"Một lũ chứng nào tật nấy!" Giọng nói kia lạnh lùng quát lên. "Năm xưa bổn tôn cứu các ngươi khỏi nước sôi lửa bỏng, mới qua bao nhiêu năm mà đã quên cả tên họ của bổn tôn rồi sao?"
"Hải Thần đại nhân... Hải Thần đại nhân..." Tất cả mọi người đều run sợ trong lòng, vừa lớn tiếng hô vừa dập đầu lạy.
"Thậm chí, các ngươi còn dám gây sự ngay tại đàn tràng của bổn tôn, thật sự là làm phiền bổn tôn! Các ngươi... Thôi vậy..." Theo câu nói cuối cùng, giọng nói hư ảo kia đột nhiên im bặt! Cùng lúc đó, cơn đau trong đầu mọi người cũng biến mất.
"Hải Thần đại nhân, Hải Thần đại nhân!" Tất cả ngư dân đều gào khóc: "Ngài vạn lần xin đừng bỏ rơi chúng con..."
"Tiêu chân nhân, Tiêu chân nhân..." Hơn mười vị hương dân ở Tướng Quân Lĩnh cũng lớn tiếng kêu lên, trông ai nấy đều có vẻ hối hận vô cùng.
"Haiz, con người à, bản tính vốn thấp hèn như vậy!" Tiêu đạo trưởng cất giọng thản nhiên. "Sống sung sướng thì quên mất tín ngưỡng, chỉ khi bị dạy dỗ, nếm mùi đau khổ mới nhận ra sự ngoan cố không chịu nổi của mình!"
Nói rồi, Tiêu đạo trưởng quay người quỳ xuống trước tượng thần, "cộp, cộp, cộp" dập đầu liên tiếp mấy cái. Trán hắn rõ ràng đã bầm tím, nhưng Tiêu đạo trưởng vẫn không dừng lại, dập đầu đủ chín lần, một vệt máu tươi từ trán chảy xuống. Lúc này hắn mới bi thương hét lớn: "Chân nhân ơi! Xin đừng trách họ vô tín, cũng đừng quản họ ngu muội, đây đều là lỗi của tiểu nhân! Đều do tiểu nhân không thay chân nhân dạy dỗ họ cho tốt! Nếu ngài thật sự có trách tội, có trừng phạt gì, xin cứ giáng hết lên người tiểu nhân! Tiểu nhân là đệ tử đạo gia, đáng phải chịu sự trừng phạt vô cùng này! Tiểu nhân nguyện thay tất cả mọi người ở Trường Sinh Trấn..."
Nói đến đây, giọng Tiêu đạo trưởng đột ngột im bặt. Hắn ôm đầu lăn lộn trên đất, chỉ trong chốc lát, đạo bào đã xộc xệch, hai hàm răng cắn chặt vào nhau đến run lên bần bật, khóe miệng thậm chí còn rỉ ra tơ máu!
Tiêu Hoa ngẩn ra, hắn nhìn Tiêu đạo trưởng với vẻ hơi khó tin, thầm nghĩ: "Tên này... diễn kịch cũng thật quá rồi? Ta có dùng thuật đâm linh hồn nào với hắn đâu!"
"Tiêu đạo trưởng, Tiêu đạo trưởng..." Mấy người dân làng thấy Tiêu đạo trưởng đau đớn như vậy, vội vàng kêu to!
"Hừ..." Thấy thế, Tiêu Hoa biết đã đến lúc mình phải ra mặt. Vì vậy, giọng nói lạnh lùng kia lại vang lên: "Nể tình nó là đệ tử cùng một mạch đạo gia..."
Tiêu Hoa bây giờ cũng đã học được thói ranh ma, một câu chẳng bao giờ nói hết, nửa câu sau cứ để người khác tự đoán!
Quả nhiên, giọng Tiêu Hoa vừa dứt, tất cả mọi người đều mừng đến rơi nước mắt, hét lớn: "Hải Thần đại nhân, chúng con biết sai rồi, chúng con biết sai rồi..."
