Tiêu đạo trưởng cười lạnh, nhìn lên bầu trời vẫn còn vần vũ mây đen, thản nhiên nói: “Đây là vận may của lão phu! Là được đầy trời thần phật phù hộ! Thiên lôi giáng đỉnh này đâu phải tu sĩ tầm thường... có thể thi triển! Tiêu tiền bối cố nhiên lợi hại, nhưng nếu ngài ấy có thể tu luyện đến bước này, e là một ngàn năm cũng chưa chắc đã được!”
Đến tận lúc này, Tiêu đạo trưởng dường như vẫn không thể nào tin được thần thông triệu hoán thiên lôi không thể tưởng tượng nổi như vậy lại liên quan đến Tiêu Hoa.
“Vâng, sư phụ!” Uyên Nhai không hiểu những điều này, chỉ thấp giọng đáp lời.
“Phải rồi, Nhai, con đi xem Tiêu tiền bối đang làm gì đi!” Tiêu đạo trưởng đột nhiên sực tỉnh, vội vàng phân phó.
“Vâng, sư phụ!” Uyên Nhai vẫn trả lời như một cái máy, vội vàng xông vào trong Quán Giang Triều.
Ngay trong sương phòng phía tây, có một chiếc thùng gỗ cực lớn, chính là cái thùng mà trước kia Uyên Nhai lấy ra cho Cẩu Nhi tắm rửa. Lúc này, cô bé tên Tiểu Vân đang ngâm mình trong đó, nước trong thùng sủi lên từng chuỗi bong bóng, không chỉ phát ra tiếng “ùng ục ùng ục” mà thậm chí còn có dấu hiệu sắp sôi.
Về phần Liễu Nghị, đôi mắt sáng như sao của cậu bé đang chăm chú nhìn đôi mắt nhắm nghiền và gương mặt nhỏ nhắn đã bớt ửng đỏ của Tiểu Vân, vẻ lo lắng trên mặt cũng vơi đi phần nào.
“Có chuyện gì?” Thấy Uyên Nhai xông vào sương phòng phía tây, Tiêu Hoa không ngẩng đầu lên, thản nhiên hỏi: “Bên ngoài mưa rồi à? Vừa rồi hình như có tiếng sấm vang trời thì phải?”
“Vâng...” Đối mặt với Tiêu Hoa, dường như hai chữ “sư phụ” của Uyên Nhai đã biến mất, cậu ta cũng trả lời một cách quen thuộc.
“Ồ, vậy thì tốt! Mưa xuân quý như dầu! Bây giờ đang là mùa gieo mạ, mưa thêm chút nữa sẽ rất tốt cho hoa màu! À phải rồi, nếu trời mưa thì nhớ thu quần áo vào nhé!” Câu trả lời của Tiêu Hoa quả thực nằm ngoài dự đoán của Uyên Nhai, cậu ta hoàn toàn không hiểu “mưa xuân quý như dầu” là có ý gì.
“Còn nữa... có phải có người đến tìm sư phụ con gây sự không? Có cần lão phu ra tay không?” Nói đến đây, Tiêu Hoa như chợt tỉnh ngộ, vội vàng ân cần hỏi.
Đối mặt với nụ cười chân thành của Tiêu Hoa, Uyên Nhai bất giác chột dạ, vội xua tay: “Không cần đâu ạ! Sư phụ đã đuổi bọn họ đi rồi!”
“Ồ? Vậy thì tốt!” Tiêu Hoa nhướng mày, có chút bất ngờ. “Tiêu đạo trưởng có thể tự mình giải quyết là tốt nhất, lão phu cũng có thể yên tâm chữa trị cho tiểu nha đầu này...”
Nói xong, Tiêu Hoa lại đưa tay ra, khép ngón trỏ và ngón giữa lại, đặt lên mạch đập ở cổ tay Tiểu Vân. Chỉ là, đôi mày của Tiêu Hoa nhíu chặt, lộ ra vẻ nghi hoặc hiếm thấy.
“Tiền bối...” Uyên Nhai mở miệng, định nói gì đó, nhưng lời đến bên miệng lại không biết mở lời thế nào, đành thôi không hỏi nữa, quay đầu bỏ đi.
