Trên mặt biển đen kịt, hai chiếc cự thuyền như hai mũi tên lao vào nhau.
Từ Giao Vương làm vậy tự nhiên là có lý do của mình. Cự thuyền đặc chế của Nam Hải Giao Cung đều được bọc sắt, ván thuyền cũng cực dày. Ngược lại, thuyền của thủy quân Kinh Việt Thành thì hắn đã khảo sát qua, kém hơn không chỉ một bậc, đồ nhà làm sao so được với đồ của triều đình.
Thủy quân thấy cự thuyền đối phương cứ thế lao thẳng tới cũng hoảng hốt, nhưng lúc này đang thuận gió, làm sao có thể dừng lại được? Huống hồ, nếu để chúng đào thoát, trách nhiệm này mình không gánh nổi, cho nên cũng chỉ có thể cắn răng xông lên.
Thấy sắp đến gần, đột nhiên, trong trận hình thủy quân lóe lên một vệt lửa, sau đó, vệt lửa ấy bay về phía cự thuyền. Hóa ra, đó chính là hỏa tiễn của thủy quân, lúc này thuyền đã ở trong tầm bắn của nỏ mạnh, chẳng phải là để người ta chuẩn bị sẵn sàng tấn công sao?
Thế nhưng, Trương Tiểu Hoa thấy Từ Giao Vương vẫn bình tĩnh, mặt không cảm xúc nhìn những mũi hỏa tiễn đang bay tới, không hề có vẻ gì lo lắng.
Quả nhiên, hỏa tiễn vèo vèo bắn tới, một số bị gió thổi lệch, một số rơi xuống biển, chỉ có vài mũi bắn trúng cự thuyền. Trên đài cao, mọi người đều là người có võ công, đương nhiên sẽ không bị mấy mũi tên này làm bị thương. Còn những mũi hỏa tiễn đang cháy, vừa bắn lên thuyền đã bị cơn mưa tầm tã dập tắt, không gây ra được bất kỳ tác dụng gì, Trương Tiểu Hoa sững sờ.
Từ Giao Vương cười lớn nói: "Quả nhiên, kẻ cầm quân này không phải thống lĩnh thủy quân, nếu là họ thì đoạn sẽ không phóng loại hỏa tiễn vô dụng này trong đêm mưa."
Vị thống lĩnh thủy quân thấy hỏa tiễn không có tác dụng cũng không bắn nữa, chỉ có những mũi tên thường vẫn lác đác bay tới. Thủy thủ của Nam Hải Giao Cung đợi khoảng cách gần hơn cũng bắt đầu bắn tên, nhưng do ngược gió nên hiệu quả không rõ rệt, không ít mũi tên đều rơi xuống biển.
Hai chiếc cự thuyền đã đến gần. Dù thuyền của thủy quân đã giảm tốc, thậm chí hơi đổi hướng, nhưng không thể cản được quyết tâm muốn va chạm của Nam Hải Giao Cung. Cuối cùng, dưới sự chứng kiến của vạn người, chỉ nghe "Bành" một tiếng vang thật lớn, hai chiếc thuyền đâm sầm vào nhau, sóng biển tung cao ngất. Hơn nữa, vì cự thuyền của Nam Hải đã có chuẩn bị, góc độ và vị trí đều được tính toán kỹ lưỡng, đầu thuyền đâm thẳng vào mạn thuyền của thủy quân, lập tức tạo ra một lỗ thủng lớn trên con tàu khổng lồ.
Ngay khoảnh khắc hai thuyền va chạm, quán tính cực lớn khiến mọi người đều đứng không vững. May thay, thủy thủ và thủy quân hai bên đều là người dạn dày kinh nghiệm, lập tức hoặc vịn, hoặc bám, hoặc chống để ổn định thân hình. Còn những người trên đài cao đều vận công xuống chân, đứng vững vàng tại chỗ, không hề lay động. Trương Tiểu Hoa cũng vậy, khi quán tính cực lớn ập đến, hắn lập tức vận chuyển chân khí vào kinh mạch ở chân, định đứng cho vững.