Đương nhiên, Tiêu Hoa không lên tiếng nữa! Mà Tiêu đạo trưởng cũng "khó khăn" đứng dậy, khuôn mặt đau đớn đến co quắp vẫn mang theo một tia vinh quang, thậm chí còn có chút hưng phấn lạ thường.
"Chết tiệt! Ta lại sập bẫy của hắn rồi!" Nhìn vẻ hưng phấn trên mặt Tiêu Kiếm, Tiêu Hoa đột nhiên có cảm giác mình đã bị tính kế. Đúng vậy, đêm qua dù Tiêu Kiếm có dò hỏi thế nào, Tiêu Hoa cũng không hé răng, điều này khiến Tiêu Kiếm suy nghĩ cả đêm vẫn còn nghi hoặc, không thể kết luận được tu vi của Tiêu Hoa! Hoặc là không thể khẳng định thần tích trước đó có phải do Tiêu Hoa gây ra hay không! Mặc dù hắn đã chắc chắn trong đó có chút mánh khóe của Tiêu Hoa, nhưng... chỉ cần có chút tài ăn nói, chẳng phải cũng có thể đạt được hiệu quả dọa người thường sao? Giờ thì hay rồi, thoáng cái có thể khiến hơn trăm người đều ôm đầu kêu đau, đây không phải là chuyện người thường có thể làm được! Dù là tu sĩ bình thường... e rằng cũng không có thần thông bực này! Tiêu Hoa hôm qua còn tự xưng là kẻ vừa mới nhập phẩm, vậy mà giờ đây đã bị Tiêu Kiếm nhìn thấu gốc gác.
"Tên này... đúng là tâm cơ không ít!" Tiêu Hoa có chút dở khóc dở cười.
Cảnh tượng sau đó không cần phải nói nhiều, đám ngư dân và dân làng ở Tướng Quân Lĩnh khóc lóc thảm thiết, gần như ôm chầm lấy nhau, đều xấu hổ và hối hận vì hành động của mình, cứ như anh em ruột thịt mấy chục năm sau gặp lại! Mọi khúc mắc trước đó đều tan thành mây khói! Sau đó, cả đám người, trong ánh mắt vui mừng của Tiêu đạo trưởng, lại cúng dường không ít tiền đồng, lúc này mới mang theo ước mơ về một tương lai tốt đẹp, cùng với niềm tin vững chắc vào Tiêu chân nhân hay Hải Thần đại nhân, cung kính từ biệt Tiêu đạo trưởng rồi dắt tay nhau rời đi.
Giang Triều Quan dần chìm vào tĩnh lặng.
Tuy vẫn còn vài thiện nam tín nữ quyến luyến chưa rời, hoặc đang lảng vảng trong đạo quan, mong vương được chút thần khí, cầu gặp được thần tích. Nhưng những chuyện vặt vãnh này, Tiêu đạo trưởng đã chẳng còn bận tâm.
Thu lại vẻ ân cần cùng nụ cười niềm nở lúc trước, Tiêu đạo trưởng thản nhiên ra lệnh cho Uyên Nhai:
"Uyên Nhai, con ở lại trông coi cho cẩn thận, đừng để đám người trần mắt thịt kia làm ô uế sự uy nghiêm của Tiêu chân nhân."
"Vâng, thưa sư phụ." Uyên Nhai miệng thì đáp lời, nhưng mắt lại nhìn về phía Tiêu Hoa. Cảnh tượng vừa rồi đã khiến y chấn động vô cùng! Y có thể đánh gục mười mấy tráng hán, nhưng không có thủ đoạn khiến gần trăm người cùng lúc đau đầu, chuyện này thực sự vượt quá tầm hiểu biết của y.
Đợi đến khi mời được Tiêu Hoa vào sương phòng phía đông, Tiêu Kiếm thấy bên ngoài không có nhiều người chú ý, liền khom người nói: "Đệ tử Tiêu Kiếm, bái kiến tiền bối!"
