Chừng nửa nén hương sau, quảng trường vắng ngắt mới bắt đầu có tiếng huyên náo. Mọi người hoàn hồn, ai nấy đều phấn chấn vội vàng rời đi. Lẽ dĩ nhiên rồi, vị đại hiệp kia vừa đi, quảng trường này chẳng phải là thiên hạ của nhà họ Triệu hay sao, ai lại ngu ngốc ở lại tự rước phiền phức? Chẳng thấy công tử nhà họ Triệu đã bị xử lý rồi ư, không chừng người ta đang muốn tìm kẻ khác để trút giận đấy.
Nhưng nhà họ Triệu lúc này đâu còn tâm trí nào để ý đến những chuyện đó? Một đám gia đinh do Phú Quý dẫn đầu lập tức xông tới, rối rít thể hiện sự quan tâm và lòng trung thành của mình.
Tôn Nhất Đinh đặt gã mập xuống, cẩn thận kiểm tra một lượt, trong lòng nửa mừng nửa lo. Mừng là gã mập không nguy hiểm đến tính mạng, xem như vị đại hiệp kia đã hạ thủ lưu tình. Lo là đùi gã đã bị đá gãy, không khéo nửa đời còn lại phải bầu bạn với nạng gỗ. Dù sao đi nữa, mình đã không làm tròn trách nhiệm bảo tiêu, trở về chắc chắn sẽ bị phạt.
Tôn Nhất Đinh thở dài, bảo Phú Quý cõng gã mập lên rồi vội vã quay về.
Chưa về đến nhà, Triệu lão gia đã nhận được tin, tự mình dẫn người ra đón. Thấy con trai trong bộ dạng thảm thương này, lòng lão đau như cắt, hung hăng trừng mắt nhìn Tôn Nhất Đinh một cái, rồi ra lệnh cho gia đinh đưa gã mập lên xe, lại cho người đi mời Triệu đường chủ của Ác Hổ Bang và y sư nổi danh ở Lỗ Trấn.
Không bao lâu sau, Triệu đường chủ và y sư đều đã tới. Y sư được dẫn vào nội đường xem vết thương, còn Triệu đường chủ được mời đến chính sảnh dâng trà.
Triệu lão gia nóng lòng nói: "Triệu tam ca, chuyện này ngài phải làm chủ cho ta! Kẻ nào đó như ta ở Lỗ Trấn này cũng là người có danh tiếng, thằng con trời đánh của ta tuy vô dụng, nhưng từ nhỏ đến lớn ta còn chưa nỡ đánh nó một cái tát. Ngài không thấy đâu, nó bị người ta đánh thảm thương đến mức nào, ta thật sự không cầm được nước mắt."
Triệu đường chủ nhấp một ngụm trà, nói: "Lão Triệu à, chúng ta cũng là thân thích, người một nhà không nói lời hai nhà. Nhiều năm như vậy, ông với Ác Hổ Bang chúng ta rất thân cận, dù ta không làm chủ được, ta cũng nhất định sẽ bẩm báo Bang chủ, chắc chắn sẽ cho ông một lời công đạo. Có điều..."
Nói đến đây, y hơi nhíu mày, ngừng lại.
Triệu lão gia nghe vậy, vội nói: "Triệu tam ca, có phải là chuyện lễ vật cho Bang chủ không ạ? Ngài yên tâm, ta đã tìm được một đôi Ngọc Hoàn cực kỳ tinh xảo, lát nữa ta sẽ mang ra cho ngài, tuyệt đối không để ngài đi tay không."
Triệu đường chủ xua tay: "Không phải chuyện này, lão Triệu, giao tình bao năm của chúng ta, sao ta lại nhắc chuyện này vào lúc này? Bang chủ bảo chúng ta tìm đồ cổ cũng không phải chuyện một sớm một chiều, không gấp. Ta muốn nói là, kẻ dám công khai đối đầu với ông ở Lỗ Trấn này, tám phần không phải kẻ tầm thường. Nếu như chuyện Triệu Toàn Thắng mấy năm trước gặp phải người của Phiêu Miểu Phái, e rằng bọn ta cũng không thể giúp được."
