Sông Thánh Nhân vẫn là con sông ấy, mặt sông vẫn cuộn trào vạn ngàn xoáy nước. Chỉ là lúc này mặt trời đã lên cao, ánh dương vàng rực rọi xuống mặt sông, tựa như vạn con rắn vàng đang cuồng loạn nhảy múa, khiến người ta chói cả mắt.
“Haiz…” Bàn tay Tân Hân vẫn lưu luyến không muốn rút khỏi tay Tiêu Hoa. Nàng cúi đầu nhìn mặt sông, thở dài: “Bốn người cùng vào sông, nay chỉ còn hai người trở về! Tuy chàng và ta đều có thu hoạch, nhưng trong lòng vẫn không tránh khỏi bi thương!”
“Ừm…” Tiêu Hoa gật đầu, “Con đường chúng ta đi là đúng, cuối cùng đã tìm được Huyền Thủy cung. Vậy thì con đường của Từ Tuệ và Cố Chân đại sư đã sai, e là đã sớm về với cõi Tây thiên! Người chết đã chết, người sống càng phải sống cho tốt. Tân Hân, ta còn có việc gấp, e là không thể cùng nàng đi tìm người…”
“Ta… ta cũng chưa từng nghĩ sẽ đi cùng chàng!” Tân Hân có chút hờn dỗi, giật tay ra khỏi tay Tiêu Hoa. “Đến tận bây giờ… ta còn không biết tên chàng là gì! Sao ta dám để chàng đi cùng ta chứ?”
“Cái này…” Tiêu Hoa vô cùng áy náy, cười nói: “Tiểu sinh thật ra đã nói với nàng từ trước rồi, chỉ là nàng không để ý thôi.”
“A? Khi nào? Ta… sao ta không biết?” Tân Hân ngẩn người.
Tiêu Hoa cười hì hì: “Tiểu sinh tên là Tiêu Hoa, Tiêu trong Tiêu Hoa, Hoa trong Tiêu Hoa, chẳng phải đã nói với nàng rồi sao?”
“Tiêu Hoa? Tiểu Hoa?” Tân Hân không nhịn được cười, giơ nắm tay đấm nhẹ vào ngực Tiêu Hoa mấy cái, hờn dỗi: “Thế này cũng gọi là xưng tên báo họ sao?”
Tiêu Hoa cảm thấy trong lòng ngọt ngào, dường như vô cùng hưởng thụ. Một lát sau, cổ Tân Hân chợt đỏ ửng, nàng đưa tay vào trong ngực, lấy ra một đóa tố hoa tương tự của Tân Diệc rồi đưa cho Tiêu Hoa, nói: “Tiêu công tử, đây là tín vật của thiếp thân. Tân gia ở đâu, thiếp thân sẽ không nói cho chàng biết, dù sao thiếp thân cũng không biết sau này phải đối mặt với gia tộc thế nào. Nếu chàng có lòng, hãy đến Xá Nữ Quốc tìm thiếp thân, chỉ cần đưa tín vật này cho quốc chủ, nàng ấy ắt sẽ có cách báo cho thiếp thân!”
“Được!” Tiêu Hoa nhận lấy đóa tố hoa, cẩn thận cất đi. Tân Hân vung tay, con quái điểu trắng đen lại bay ra. Nàng đặt chân lên đó, có chút không nỡ quay đầu lại, khẽ nói: “Công tử bảo trọng, thiếp thân đi đây!”
“Ừm, nàng đi đi!” Tiêu Hoa gật đầu, “Nàng phải tự chăm sóc bản thân, đợi tiểu sinh xong việc, nhất định sẽ đến Xá Nữ Quốc tìm nàng!”
“Được! Thiếp thân chờ tin của công tử.” Tân Hân nghe vậy, trên mặt lộ ra vẻ vui mừng. Con quái điểu dưới chân nàng giương cánh, mang theo Tân Hân bay vút lên cao. Bay xa hơn mười trượng, ánh mắt Tân Hân vẫn lưu luyến trên người Tiêu Hoa.
