Tiêu Hoa hứng thú liếc nhìn, đưa tay đặt tinh bài trong tay vào miệng con thỏ. “Chít chít...” Con thỏ dường như kêu lên, rụt đầu lại, “Kẽo kẹt”, cánh cửa điện màu son từ từ mở ra, trước mắt là một gian phòng rộng chừng một trượng. Khi con thỏ rụt đầu lại, Tiêu Hoa không hề cảm nhận được bất kỳ dao động pháp lực nào, dường như đây hoàn toàn là một loại... thuật cơ quan.
Thấy cửa đã mở, Tiểu Nga lại cúi người nói: “Tiền bối mời vào!”
Tiêu Hoa gật đầu bước vào gian phòng, chỉ thấy căn phòng cực kỳ sạch sẽ, ngoài cánh cửa này ra chính là một cửa sổ ở phía đối diện. Sát cửa sổ là một chiếc bàn và một chiếc ghế, trên bàn bày biện văn phòng tứ bảo, một đĩa linh quả, còn có một khay ngọc bích, bên trong đặt một bầu rượu và một chén rượu.
“Tiền bối mời ngồi!” Tiểu Nga đi đến bên cửa sổ, mời Tiêu Hoa ngồi xuống, rồi cẩn thận cầm bầu rượu rót một chén linh tửu trong như ngọc bích, cười nói: “Đây là Vân Nga Tịch của Trích Tinh Lâu chúng ta, được xem là rượu ngon nổi danh khắp Tàng Tiên Đại Lục, kính mời tiền bối nếm thử!”
“Thôi vậy,” Tiêu Hoa xua tay, “lão phu không thích linh tửu, chỗ này cứ cho ngươi cả đi! Lão phu vẫn nên thử mấy loại linh quả này thì hơn!”
“Hì hì, đa tạ tiền bối!” Tiểu Nga vô cùng vui vẻ, thấy Tiêu Hoa cầm một quả linh quả lên nếm thử, mình thì thu dọn cả khay ngọc bích, sau đó đi đến trước cửa sổ đưa tay đẩy ra, cửa sổ “kẽo kẹt” một tiếng cũng mở tung...
“Xôn xao...” Theo cửa sổ được mở ra, một luồng âm thanh ầm ĩ huyên náo từ bên ngoài tràn vào, thậm chí còn có một luồng khí tức hơi nóng rực cũng len lỏi vào trong.
“Ồ?” Tiêu Hoa ngẩn ra, cái cảm giác huyên náo trần tục này, dường như đã lâu lắm rồi hắn không được trải qua. Tiêu Hoa bất giác đứng dậy, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Tiểu Nga rất chu đáo quan sát Tiêu Hoa, tuy không nhìn thấy được vẻ mặt của hắn, nhưng việc Tiêu Hoa quay đầu rồi đứng sững lại đã khiến nàng cảnh giác, vội nói: “Tiền bối, nếu ngài thấy ồn ào, nô gia sẽ lập tức dùng cấm chế chặn hết mọi tiếng ồn!”
“Không cần!” Tiêu Hoa cười nói, “Trích Tinh Lâu các ngươi đã sắp xếp như vậy, hẳn là có người thích sự náo nhiệt này, lão phu cũng muốn góp vui một chút!”
“Vâng. Tiền bối, nếu ngài cảm thấy không ổn, có thể lập tức nói cho nô gia biết!” Tiểu Nga rất vui vì mình gặp được một vị tiền bối hòa ái như vậy, mỉm cười đứng sang một bên.
Tiêu Hoa đi đến trước cửa sổ, nhoài người nhìn ra. Chỉ thấy đây là một không gian cực lớn. Trên đỉnh không gian, một dải ngân hà sáng chói vắt ngang bầu trời. Từng luồng tinh quang không ngừng lấp lánh trong dải ngân hà, tựa như đôi mắt tinh nghịch của trẻ thơ, thỉnh thoảng lại nháy nháy. Mà ở bốn phía không gian, tức là phía đối diện và hai bên của Tiêu Hoa, lại là từng vòng tinh vân gợn sóng như mặt nước, mỗi một điểm sáng tối của tinh quang có lẽ đều là một tu sĩ tham gia buổi đấu giá! Bởi vì từ trong từng luồng tinh quang ít nhiều đều phát ra tiếng động, thậm chí nhiều cụm tinh vân tụ lại một chỗ còn có tiếng bàn tán rất lớn.
Ban đầu Tiêu Hoa không hiểu, vì sao những vòng tinh vân này có cái sáng cái tối, lại còn phân tầng rất rõ ràng, như tinh quang ở gần chỗ mình đã là sáng chói vô cùng! Nhưng chỉ trong chốc lát, Tiêu Hoa đã hiểu ra, độ sáng của những tinh vân này có lẽ liên quan đến tinh bài, tu sĩ cầm tinh bài một sao thì khu vực sẽ tối hơn một chút, còn như mình cầm tinh bài ba sao thì hẳn là sẽ sáng hơn nhiều?