Triệu lão gia cười làm lành: "Ta biết, ta biết, Triệu tam ca, báo thù cũng phải liệu sức mà làm, nếu không đòi lại được công bằng mà còn rước họa vào thân thì cần gì phải làm?"
Triệu đường chủ chắp tay: "Nếu lão Triệu ông đã thông tình đạt lý như vậy, ta xin cảm ơn trước. Để ta hỏi thuộc hạ tình hình cụ thể đã."
Đợi Tôn Nhất Đinh được gọi vào sảnh, kể lại đầu đuôi sự việc, sắc mặt Triệu đường chủ không khỏi biến đổi, ngón tay gõ nhẹ lên bàn, trầm tư.
Một lúc lâu sau, y mở mắt ra, nói: "Lão Triệu, chuyện này ta làm chủ cho ông. Đã không phải đệ tử danh môn đại phái, lại còn che mặt, tất nhiên là sợ người khác nhận ra. Ta sẽ cho người trong bang đi điều tra, xem là kẻ nào đã ăn gan hùm mật gấu, dám đối đầu với ông và Ác Hổ Bang chúng ta."
Nói xong, y dặn dò Tôn Nhất Đinh vài câu, lại liếc mắt ra hiệu một cái rồi mới cho Tôn Nhất Đinh lui ra.
Triệu lão gia thấy Triệu đường chủ dễ dàng đồng ý như vậy thì vô cùng mừng rỡ, nhưng vẫn có chút không vui mà hỏi: "Triệu tam ca, thằng họ Tôn này không bảo vệ tốt cho con trai ta, có phải cũng nên chịu chút hình phạt không?"
"À?" Triệu đường chủ sực tỉnh, nói: "Ừm, lão Triệu ông nói phải, vừa rồi ta mải suy nghĩ vấn đề. Đợi tối nay trở về, ta nhất định sẽ trừng phạt hắn thật nặng. Bảo tiêu kiểu gì mà ngay cả người cũng không bảo vệ nổi."
Triệu lão gia mừng rỡ nói: "Vậy thì tốt quá, Triệu tam ca, đi thôi, ta đã cho người chuẩn bị tiệc rượu, chúng ta không say không về."
Triệu đường chủ liên tục xua tay: "Không cần khách sáo, lão Triệu. Đi, chúng ta qua xem thương thế của hiền chất trước đã, rồi hãy nói."
Hai người đi vào nội đường, y sư đã chẩn bệnh xong, nói: "Triệu lão gia, thương thế của lệnh lang ta đã xem qua, không nguy hiểm đến tính mạng. Có điều, trong miệng rụng mất nhiều răng, sau này ăn thịt e là bất tiện, nên uống nhiều cháo thì hơn. Mặt bị sưng đau, bôi chút thuốc cao, vài ngày là khỏi. Trên đùi cũng có vết bầm tím, ta cũng có thuốc cao đây, bôi một liều, vài ngày sẽ tan."
Triệu lão gia cười nói: "Vậy đa tạ y sư. Nhưng mà, chân của con trai ta hình như bị gãy rồi, không biết phải xử lý thế nào?"
Vị y sư kia vuốt chòm râu hoa râm, nói một cách nghiêm trang: "Cái này thì, tại hạ là y sư ngoại khoa, việc gãy xương này thuộc về nội khoa, xin Triệu lão gia mời người tài giỏi khác!"
"Bịch" một tiếng, Triệu lão gia ngã lăn ra đất.
Sau khi được mọi người đỡ dậy, Triệu lão gia tức đến run rẩy nói: "Ngươi, ngươi, cút mau cho ta!"
