Đứng trên tường cao, Tiêu Hoa chứng kiến cảnh tượng này mà lòng sục sôi căm phẫn. Dù đã là một Nguyên Anh Tông Sư, nhưng khi thấy chuyện ác bày ra trước mắt, hắn cũng không thể khoanh tay đứng nhìn.
Thế nhưng, khi thấy Vương Chính Phi tỏ rõ vẻ bất khuất, cầm bút vẽ hổ, tâm niệm hắn khẽ động. Nhận thấy người phụ nữ trong cũi chó tạm thời chưa nguy hiểm đến tính mạng, lại thêm chiếc khóa sắt kia vô cùng chắc chắn, hắn bèn nén lại ý định ra tay, hứng thú quan sát xem cậu bé sẽ vẽ hổ thế nào. Hắn cũng muốn xem thử, con hổ của Vương Chính Phi làm sao có thể dọa được lũ chó dữ.
Đáng tiếc, chỉ một lát sau, Tiêu Hoa không khỏi bật cười. Rất đơn giản, con hổ của Vương Chính Phi căn bản không phải hổ, mà ngược lại trông như một con mèo, một con mèo được phóng to.
“Đây chẳng phải là vẽ cọp ra mèo sao?” Tiêu Hoa thầm cười trong lòng.
Sắc mặt gã quản gia vốn đang khó coi, nhưng khi thấy con hổ của Vương Chính Phi, gã bất giác mừng thầm. Gã biết rõ Vương Chính Phi không thể vẽ hổ, vậy là gã có thể toàn quyền sửa lại bức chân dung của tiểu thư theo ý mình. Hơn nữa gã cũng hiểu, tiểu thư nhà mình có khuyết điểm trên mặt, tuyệt đối không thể để họa sĩ trong thành Bình Tây vẽ, nếu không thì bức chân dung còn chưa đưa tới phủ huyện thừa, huyện thừa công tử đã biết chuyện. Mà Vương Chính Phi này tuy tuổi còn nhỏ, nhưng nét vẽ trông còn giỏi hơn họa sĩ tầm thường, đại lão gia nhà mình quả thật phải trông cậy vào cậu bé.
“Thế nào?” Gã quản gia cười khẩy, “Ngươi định dùng con hổ này để dọa chó dữ sao? Có muốn lão tử thả chó ra không?”
“Nhưng...” Vương Chính Phi đỏ bừng mặt, “Tiểu nhân đã nói, phàm là thứ tiểu nhân từng thấy qua thì đều có thể vẽ lại được, nhưng con hổ này tiểu nhân chưa từng thấy bao giờ ạ!”
Gã quản gia cười gằn: “Thấy hay chưa là chuyện của ngươi, thả chó hay không là chuyện của lão tử!”
“Lão gia, lão gia...” Thấy gã quản gia định đưa tay, Vương Chính Phi đảo mắt một vòng, vội vàng chạy đến trước mặt Vương lão gia, “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, khẩn khoản nói: “Lão gia có thể cho tiểu nhân ba ngày không ạ? À không, một ngày thôi, tiểu nhân sẽ lên núi ngay...”
“Lên núi?” Vương lão gia đứng bên cạnh cũng đang bất đắc dĩ, nghe Vương Chính Phi cầu xin thì không khỏi sững sờ.
Vương Chính Phi kêu lên: “Tiểu nhân lên núi xem ở đó có hổ không, rồi sẽ về vẽ một con hổ thật.”
Vương lão gia nghe xong, dở khóc dở cười. Ông ta đâu phải muốn Vương Chính Phi vẽ hổ, ông ta muốn cậu bé vẽ một bức chân dung cho con gái mình kia mà!
Ngay lúc Vương lão gia định nổi giận, Vương gia tiểu thư bước ra. Lúc này, trên mặt tiểu thư đã che một tấm mạng sa, nàng nói vài câu với Vương lão gia rồi lại quay người rời đi. Vương lão gia thương xót nhìn theo bóng lưng con gái, rồi đưa tay nói: “Được rồi, cho ngươi một ngày, đi nhanh về nhanh. Nếu ngày mai giờ này, ngươi vẫn không vẽ được con hổ dọa được chó dữ thì đừng trách lão gia...”
“Vâng, vâng, tiểu nhân biết rồi!” Vương Chính Phi vội vàng đứng dậy, chạy đến trước mặt mẹ mình, gọi lớn: “Mẹ ơi, người đợi con một ngày nhé. Con nhất định sẽ cứu mẹ ra ngoài!”
Mẹ của Vương Chính Phi vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng bà biết con trai mình muốn lên núi tìm hổ. Vốn đang bị chó dữ dọa cho sợ hãi, lúc này bà lại không biết lấy dũng khí từ đâu, đứng bật dậy nói gấp: “Con ơi, con còn chưa đầy mười tuổi, sao có thể một mình lên núi? Làm sao con thoát khỏi miệng hổ được? Con đừng lo cho mẹ, mẹ thà bị chó dữ ăn thịt chứ không để con lên núi!”