“Đi thôi, đi thôi, cứu người quan trọng hơn.” Tiêu Hoa phất tay. Bóng dáng Tân Hân cuối cùng cũng biến mất.
Thế nhưng, Tiêu Hoa vừa định vận sức bay đi nơi khác, giọng nói của Tân Hân lại truyền đến: “Tiêu Hoa, quốc chủ của Xá Nữ Quốc đều là những người quốc sắc thiên hương, chàng… chàng đừng để bị các nàng mê hoặc đấy. Nếu để thiếp thân biết được, hừ…”
“Hả?” Thân hình Tiêu Hoa run lên, kinh ngạc nhìn về phương xa. Tiếng cười “khanh khách” của Tân Hân văng vẳng bên tai rồi nhỏ dần!
“Tiểu nha đầu này…” Tiêu Hoa hừ lạnh một tiếng, thầm bực bội: “Dung mạo không bằng Hồng Hà tiên tử, mà lòng ghen tuông lại hơn xa. Chết tiệt, sao ta lại động lòng xuân chứ?”
Cũng không thể trách Tiêu Hoa, dù sao cũng đã cô đơn tịch mịch hơn trăm năm, dù là tâm của tu sĩ cũng sẽ rộng mở. Trong Huyền Thủy cung, Tiêu Hoa và Tân Hân lại mấy lần cùng nhau vào sinh ra tử, trong hoàn cảnh như vậy, bất kỳ nam nữ nào cũng khó tránh khỏi nảy sinh tình cảm thân thiết. Huống hồ Tiêu Hoa đã mấy lần liều mình vì Tân Hân, quả thực đã chiếm được trái tim thiếu nữ của nàng. Mà đến cuối cùng, Tiêu Hoa đại triển thần uy, thu Thiên Tử Kiếm và Côn Luân Kính, cứu phụ thân của Tân Hân ra ngoài, đại ân như vậy e rằng chỉ có thể khiến Tân Hân lấy thân báo đáp.
Đương nhiên, nếu Tiêu Hoa có thể ở bên Tân Hân, lại cứu được phụ thân nàng ra khỏi hóa kiếm thì càng thêm hoàn mỹ. Đáng tiếc trong lòng Tiêu Hoa vẫn còn canh cánh về Giang Lưu Nhi, Từ Tuệ lại sống chết không rõ, kế hoạch bây giờ của Tiêu Hoa chỉ có thể là một mình đến Kim Sơn Tự trước. May mà lúc cò kè mặc cả với Từ Tuệ, Tiêu Hoa đã lường trước được sự cố ngoài ý muốn này, hỏi rõ tình hình Kim Sơn Tự. Bây giờ từ biệt Tân Hân, Tiêu Hoa nhìn lên mặt trời trên đỉnh đầu, thân hình khẽ động, bay về hướng Kim Sơn Tự.
Bay trọn nửa canh giờ, thấy núi non dần trở nên dốc đứng, cây cối khắp nơi càng thêm rậm rạp, bóng người cũng dần thưa thớt, thậm chí ngay cả những ngôi chùa miếu thường thấy ở Cực Lạc thế giới cũng không còn thấy đâu. Trong lòng Tiêu Hoa bất giác dấy lên một dự cảm không lành! Hắn có cảm giác mình lại lạc đường. Nhưng khi hắn ngẩng đầu nhìn trời, không biết từ lúc nào, bầu trời đã bị mây đen che kín, từng tia chớp lóe lên trong tầng mây, cả đất trời không một gợn gió, báo hiệu một pháp trận khổng lồ đang bao trùm thiên địa.
“Chết tiệt, sắp có mưa bão lớn rồi!” Tiêu Hoa thở dài, “Ta muốn tìm người hỏi đường cũng không được!”
Hết cách, Tiêu Hoa đành phải phóng Phật thức ra, tùy ý dò xét xung quanh…
“Hử?” Chỉ sau nửa chén trà, Tiêu Hoa đột nhiên phát hiện, dưới chân một ngọn núi, bên cạnh một dòng suối nhỏ, dưới một gốc cây Bồ Đề, có một vị tiểu hòa thượng đang ngồi ngay ngắn.