Vị y sư kia ung dung chắp tay: "Đừng vội, đừng vội, phí xem bệnh ba tiền bạc, thuốc cao ba tiền, tổng cộng sáu tiền."
Triệu lão gia loạng choạng suýt ngã lần nữa, xua tay cho gia đinh trả tiền.
Y sư cầm bạc, đi đến cửa lại quay đầu lại nói: "À phải rồi, Triệu lão gia, lão gia vô cớ té ngã thế này, cũng là bệnh nội khoa đấy, nên sớm tìm y sư thì hơn."
Nói xong, ông ta nghênh ngang bỏ đi.
Triệu lão gia tức giận hỏi: "Là ai tìm đại phu vậy?"
Phú Quý run rẩy bước ra, nói: "Lão gia, là tiểu nhân."
"Ngươi, sao lại tìm ông ta?"
"Dạ, thiếu gia ngày thường mắc bệnh hoa liễu, lúc phát bệnh đều là ông ta chữa trị."
Triệu lão gia đạp một cước vào mặt Phú Quý, giận dữ quát: "Còn không mau đi tìm thánh thủ nội khoa!"
Phú Quý lồm cồm bò dậy chạy đi.
Triệu đường chủ nhìn một lúc, đoạn đi đến bên giường, trước tiên tự mình kiểm tra một phen, sau đó ra vẻ hiển nhiên nói: "Lão Triệu, xem ra là hiền chất may mắn, kẻ kia không có ý định hạ độc thủ. Ta xem rồi, vết thương ở đùi tuy nghiêm trọng, nhưng kẻ đó rõ ràng đã nương tay, không đá nát xương cốt mà chỉ làm gãy xương thôi. Chỉ cần tìm được đại phu giỏi, tận tình chữa trị là không có gì đáng ngại."
"Thật sao?" Triệu lão gia mừng rỡ. Lão nghe gia đinh thuật lại, cứ ngỡ con trai mình sau này sẽ phải đi cà nhắc vĩnh viễn, nay nghe được tin này tự nhiên là vui mừng khôn xiết.
Thực ra đây cũng là lẽ thường tình, nếu Triệu đường chủ nói như vậy ngay từ đầu, lão vẫn sẽ vô cùng đau đớn. Nhưng sau khi đã tuyệt vọng, lại nhận được một tin tức tốt hơn một chút, tâm lý không khỏi có sự thay đổi vi diệu.
Lúc này, gã mập trên giường rên lên một tiếng rồi từ từ tỉnh lại.
Triệu lão gia thương con, vội vàng bước tới. Gã mập thấy người thân, cơn đau càng dữ dội hơn, níu lấy tay Triệu lão gia nói: "Cha ơi, cha nhất định phải trả thù cho con!"
Triệu lão gia liên tục vỗ tay con trai: "Biết rồi, ta đã mời Triệu bá bá của con đến, bá bá đã hứa sẽ đòi lại công bằng cho con."
Triệu đường chủ nghe vậy, khóe miệng khẽ giật một cái nhưng không nói gì.
Một lát sau, Phú Quý lại dẫn một y sư khác tới. Triệu lão gia lo lắng hỏi: "Vị này có chữa được gãy xương đùi không?"
Phú Quý nịnh nọt: "Yên tâm đi lão gia, con hỏi rồi, cho dù là cái chân thứ ba bị gãy, ông ta cũng chữa được."
Triệu đường chủ thấy đại phu đã đến, bèn muốn cáo từ. Triệu lão gia vội nói: "Tam ca chờ một lát, ta đi lấy đôi Ngọc Hoàn kia cho ngài."
Triệu lão gia đang định đi thì nghe gã mập hét lên một tiếng thảm thiết: "Cha ơi."
Triệu lão gia vội quay lại, hỏi: "Con à, sao thế? Đau à?"