Nói rồi, mẹ của Vương Chính Phi lao về phía con chó dữ. Vương Chính Phi sợ đến hồn bay phách lạc, may mà mấy tên gia đinh bên cạnh tay chân lanh lẹ, vội dùng mấy cây sào gỗ đè con chó dữ xuống đất.
“Mẹ...” Vương Chính Phi cắn răng, cố nặn ra một nụ cười, “Mẹ yên tâm, năm ngoái con đã lén lên núi vẽ phong cảnh, cũng thấy hổ ở đâu rồi, chỉ là chưa vẽ chúng thôi. Lần này con lên núi, lén nhìn một chút, vẽ xong con hổ là về ngay, chắc chắn không sao đâu ạ.”
“Nhưng...” Dù nghe Vương Chính Phi giải thích, mẹ cậu vẫn không yên tâm, đang định nói thêm thì Vương Chính Phi đã xua tay, vội vàng chạy ra khỏi nhà họ Vương, vừa chạy vừa nói: “Mẹ, con đi rồi về ngay, nhanh lắm...”
Khi Vương Chính Phi đi rồi, cả sân nhà họ Vương chỉ còn lại vài tiếng chó sủa, đám gia đinh đều im lặng. Gã quản gia càng không ngờ sự việc lại thành ra thế này.
“Ngẩn ra đó làm gì?” Vương lão gia ngẩng đầu, quát gã quản gia: “Còn không mau đi theo Vương Chính Phi, lỡ nó lên núi thật, một đứa trẻ làm sao địch lại hổ?”
“Lão gia yên tâm!” Gã quản gia vội cười làm lành, “Vương Chính Phi chỉ nói vậy thôi, đến tiểu nhân còn chưa lên núi thấy hổ bao giờ, nó đi đâu mà tìm? Chắc nó chỉ đến chân núi, thấy không lên được là tự khắc quay về thôi.”
“Mau đi!” Vương lão gia mất kiên nhẫn gắt lên: “Đây là lời của tiểu thư, chút việc nhỏ này cũng làm không xong, đúng là đồ ngu!”
“Vâng, vâng, nhỏ đi ngay!” Gã quản gia vâng dạ rồi vội vàng dẫn theo hai tên gia đinh đi.
Chỉ một lát sau, một nha hoàn từ sân sau vội vã đi ra, nói vài câu với Vương lão gia rồi cũng vội vã ra cửa.
Vương lão gia lộ vẻ bất đắc dĩ, phất tay ra lệnh cho mấy tên gia đinh đưa mẹ của Vương Chính Phi ra khỏi cũi chó, nhốt vào một gian nhà củi bên cạnh.
“Tiểu thư này cũng không tệ!” Tiêu Hoa đứng giữa không trung quan sát, khẽ gật đầu. Ngay sau đó, thân hình hắn lại bay lên, theo sau Vương Chính Phi đang chạy xa xa.
Phía sau Vương Chính Phi, đương nhiên có gã quản gia và mấy người kia, nhưng bọn chúng chỉ đuổi tới cổng làng là mất dấu cậu bé. Dù sao thôn núi bốn bề là đồng ruộng, chỗ nào cũng có thể lên núi, Vương Chính Phi lại nhỏ con, ai biết cậu bé đi đường nào?
“Quản gia...” Một tên gia đinh nhìn con đường dẫn lên núi, cười nói: “Vương Chính Phi chỉ là một đứa trẻ, làm sao nó dám một mình lên núi? Hơn nữa, núi này lớn như vậy, nó đi đâu tìm hổ chứ. Ngài cứ yên tâm, nó có đi thì cũng không quá nửa ngày, đợi trời tối là sẽ về thôi, chúng ta cần gì phải chạy lung tung theo nó?”
“Hừ, lão tử hơi đâu mà lên núi? Đi... lấy rượu thịt ra đây, chúng ta ở đây đợi thằng nhóc đó lủi về...” Gã quản gia ra lệnh một tiếng, đặt mông ngồi lên một tảng đá, hai tên gia đinh kia thì lén lút quay về.
Nhìn sang một góc khác của thôn, nha hoàn lúc trước vừa mới từ một sân nhỏ đi ra, theo sau nàng là một lão thợ săn râu tóc bạc trắng. Nha hoàn quay về nhà họ Vương, còn lão thợ săn thì nhanh chóng lên núi.
Tiêu Hoa ẩn mình bay giữa không trung, bao quát hết thảy mọi chuyện xảy ra trong thôn nhỏ, không khỏi thầm cảm khái: “Ai nói Tịnh Thổ thế giới là thế giới cực lạc? Đừng nói nơi này có dã thú chó dữ, mà kẻ ác việc ác cũng tuyệt đối không ít! So với Tàng Tiên Đại Lục cũng chẳng có gì khác biệt! Con người ta, sẽ không vì ở một nơi khác mà vứt bỏ được bản tính!”