Tất cả đều mỹ lệ tuyệt trần, so với Tinh Cung trước kia còn khiến người ta lưu luyến quên về. Thế nhưng, giữa những ảo cảnh phiêu diêu này, lại có vài cái đầu trọc và những chòm râu bạc... đặc biệt gây chú ý.
“Kia là tu sĩ Phật tông sao?” Tiêu Hoa nhìn một lát rồi cười hỏi.
Tiểu Nga liếc qua, gật đầu nói: “Đó đều là các hòa thượng tu hành ở những chùa chiền gần Đồng Trụ Quốc! Còn những lão giả mặc đồ Nho sinh kia, đều là đám hủ nho ở gần Đồng Trụ Quốc!”
“Ồ? Bọn họ đến đây... cũng để đấu giá sao? Vì sao không đeo mặt nạ?” Tiêu Hoa có chút kinh ngạc, bởi vì những hòa thượng mặc tăng bào kia trông tu vi cũng không cao lắm, còn những lão giả lớn tuổi kia thì thở hồng hộc, căn bản không giống Nho tu chút nào!
“Hì hì,” Tiểu Nga cười khúc khích, “bọn họ đương nhiên là đến tham gia đấu giá rồi, nhưng họ chỉ đấu giá Xá Lợi của Phật tông, còn công pháp và Phật khí thì chẳng màng tới, cho nên họ chẳng cần che giấu làm gì! Ngược lại là đám hủ nho kia... bọn họ thuần túy đến để gây rối, đã không phải để đấu giá... thì dường như cũng không cần che giấu dung mạo làm gì nhỉ?”
“Ồ? Gây rối?” Tiêu Hoa kỳ quái hỏi, “Bọn họ trói gà không chặt, có thể gây ra chuyện gì chứ?”
“Tiền bối lát nữa sẽ biết ngay!” Tiểu Nga lại còn úp mở, mím môi cười nói, “Ngài xem, ngoài những vị lão tiền bối cầm tinh bài ba sao như ngài có phòng riêng ra, những người khác đều không có, phải ngồi chung với nhau. Nhiều người như vậy, dù có vài người đặc biệt lập dị không muốn đeo mặt nạ, nhưng vì cảnh đẹp của Minh Nguyệt Cung này cũng đều đeo lên cả, chỉ có đám người này... thật đáng ghét, cảnh đẹp Tinh Hà nên thơ như vậy, lại thêm vào mấy con ruồi đầu trọc, râu bạc!”
“Khụ khụ...” Tiêu Hoa ho khan một tiếng, không vui nói: “Mỗi người đều có suy nghĩ của riêng mình, họ cũng tuân theo quy củ của Trích Tinh Lâu, còn việc đeo mặt nạ hay không là chuyện của họ. Các vị đại sư Phật tông này từ bi bác ái, đến đây để nghênh đón Xá Lợi của đệ tử Phật tông trở về tông môn, sao ngươi có thể tùy tiện lăng mạ như vậy? Dù là những lão giả kia, họ... có lẽ có ý định gây rối, nhưng tuổi tác của họ cũng đủ làm ông nội ngươi rồi, ngươi ăn nói nhanh nhảu như vậy, không thấy hổ thẹn trong lòng sao?”
Tiểu Nga nghe xong, sắc mặt đột ngột biến đổi, có lẽ trong lòng nàng không có nhiều ác ý như vậy, chỉ là thuận miệng nói theo lời Tiêu Hoa, thậm chí còn có ý nịnh nọt hắn. Nhưng nàng không ngờ mình lại biến khéo thành vụng, “Phịch” một tiếng, không đợi Tiêu Hoa nói câu thứ hai, Tiểu Nga đã quỳ rạp xuống đất, dập đầu nói: “Tiền bối, đều là lỗi của Tiểu Nga, xin tiền bối giơ cao đánh khẽ!”
“Ai, đứng lên đi!” Tiêu Hoa vội phất tay áo nâng Tiểu Nga dậy, thở dài nói: “Đừng nghĩ nhiều, lão phu không có ý gì khác, chỉ là cảm thấy ngươi nên có thêm chút ý thức tôn trọng người lớn tuổi, đừng vì nịnh nọt khách quý mà đánh mất tiết tháo của mình!”
“Vâng, nô gia cũng không muốn đâu, nhưng nô gia chẳng qua chỉ là một đệ tử hầu hạ khách quý...” Tiểu Nga cúi đầu, có chút uất ức đáp.
“Thôi không nói nữa!” Tiêu Hoa cười nói: “Ngươi nói cho lão phu nghe, thế nào là hủ nho?”
“Hủ nho dĩ nhiên là Nho sinh cổ hủ rồi ạ!” Tiểu Nga chớp chớp mắt, tuy trong lòng rất tò mò nhưng không dám hỏi nhiều, ngoan ngoãn đáp: “Chính là đám ngốc tử. Bọn họ chỉ biết đọc sách, không biết biến thông, không hiểu thế sự. Cho nên bị người ta gọi là hủ nho!”
“Những lão giả râu bạc này đều là ngốc tử sao?” Tiêu Hoa đương nhiên biết ý nghĩa của từ không rành thế sự, nhưng không ngờ đám ngốc tử lại có một tên gọi tao nhã như vậy.
