"Ha ha ha!" Tiêu Hoa cười lớn. "Ngươi cũng biết lão phu là tiền bối của Đoan Mộc Khâu cơ đấy! Vậy tại sao ngươi không ngăn cản hắn? Hắn đã muốn mạo phạm lão phu, tại sao lão phu lại không thể cho hắn một bài học? Chẳng lẽ thể diện của lão phu sinh ra là để cho kẻ khác xúc phạm à?"
Kế đó, Tiêu Hoa lại đưa tay chỉ vào hơn mười người đã áp sát lại gần, lạnh lùng nói: "Ngươi nhìn lại những kẻ này xem, biết rõ không phải là đối thủ của lão phu, tại sao vẫn hùng hổ xông lên? Chẳng lẽ lão phu mang danh tiền bối thì không được ra tay? Hay là... chỉ vì mang hai chữ Đoan Mộc trên đầu mà chúng dám làm càn, không biết tôn trọng tiền bối sao? Sao ngươi không nói bọn chúng lấy đông hiếp yếu đi?"
"Bọn họ chẳng qua chỉ biết ngài có thần lực kinh người, thuần phục được long mã, nên muốn lĩnh giáo một phen thôi! Tại hạ cớ gì phải ngăn cản?" Đoan Mộc Tình nhìn thẳng vào Tiêu Hoa, ánh mắt không hề nhượng bộ. "Nhưng tại hạ không ngờ ngài lại ra tay tàn nhẫn độc ác đến vậy!"
"Thế nào là tàn nhẫn độc ác thật sự, ngươi còn chưa thấy đâu!" Thấy hơn mười người đã đến ngay dưới chân, Tiêu Hoa thản nhiên nói: "Nếu ngươi... hoặc đám hoàng kim giáp sĩ này muốn, Tiêu mỗ sẽ cho các ngươi mở mang tầm mắt ngay bây giờ!"
"Tiêu Hoa, ngài đang khiêu chiến Đoan Mộc thế gia của ta sao?" Đoan Mộc Tình cao giọng, hai mắt lóe lên tia khác thường.
"Đoan Mộc Tình, ngươi đang khiêu chiến Tiêu mỗ sao?" Tiêu Hoa cũng hừ lạnh, thanh âm không hề thua kém.
Đoan Mộc Tình đương nhiên muốn Tiêu Hoa trả lời, nhưng hắn lại không đáp thẳng mà quay ngược lại uy hiếp nàng. Nếu nàng muốn có câu trả lời, xem ra phải trả lời câu hỏi của Tiêu Hoa trước. Nhưng nếu nàng trả lời, e rằng Tiêu Hoa sẽ lập tức động thủ, diệt sát nàng ngay trước khi chính thức khiêu chiến Đoan Mộc thế gia!
Ánh mắt Đoan Mộc Tình lóe lên, nàng nhìn chằm chằm Tiêu Hoa, trong lòng nhanh chóng cân nhắc có nên ra tay hay không. Đáng tiếc, nghĩ đến thần lực của Tiêu Hoa, nghĩ lại hỏa phù, nghĩ lại Tiểu Hắc, rồi cả Thiên Mã, thậm chí nhìn lại thực lực vẻn vẹn "Nguyên lực nhất phẩm" của hắn, Đoan Mộc Tình quả thực không có chút nắm chắc nào!
"Thôi..." Đoan Mộc Tình phất tay. "A Khâu là xa phu của xe vàng Đoan Mộc thế gia ta. Chuyện ngài đả thương hắn không phải việc tại hạ có thể quản, sau này tự nhiên sẽ có người tìm ngài hỏi tội. Tiêu Hoa, tại hạ khuyên ngài một câu, đừng tưởng có chút tu vi là có thể tùy ý kiêu ngạo. Núi cao còn có núi cao hơn, người tài còn có người tài hơn. Những người và những chuyện ngài chưa biết còn nhiều lắm!"