“Tiên trưởng...” Đợi Uyên Nhai đi rồi, Liễu Nghị không nhịn được lên tiếng: “Tiểu Vân... cô bé sao rồi ạ?”
“Lạ! Quá lạ!” Tiêu Hoa gần như trả lời ngay không cần suy nghĩ. Cùng lúc đó, pháp nhãn nơi mi tâm của hắn chậm rãi mở ra...
Cơn mưa lớn ở Quán Giang Triều đã rất quái dị, nhưng thứ khiến người ta lo sợ hơn cả cơn mưa chính là sấm sét! Đó là thiên lôi đã đánh chết hơn mười người ngay tại chỗ! Tiêu Kiếm không có gan giấu giếm chuyện này, thậm chí còn không đợi trời sáng đã tự mình đến quan phủ ở Trấn Trường Sinh báo án! Chuyện thế này ông ta không dám để Uyên Nhai đi làm, Uyên Nhai chỉ khiến mọi chuyện thêm tồi tệ mà thôi!
Quan phủ ở Trấn Trường Sinh đương nhiên cũng thuộc quyền quản lý của quốc chủ Khê Quốc, quy củ vô cùng nghiêm ngặt! Khi nhận được tin báo án, cả quan phủ như bị sét đánh ngang tai! Bang Áo Choàng có thể tác oai tác quái ở Trấn Trường Sinh nhiều năm như vậy, tất nhiên có nội tình sâu xa, sao trưởng quan phủ lại không biết chứ? Nhận được tin báo của Tiêu Kiếm, ông ta gần như ngay lập tức đã muốn tống giam Tiêu Kiếm! Cũng may là Quán Giang Triều bây giờ đã khác xưa, trưởng quan phủ không biết, nhưng các vị sư gia nắm rõ tình hình Trấn Trường Sinh như lòng bàn tay đã vội vàng khuyên can! Người đã chết rồi, ai còn quan tâm đến lợi lộc hắn cho lúc còn sống? Vì vậy, trưởng quan phủ mang theo tùy tùng cũng không đợi trời sáng mà đến ngay Quán Giang Triều, tra xét khắp nơi trên dưới Giang Triều Lĩnh mấy lần! Nơi Trịnh Kiếm và đồng bọn bỏ mạng lại càng xem xét không dưới mười lần! Thậm chí, dưới sự nghi ngờ của các vị sư gia, vào lúc sáng sớm, họ còn mời cả Chu Tuấn Phong, viện trưởng của Thư viện Trường Sinh, đến Quán Giang Triều để điều tra!
Chỉ là, việc sét đánh chết hơn mười người quả thực quá quỷ dị, nhưng cơn mưa to sau đó lại hết sức bình thường. Tuy Chu Tuấn Phong cực kỳ nghi ngờ cái chết của Trịnh Kiếm, nhưng ông ta thật sự không tài nào tin nổi một thần thông mạnh ngang Nguyên Lực ngũ phẩm... thậm chí vượt qua cả phẩm giai như vậy lại do ba vị tu sĩ đạo gia của Quán Giang Triều thi triển được!
Đương nhiên, kết luận này cũng là sau khi ông ta dùng Thanh Mục Thuật xem xét tu vi của Tiêu Hoa mới đưa ra! Hơn nữa, ông ta thậm chí còn cho rằng cả Khê Quốc này, ngoại trừ những vị sư trưởng trong tông môn đã sớm không thấy bóng dáng, thì không một ai bên ngoài có thể có được tu vi như thế, nghĩ thôi cũng không dám nghĩ! Khả năng duy nhất chính là Trịnh Kiếm và hơn mười người kia thật sự quá xui xẻo, đúng là vì tội ác tày trời nên mới chết dưới thiên lôi giáng đỉnh!
Một khi quan phủ Trấn Trường Sinh đã nhận định Trịnh Kiếm bị thiên lôi đánh chết, thậm chí cả Chu viện trưởng của Trấn Trường Sinh cũng ngầm thừa nhận, thì người được lợi lớn nhất không ai khác chính là Tiêu Kiếm đạo trưởng!