Vị tiểu hòa thượng này khoảng mười mấy tuổi, mặc tăng bào bình thường, trông rất tuấn tú, môi đỏ răng trắng. Trước mặt tiểu hòa thượng là một khoảng đất trống, trên đó đặt hơn mười hòn đá lớn nhỏ không đều.
“Vù…” Đúng lúc này, một cơn gió nhẹ từ trên không thổi qua, khẽ làm tà áo nho sinh của Tiêu Hoa bay lên. Theo sau cơn gió nhẹ ấy, vô số ngọn cuồng phong dần hình thành. Cuồng phong không chỉ hoành hành trên không trung, mà còn thổi cho cây cối trong núi rừng nghiêng ngả.
“Tiểu hòa thượng…” Tiêu Hoa dùng phong độn thuật đáp xuống trước mặt tiểu hòa thượng, vội vàng gọi: “Mưa bão sắp đến rồi, sao ngươi còn ở đây? Chùa của ngươi ở đâu, tại hạ đưa ngươi về!”
Tiểu hòa thượng nghe thấy giọng Tiêu Hoa, trên mặt lộ ra nụ cười, mở to mắt, đôi mắt sáng như sao. Tiểu hòa thượng mở miệng nói một câu suýt nữa làm Tiêu Hoa sợ hết hồn: “Ngươi cuối cùng cũng đến rồi?”
“A?” Tiêu Hoa kinh hãi, lòng dâng lên cảnh giác, kim quang quanh thân chợt lóe lên, lạnh lùng hỏi: “Ngươi là ai? Sao ngươi biết tại hạ sẽ đến?”
Nói đến đây, Tiêu Hoa đột nhiên tỉnh ngộ, nếu có người biết mình sẽ đến đây, ngoài người xây dựng Tiểu Linh Lung Tự ra, còn có thể là ai?
Lập tức, Phật thức của Tiêu Hoa lướt qua tiểu hòa thượng, vội vàng nói: “Tiền bối là người phương nào? Chẳng lẽ là từ Tiểu Linh Lung Tự trên Đại Tuyết sơn đến sao? Là đang ở đây đợi… tại hạ?”
“Ha ha…” Tiểu hòa thượng rất điềm nhiên, đưa tay chỉ vào chỗ trước mặt mình, mỉm cười nói: “Thí chủ đừng vội, hãy ngồi xuống đây, chơi xong ván cờ này đã, tiểu tăng sẽ giải thích cho ngươi từng chuyện một!”
“Chơi cờ?” Tiêu Hoa nhìn những hòn đá trên mặt đất, quả nhiên, chúng được chia làm hai bên, bên dưới còn có vài đường kẻ.
“Tiền bối thật có nhã hứng!” Tiêu Hoa trong lòng không dám lơ là, chắp tay nói: “Nhưng lúc này mưa to gió lớn sắp ập đến, dù muốn chơi cờ, cũng phải tìm một nơi trú mưa chứ?”
“Ha ha ha, thí chủ nói sai rồi, sắc tức là không, không tức là sắc. Chỉ cần lòng ngươi tĩnh, thì mưa gió từ đâu mà đến?” Tiểu hòa thượng cười, đưa tay chỉ lên trời.
Quả nhiên, vừa rồi còn là cuồng phong gào thét, trong khoảnh khắc gió đã ngừng, mây đã lặng. Vài hơi thở sau, tầng mây dày đặc trên không trung chậm rãi tan ra, một vầng mặt trời rạng rỡ lộ ra khuôn mặt tươi cười, còn tiểu hòa thượng thì đang mỉm cười dưới bóng cây.