"Không cần." Tiêu Hoa phất tay, ngăn hắn quỳ xuống, nhàn nhạt nói: "Ngươi không phải đệ tử đạo gia chính thức, ta cũng chẳng phải truyền nhân đạo gia gì của ngươi, không cần phải cung kính như vậy! Ta chỉ ở đây vài ngày, đợi thời cơ chín muồi sẽ rời đi!"
"Vâng, tiền bối!" Tu vi của Tiêu Hoa chưa hồi phục được một thành, nhưng Tiêu Kiếm lại càng kém cỏi hơn. Thử quỳ xuống không được, Tiêu Kiếm liền thuận thế đứng dậy, cười khổ nói: "Đệ tử biết lúc trước đã làm phiền tiền bối, thậm chí... có nhiều điều mạo phạm. Chỉ là hiện nay Giang Triều Quan được xem là một nhánh của đạo gia, tuy tiền bối đã đồng ý mười ngày sau sẽ ra tay, nhưng trong khoảng thời gian gần đây, mong tiền bối nể tình... dân làng Trường Sinh Trấn kính bái Tiêu chân nhân, kính bái Hải Thần đại nhân, mà ra tay giúp đỡ nhiều hơn!"
"Thế gian này... thực ra chưa chắc đã có thần! Chỉ là có nhiều người tin là có, thì sẽ có thần! Vị thần này chẳng qua chỉ là chỗ dựa tinh thần cho đám dân làng kia, thần có tồn tại hay không... cũng không quan trọng! Cái gọi là thần tích... lại càng không quan trọng!" Tiêu Hoa thản nhiên nói.
"Vâng, lời tiền bối nói rất chí lý! Nhưng đám ngu dân ngày nay không biết vị thần đó chính là ở trong lòng họ, chỉ bị mắt thịt che mờ, chỉ mong có thần tích giúp họ thoát khỏi hồng trần! Giống như kẻ nghèo khó khao khát một đêm phất lên vậy!" Tiêu Kiếm rất đồng tình với lời của Tiêu Hoa. "Vì vậy, dù đệ tử có cố gắng hết sức giảng giải tông chỉ đạo gia cho họ, họ cũng chẳng thèm nghe, chỉ dán mắt vào mấy trò bịp bợm của đám lừa trọc ở Tiểu Kim Tự!"
"He he..." Tiêu Hoa thấy Tiêu Kiếm và Minh Duyệt thiền sư đều là kẻ tám lạng, người nửa cân, cũng lười vạch trần, chỉ cười mà không nói.
Mà Tiêu Kiếm có chút không đoán được suy nghĩ của Tiêu Hoa, ngượng ngùng nhìn hắn, dường như muốn nói gì đó nhưng lại do dự.
"Có chuyện gì thì vào đây mà nói!" Tiêu Hoa nhíu mày. "Nấp ở đó tưởng lão phu không thấy được sao?"
"Vâng, thưa sư phụ." Uyên Nhai từ ngoài cửa sương phòng phía đông nhảy vào, lại một lần nữa "phịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Tiêu Hoa, dập đầu nói: "Sư phụ, xin nhận của đệ tử một lạy!"
"Ngươi có lạy nữa cũng vô ích!" Tiêu Hoa không ngăn cản, giọng vẫn thản nhiên. "Lão phu đã nói rồi, ngươi tuổi tác đã lớn, kinh mạch đã định hình, căn bản không thể tu luyện công pháp đạo gia của ta được nữa! Hơn nữa, tâm tính của ngươi từ nhỏ không được dẫn dắt, chỉ biết giết chóc. Bây giờ chưa có thần thông đã có chút không thể tự chủ, nếu được thần thông của lão phu, chẳng phải sẽ càng thêm ngang ngược hung hăng sao? Lão phu tự nhiên có thể khống chế ngươi, nhưng nếu lão phu không có ở đây thì sao? Ngươi sẽ gây ra họa lớn tày trời!!!"