Tuy ông ta không nói là Trịnh Kiếm của Bang Áo Choàng đến tìm mình gây sự, nhưng vào ban đêm, kiếm quang rực rỡ như cầu vồng vẫn bị những người thức khuya rảnh rỗi nhìn thấy! Điều này nói lên cái gì? Chỉ cần liên hệ một chút, lập tức có thể suy ra kết luận giống như lời Trịnh Kiếm đã huênh hoang... Quán Giang Triều được một vị Hải Thần tên là Tiêu chân nhân chiếu cố! Người bình thường không thể động đến một đạo sĩ cô độc như Tiêu đạo trưởng!
Đừng nói là có suy đoán với bằng chứng xác thực như vậy, dù chỉ là những lời đồn thổi mờ ảo trước kia cũng đã thu hút không ít thiện nam tín nữ đến dâng hương. Bây giờ Quán Giang Triều đã được người ta đồn thổi ầm ĩ, không có lý nào hương khói lại không thịnh vượng!
Sáng sớm ngày thứ bảy, từ những người nam nữ lác đác đến thăm dò ban đầu, cho đến khi mặt trời lên cao, từng đoàn người ùn ùn kéo vào Quán Giang Triều. Tiêu Kiếm đạo trưởng đừng nói là đến Trấn Trường Sinh mở sạp bói quẻ, ngay cả việc muốn dựng một quầy bói trong Quán Giang Triều cũng vô cùng khó khăn!
Cảnh huyên náo như vậy kéo dài hơn ba ngày, mãi đến chiều ngày thứ chín, Tiêu Kiếm đột nhiên nhận được một phong thư dán kín từ tay Uyên Nhai! Phong thư màu đỏ thắm, bên ngoài còn dán một chiếc lông ngỗng nhỏ. Tiêu Kiếm vừa thấy thư đã cau mày, bởi vì ông ta biết, dán lông ngỗng lên thư có nghĩa là thư khẩn! Ông ta phải mở ra ngay khi nhìn thấy!
Chỉ là, ở Trấn Trường Sinh này thì có chuyện gì gấp đến độ lửa cháy đến nơi với Tiêu Kiếm đạo trưởng chứ? Căn bản là không thể nào! Vì vậy, Tiêu đạo trưởng hoàn toàn không để vào mắt! Dù sao ngày mai chính là cuộc tỷ thí giữa Quán Giang Triều và Tiểu Kim Tự! Đây chính là thời khắc diễn ra Đại điển Tiên Phật! Cũng là chuyện trọng đại của Tiểu Kim Tự và Quán Giang Triều, sau ngày hôm đó, cả Trấn Trường Sinh sẽ chỉ có một nhà tồn tại! Đương nhiên, Tiêu đạo trưởng chắc chắn cho rằng... Tiểu Kim Tự nhất định sẽ bị tiêu vong dưới kế sách của mình! So với đại sự ngày mai, bức thư lông ngỗng này... hiển nhiên chẳng đáng là gì! Thậm chí, Tiêu đạo trưởng dường như còn thấy được nụ cười nham hiểm của mấy tên đầu trọc Tiểu Kim Tự qua bức thư lông ngỗng!!!
Bức thư lông ngỗng bị vứt trong góc suốt một canh giờ! Tiêu Kiếm cũng chẳng buồn hỏi Uyên Nhai đã nhận được bức thư này như thế nào. Mãi cho đến khi Tiêu Kiếm tiễn vị khách hành hương cuối cùng đi, dặn dò rằng ngày mai còn có trận tỷ thí quan trọng hơn, vị khách hành hương cuối cùng này mới phẫn nộ dâng lên ít tiền đồng rồi rời đi! Nguyện vọng của họ dù Tiêu Kiếm có muốn thỏa mãn, e là Tiêu chân nhân cũng chẳng vui vẻ gì! Khiến cho những khách hành hương không có con nối dõi này có được hậu duệ nhiều như cát biển... thật sự là dù cho Tiêu Hoa có thần thông gấp trăm lần, hắn cũng không thể thỏa mãn được!
Nằm vật ra giường, Tiêu Kiếm duỗi người một cái thật dài, trằn trọc mãi không ngủ được! Có lẽ là vì cuộc tỷ thí ngày mai, có lẽ là vì trong lòng còn vướng bận điều gì đó, khiến ông ta mãi không thể chợp mắt! Khi nhìn thấy bức thư lông ngỗng trong góc, ông ta bèn nhóm đèn ngồi dậy. Tục ngữ có câu, thấy rồi mà không làm thì lòng không yên! Tiêu đạo trưởng làm đủ mọi chuyện nhàm chán, cuối cùng mới mở bức thư lông ngỗng này ra!