“Hít…” Tiêu Hoa hít một hơi khí lạnh, có chút không thể tin nổi nhìn tiểu hòa thượng, rồi lại nhìn lên trời. Tiêu Hoa nắm giữ thuật sấm sét, bây giờ cũng có thể sơ bộ điều khiển thiên tượng, nhưng đó là thần thông, hắn không thể nào chỉ giơ tay một cái, không cần lục tự chân ngôn, không cần pháp quyết và pháp lực mà có thể khiến cho cuồng phong mưa bão trong phạm vi lớn như vậy ngừng lại!
Tiêu Hoa thật lòng khâm phục, chắp tay nói: “Tiền bối hảo thủ đoạn, tại hạ thụ giáo!”
“Ngồi xuống đi, trước tiên chơi xong ván cờ này đã!” Tiểu hòa thượng mỉm cười, đưa tay chỉ.
Tiêu Hoa bất đắc dĩ, đành phải ngồi xuống, cúi đầu nhìn bàn cờ, cười khổ nói: “Tiền bối, tại hạ tư chất kém cỏi, không biết chơi cờ a!”
“Hắc hắc, đơn giản thôi, bần tăng sẽ dạy ngươi, đảm bảo ngươi học một lần là biết ngay!” Tiểu hòa thượng mỉm cười, vừa dùng ngón tay chỉ vào bàn cờ trên đất vừa giải thích. Tiêu Hoa tập trung lắng nghe, chỉ một lát đã hiểu ra. Trên đất vốn chỉ có hơn mười quân cờ chia làm hai phe, các đường kẻ cũng có hạn, dù khó đến đâu, đối với tu sĩ như Tiêu Hoa cũng là chuyện đơn giản!
“Tiền bối…” Tiêu Hoa cau mày nói: “Chỉ… chỉ đơn giản như vậy thôi sao?”
“Chỉ đơn giản như vậy!” Tiểu hòa thượng khoát tay, cầm một hòn đá ném về phía trước, vừa vặn rơi vào một giao điểm, thuận miệng nói: “Đến lượt ngươi!”
“Được!” Tiêu Hoa cúi đầu, đưa tay ra định cầm một quân cờ của đối phương, nhưng ánh mắt hắn lướt qua, có chút kỳ quái nói: “Tiền bối, sao ở đây lại thiếu một quân?”
“Ôi, đúng vậy!” Tiểu hòa thượng ngước mắt lên nhìn, bất giác tức giận: “Cái tên Vương Chính Phi này, quá vô sỉ, lại lấy trộm quân cờ, thảo nào hôm qua hắn thắng được bần tăng!”
“Vương Chính Phi?” Tiêu Hoa ngẩn người, ngạc nhiên hỏi: “Tiền bối, đó là ai vậy?”
“Kệ hắn đi!” Tiểu hòa thượng nhìn quanh, không thấy hòn đá nào, bèn đưa tay vào trong ngực, lấy ra một vật hình tam giác màu đen ném cho Tiêu Hoa, nói: “Cứ dùng cái này làm quân cờ đi!”
“Không cần đâu tiền bối, tại hạ có đây.” Tiêu Hoa thuận tay bắt lấy vật hình tam giác, tay phải vẫy một cái, hút một hòn đá từ xa đến, đặt trên mặt đất.
Tiểu hòa thượng rất hào phóng khoát tay: “Thứ này tặng cho ngươi đấy!”
“Vậy… được rồi!” Tiêu Hoa nhìn vật hình tam giác cầm trên tay thấy nặng trịch, không biết dùng để làm gì, nhưng nếu là tiền bối ban tặng, Tiêu Hoa cũng không nói gì thêm, tiện tay cất vào trong ngực. Hắn nhìn quân cờ trên đất, rất cẩn thận cầm một quân ném xuống…
Cái gọi là kỳ đạo, quy tắc thì đơn giản, nhưng để tinh thông lại vô cùng khó. Tiểu hòa thượng trông có vẻ rất quen thuộc với bàn cờ này. Một nước cờ Tiêu Hoa khổ công suy nghĩ rất lâu, tiểu hòa thượng lại tiện tay hóa giải. Chẳng mấy chốc, Tiêu Hoa đã bị tiểu hòa thượng đánh cho đại bại.
--------------------