêu Hoa đột nhiên hỏi: “Thái tiền bối, cửa không mở cho người không sang quý, chắc hẳn là tu sĩ cao giai đến thăm mới được mở cửa chính, vậy còn cửa sinh tử thì sao?”
“À, cửa sinh tử là khi có người sinh lão bệnh tử… thì có thể đi qua cửa chính.” Thái Hải Tùng nhướng mày, giải thích.
"Ôi..." Tiêu Hoa nhẹ nhàng rút tay áo khỏi tay Thái Hải Tùng, cười khổ nói: "Vãn bối vốn định vào trong sân rồi mới nói rõ với tiền bối, nhưng nếu Thái gia đã có gia quy, bần đạo cũng đành nói sớm vậy."
“Sao?” Thái Hải Tùng trong lòng giật thót, lông mày dựng lên, quát.
“Các vị đạo hữu xin hãy lùi ra một chút.” Tiêu Hoa vừa nói, vừa lùi lại mấy bước, đưa tay vỗ một cái, lấy chiếc quan tài cực lớn của Thái Trác Hà từ trong túi trữ vật ra, một tay nhẹ nhàng cầm lấy, đặt trang trọng xuống đất.
“Đây là…” Thái Phong Tùng vội la lên.
“Không, đây là quan tài… của Thái Trác Hà, Thái đạo hữu.” Tiêu Hoa thì thầm.
“A…” Thái Minh Hà đứng sau mọi người kêu lên một tiếng, trong giọng nói đã sớm nghẹn ngào.
“Tiêu đạo hữu… ngươi không đùa đấy chứ?” Sắc mặt Thái Hải Tùng có chút tái nhợt.
Tiêu Hoa lắc đầu, chỉ dùng ánh mắt nhìn chiếc quan tài thô kệch bên cạnh.
“Tam đệ… ngươi qua xem.” Thái Hải Tùng trầm giọng nói với Thái Hà Tùng.
Thái Hà Tùng đi tới trước quan tài, đưa một tay nắm lấy một góc nắp, dùng chút sức, nắp quan tài bị nhấc lên một khe hở, để lộ gương mặt sống động như thật của Thái Trác Hà bên trong.
“Ôi…” Thái Hà Tùng thấy dáng vẻ rõ ràng không còn sinh khí của Thái Trác Hà, thở dài một tiếng rồi đậy nắp quan tài lại.
Thấy dáng vẻ của Thái Hà Tùng, mặt Thái Hải Tùng xám như tro tàn, đưa tay ra lệnh, lớn tiếng nói: “Hà Tùng, mau, đến nơi râm mát trên Dương Đỉnh Sơn mang cành liễu về đây, dùng để chiêu hồn cho Trác Hà.”
“Vâng.” Thái Hà Tùng mặt lộ vẻ bi phẫn, đứng dậy định bay đi.
Tiêu Hoa sững sờ, đưa tay phẩy một cái, lấy cành liễu trong không gian ra, hỏi: “Thái tiền bối, cành liễu này… có dùng được không?”
Thế nhưng, ngay lúc Tiêu Hoa lấy cành liễu ra, hắn đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. Phía sau đầu Tiêu Hoa trong không gian có tố quang chiếu rọi, tất cả linh thảo đều sinh trưởng một ngày bằng mấy năm, lúc này rất nhiều linh thảo đã có dược linh hơn một ngàn năm. Cành liễu này cắm trong không gian đã nhiều ngày, tương đương với hơn mười năm, thậm chí cả trăm năm ở Hiểu Vũ Đại Lục, cho dù không phải cành liễu bình thường thì cũng phải có chút biến hóa chứ? Mà cành liễu này lại giống hệt như lúc Tiêu Hoa vừa lấy được ở buổi đấu giá tại Nhan Uyên Thành.
"Hả? Đạo hữu tùy thân mang theo cành liễu sao?" Thái Hải Tùng ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ nó ở cùng với quan tài của Trác Hà?"
“À… vâng, đúng vậy.” Tiêu Hoa có chút ngẩn người, thuận miệng đáp.
"Ôi, vậy thì tốt quá." Thái Hải Tùng gượng cười: "Nếu có thể ở cùng quan tài của Trác Hà, vậy có thể chiêu hồn cho nó rồi. Hà Tùng, không cần đi nữa, các ngươi vào trong chuẩn bị… linh đường đi."
“Thái tiền bối… cành liễu này là sao vậy?” Tiêu Hoa khó hiểu hỏi.
“Ôi, Thái gia ta có một quy củ, phàm là đệ tử chết ở nơi đất khách quê người, khi quan tài trở về Thái gia, đều phải dùng cành liễu để chiêu hồn, sợ hồn phách đã chết bị lạc ở tha hương… không tìm được đường về.” Thái Hải Tùng thần sắc ảm đạm, đôi mắt nhìn gương mặt sống động như thật của Thái Trác Hà.