"Đoan Mộc Tình, lời của ngươi Tiêu mỗ nhớ kỹ! Nhưng Tiêu mỗ cũng khuyên ngươi một câu, đừng tưởng rằng đúng sai nơi này không ai biết. Dù là Nho tu thế gia cũng không chặn được miệng lưỡi của thế gian. Một kẻ đánh xe của Đoan Mộc thế gia lại quý giá đến thế, chỉ được phép bắt nạt người khác, còn người khác thì không được phản kháng sao? Tiêu mỗ cứ chờ Đoan Mộc thế gia các ngươi đến hỏi tội! Tiêu mỗ muốn xem... cái gọi là Nho tu thế gia ngày nay có còn công chính, công bằng và công lý hay không!"
"Công chính, công bằng và công lý?" Trong đôi mắt to của Đoan Mộc Tình ánh lên một tia giễu cợt, nàng cười lạnh, vẫy tay ra hiệu: "Chúng ta đi thôi, cứ để vị đạo sĩ này chờ đợi công lý của hắn đi!"
Nói rồi, Đoan Mộc Tình vung tay, thúc giục khinh vân dưới chân, bay về phía chiếc xe vàng ở đằng xa.
Lúc này, Đoan Mộc Khâu đã được hai hoàng kim giáp sĩ dìu đứng dậy. Tuy hai tay nát bấy, nội tạng cũng bị chấn thương, nhưng đôi chân vẫn không sao. Hắn bước đi có chút liêu xiêu, nhưng khi quay đầu nhìn về phía Tiêu Hoa, trong mắt vừa có sợ hãi lại vừa có hận thù.
Hơn mười hoàng kim giáp sĩ còn lại sợ Tiêu Hoa bất ngờ ra tay đả thương người nên vẫn không dám khinh suất, duy trì đội hình tản ra rồi từ từ lui đi. Chẳng mấy chốc, tất cả đã vây quanh chiếc xe vàng và rời đi.
Mà Tiêu Hoa thì căn bản không thèm để đám hoàng kim giáp sĩ này vào mắt. Ngay khi Đoan Mộc Tình bay đi, hắn cũng không dừng lại, thần niệm quét ra, phát hiện vài đạo thần thức và nguyên niệm chạm phải thần niệm của mình cũng không bỏ chạy, hắn bèn bay thẳng đến trước bảng hiệu của Trích Tinh Lâu.
Dưới tấm bảng hiệu, ngoài Phó Chi Văn và Tiêu Kiếm, còn có thiếu niên áo xanh của Tam Linh Thất. Lúc này, trong mắt thiếu niên áo xanh đang lóe lên những tia sáng khó hiểu, thấy Tiêu Hoa đáp xuống, cậu vội vàng cung kính thi lễ: "Vãn bối gặp qua tiền bối!"
"Ừm, chuyện lão phu giao cho, ngươi đã làm xong chưa?" Tiêu Hoa phất tay áo nâng thiếu niên áo xanh dậy rồi hỏi.
"Vãn bối đều đã làm xong!" Thiếu niên áo xanh vội vàng lấy một túi càn khôn nhỏ đưa tới. "Ngoại trừ bản đồ và một vài vật kỳ lạ tiền bối cần, vãn bối còn tìm cho tiền bối bộ Chư Tử Bách Gia. Ngoài ra, nguyên thạch tiền bối cho vẫn còn thừa, vãn bối đã tự ý tìm thêm một vài công pháp thông thường..."
Tiêu Hoa nhận lấy túi càn khôn, không thèm nhìn mà cất đi ngay, sau đó lại lấy ra vài viên trung phẩm nguyên thạch đưa tới, cười nói: "Lần này cảm ơn ngươi. Đây là chút lòng thành của lão phu!"
"Không dám, không dám!" Thiếu niên áo xanh vội vàng xua tay. "Nguyên thạch tiền bối đưa vẫn còn thừa mấy viên..."
"Cầm lấy đi!" Tiêu Hoa hất tay, nguyên thạch rơi xuống trước mặt thiếu niên. "Nếu được thì chia hai viên cho Liễm Hồng của Minh Nguyệt cung!"
Nói xong, Tiêu Hoa quay người rời đi không ngoảnh lại.
Thấy Tiêu Hoa đi, Phó Chi Văn và Tiêu Kiếm vội vàng đuổi theo. Đợi mấy người đi khuất, trước cửa Trích Tinh Lâu, Chúc Khanh mới chậm rãi bước ra, nhìn bóng lưng của họ, trên mặt mang vẻ lo lắng sâu sắc.