Thế nhưng, khi đọc xong những dòng chữ bên trong, Tiêu Kiếm bật phắt dậy khỏi giường.
Bởi vì trên bức thư lông ngỗng chỉ vẻn vẹn mấy chữ lớn: “Tiểu nữ gặp chuyện! Kính xin Tiêu chân nhân rủ lòng thương!” Người gửi là: Hách Kiến Trung.
Tuy trong thư ghi tên là “Hách Kiến Trung”, nhưng Tiêu Kiếm không hề để mắt đến ba chữ đó dù chỉ một giây! Trong đầu ông ta lập tức hiện lên hình ảnh Hách gia tiểu thư ngồi trong cỗ kiệu tinh xảo dưới ánh nắng chiều ở Trấn Trường Sinh, người đã tốt bụng cho mình tiền đồng!
Nghĩ đến đây, Tiêu Kiếm sao còn có thể đứng yên trong sương phòng phía đông? Mấy đồng tiền giữa buổi chiều hôm ấy, mấy cái bánh bao thịt lúc đói lòng, chẳng khác nào than ấm ngày tuyết! Giữa những lời nói lạnh nhạt, những ánh mắt khinh thường của người khác, đôi mắt trong veo, nụ cười dịu dàng, và việc hỏi quẻ không hề có ý bố thí của Hách đại tiểu thư đã lập tức xua tan đi sự mệt mỏi của Tiêu Kiếm!
Hách đại tiểu thư gặp nạn, Tiêu Kiếm sao có thể khoanh tay đứng nhìn? Huống chi ông ta còn từng nói với Tiêu Hoa, nếu có cửa ải nào khó qua, ông ta sẽ đi tìm Hách đại tiểu thư nhà người ta! Bây giờ thư cầu cứu của Hách viên ngoại đang ở ngay trước mắt, sao ông ta có thể không đi?
Nhưng ngay khi ông ta cầm theo đồ đạc, hùng hổ lao ra khỏi sương phòng phía đông, một cơn gió lạnh thổi tới đã làm sự bốc đồng của ông ta tan biến! Đúng vậy, trên thư lông ngỗng viết là gửi cho Tiêu chân nhân! Hẳn là Hách viên ngoại biết được thần tích ở Quán Giang Triều, biết được thần thông của Tiêu chân nhân, nên mới nghĩ đến mình trong lúc nguy nan! Nhưng mình có phải là Tiêu chân nhân không? E là nếu không có Uyên Nhai đi cùng, một mình ông ta còn chẳng dám bước ra khỏi Quán Giang Triều nửa bước.
“Hách tiểu thư gặp phải chuyện gì... Nếu là bệnh thông thường, chỉ cần đại phu ở y quán có thể chữa trị, Hách viên ngoại chưa chắc đã nghĩ đến Quán Giang Triều. Nhưng một khi người ta đã nhắc đến Tiêu chân nhân, thì chắc chắn là chuyện khó giải quyết, lão phu e là phải thương lượng với Tiêu tiền bối!” Suy nghĩ một lát, Tiêu Kiếm lén lút đi đến sương phòng phía tây!
Sương phòng phía tây không có gì thay đổi so với mấy ngày trước. Nước trong thùng gỗ lớn bốc hơi nóng, Tiểu Vân vẫn nằm bên trong, chưa hề tỉnh lại, mạnh như Tiêu Hoa cũng không nghĩ ra cách nào hay để đánh thức cô bé! Mà trong một góc sương phòng, Liễu Nghị đã cuộn tròn thân hình nhỏ bé của mình mà ngủ say! Đứa trẻ này tâm lực cạn kiệt, thân thể cũng bị Bang Áo Choàng hành hạ quá mức, bây giờ ở trước mặt Tiêu Hoa, cuối cùng không còn gì phải lo lắng, sao có thể gắng gượng được nữa? Một ngày cậu bé chỉ tỉnh táo được hai ba canh giờ, thời gian còn lại đều chìm trong giấc ngủ.
--------------------