Thấy gã quản gia ác độc lên núi, Vương Chính Phi cũng không ngạc nhiên. Vương tiểu thư đã cho lão thợ săn lên núi thì đương nhiên cũng có thể cho gã quản gia lên theo. Chỉ là nghĩ đến ý đồ suýt nữa đã hại chết mình của gã, mặt Vương Chính Phi lại hiện lên vẻ lạnh lùng.
Gã quản gia cũng chẳng thèm để ý đến thái độ của Vương Chính Phi, chỉ cần Vương Chính Phi không chết là hắn có thể về ăn nói với tiểu thư nhà mình. Lão thợ săn đương nhiên được gia đinh đưa về nhà, còn Vương Chính Phi bị gã quản gia đưa về Vương gia. Mẹ của Vương Chính Phi cả đêm không ngủ, lúc này thấy con trai bình an trở về, trước mắt bỗng tối sầm, đứng không vững rồi ngã khuỵu xuống đất. Vương Chính Phi kinh hãi, chẳng màng đến điều gì, định lao tới, nhưng lại bị gã quản gia cản lại.
“Vương Chính Phi...” Gã quản gia cười lạnh nói: “Mẹ ngươi không sao đâu, tối qua bà ta ở Vương gia ta ăn không ít thịt cá gà vịt. Hôm nay ngươi đã về, vốn định nhốt bà ta vào cũi chó lần nữa, nhưng thấy bà ta thân thể suy yếu nên thôi vậy. Giao kèo giữa ngươi và ta vẫn còn hiệu lực đấy! Nếu ngươi không chắc chắn thì vẫn còn nửa ngày nữa...”
Vương Chính Phi đau lòng nhìn người mẹ đang ngất đi, cắt ngang lời gã quản gia: “Không cần, bây giờ luôn đi!”
“Được!” Gã quản gia phất tay ra lệnh: “Mang đồ ra đây!”
Tiếng chó dữ gầm gừ, bị nhốt vào cũi. Vài tên gia đinh lại khiêng bàn học và bức họa lúc trước tới. Mẹ Vương Chính Phi nghe tiếng chó sủa, vậy mà từ từ tỉnh lại.
Lúc này, Vương lão gia cũng đủng đỉnh đi tới, ngồi xuống chiếc ghế thái sư bên cạnh quan sát. Vương Chính Phi không đi đến bàn vẽ mà lấy tờ giấy từ trong túi thêu ra, bước nhanh về phía cũi chó. Con chó dữ trong cũi thấy có người đến gần thì sủa càng to hơn. Chẳng biết là vô tình hay cố ý, dây xích sắt của nó lại tuột ra, cửa cũi cũng không đóng, con chó dữ phá cũi lao thẳng về phía Vương Chính Phi.
“Con ơi!” Mẹ Vương Chính Phi đột nhiên bật dậy từ dưới đất, quên cả nỗi sợ chó dữ của mình, chạy về phía Vương Chính Phi, định chắn trước mặt con trai.
Nhưng nhìn lại Vương Chính Phi, hắn vẫn thản nhiên như không. Mắt thấy con chó dữ sắp vồ tới, hắn đột nhiên giơ tờ giấy lên, tay khẽ rung, bức tranh hổ gầm được mở ra.
“Gào...” Con hổ giấy này tuy không có tiếng, nhưng thần thái sống động, gần như muốn nhảy ra khỏi giấy. Con chó dữ nhìn thấy, sợ đến mức phủ phục dưới đất rên ư ử, nhất thời tè cả ra đất...
Thấy cảnh này, không chỉ mẹ Vương Chính Phi mà cả gã quản gia và Vương lão gia đều sững sờ!
“Cha...” Một giọng nói trong trẻo vang lên từ sau lưng mọi người: “Cha già hãy tha cho Vương Chính Phi đi. Nữ nhi trời sinh bạc mệnh, trên mặt có chút tì vết, cho dù Vương Chính Phi có vẽ nữ nhi đẹp như tiên nữ, người ta nhìn thấy nữ nhi không giống vậy thì sẽ không để ý sao? Nếu người ta không chê tì vết của nữ nhi, vậy dù Vương Chính Phi có vẽ đúng sự thật thì đã sao?”
“Ai, con gái à! Con không hiểu đâu.” Vương lão gia thở dài một tiếng: “Cái nhìn đầu tiên của con người là quan trọng nhất. Nếu Huyện thừa công tử vừa nhìn đã thấy diện mạo thật của con, hắn chắc chắn sẽ không muốn nhìn lần thứ hai. Nhưng nếu... hắn không thấy, trong lòng hắn tự nhiên sẽ có ấn tượng tốt, cho dù sau này có nhìn lại... cũng chưa chắc đã để tâm...”
“Nhưng mà...” Vương tiểu thư ngập ngừng, không biết nói gì thêm.
Lúc này, Vương Chính Phi khẽ cắn môi, nhìn Vương tiểu thư rồi thấp giọng nói vài câu.
