"Cái gì?" Tiêu đạo trưởng sững sờ, nhìn Uyên Nhai, người đã bước nửa chân ra ngoài đường núi, giờ cũng đang ngây ra như phỗng, hắn thật sự không hiểu Mộc Xử An đang nói gì. Tuy nhiên, dù không rõ ngọn nguồn sự việc, nhưng hắn có thể chắc chắn một điều, những thôn dân này không phải đến để hỏi tội hắn! Mà hoàn toàn ngược lại, là đến để cảm tạ.
Đợi đến khi người phụ nữ trông vẫn còn hơi yếu ớt kia dắt theo hai đứa trẻ, quả thật lại quỳ xuống trước mặt mình, Tiêu đạo trưởng cuối cùng cũng hạ quyết tâm, thản nhiên bước tới đỡ nàng dậy, cười nói: "Nếu đã khỏe rồi thì đừng vội vàng đến Giang Triều Quan như vậy, cứ đợi sau này khí huyết dồi dào rồi đến cũng không muộn! Hơn nữa hôm nay trời đã tối, trên núi Giang Triều này hàn khí rất nặng, gió núi cũng lớn, tiểu nương tử mau chóng quay về đi! Bằng không viên tiên đan này chẳng phải là uổng phí rồi sao?"
"Vâng, vâng, tôi biết rồi!" Nàng kia rưng rưng nước mắt nói: "Không được tận mặt bái tạ Tiêu chân nhân, thiếp làm sao có thể yên lòng nghỉ ngơi được? Đợi thiếp quỳ lạy trước mặt Tiêu chân nhân xong, thiếp sẽ lập tức quay về."
"Ha ha, bây giờ đã lạy rồi! Tiểu nương tử mau mau về đi!" Tiêu đạo trưởng mỉm cười nói.
Nào ngờ, Mộc Xử An bên cạnh lại ngẩng đầu nhìn Giang Triều Quan trong đêm tối, khẽ nói với vợ mình: "Nương tử, từ đây đến pho tượng của Tiêu chân nhân vẫn còn xa! Hay để vi phu cõng nàng lên nhé?"
"A?" Tiêu đạo trưởng nghe vậy lại càng khó hiểu, mặt bất giác nóng lên. Hắn cứ ngỡ "Tiêu chân nhân" mà vợ chồng Mộc Xử An nhắc tới là mình! Ai ngờ... đó lại là pho tượng rách nát trong Giang Triều Quan.
Mộc Xử An thấy vợ gật đầu, bèn cho tay vào ngực, lấy ra một nén bạc nhỏ đưa cho Tiêu đạo trưởng, cung kính nói: "Tiêu đạo trưởng, đây là chút lòng thành của tiểu dân. Xin chân nhân nhận cho. Đêm qua tiểu dân thấy tượng Tiêu chân nhân không có hương nến thờ cúng, đây là chút tâm ý của tiểu dân, kính xin chân nhân dùng để mua hương nến, nhất định phải cúng dường tượng Tiêu chân nhân đủ bảy bảy bốn mươi chín ngày!"
"Tất nhiên, tất nhiên. Không cần Mộc thiện chủ nhắc nhở!" Tiêu đạo trưởng lập tức nhanh trí đáp lời: "Bần đạo sẽ về chuẩn bị ngay, mời thiện chủ và tiểu nương tử lát nữa hãy lên!"
Lúc này, lão già đầu tiên trông thấy Tiêu đạo trưởng cũng đã tỉnh ngộ, thầm nghĩ: "Hóa ra... cậu Mộc nói là pho tượng ở Giang Triều Quan, chứ không phải... tiểu đạo sĩ này!"
Tiêu đạo trưởng nào có quan tâm "Tiêu đạo trưởng" này là mình hay là pho tượng gỗ kia? Bạc đã vào tay rồi, hắn vội vàng gọi: "Ngươi mau lên đó, thắp hết hương nến cúng Tiêu chân nhân lên!"
"Nhưng..." Uyên Nhai nghe mà ngơ ngác, không hiểu Tiêu đạo trưởng nói có ý gì.
"Uyên Nhai, đi thắp hết hương nến trong quan lên!" Tiêu Hoa vội vàng gọi. "Mộc thiện chủ đã cho tiền để dâng hương... cho chân nhân trong quan!"
"Vâng, sư phụ!" Uyên Nhai cuối cùng cũng hiểu ra, thân hình từ trong bụi cỏ lao vút ra, thoăn thoắt như vượn chuyền núi bên sườn đạo, nhanh chóng xông lên Giang Triều Quan.
Đợi Tiêu Hoa và Tiêu đạo trưởng theo đám hương dân được các tướng quân dẫn đường, vội vã trở về Giang Triều Quan, thì cả Giang Triều Quan đã chật ních những nam nữ có dáng vẻ tiều tụy, trên đại điện. Tương tự, những thiện nam tín nữ nóng lòng cũng đã quỳ rạp trước pho tượng cũ nát!
Mà trên bàn thờ trước pho tượng, hiếm hoi thay lại đang đốt bốn cây nến thơm to sụ. Ánh nến lập lòe chiếu lên pho tượng đất nung hư hỏng, trông vô cùng tức cười.
"Vô Lượng Đạo Tôn " Tiêu đạo trưởng vừa bước vào đại điện của Giang Triều Quan, nhìn cảnh tượng trong điện, bất giác biến sắc, định mở miệng thổi tắt hai cây nến, nhưng nhìn đám người đã vây kín đại điện, đành nén lại cơn "đau như cắt" trong lòng, không dám làm thật. Dù vậy, Tiêu đạo trưởng vẫn hung hăng lườm Uyên Nhai một cái, miệng lẩm bẩm ra vẻ trách mắng vài câu.