Gã mập vừa rên rỉ vừa nói: "Dạ, cha ơi, con đã làm một chuyện sai, bây giờ nói với cha, mong cha đừng tức giận."
Triệu lão gia trong lòng dâng lên một dự cảm không lành, hỏi: "Nói đi, chuyện gì, nếu không phải chuyện lớn, ta sẽ tha cho con."
Gã mập lí nhí: "Dạ, cha, đôi Ngọc Hoàn cha để trong thư phòng, hôm nay con mang ra ngoài định khoe với người khác, nhưng mà..."
"Nhưng mà sao?" Triệu lão gia sốt ruột hỏi.
"Nhưng mà, lúc bị người ta tóm lấy không để ý, đã bị kẻ đó cướp mất từ trong ngực!"
"Ngươi!! Đồ con bất hiếu." Triệu lão gia giơ tay định đánh.
Gã mập thấy vậy, lập tức rên rỉ lớn hơn, tay Triệu lão gia giơ lên giữa không trung, cũng không nỡ hạ xuống.
Triệu đường chủ đứng bên cạnh thấy thế, cười nói: "Lão Triệu à, không sao đâu, dù sao thời gian còn dài, ông cứ từ từ tìm kiếm. Đôi Ngọc Hoàn đó cũng chưa chắc đã lọt vào mắt xanh của Bang chủ."
Triệu lão gia cười khổ: "Tam ca, con cái chỉ có vậy, hôm nay thật khiến Tam ca đi một chuyến công cốc. Hay là đến phòng ăn dùng bữa rượu rồi hãy đi?"
Triệu đường chủ cười đáp: "Không cần đâu, lão Triệu, ta còn phải về gấp để cho người đi trả thù cho ông."
Nói xong, y chắp tay chào rồi nhanh chân rời đi.
Để lại Triệu lão gia với vẻ mặt mờ mịt, Triệu đường chủ hôm nay có vẻ hơi lơ đãng.
Không nói đến chuyện Triệu lão gia đang đau lòng vì con, Triệu đường chủ nhanh chân bước ra khỏi Triệu phủ. Tôn Nhất Đinh cũng không về bang mà ngoan ngoãn chờ ở cửa, thấy Triệu đường chủ ra liền vội vàng đón lấy.
Triệu đường chủ thấy Tôn Nhất Đinh, khẽ hỏi: "Nhất Đinh à, ta bảo ngươi làm một việc, ngươi làm thế nào rồi?"
Nghe đường chủ gọi mình là "Nhất Đinh", Tôn Nhất Đinh trong lòng ấm lại, sáp tới nói: "Chưa làm đâu ạ, đường chủ, ngài đã ra hiệu cho ta rồi, sao ta còn dám đi làm chứ? Huống hồ, thân thủ của chàng trai trẻ đó ta đã tận mắt chứng kiến, trong lòng sao lại không biết chừng mực?"
Triệu đường chủ lúc này mới yên tâm, cười nói: "Nhất Đinh à, không ngờ ngươi cũng có nhiều tâm tư đấy. Vừa rồi lão Triệu còn muốn ta khiển trách ngươi nữa cơ. Ừm, rất tốt, ngươi cũng đừng làm hộ vệ ở nhà họ Triệu nữa, về bang ta sẽ sắp xếp cho ngươi một vị trí tốt."
Tôn Nhất Đinh mừng rỡ: "Tạ ơn đường chủ."
Triệu đường chủ phất tay: "Không cần khách sáo, sau này ngươi là người của ta rồi, cẩn thận làm việc là được. À phải rồi, tuy ngươi không giao thủ với hắn, nhưng có nhìn ra được thân phận môn phái của hắn không? Ác Hổ Bang chúng ta tuy không phải đại bang phái, không thể trêu vào danh môn đại phái, nhưng cũng không thể ngậm bồ hòn làm ngọt, phải điều tra cho rõ ràng, biết đâu còn phải đến tận cửa đòi lại công đạo."
--------------------