"Sư phụ..." Uyên Nhai nghe xong, mặt lộ vẻ lo lắng, nhưng y cũng không biết giải thích thế nào, ngoan ngoãn đứng dậy, há miệng ra mà không biết nói gì để thuyết phục Tiêu Hoa.
Tiêu Kiếm thì liên tục nháy mắt với y, bảo y cứ quỳ tiếp, chết cũng không đứng lên. Tiêu Kiếm đã nhìn ra được một vài manh mối, Tiêu Hoa là người ăn mềm không ăn cứng, cứ bám riết không chừng có thể khiến Tiêu Hoa đổi ý.
Đáng tiếc Uyên Nhai không phải là Tiêu Kiếm, y tuy hiểu ánh mắt của Tiêu Kiếm, nhưng cuối cùng vẫn không quỳ xuống nữa.
"Tiền bối..." Tiêu Kiếm đảo mắt, thở dài mấy tiếng, cũng cầu khẩn nói: "Nhai là một đứa trẻ tốt, đó là điều đệ tử biết ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy nó, vì vậy mới mang nó theo bên mình..."
"Tiêu Kiếm!" Tiêu Hoa nghe vậy, lập tức cắt lời hắn, lạnh lùng nói: "Ngươi đừng tưởng ta lòng dạ lương thiện mà lừa gạt ta! Đừng tưởng ta không biết ngươi giữ Uyên Nhai lại... là để nó bảo vệ ngươi! Chứ không phải vì cái gọi là thiện tâm hay bản tính của nó! Ngươi cũng đừng tưởng ta không biết, dưới Giang Triều Quan này, ai mới là kẻ đáng ngờ nhất!!!"
"Cái này..." Tiêu Kiếm nghe vậy, mặt lập tức trắng bệch, dùng răng cắn chặt môi, nhìn Tiêu Hoa với vẻ không thể tin nổi. Hắn không thể hiểu nổi, chỉ mới một ngày công phu, Tiêu Hoa đã biết nhiều chuyện như vậy!
"Haiz, đều là lỗi của đệ tử!" Tiêu Kiếm cúi đầu, rất thành khẩn nói: "Vừa rồi trên đại điện, đệ tử quả thực có chút tâm tư, đệ tử... lại nảy sinh ý nghĩ xằng bậy muốn thăm dò tu vi của tiền bối, thật đáng chết!"
"Ừm..." Tiêu Hoa không tỏ ý kiến, hắn quả thực có chút tức giận vì chuyện vừa rồi.
"Hơn nữa, đệ tử cũng thừa nhận, lúc đó nhìn thấy Nhai, ý nghĩ đầu tiên của đệ tử chính là đầu cơ trục lợi. Dù sao nó cũng bị vứt bỏ nơi sơn dã, dù sao cũng sắp bị xử tử ở một đấu trường nào đó, không bằng xem thử có thể khiến nó phục tùng, làm vệ sĩ cho mình không!" Tiêu Kiếm lại nói tiếp. "Thế nhưng, lòng đệ tử cũng không phải sắt đá, những năm gần đây, đệ tử đã thấy được ở trên người Nhai những điều mà đệ tử không thấy được ở người khác! Nó tuy từ nhỏ không sống trong thế giới loài người, không hiểu nhân tính luân thường, nhưng chính vì vậy, nó giữ được tấm lòng son, giữ được bản tính trời sinh! Nó thích giết chóc, đó là cách giải quyết vấn đề trực tiếp nhất! Nhưng nó không vô cớ gây sự, vô cớ giết người! Ngài cũng thấy rồi đó, nó thà nhịn đói chứ tuyệt đối không cướp bánh bao của người khác, nó thà đem cái bánh bao mình cất kỹ đưa cho tiền bối, chứ không để tiền bối bị đói..."
--------------------