"Lâu chủ..." Thiếu niên áo xanh cất nguyên thạch đi, thấp giọng nói: "Đây là vị tiền bối kia cho."
"Ừm, tự mình giữ lấy đi, chia hai viên cho Liễm Hồng..." Chúc Khanh gật đầu, nhưng ánh mắt đã rời khỏi bóng lưng Tiêu Hoa và nhóm người, nhìn về phía dòng sông xa xa.
Thiếu niên áo xanh không dám làm phiền Chúc Khanh, vội vàng đi vào Trích Tinh Lâu, còn Chúc Khanh thì vẫn luôn dõi theo. Hồi lâu sau, nàng mới thở dài: "Nửa đêm đã qua, trăm quỷ cũng đã về chầu, nhưng tại sao thế gian này vẫn còn nhiều yêu tà đến vậy?"
Tiêu Hoa không nghe thấy tiếng thở dài của Chúc Khanh, hắn đang theo sự dẫn dắt của Phó Chi Văn đi tới bên một cây cầu vòm đá. Dưới cầu, nước sông vẫn chảy như trước, chỉ là trong dòng nước trong veo giờ đây đã có thêm chút mùi rượu, chút mùi son phấn. Thỉnh thoảng, còn có cả khăn đội đầu của nho sinh và áo yếm của nữ tử trôi qua, không biết là do tay ăn chơi trác táng nào gây nên.
Lúc này bên bờ sông, có một chiếc thuyền hoa đang neo đậu. Thuyền rộng chừng mấy trượng, gần bằng chiều rộng của dòng sông. Hơn nữa, chiếc thuyền này cũng khác với những chiếc thuyền thường thấy. Phía trước lan can thuyền là bức tượng gỗ chạm khắc hình rồng cuộn nhe nanh múa vuốt trông rất hung mãnh. Khoang thuyền vốn là nơi đặt lầu thuyền thì lại hoàn toàn trống rỗng, được che phủ bởi từng lớp lụa mỏng. Dù có vài ngọn đèn dầu hắt ánh sáng ra từ sau lớp lụa, cũng không thể nhìn rõ tình hình bên trong.
"Tiêu đạo hữu..." Vừa trông thấy chiếc thuyền từ xa, Phó Chi Văn đã thấp giọng nói: "Đây chính là thuyền rồng mà vị Yêu tộc tiền bối đã nói!"
"Ừ, không sai!" Thần niệm của Tiêu Hoa quét qua, gật đầu nói: "Tiêu mỗ sẽ lên thuyền rồng này, ngươi hãy cùng Tiêu Kiếm bọn họ về Thất Dương quan trước, đợi sáng mai ta trở về, chúng ta sẽ cùng nhau bái kiến Đạo Thiện đại sư!"
"Vâng!" Phó Chi Văn đáp một tiếng, quay đầu nhìn Tiêu Kiếm. Tiêu Kiếm từ lúc rời khỏi Trích Tinh Lâu, ngoài vẻ mặt có chút lo lắng, thì chỉ còn lại sự uể oải! Hắn chỉ im lặng, hoàn toàn im lặng.
Tiêu Hoa đương nhiên biết Tiêu Kiếm buồn rầu vì không thu được gì ở buổi đấu giá, không biết đến khi nào mới có thể khôi phục tu vi, nhưng hắn cũng không nói nhiều, quay người đi về phía thuyền rồng.
"Tiền bối cẩn thận!" Liễu Nghị nhìn bóng lưng Tiêu Hoa, không nhịn được gọi với theo.
"Ừ, biết rồi! Các ngươi mau về nghỉ sớm đi!" Tiêu Hoa quay đầu lại cười, vẫy tay nói: "Sáng mai Tiêu mỗ sẽ về."
Đợi đến khi tới trước thuyền hoa, cảm nhận được hai đạo nguyên niệm và một đạo thần thức quét qua người mình, Tiêu Hoa cao giọng nói: "Đã muốn xem náo nhiệt, sao không lại gần mà xem? Nhìn từ xa... e là không đã nghiền đâu!"