Thế nhưng, khi hắn vừa nghĩ đến đó, đột nhiên trước mắt tối sầm, rồi… ngủ thiếp đi!
Trong chốc lát, trên cả hai thuyền, bất kể là thủy thủ, thủy binh hay nhân sĩ giang hồ, đều đã đứng vững. Chỉ có một bóng người trông có vẻ gầy yếu, theo quán tính lao về phía trước của cự thuyền, phiêu nhiên bay lên, thẳng hướng thuyền của thủy quân mà đi. Tần Thì Nguyệt thấy vậy lập tức bừng tỉnh, chẳng phải đã nửa đêm rồi sao, mải mê trốn chạy và phản công, lại quên mất chuyện của Trương Tiểu Hoa, có lẽ chính hắn cũng vì căng thẳng mà quên mất.
Tần Thì Nguyệt vội vàng tiến lên vài bước, định thi triển khinh công đuổi theo, nhưng quán tính lớn biết bao, chỉ trong chớp mắt, Trương Tiểu Hoa đã bay qua khỏi cự thuyền, lúc này cứu đã không kịp. Tần Thì Nguyệt vội vàng hét lên với Từ Giao Vương: "Từ Giao Vương, mau bắt Nhậm Tiêu Dao về cho ta!" Trong lúc cấp bách, giọng nàng đã trở nên ra lệnh.
Đợi Từ Giao Vương chuẩn bị hạ lệnh, bóng người kia đã đến trên không phận thuyền của thủy quân. Lúc này, thấy một bóng đen lao tới, thủy quân tưởng là cao thủ võ lâm Nam Hải đến khiêu chiến, nhưng lúc này mọi người còn chưa đứng vững, dù trong lòng muốn ngăn cản hay giương cung bắn tên cũng không kịp, đành phải cầm đao trong tay, chỉ chờ bóng người ấy rơi xuống boong tàu là sẽ xông lên như ong vỡ tổ, băm hắn thành thịt vụn. Nhưng khi thân hình Trương Tiểu Hoa sắp rơi xuống, một cơn cuồng phong thổi tới, thân hình hắn vốn đang chững lại, tiếp đó bị thổi chệch ra ngoài mạn thuyền. Đợi gió ngừng, thân hình đó liền lững lờ chìm xuống mặt biển.
Giữa đại dương gió to sóng lớn, chẳng nghe thấy tiếng "bõm" nào, cũng chẳng thấy bọt nước nào bắn lên, Trương Tiểu Hoa cứ thế biến mất vào trong bóng tối.
Từ Giao Vương vội vàng ra lệnh cho mấy người nhảy xuống biển tìm kiếm, những người khác thì ngây người nhìn cảnh tượng có phần quỷ dị này, đều quên mất việc mình sắp làm. Mãi một lúc sau, chợt nghe một thủy thủ Nam Hải hét lớn: "Xông lên, giết!" rồi dẫn đầu nhảy lên thuyền của thủy quân. Mọi người lúc này mới bừng tỉnh, đều hô to một tiếng rồi lao vào chém giết.
Lại nói về Trương Tiểu Hoa, thân hình gầy yếu của hắn bị gió thổi bay trên không, vừa cao vừa xa, lảo đảo một hồi liền rơi xuống biển. Thân hình hắn vừa chìm xuống đã bị sóng biển đẩy đi rất xa, đợi khi trồi lên lại thì đã cách thuyền rất xa. Mấy người thủy thủ nhảy xuống tìm hắn, dù bơi giỏi nhưng trong thời tiết gió to sóng lớn thế này cũng không dám bơi quá xa thuyền, chỉ tìm kiếm cẩn thận ở gần đó, làm sao mà tìm được?
Trương Tiểu Hoa thân hình gầy yếu, vốn đã nhẹ cân, nổi trên mặt nước cùng với những mảnh gỗ vụn rơi xuống lúc va chạm, bị gió lớn thổi đi, nhanh chóng trôi về phía trước.