Uyên Nhai chớp chớp mắt, nhìn theo ánh mắt của Tiêu đạo trưởng về phía bàn thờ có phần trống trải, bỗng nhiên hiểu ra. Cậu ta lập tức lách ra khỏi đám đông, lúc quay lại, trong tay đã cầm một chiếc hòm gỗ nhỏ cao chừng hai thước, rộng một thước, trên đó viết ba chữ lớn: "Hòm Công Đức".
Uyên Nhai vô cùng vất vả mới chen được vào lần nữa. Thân hình vạm vỡ quen đi trong rừng núi của cậu lúc này cũng có chút mệt nhoài, những hương dân này thật sự quá nhiệt tình, ánh mắt cuồng nhiệt, thành kính của họ tràn ngập khắp đại điện.
Lần nữa nhìn pho tượng đã không còn nguyên vẹn, trong lòng Tiêu đạo trưởng bất giác dấy lên một tia tiếc nuối, "Xoạt" một tiếng, hắn vung cây phất trần không biết đã lấy ra từ lúc nào, hắng giọng: "Khụ khụ..."
Vừa nghe Tiêu đạo trưởng sắp mở lời, cả đám đông đang huyên náo lập tức im bặt, đều cung kính đứng sang một bên, ngẩng cổ lắng nghe Tiêu đạo trưởng phân trần.
"Bần đạo đến Trấn Trường Sinh đã được mấy năm, vẫn luôn ở tại Giang Triều Quan này!" Đôi mắt Tiêu đạo trưởng lóe lên thần quang, vẻ dị thường thâm thúy, sau đó hít một hơi thật sâu: "Bần đạo đã đi qua rất nhiều nơi trên Đại lục Tàng Tiên, vì sao vừa đến Trấn Trường Sinh liền ở lại đây? Thật ra, từ mấy năm trước khi bắt đầu làm phép cứu độ chúng sinh, bần đạo đã mơ hồ nói qua, Giang Triều Quan này tuyệt không phải đạo quan bình thường, ngay từ bước chân đầu tiên đạp vào trong quan, bần đạo đã có một cảm giác vô cùng mãnh liệt! Giang Triều Quan này là nơi chân nhân ngự trị, Trấn Trường Sinh này cũng là chốn được Đạo Tổ ưu ái!"
Nói đến đây, Tiêu đạo trưởng quay đầu nhìn pho tượng cũ nát, thần sắc lại thay đổi, thở dài nói: "Tuy đây là một pho thần tượng đã hư hại, nhưng trong mắt bần đạo... Ngài lại là một vị thần nhân thông thiên triệt địa! Vị thần nhân này trấn thủ Liêu Giang tại đây, lại dùng thần thông Đạo gia của ta để bảo vệ sự bình an cho một phương Trấn Trường Sinh! Ngày đó, bần đạo đã phát đại nguyện, muốn phục dựng lại vị thần nhân trong tâm tưởng của bần đạo, đúc lại kim thân cho Ngài! Muốn để Ngài được hưởng hương khói! Đáng tiếc, bần đạo chỉ là một tu sĩ Đạo gia nhỏ bé, thần thông không bằng một phần vạn của vị thần nhân này, có lẽ trong các vị thiện chủ đã có người từng gặp bần đạo ở Trấn Trường Sinh! Tình cảnh của bần đạo... nhìn cả Giang Triều Quan này thì biết! Giang Triều Quan so với lúc bần đạo mới đến mấy năm trước không có gì thay đổi, bần đạo hổ thẹn với Đạo Tổ! Hổ thẹn với vị thần nhân trong lòng bần đạo!"
Mắt thấy vẻ bi thương trên mặt Tiêu đạo trưởng, nhưng trong thoáng chốc, hắn lại chỉ tay về phía gia đình bốn người của Mộc Xử An đang chen chúc ở hàng đầu, lần nữa dõng dạc nói: "Thế nhưng, ngay lúc bần đạo có chút nản lòng thoái chí, vị thần nhân này cuối cùng đã hiển linh, ban cho chúng ta thần tích vào thời khắc cuối cùng này! Bần đạo cuối cùng đã hiểu vì sao mình lại hữu duyên với Giang Triều Quan này! Hóa ra vị thần nhân này chính là Tiêu chân nhân, là vị Đạo Tổ Tiêu chân nhân vang danh của Đạo gia chúng ta! Bần đạo có lỗi quá, bần đạo vẫn luôn lấy Tiêu chân nhân làm mục tiêu tu hành, tục gia của bần đạo cũng họ Tiêu, vì thế mới cuồng vọng tự xưng là Tiêu chân nhân! Nhưng đạo hạnh của bần đạo sao bì được một phần vạn của Tiêu chân nhân chân chính? Giờ đây, kỳ tích của gia đình Mộc thiện chủ chính là lời gợi ý mà Tiêu chân nhân ban cho bần đạo, cũng là lời cảnh tỉnh cho bần đạo, và càng là phúc âm cho Trấn Trường Sinh của chúng ta! Từ nay về sau, Tiêu chân nhân sẽ ban cho chúng ta càng nhiều thần tích hơn nữa! Thần tích bực này là thật thật tại tại, hoàn toàn khác biệt với thứ giả tạo, làm màu như của Tiểu Kim Tự..."
--------------------