Chắp tay sau lưng, Tiêu Hoa phóng ra phật thức, theo Vương Chính Phi lên núi. Hắn có chút không hiểu vị tiền bối kia dẫn hắn đến thôn nhỏ này, gặp phải Vương Chính Phi là vì cớ gì. Nhưng hắn cũng đủ kiên nhẫn, chẳng qua chỉ một ngày thôi, hắn cũng muốn xem sự việc cuối cùng sẽ kết thúc ra sao.
Không ngoài dự đoán của đám gia đinh nhà họ Vương, nhưng tên gia đinh đó cũng chỉ đoán đúng một nửa. Ngọn núi này quả thật rất lớn, Vương Chính Phi một mình trong một ngày rất khó tìm được hổ. Nhưng điều hắn không đoán đúng là, Vương Chính Phi không hề do dự chút nào, tìm con đường mòn mờ ảo rồi sớm đã lên núi.
Chỉ là núi này thật sự quá lớn, Vương Chính Phi tìm suốt gần nửa ngày, mắt thấy mặt trời sắp lặn mà cậu vẫn đang lần mò trong rừng, ngay cả một cọng lông hổ cũng không thấy. Hổ ở đâu, Tiêu Hoa đương nhiên biết rõ, nhưng không cần hắn nhắc nhở. Lão thợ săn kia đã tìm ra dấu vết lên núi của Vương Chính Phi, sớm đã đi vòng từ một hướng khác, thậm chí còn nhân lúc Vương Chính Phi đang tìm kiếm mờ mịt, đi trước một bước bắt một con hổ con từ trong hang ra, đón đầu cậu bé.
Tuyệt đối là một cuộc gặp gỡ được sắp đặt, Vương Chính Phi gặp được lão thợ săn, vừa thấy con hổ con trong tay ông, cậu bé vội kêu lên: “Trương gia gia, ngài săn được một con hổ con sao?”
“A? Cháu nhà họ Vương, muộn thế này rồi sao cháu còn ở trên núi?” Lão thợ săn dĩ nhiên không để lộ bất kỳ dấu vết nào, tỏ ra vô cùng “kinh ngạc” kêu lên: “Mau xuống núi đi, trời sắp tối rồi, ở đây nguy hiểm lắm.”
“Gia gia, con hổ này của ngài săn ở đâu vậy? Ngài định về làng phải không ạ?” Vương Chính Phi có chút lo lắng hỏi.
Lão thợ săn cười nói: “Gia gia già rồi, đâu còn săn được hổ lớn nữa. Con hổ con này là gia gia nhặt được trên đường, giờ đang định đưa nó về hang!”
“A? Tại sao nhặt được rồi còn phải đưa về ạ?” Vương Chính Phi khó hiểu.
“Thằng nhóc này, cháu không về nhà, mẹ cháu chẳng phải sẽ đi khắp làng tìm cháu sao?” Lão thợ săn cười tủm tỉm nói: “Con hổ con này mất tích, hổ mẹ chẳng phải sẽ lùng sục khắp núi à? Mà rất có thể nó sẽ xông thẳng vào làng chúng ta để tìm, lúc đó thì phiền toái lớn!”
Nghe lão thợ săn nhắc đến mẹ mình, nước mắt Vương Chính Phi lại không kìm được mà tuôn rơi, dù sao cậu cũng chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi!
“Ôi, cháu bé sao thế? Lạc đường à? Đừng vội, gia gia đưa con hổ này về xong sẽ cùng cháu xuống núi ngay!” Lão thợ săn vội vàng an ủi.
Vương Chính Phi lại hỏi: “Gia gia, ngài có thể dẫn cháu đến hang hổ được không ạ? Cháu muốn xem con hổ thật trông như thế nào!”
“Hả? Cháu không muốn sống nữa à!” Lão thợ săn kinh hãi, e là nha hoàn tìm ông lúc trước cũng chưa nói rõ, lúc này vội vàng đáp: “Hang hổ đó ta cũng không dám đến gần, cháu cũng đừng quên, mũi hổ còn thính hơn mũi chó, chạy còn nhanh hơn chó. Cháu chỉ cần đến gần hang nó là nó phát hiện ra ngay, lúc đó muốn chạy cũng không kịp!”
“Vậy...” Vương Chính Phi vội nói: “Gia gia, cháu chỉ muốn nhìn con hổ thật thôi, không đến gần cũng được ạ.”
“Cháu đúng là đứa trẻ ngốc!” Lão thợ săn cười nói: “Chỗ gia gia đây chẳng phải có hổ sao? Tuy không phải hổ lớn, nhưng cháu cứ nhìn nó, rồi tưởng tượng nó là hổ lớn không được à?”
“Cái này...” Vương Chính Phi có chút do dự...
--------------------