“Ừm, vãn bối hiểu rồi, không biết phải sử dụng thế nào?” Tiêu Hoa hỏi.
Thái Hải Tùng vẫy tay: “Cành liễu này nếu đã ở cùng quan tài của Trác Hà, chắc hẳn hồn phách của nó đã ở gần đây, Tiêu đạo hữu chỉ cần vẫy vài cái, rồi vỗ nhẹ lên người Trác Hà vài cái là được.”
Sau đó ông nhìn ra xa, có chút vui mừng nói: “Chẳng lẽ Tiêu đạo hữu và Trác Hà hữu duyên đến vậy, tùy thân lại mang theo cành liễu, nói không chừng hồn phách của Trác Hà vẫn chưa ly thể đâu, chỉ cần gọi vài tiếng là được.”
Tiêu Hoa nghe những lời này mà không biết nên nói gì, trong lòng cũng cảm thấy có gì đó không ổn. Cành liễu là cành liễu bình thường, người lại chết ở nơi cực xa, dùng truyền tống trận, hồn phách sao có thể đi theo được? Nhưng hắn vẫn làm theo lời Thái Hải Tùng, giơ cành liễu trong tay lên, vẫy vài cái trên quan tài Thái Trác Hà, rồi lại run run vài cái trên người nàng.
Song, một chuyện không ngờ đã xảy ra. Ngay lúc Tiêu Hoa vẫy cành liễu, một luồng sinh lực từ trong không gian của hắn cũng theo đó chảy ra, và trên cành liễu lại xuất hiện một giọt nước cỡ hạt đậu xanh. Giọt nước này trước đây không có trên cành liễu, chính là kết quả của việc cắm trong không gian hơn mười ngày qua. Khi Tiêu Hoa rung cành liễu, giọt nước đó từ trên cành chảy xuống, vẽ một đường cong trong không trung rồi rơi vào giữa mi tâm của Thái Trác Hà.
Còn có chuyện quỷ dị hơn, ở nơi cực tây của Hiểu Vũ Đại Lục, trong một dòng suối sôi trào, một quang ảnh giống như người mất hồn, toàn thân được bao bọc bởi vầng sáng bảy màu đang chìm trong đó. Đột nhiên, ngay lúc Tiêu Hoa vẫy cành liễu, sinh lực lưu chuyển, quang ảnh đó cũng bắn ra khỏi dòng suối, vầng sáng bảy màu xoay chuyển kịch liệt, một giọng nói lạnh như băng không chút cảm xúc vang lên: “Miền mơ ước? Sao có thể? Lại ở nơi này.”
Lời còn chưa dứt, trong vầng sáng bảy màu bỗng nhiên sinh ra một đôi cánh dài hơn mười trượng. Đôi cánh đó dường như có nhiều tầng, nhưng lại cực kỳ trong suốt, không thể nhìn rõ. Đôi cánh chỉ khẽ vỗ một cái, quang ảnh nhanh chóng lao về phía trước, trong nháy mắt đã biến mất.
“Như vậy được chưa? Thái tiền bối.” Tại Lỗ Dương Thái gia, Tiêu Hoa quay đầu hỏi.
“Đa tạ Tiêu đạo hữu, đúng là như vậy.” Thái Hải Tùng gật đầu.
“Không có gì.” Tiêu Hoa vừa nói, vừa cất cành liễu vào lại không gian, cắm vào chỗ cũ.
Trên bầu trời nơi cực đông, chỉ trong chốc lát, quang ảnh đã bay được hơn ngàn dặm. “Hử?… Sao không còn khí tức của miền mơ ước nữa? Lẽ nào ta cảm giác sai?”
Quang ảnh dừng lại, do dự nhìn về phía Lỗ Dương, một lúc lâu sau mới khẽ lắc đầu: “Khí tức của miền mơ ước không phải là thứ mà không gian pháp thuật của Tu Chân Giới có thể che giấu. Nếu lúc trước không có, sao bây giờ lại có thể xuất hiện? Thôi vậy… miền mơ ước đã sớm bị hủy diệt… không thể nào xuất hiện trong Tu Chân Giới được.”
Lập tức, quang ảnh đó xoay người, bay trở về hồ nước…
“Khiêng quan tài vào trang viên.” Tại Lỗ Dương Thái gia, Thái Hải Tùng vung tay, cao giọng ra lệnh.
“Vâng.” Phía sau Tiêu Hoa, hơn mười đệ tử Thái gia đã sớm rưng rưng nước mắt, đồng thanh đáp, tiến lên, mỗi người đưa tay nắm lấy một góc quan tài, khiêng vào trong cửa chính.