Không biết qua bao lâu, mưa nhỏ dần, gió cũng yếu đi, tiếng chém giết càng không thể nghe thấy. Thân thể Trương Tiểu Hoa cũng dần dần dừng lại. Nhưng đúng lúc này, những tấm ván gỗ nổi lẳng lặng bên cạnh hắn, giống như đang ở trong một dòng sông chảy xiết, từng chút một tăng tốc, trôi nhanh về một hướng, còn nhanh hơn gấp mấy lần so với lúc bị gió thổi. Thân thể Trương Tiểu Hoa cũng bị cuốn theo, phi tốc trôi về phía sâu trong đại dương.
Đây là một dòng hải lưu ngầm không mấy phổ biến trong biển rộng.
Hôm sau, mưa gió vừa tan, trên trời vẫn còn những đóa mây đen. Ánh bình minh vừa ló dạng đã nhuộm một màu vỏ quýt lên viền mây.
Trương Tiểu Hoa mở mắt, nhìn một lúc lâu mới hiểu được tình cảnh của mình. Vì đang ở giữa một đống gỗ, hắn rất dễ dàng bò lên một tấm ván to và dài để không bị chìm xuống biển. Hắn cử động rồi nhìn quanh, không khỏi kêu khổ trong lòng, biển cả bao la mờ mịt, một vùng đại dương mênh mông, đông tây nam bắc đều không phân biệt được, biết phải làm sao bây giờ?
Nhưng may là hiện tại Trương Tiểu Hoa vẫn đang ở trong dòng hải lưu ngầm. Dòng hải lưu này đẩy hắn không ngừng tiến về phía trước, ngược lại cho hắn vô vàn hy vọng. Nếu hắn cứ đứng yên giữa biển rộng mênh mông này, không nhúc nhích, có lẽ Trương Tiểu Hoa đã có ý định muốn chết. Mình bỏ lỡ cơ hội trốn thoát tốt như vậy, chẳng lẽ là để đến đây tắm bồn giữa biển rộng sao? Đương nhiên, cái bồn tắm này quả là rất lớn.
Trong dòng hải lưu ngầm, tốc độ nhìn qua rất chậm, nhưng thực tế nhanh như tuấn mã, chỉ vì không có vật tham chiếu nên không cảm nhận được. Trương Tiểu Hoa chán đến chết, không biết cuộc hành trình nhàm chán, tĩnh lặng này còn bao xa. Hắn liền lấy hai viên nguyên thạch trong ngực ra, vận công hấp thụ nguyên khí.
Vẫn phải khen ngợi điểm tốt này của Trương Tiểu Hoa, chỉ cần có một chút thời gian rảnh rỗi là hắn lại bắt đầu tu luyện, bất kể thời gian dài ngắn, hắn cảm thấy chỉ cần mình chăm chỉ thì sẽ có thu hoạch.
Đây, có lẽ chính là nền tảng để hắn sau này càng đi càng cao.
Một ngày nhanh chóng trôi qua. Cuộc phiêu lưu cô độc tịch mịch này đối với Trương Tiểu Hoa có chút không quen, nhưng điều không quen nhất vẫn là cơn khát.
Vừa trải qua một đêm mưa, mặt trời trên cao rất gay gắt. Tuy Trương Tiểu Hoa bây giờ đã không còn quá sợ nóng lạnh, nhưng phơi nắng cả một ngày, bờ môi cũng đã khô nứt. Trương Tiểu Hoa từng thử uống một ngụm nước biển, nhưng vị vừa mặn vừa tanh khiến hắn lập tức phun ra. Nước này mà uống vào, trong bụng chắc chắn sẽ khó chịu. Dù cả ngày không ăn gì, nhưng Trương Tiểu Hoa cũng không cảm thấy đói, chỉ là cảm giác không quen theo thói quen khi đến bữa mà không được ăn.
Màn đêm nhanh chóng buông xuống. Lần này Trương Tiểu Hoa đã rút kinh nghiệm, sớm dùng quần áo buộc mình vào tấm ván gỗ để tránh rơi xuống biển. Sau đó, hắn nhìn hai viên nguyên thạch trong tay, có chút do dự. Hắn biết mình có thể luyện công trong lúc ngủ, khi không để ý đến bản thân. Giữa biển rộng mênh mông này, có thể tăng thêm một chút chân khí, có lẽ sẽ có thêm một chút sinh cơ. Nhưng nếu cầm trong tay, lỡ như ngủ say làm rơi xuống biển, chẳng phải là thiệt to sao?