Tiểu Nga khẽ cười, nói: “Thật ra, những kẻ ngốc đơn thuần không thể coi là hủ nho được. Thỉnh thoảng ở Trích Tinh Lâu cũng có vài vị Nho sinh chỉ biết vùi đầu vào sách vở, trông cũng có phần đáng yêu, chẳng qua không màng thế sự nên có hơi khờ khạo mà thôi. Ngược lại, lũ lão... hủ nho kia mới thực sự là cổ hủ, cứng nhắc. Bọn họ chỉ biết dùng mớ giáo điều cũ rích của mình để áp đặt lên người khác, nhìn cái gì cũng chướng tai gai mắt! Bọn họ còn huênh hoang rằng nữ đệ tử Trích Tinh Lâu chúng ta phải quỳ gối hầu hạ, rồi còn rao giảng cái lý lẽ ‘phụ nữ không có tài mới là có đức’. Họ cho rằng Trích Tinh Lâu vốn không nên thu nhận nữ đệ tử, rằng phận nữ nhi ngoài việc lấy chồng sinh con thì hoàn toàn vô dụng…”
“Ha ha ha lão phu hiểu rồi ” Tiêu Hoa bật cười, cuối cùng cũng biết vì sao Tiểu Nga lại coi thường đám gọi là lão hủ nho này đến vậy, “Lão phu vừa rồi trách oan ngươi rồi! Lời này... quả thực rất đáng ghét!”
“Đúng vậy!” Tiểu Nga cũng hớn hở ra mặt, “Xem bộ dạng của ngài... cũng không phải là hủ nho!”
“Haizz, lão phu ngược lại muốn trở thành hủ nho lắm chứ!” Tiêu Hoa cười tủm tỉm nói: “Đáng tiếc lão phu chưa đọc hết được cuốn sách nào, càng không có cái tài học phú năm xe, kinh bang tế thế, dù muốn biết chút giáo điều để áp đặt lên người khác cũng không được a!”
“Hì hì, nếu đọc sách như đám lão hủ nho kia, thì đều là đọc vào bụng chó cả...” Nói đến đây, Tiểu Nga lại giật mình, biết mình lỡ lời, liếc trộm nhưng không nhìn rõ được vẻ mặt của Tiêu Hoa, bèn chữa lại: “Ngược lại những vị Đại Nho nổi danh, tuy đọc vạn quyển sách, có thể bút sa kinh vũ, thơ thành khấp quỷ thần, nhưng hình như người ta cũng không hề cậy già lên mặt...”
“Đoong...” Ngay lúc Tiểu Nga sợ Tiêu Hoa nổi giận, đang cố gắng cứu vãn tình hình, thì bên ngoài cửa sổ vang lên từng tiếng chuông trong trẻo. Âm thanh này không chỉ lập tức át đi mọi tiếng ồn ào, mà cả luồng khí nóng nực tràn ngập không gian cũng bị quét sạch sành sanh!
“Tiền bối, buổi đấu giá đã bắt đầu rồi! Nếu ngài có thứ gì muốn đấu giá, cũng có thể nói với nô gia!” Tiểu Nga thở phào nhẹ nhõm, vội vàng nói.
Tiêu Hoa đã tham gia không ít buổi đấu giá, nhưng làm gì có đãi ngộ như thế này? Hắn chẳng cần biết đấu giá ra sao, chỉ cần nói cho Tiểu Nga là được, thật là nhẹ nhõm biết bao! Tiêu Hoa khẽ gật đầu, thản nhiên cười nói: “Vậy làm phiền Tiểu Nga cô nương rồi!”
“Không dám!” Một câu nói tưởng như bình thường của Tiêu Hoa lại khiến cõi lòng căng như dây đàn của Tiểu Nga lập tức thả lỏng.
Tiêu Hoa cũng không để ý, chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy ở trung tâm không gian, một vùng tinh vân chớp động, một vầng sáng lớn bằng nắm tay lơ lửng hiện ra. Chỉ là vầng sáng này quá rực rỡ, chập chờn như nhịp tim đập, khiến Tiêu Hoa có chút chói mắt! Ngay khi Tiêu Hoa tập trung nhìn kỹ lại, vầng sáng kia đã hóa thành ba khối sáng, rồi nhanh chóng mở rộng, chỉ trong chốc lát đã trở thành ba khối sáng ba màu với hình dạng khác nhau. “Ào ào...” Tiếng sóng nước cực lớn đột nhiên tràn ngập toàn bộ không gian, chỉ thấy ba luồng hào quang màu xanh lam từ rìa ba khối sáng sinh ra, như sóng lớn ập vào trung tâm, chính là nơi vầng sáng vừa xuất hiện. Ngay trên đỉnh ngọn sóng, một chiếc thuyền nhỏ mà mọi người đã ngồi lúc trước từ từ trôi ra theo dòng nước! Trên thuyền, một Nho sinh tuấn tú tay cầm quạt xếp, thần sắc an tường đứng đó
--------------------