“A?” Vương tiểu thư sững sờ, rồi chợt hiểu ra, thở dài nói: “Có lẽ... chỉ có thể như vậy!”
Nói xong, Vương tiểu thư đi đến trước cửa hậu viện, giơ tay lên, một chiếc quạt tròn được nâng lên, vừa vặn che đi má trái của mình. Dưới ánh nắng ban mai, đóa hồng mai đang nở rộ, ngoài cửa một nữ tử tay cầm quạt tròn, gương mặt xinh đẹp tuyệt trần e lệ nửa che nửa lộ, quả thực khiến người ta rung động.
“Hay, hay, hay!” Thấy Vương Chính Phi vung bút là vẽ xong một bức mỹ nhân đồ, Vương lão gia hưng phấn vỗ tay, lấy từ trong lòng ra một nén vàng lớn ném vào tay Vương Chính Phi, kêu lên: “Đây mới thực sự là con gái của ta! Vương Chính Phi, ngươi mà làm thế này từ sớm thì đâu đến nỗi?”
Vương Chính Phi khẽ cúi đầu, trong mắt tràn đầy cay đắng, đưa tay nhận lấy nén vàng, rồi lại ngẩng đầu nói: “Đều là tiểu nhân không tốt, không hiểu sự đời, đã gây thêm phiền phức cho lão gia!”
“Đi đi, đi đi!” Vương lão gia tâm trạng rất tốt, xua tay nói: “Nếu cửa hôn sự này thành, ta sẽ mời ngươi đến uống rượu mừng.”
“Vâng, tiểu nhân biết rồi, đa tạ lão gia ban thưởng hậu hĩnh!” Vương Chính Phi nói xong, quay người dìu mẹ mình, rời khỏi Vương gia.
Về đến nhà, Vương Chính Phi cung kính dìu mẹ ngồi xuống ghế, mình thì “bịch” một tiếng quỳ rạp xuống đất, dập đầu lạy, nước mắt tuôn như mưa, nghẹn ngào nói: “Hài nhi bất hiếu, đã để mẫu thân phải chịu khổ!”
“Con ơi...” Mẹ Vương Chính Phi nhìn cục cưng của mình, không biết nói gì cho phải, trong lòng ngũ vị tạp trần. Bà đưa tay xoa đầu Vương Chính Phi, một lúc lâu sau mới lên tiếng: “Đứng lên đi!”
“Vâng, thưa mẫu thân!” Vương Chính Phi ngoan ngoãn đứng dậy, đứng bên cạnh mẹ.
Mẹ Vương Chính Phi nhìn đứa con trai còn cao hơn mình cả nửa cái đầu khi ngồi, trong mắt tràn đầy vẻ hiền từ, mỉm cười nói: “Mẹ không chịu khổ gì cả! Con đừng lo. Con vẽ tranh theo ý mình, không vì lời uy hiếp của Vương lão gia mà thay đổi, mẹ cũng không nói gì; thậm chí cuối cùng con đã biết biến báo, dùng bút pháp Xuân Thu để thỏa mãn mong muốn của Vương gia tiểu thư, bản thân cũng có thể thoát thân, mẹ cũng không nói gì! Về phần mẹ bị nhốt vào cũi chó, con càng không cần phải nghĩ đến, mẹ chính là bầu trời của con, dù có phải chết ngay lập tức, mẹ cũng cam lòng!”
“Mẫu thân...” Mặt Vương Chính Phi đỏ bừng, hắn thực sự có chút hối hận vì sự kiên trì của mình đã đẩy mẹ vào hiểm cảnh.
Nói xong, nụ cười của mẹ Vương Chính Phi lập tức tắt đi, đổi sang vẻ mặt nghiêm nghị, trách mắng: “Hôm nay mẹ muốn phạt con là vì con đã nói dối mẹ, còn tự ý một mình lên núi tìm hổ!”
Vương Chính Phi không dám chần chừ, vội vàng quỳ xuống lần nữa, đưa hai tay ra, cúi đầu nói: “Hài nhi biết sai rồi, hài nhi nguyện chịu phạt!”
“Ừm, con vào đây, đến trước mặt cha con mà chịu phạt!” Mẹ Vương Chính Phi đứng dậy, giọng điệu có chút ai oán, quay người đi vào phòng trong.
Sắc mặt Vương Chính Phi biến đổi, hàm răng khẽ cắn chặt môi đến trắng bệch. Hắn biết nếu không phải thực sự làm mẹ đau lòng, mẹ tuyệt đối sẽ không bắt hắn chịu phạt trước di ảnh của cha.
Trên tường trong buồng quả nhiên có treo một bức di ảnh, người đàn ông trung niên trong tranh giống hệt Vương Chính Phi, chính là người cha đoản mệnh của hắn.