"Hi hi, Tiêu tiên hữu thật là uy phong!" Tiếng Tiêu Hoa vừa dứt, một giọng nói yểu điệu quyến rũ vang lên. Ngay sau đó, Bách Hoa công chúa xinh đẹp tuyệt trần bước ra từ sau lớp lụa mỏng của thuyền hoa, cười tủm tỉm nhìn hắn. Dưới ánh trăng, người đẹp như ngọc, tất cả đều là lỗi của ánh trăng sáng.
"Bách Hoa công chúa?" Tiêu Hoa thấy Bách Hoa công chúa xuất hiện, rõ ràng là sững sờ, hắn vừa rồi còn tưởng đạo thần thức kia là của Mộ Dung Tòng Vân!
"A?" Nụ cười của Bách Hoa công chúa cứng lại, đọng trên khóe môi. Trong phút chốc, ánh trăng chiếu lên người nàng cũng trở nên lạnh lẽo. "Chẳng lẽ Tiêu tiên hữu không muốn ta xuất hiện? Hay là Tiêu tiên hữu nghĩ có người khác ở đây trợ trận cho ngài sao?"
"Nào có, nào có!" Tiêu Hoa vốn mềm lòng sao nỡ để mỹ nhân oán trách, vội vàng cười đáp: "Tiêu mỗ chỉ là một kẻ thường dân nơi sơn dã, cứ ngỡ người thuộc dòng dõi hoàng tộc như công chúa đây, nhất định sẽ có ngàn vạn dũng sĩ hộ vệ. Ngài đến Trích Tinh Lâu chẳng qua chỉ là tiện đường dạo chơi, sau khi có được Xích Viêm chiến xa chắc hẳn phải vội vàng về nước trong niềm vui sướng chứ? Sao có thể ở lại Đồng Trụ quốc lâu như vậy? Vì thế Tiêu mỗ khi thấy công chúa mới không kìm được mà kinh ngạc thốt lên, người đoan trang như công chúa, thế gian này làm sao có thể có người thứ hai?"
"Khúc khích..." Bách Hoa công chúa bật cười, tiếng cười thật ngọt ngào, còn trong trẻo hơn cả dòng nước chảy dưới thuyền hoa. "Miệng lưỡi của Tiêu đạo hữu xem ra còn lợi hại hơn cả quyền cước, sau này không biết sẽ có bao nhiêu nữ tử bị Tiêu đạo hữu lừa gạt đây. Ừm, ta phải cân nhắc xem Xá Nữ quốc có nên ra một đạo thánh chỉ, cấm Tiêu đạo hữu ra vào Xá Nữ quốc hay không!"
"Ấy da da... Thế thì sao được?" Tiêu Hoa đang lúc cao hứng, thuận miệng nói tiếp: "Tiêu mỗ còn đang định ngày nào đó đến Xá Nữ quốc chúc mừng Bách Hoa công chúa điện hạ lên ngôi quốc chủ nữa chứ! Ngài ra một đạo thánh chỉ như vậy chẳng phải là dập tắt ý định của Tiêu mỗ rồi sao? Sau này nếu không được gặp lại bậc thiên tư quốc sắc như công chúa, chẳng phải sẽ buồn chết mất ư?"
"Khúc khích khích..." Bách Hoa công chúa cười càng vang hơn, dường như đặc biệt hưởng thụ kiểu nịnh nọt trắng trợn này của Tiêu Hoa.
"Tiêu Hoa... Ngươi muốn đi thì mau lên thuyền, lát nữa thuyền sẽ khởi hành đấy!" Giọng nói dở khóc dở cười của Trí Phong lão quái vang lên. "Ngươi mà còn ở dưới thuyền trêu chọc tiểu cô nương nữa, thì dù có muốn đi cũng không đi được đâu!"
"Ai, gặp được Bách Hoa công chúa, Tiêu mỗ còn muốn đi đâu nữa chứ!" Tiêu Hoa thở dài một tiếng, thân hình phiêu dật bay lên. "Chỉ nguyện có thể đứng bên bờ sông này trăm ngày ngàn ngày! Cũng không thấy chán."
--------------------