Nghĩ nửa ngày, Trương Tiểu Hoa vẫn quyết định không cất đi. Trước kia mình ngồi luyện chân khí cũng đâu có làm rơi khỏi tay, chỉ cần chú ý một chút có lẽ sẽ không sao.
Thế là, Trương Tiểu Hoa tiện tay nắm chặt nguyên thạch, vừa hấp thu nguyên khí, vừa ngủ say sưa.
Đêm nay biển cả vô cùng tĩnh lặng, ánh trăng sáng tỏ rọi xuống mặt biển. Trương Tiểu Hoa cùng đống ván gỗ bên cạnh, trong dòng hải lưu ngầm, dưới ánh trăng, phi tốc tiến về phía trước.
Đột nhiên, trong lòng biển tĩnh lặng, những con cá đang khoan thai bỗng như thấy thiên địch đáng sợ, đều hoảng loạn tán đi, không biết trốn về đâu. Không lâu sau, từ xa bơi lại một con sứa toàn thân trong suốt. Con sứa này không giống sứa bình thường, nó lớn gấp mười lần. Con sứa vốn chỉ tình cờ đi ngang qua, nhưng khi bơi qua bên cạnh Trương Tiểu Hoa, nó đột nhiên dừng lại, dường như do dự một chút, rồi lập tức đuổi theo hướng Trương Tiểu Hoa.
Dòng hải lưu ngầm tuy nhanh, nhưng con sứa còn nhanh hơn, thoáng chốc đã đuổi kịp Trương Tiểu Hoa. Nó không chút do dự, lập tức vươn tua rua, định chộp lấy tay Trương Tiểu Hoa. Nhưng khi tua rua của nó còn chưa tiếp cận, nó lại rụt về. Con sứa này trong vùng biển này là một bá chủ tuyệt đối. Sinh vật như vậy có thể sống lâu đến thế, tự nhiên sớm đã có linh trí. Dù thèm thuồng nguyên thạch trong tay Trương Tiểu Hoa, bị dao động nguyên khí hấp dẫn, nhưng lớp tinh quang không màu bao bọc bên ngoài cơ thể Trương Tiểu Hoa, có lẽ mắt thường không thể thấy, nhưng con sứa lại có thể cảm nhận được rất rõ ràng.
Nó chưa cần tua rua chạm tới đã cảm nhận được sự nguy hiểm từ lớp tinh quang đó, lúc này mới vội vàng thu về. Thế nhưng, cứ thế từ bỏ thì nó lại không chịu nổi sự hấp dẫn của nguyên thạch, đành phải bám theo sau Trương Tiểu Hoa, chờ cơ hội để cướp đoạt.
Cũng may có con sứa lớn này hộ tống, trên đại dương bao la, tuy bề mặt tĩnh lặng nhưng bên dưới không biết có bao nhiêu hung hiểm. Trương Tiểu Hoa một mình trôi dạt trên biển như vậy rất dễ gặp phải các loài cá nguy hiểm. Con sứa lớn cứ bám sát một bên, ngược lại đã làm bảo tiêu cho Trương Tiểu Hoa suốt một chặng đường.
Màn đêm dần dần vén lên lớp lụa đen cuối cùng. Cách dòng hải lưu ngầm không xa, một hòn đảo hoang đang ở gần đó. Nhìn hướng của dòng hải lưu, đúng là đang hướng về phía hòn đảo.
Lập tức, mặt trời mọc, Trương Tiểu Hoa mở mắt, nhìn quanh bốn phía, không khỏi mừng rỡ. Trước mắt chính là hòn đảo hoang không xa, sắp thoát khỏi cảnh ngâm mình trong biển rồi. Thế nhưng, không đợi hắn mừng ra mặt, đã cảm thấy trong nước có động tĩnh, đang thẳng hướng mình mà đến.