Vương Chính Phi ngoan ngoãn quỳ trước di ảnh của cha, duỗi hai bàn tay nhỏ ra. Mẹ Vương Chính Phi cầm một cây thước từ trên bàn thờ xuống, khẽ cắn môi, giơ thước lên cao, “chát” một tiếng đánh vào lòng bàn tay nhỏ của Vương Chính Phi.
“Hít...” Vương Chính Phi hít một hơi khí lạnh nhưng không kêu đau. Dù vậy, mẹ hắn làm sao mà không nghe ra? Khóe miệng bà khẽ giật, tay bất giác run lên, nhưng bà lại cắn răng, giơ thước lên lần nữa. “Chát”, cây thước rơi xuống, cánh tay Vương Chính Phi lại bất giác run lên. Thế nhưng, khi mẹ hắn định giơ thước lên lần nữa, ánh mắt bà đã rơi xuống tay con trai. Lòng bàn tay đã hằn hai vệt thước đỏ thẫm, vài vết xước do đá núi cào vào nay bị đánh rách ra, rỉ máu. Những vệt máu đó nhuộm đỏ cả những vết chai đã khá dày trên ngón tay hắn!
“Con ơi...” Thấy cảnh này, mẹ Vương Chính Phi làm sao còn nỡ đánh tiếp, không kìm được mà kêu lên một tiếng xé lòng, ném cây thước xuống đất, ôm lấy cái đầu nhỏ của Vương Chính Phi mà khóc nức nở.
Thấy mẹ thất thố, Vương Chính Phi ngược lại rất bình tĩnh, nằm trong lòng mẹ, nói rành rọt từng chữ: “Mẫu thân đừng đau lòng cho hài nhi, hài nhi phạm lỗi thì phải chịu phạt, là hài nhi bất hiếu, đã làm mẫu thân đau lòng!”
Thế nhưng, Vương Chính Phi càng nói vậy, mẹ hắn lại càng đau lòng, khóc trọn một bữa cơm mới nín. Tiêu Hoa đang ẩn thân đứng ngoài phòng nghe thấy mà trong lòng cũng chua xót, đưa tay vuốt cằm, ra chiều suy tư.
Mẹ Vương Chính Phi khóc xong mới nhớ ra con trai đã nửa ngày một đêm chưa có hạt cơm vào bụng, một giọt nước cũng chưa uống, vội vàng dắt con ra khỏi buồng trong, nấu cho con chút đồ ăn. Dù chỉ là cơm canh đạm bạc, nhưng Vương Chính Phi ngồi bên cạnh mẹ, ăn ngon lành. Còn mẹ hắn thì lấy quần áo của con từ trong chiếc giỏ bên cạnh ra, bắt đầu khâu vá...
“Con ơi ” Nhìn Vương Chính Phi ăn ngấu nghiến, mẹ hắn lại nói như thường lệ: “Con cũng thấy đấy, mẹ con ta cô nhi quả phụ sống trên đời này thật không dễ dàng. Con phải chăm chỉ học vẽ, giống như cha con, trở thành họa sĩ giỏi nhất thành Bình Tây. Chỉ có như vậy, con mới có thể thành danh, mới có thể...”
Nói đến đây, Vương Chính Phi không ngẩng đầu lên đáp lời một cách ngoan ngoãn như trước, mà chỉ cúi đầu ăn, không trả lời. Mẹ hắn liếc nhìn con trai, cũng không để ý, chỉ nghĩ là con đói quá, lại nói tiếp: “Việc nhà đã có mẹ lo, con không cần quan tâm nhiều, chỉ cần chăm chỉ học vẽ. Lúc cha con còn sống đã nói với mẹ, tài năng của con vượt xa ông ấy, con nhất định có thể trở thành họa sĩ nổi tiếng nhất thành Bình Tây, thậm chí...”
“Mẫu thân...” Vương Chính Phi đang vùi đầu ăn cơm đột nhiên ngẩng lên, mắt nhìn thẳng vào mẹ, nói rành rọt từng chữ: “Hài nhi... không muốn học vẽ nữa!”
“Cái gì?” Mẹ Vương Chính Phi sững sờ, cây kim khâu trên tay lập tức đâm vào ngón tay, một giọt máu to bằng hạt đậu tức thì rỉ ra. Nhưng bà dường như không thấy, hai mắt nhìn chằm chằm vào Vương Chính Phi.
Vương Chính Phi thấy ánh mắt mẹ sắc bén như vậy, bất giác ánh mắt lóe lên, muốn cúi đầu xuống.
“Con...” Mẹ Vương Chính Phi vốn định nổi giận, nhưng lại hít một hơi thật sâu, đưa ngón tay rỉ máu lên miệng mút một cái, nén cảm xúc lại rồi bình thản hỏi: “Vì sao không muốn học vẽ?”
“Mẫu thân...” Vương Chính Phi có chút sợ hãi, nhưng nhìn chiếc bát sứ vỡ trước mặt, cắn môi nói: “Hài nhi nói ra, mẫu thân đừng tức giận nhé!”
--------------------