“Tiêu đạo hữu, mời.” Thái Hải Tùng lúc này rất khách khí, mời Tiêu Hoa đi vào.
Tiêu Hoa liếc nhìn Thái Minh Tùng bên cạnh dường như vẫn chưa hết ngỡ ngàng, rồi cất bước đi vào trang viên Thái gia.
Trang viên Thái gia khá lớn, từ cửa chính đi vào một đoạn mới đến đại sảnh. Lúc này trong trang viên không ít nam nữ đã nhận được tin, đều mang vẻ bi thương, vội vã bước tới.
“Thái đạo hữu mời dùng trà.” Mọi người ngồi xuống phân chủ khách trong đại sảnh, Thái Hải Tùng giơ tay nói.
“Đa tạ Thái tiền bối.” Tiêu Hoa khách sáo, cầm chén trà lên uống một ngụm.
Thái Hà Tùng có chút lo lắng, không đợi Tiêu Hoa đặt chén trà xuống đã mở miệng hỏi: “Tiêu đạo hữu, Trác Hà nàng… rốt cuộc là có chuyện gì?”
Cái chết của Thái Trác Hà đã khuấy động cả Phi Phượng Lĩnh và Mê Vụ Sơn, chuyện bên trong là bí mật của hai nhà. Trong ấn tượng của Tiêu Hoa, Mê Vụ Sơn vì bí mật này mà muốn bắt người, nếu nói rõ nguyên do, khó tránh khỏi sẽ kéo Thái gia vào vòng xoáy. Vì vậy, trên đường đi hắn đã nghĩ kỹ, chỉ nói chuyện của hai người, những chuyện khác đều không nhắc đến một chữ.
Quả nhiên, Thái Hải Tùng và những người khác nghe xong đều cau mày, ánh mắt lấp lánh nhìn chằm chằm Tiêu Hoa. Lời của Tiêu Hoa tuy đã nói rõ nguyên nhân cái chết của Thái Trác Hà, nhưng… địa điểm, nguyên do đều không nhắc đến một chữ, điều này sao có thể khiến họ yên tâm.
"Tiêu đạo hữu... hình như vẫn còn nhiều điều chưa nói." Thái Minh Tùng hỏi từ bên cạnh: "Còn nữa... túi trữ vật của đại tiểu thư đâu? Không có trong quan tài sao?"
Tiêu Hoa thở dài một tiếng, nhìn ánh mắt của mọi người, thầm nghĩ: "Bần đạo vốn không muốn nói với các ngươi, chỉ sợ dính đến cái túi trữ vật này. Thái Trác Hà đã nói rõ, túi trữ vật nhất định phải tự tay giao cho Hồng Hà Tiên Tử, chắc chắn là có lý do. Nhưng trớ trêu thay Hồng Hà Tiên Tử lại bế quan, ta không thể không đến, chuyện này quả là có chút khó xử."
Tiêu Hoa gật đầu: “Túi trữ vật của Thái đạo hữu đang ở trong tay áo của bần đạo.”
“Ừm, vậy… xin Tiêu đạo hữu trả lại cho Thái gia chúng ta, trong túi trữ vật của Trác Hà có hoàng phù tổ truyền của Thái gia, Thái gia chúng ta nhất định phải thu hồi.” Thái Sơn Tùng vội nói.
Tiêu Hoa vẫn gật đầu: “Vãn bối có thể đưa quan tài của Thái đạo hữu về, cũng chắc chắn sẽ trả lại túi trữ vật của Thái đạo hữu cho Thái gia. Chỉ là…”
“Chỉ là?” Thái Hải Phong cũng ngạc nhiên.
“Chỉ là Thái đạo hữu trước khi lâm chung đã dặn dò, túi trữ vật này phải do bần đạo tự tay giao cho Hồng Hà Tiên Tử…”
"Toàn nói bậy bạ!" Thái Minh Tùng vội vàng nhảy dựng lên: "Tên này lúc trước nói là muốn gặp nhị tiểu thư, nghe nói nhị tiểu thư bế quan mới nói muốn gặp gia chủ, bây giờ lại muốn đưa túi trữ vật cho nhị tiểu thư, mánh khóe bên trong tưởng bần đạo không nhìn ra sao?"
“Hừ.” Tiêu Hoa lạnh lùng nhìn Thái Minh Tùng, không giải thích.
"Minh Tùng!" Thái Hải Tùng quát mắng: "Ngươi lui ra, ra ngoài lo liệu hậu sự cho Trác Hà. Tiêu đạo hữu nếu có lòng dạ khác, đã không đến đây rồi. Ngươi nghĩ nhiều rồi."
“Ta…” Thái Minh Tùng nghển cổ, đẩy tay chắp lại, rồi đi ra khỏi đại sảnh.
--------------------