Trương Tiểu Hoa kinh hãi, hắn biết rất ít về biển cả, lại sợ nước, khả năng bơi lội không tốt, làm sao biết cách né tránh. Lúc này, cái khó ló cái khôn, hắn vận chân khí trong đan điền, Phù Không Thuật lập tức được thi triển, thân hình cứ thế nhấc lên khỏi mặt nước.
Thân hình hắn còn chưa rời khỏi mặt nước, chợt nghe "Bành" một tiếng, tấm ván gỗ hắn đang ôm trong lòng bị một vật mềm oặt trong suốt đánh trúng. Lực đạo rõ ràng rất lớn, thoáng cái đã đánh văng Trương Tiểu Hoa ra khỏi phạm vi của dòng hải lưu ngầm. Thân hình Trương Tiểu Hoa vẫn còn trên không, cảm giác tấm ván gỗ trong tay bị ném đi, lúc này mới phiêu nhiên đứng trên đó. Chờ hắn nhìn kỹ lại, mới thấy rõ con sứa khổng lồ trong nước phía trước, đầu nó còn to hơn cả hắn.
Đây là thứ gì?
Trương Tiểu Hoa ngây người, hắn chưa từng thấy qua sinh vật khổng lồ như vậy.
Thế nhưng, dù không biết, nhưng nhìn bộ dạng giương nanh múa vuốt của cái thứ trong suốt đáng sợ kia, Trương Tiểu Hoa cũng lờ mờ cảm thấy nó không dễ chọc.
"Phải làm sao bây giờ?" Trương Tiểu Hoa thầm tính toán.
"Ta hiện đang đứng trên ván gỗ, dưới chân không thể dùng lực. Hơn nữa, đòn tấn công lợi hại nhất của ta là phi kiếm, nhưng thanh phi kiếm nhỏ bé đó, không biết có thể gây tổn thương cho con quái vật lớn này không?"
"Hơn nữa, xem ra, thứ này bên nào cũng như nhau, đâu mới là chỗ hiểm? Phi kiếm này nếu tìm được chỗ hiểm thì có thể một kích trúng đích, nếu không thì..."
"Đúng rồi, cũng không biết lớp vỏ trong suốt bên ngoài của nó có đỡ được tiểu kiếm không, ai, phiền phức."
Trương Tiểu Hoa nghĩ mãi vẫn không có cách nào hay, việc duy nhất có thể làm là phóng ra phi kiếm. Mà phi kiếm, hắn cũng chỉ vừa mới lĩnh ngộ, còn chưa thử qua bao giờ. Nếu là trên đất bằng, thử thì thử, nhưng đây là giữa biển rộng, một chút không cẩn thận, phi kiếm có thể sẽ rơi xuống nước, với sức nặng của nó, chẳng phải sẽ chìm thẳng xuống đáy sao?
Không quyết định được, Trương Tiểu Hoa nhìn hòn đảo hoang cách đó không xa, trong lòng đã có kế hoạch.
Trong dòng hải lưu ngầm, đống ván gỗ đã trôi đi khá xa. Trương Tiểu Hoa trước tiên cất nguyên thạch vào lại trong ngực, hít sâu một hơi, thân hình vốn đang chìm xuống, chợt dùng tay vớt một tấm ván gỗ trong nước, người nhẹ nhàng bay lên. Con sứa thấy vậy, đâu thể bỏ qua, lập tức đuổi theo.
Trương Tiểu Hoa đang ở giữa không trung, dùng tay bẻ một miếng lớn từ tấm ván gỗ, ném xuống dưới chân, thân hình rơi xuống, sau đó dùng lực điểm một cái, lại lần nữa bay lên. Cứ như vậy vài lần, hắn đã đuổi kịp đống ván gỗ trong dòng hải lưu ngầm.
Thế nhưng, con sứa khổng lồ cũng bám sát phía sau. Trương Tiểu Hoa ngước mắt nhìn hòn đảo hoang vẫn còn chút khoảng cách, tính toán số ván gỗ dưới chân, không khỏi thở dài, rồi móc thanh tiểu kiếm từ trong ngực ra.
--------------------